假如我們能夠克隆猛犸象，該怎樣安置這重生的物種？生物學(xué)家謝爾蓋·齊莫夫的建議是：把它們放生到他于1996年在西伯利亞?wèn)|北部建立的保護區“更新世公園”。齊莫夫認為，猛犸象和其他冰河時(shí)代的大型食草動(dòng)物協(xié)力維護了它們賴(lài)以生存的西伯利亞大草原：它們吃草，也為草原施肥，并以蹄掌翻耕土壤?，F在，馬、野牛和其他被引入的食草動(dòng)物已在改善公園中以苔蘚為主的凍土帶，將其再次轉化成適于猛犸象生存的草原。
在《侏羅紀公園》中，繁育恐龍是為了它們的娛樂(lè )價(jià)值。隨之而來(lái)的災難性后果為物種復生投下了一層陰影——至少在大眾想象中如此。但是人們往往忘記，侏羅紀公園完全是虛構的。在現實(shí)中，我們現在所能寄望復興的物種只有那些在過(guò)去幾萬(wàn)年間滅絕的、遺留下完整細胞或至少是具有足夠重建其基因組的DNA的那些動(dòng)物。由于物質(zhì)的自然腐敗速度，我們永遠也不用指望能找回6500萬(wàn)年前消失的霸王龍的完整基因組。所有在理論上可能復活的動(dòng)物，都是在人類(lèi)迅速攀升至世界支配地位的過(guò)程中消逝的那些。尤其在最近的時(shí)代，我們是通過(guò)獵殺、摧毀棲息地、散播疾病而使它們覆滅的罪魁禍首。這為幫它們重返地球提供了另一個(gè)理由。
讓滅絕的物種復生已不再是白日夢(mèng)。但這是個(gè)好主意嗎？
2003年7月30日，一個(gè)由西班牙和法國科學(xué)家組成的科研小組實(shí)現了時(shí)光倒流。他們喚回了一種已經(jīng)滅絕的動(dòng)物，只不過(guò)很快就眼看著(zhù)它再次消逝。這是一種俗稱(chēng)“布卡多”的比利牛斯野山羊，身形龐大俊美，體重可長(cháng)到近百公斤，擁有修長(cháng)而優(yōu)雅的彎角。它們高踞在分隔法國和西班牙的比利牛斯山中，生活了數千年，攀行于懸崖間，啃食樹(shù)葉和枝干，忍耐冬日的嚴寒。
然后人類(lèi)有了槍。獵殺使布卡多山羊的數量在幾個(gè)世紀內驟減。1989年，西班牙科學(xué)家做了一次調查，結論是只有十幾頭幸存。又過(guò)了十年，只剩下最后一頭被起名“西莉亞”的母羊。奧德薩谷-佩爾迪多國家公園的野生動(dòng)物醫師阿爾韋托-費爾南德斯-阿里亞斯帶領(lǐng)的一支隊伍誘捕了它，給它戴上無(wú)線(xiàn)電項圈，放回野外。九個(gè)月后，項圈發(fā)出了長(cháng)鳴信號：西莉亞已不在人世。他們發(fā)現它被一棵傾倒的樹(shù)壓死了。自此，布卡多山羊徹底滅絕。
但西莉亞的細胞樣本仍活著(zhù)，保存在薩拉戈薩和馬德里的實(shí)驗室中。在其后的幾年里，以何塞-弗爾奇為首的生殖生理學(xué)家科研組從中取出細胞核，注入剔除DNA的普通山羊卵子，然后將卵子植入代孕母體。在57頭代孕母羊中，只有7頭成功受孕，其中6頭最終流產(chǎn)。最后只有一頭母羊——西班牙山羊與家羊的雜交種——完成了西莉亞克隆胚胎的足月妊娠。費爾奇和同事們?yōu)樗M(jìn)行了剖腹產(chǎn)手術(shù)，取出了2公斤重的羊羔。當費爾南德斯-阿里亞斯將初生的布卡多羊羔抱入懷中時(shí)，可以看出它在掙扎著(zhù)吸氣，舌頭古怪地吐在嘴外。盡管科學(xué)家們極力助它呼吸，西莉亞的克隆羊還是在短短十分鐘后就死亡了。尸檢報告顯示，它的半邊肺部長(cháng)了一塊巨大的多余肺葉，像肝臟組織一樣密實(shí)，是任何人也挽救不了的。
