方術(shù)
　?、俟胖戈P(guān)于治道的方法?！?a target="_blank">莊子·天下》：“天下之治方術(shù)者多矣。”成玄英疏：“方，道也。自軒頊已下，迄于堯舜，治道藝術(shù)方法甚多。”
　?、谥袊糯米匀坏淖儺惉F象和陰陽(yáng)五行之說(shuō)來(lái)推測、解釋人和國家的吉兇禍福、氣數命運的醫卜星相、遁甲、堪輿和神仙之術(shù)等的總稱(chēng)。
　　方術(shù)起源于原始社會(huì )的巫術(shù)。由于古代社會(huì )生產(chǎn)力和科學(xué)知識所限，人們相信天主宰著(zhù)一切人事，人間的統治者受命于天，把自然界的日月星辰、風(fēng)云雨雪、山川草木、鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)等的變異，視為災異和祥瑞的征兆。相傳有“明堂羲和卜史”等官吏專(zhuān)門(mén)觀(guān)天文、察時(shí)變、紀吉兇，用卜筮來(lái)傳達天的意旨，并用祭祀來(lái)消災祈福。在龍山文化遺存中有大量燒灼過(guò)用作占卜的獸骨，說(shuō)明這時(shí)已有了預卜命運的占卜。商代的甲骨卜辭中，有許多日食、月食和風(fēng)云雨雪及祭祀天時(shí)諸神的記錄。周代認為天道與人事互相感應，人的行為能感應上帝，“天命靡常”，人君“敬德保民”，就能“祈天永命”。春秋時(shí)，人們把天上的十二星辰和二十八宿跟地上的州、國位置相對應，稱(chēng)為“分野”，以星宿的變異來(lái)比附州、國的吉兇，使得天人之間發(fā)生更密切的關(guān)系。
　　殷、周之際出現的陰陽(yáng)五行思想，到戰國時(shí)廣泛流行。講陰陽(yáng)的《周易》和講五行的《洪范》都在這時(shí)成書(shū)。一切醫卜星相都以陰陽(yáng)五行為原則而推演。齊人鄒衍把五行說(shuō)附會(huì )到社會(huì )歷史變動(dòng)上去，提出“五德終始”說(shuō)，用水、火、木、金、土的相生相克和終而復始的循環(huán)變化來(lái)說(shuō)明王朝的興替。燕人宋毋忌、正伯僑、充尚、羨門(mén)高等則修方仙道，自詡能把靈魂從軀體中解脫出去，能接近鬼神。于是燕、齊沿海地區出現了一批講神仙術(shù)的方士。他們宣稱(chēng)，渤海中有三神山：蓬萊、方丈和瀛洲。山上的宮闕都是用黃金和白銀筑成的，住著(zhù)長(cháng)生的神仙，藏著(zhù)不死的奇藥。齊威王、齊宣王和燕昭王聽(tīng)信這些無(wú)稽之談，多次派人入海去尋找，但回來(lái)的人總是說(shuō)：三神山遙望如云，船到即沉入海底；靠近它，風(fēng)就把它吹去。
　　秦始皇巡狩海上，信方士之說(shuō)，派韓終等去求不死之藥，去而無(wú)返。又派徐市（即徐福）造大船，帶五百名童男童女去尋求，也無(wú)結果。
　　漢武帝好神仙方術(shù)，向往黃帝的成仙登天，齊人因此上疏言神怪奇方的竟達萬(wàn)余人，著(zhù)名的有李少君、少翁、欒大、公孫卿等人。他們或入海尋求蓬萊，或候祠神仙，以博取利祿富貴，但均無(wú)效驗，騙局時(shí)被揭穿。漢武帝聽(tīng)從田千秋的勸諫，于征和四年（前89），悉罷諸方士求神仙之事。但他希望能遇到真正的神仙，對方士仍加以籠絡(luò )。到漢成帝時(shí)，才在匡衡奏請下，罷去。后來(lái)由于漢哀帝常常生病，為了求福，又一度恢復，但一年之中祭祀三萬(wàn)七千次，一無(wú)效果。此后就衰歇了。
　　漢武帝以后，一部分方士和儒生合流，制作圖讖（見(jiàn)讖緯），用陰陽(yáng)五行來(lái)解釋儒家的經(jīng)傳。王莽和漢光武帝都加以利用而稱(chēng)帝。光武帝更正式“宣布圖讖于天下”，成為法定的經(jīng)典，稱(chēng)圖讖為“內學(xué)”，原來(lái)的經(jīng)書(shū)則稱(chēng)為“外學(xué)”。另一部分方士則吸取黃、老和浮屠之說(shuō)，宣揚符命災異、吉兇占應、祈福禳災、輪回報應等，成為道教的先行者。漢順帝時(shí)，宮崇奏上他的老師于吉在曲陽(yáng)所得的“神書(shū)”——《太平清領(lǐng)書(shū)》。今存的《太平經(jīng)》即由此書(shū)演變而來(lái)，書(shū)中推崇圖讖，并摭取了一些佛教的義理，以陰陽(yáng)五行解釋治國之道?！逗鬂h書(shū)》列有華佗、左慈、費長(cháng)房等三十五人的《方術(shù)列傳》上下篇。
　　用自然的變異來(lái)推測人事的吉兇禍福是唯心主義的，除去它附會(huì )的迷信觀(guān)念外，其觀(guān)察、記錄和用陰陽(yáng)五行來(lái)說(shuō)明自然的變異，卻在一定程度上反映了自然現象及其變化規律；有的方士從事煉丹和神仙之術(shù)，也積累了不少化學(xué)和醫藥的知識。因此，方術(shù)可以說(shuō)是“科學(xué)思維的萌芽同宗教、神話(huà)之類(lèi)幻想的一種聯(lián)系”。中國古代的天文、歷數、醫藥、化學(xué)是和方術(shù)交織在一起，并且是從方術(shù)內部發(fā)展起來(lái)的。因此，對古代流傳下來(lái)的方術(shù)，需具體分析其內容，去其糟粕，取其精華，并闡明其在科學(xué)發(fā)展過(guò)程中的作用，給予一定的歷史地位。