學(xué)名：Ectopistes migratorius 數以?xún)|計的旅鴿曾布滿(mǎn)北美東部的天空。最后一只旅鴿“瑪莎”于1914年在辛辛提那動(dòng)物園內去世。今天的遺傳學(xué)家們認為有望讓這一物種起死回生。
渡渡鳥(niǎo)和大海鴉，袋狼和白鰭豚，旅鴿和帝啄木鳥(niǎo)——在人類(lèi)影響下滅絕(有時(shí)是故意消滅)的長(cháng)長(cháng)的動(dòng)物清單中，布卡多山羊只是其中一例。隨著(zhù)當前更多的動(dòng)物瀕臨滅絕，布卡多山羊將擁有數量更加龐大的患難同伴。費爾南德斯-阿里亞斯屬于一個(gè)雖小卻激情洋溢的科學(xué)家群體，他們相信克隆技術(shù)會(huì )有助于挽回這種趨勢。
學(xué)名：Thylacinus cynocephalus 盡管它看起來(lái)像狼，又俗稱(chēng)塔斯馬尼亞虎，卻屬于有袋類(lèi)動(dòng)物，是袋鼠和樹(shù)袋熊的親戚。遭到獵殺的袋狼于1930年代滅絕。
“物種復生”的概念自從邁克爾-克萊頓筆下的侏羅紀公園橫空出世以來(lái)，已經(jīng)在現實(shí)與科幻之間徘徊了二十多年，其中大部分時(shí)間里，科技都被遠遠甩在了幻想后面。對西莉亞的克隆是迄今為止最接近真實(shí)物種復生的成就。自從見(jiàn)證了那頭克隆小羊飛速流逝的生命，現任西班牙阿拉貢自治區“漁獵管理及濕地保護部”首腦的費爾南德斯-阿里亞斯，一直在期待科學(xué)進(jìn)程終與幻想同步、人類(lèi)有能力復活被自己逼至滅絕的物種的那一天。
學(xué)名：Smilodon fatalis 劍齒虎于冰川時(shí)期結束后消失，古生物學(xué)家并不確定滅絕的原因。圖中的劍齒虎由一位戲偶專(zhuān)家賦予了生機——它是“吉姆·亨森人偶秀”電影公司的杰作。
其他贊成物種復生的科學(xué)家聲稱(chēng)，這項事業(yè)會(huì )帶來(lái)實(shí)際的益處。生物多樣性是自然造化的儲備庫。舉例來(lái)說(shuō)，許多藥物的研制并非從零開(kāi)始，而是源于野生植物中的某些成分，而植物也易面臨絕種危機。一些消失的動(dòng)物曾在它們的生態(tài)系統中做出關(guān)鍵性的貢獻，讓它們回來(lái)也許能造福于那些環(huán)境。例如，西伯利亞在1.2萬(wàn)年前是猛犸象等巨型食草動(dòng)物的家園，當時(shí)那里并非苔原，而是繁茂的大草原。俄羅斯生態(tài)學(xué)家、薩哈共和國切爾斯基地區東北科研站的站長(cháng)謝爾蓋-齊莫夫一直認為這不是巧合：猛犸象和眾多食草動(dòng)物通過(guò)踏碎土壤、排泄糞肥維持了草原的生態(tài)。它們消逝之后，苔蘚奪位，草原化為相對荒蕪的苔原。
本站僅提供存儲服務(wù)，所有內容均由用戶(hù)發(fā)布，如發(fā)現有害或侵權內容，請
點(diǎn)擊舉報。
