如果我們復活已滅絕物種，是否會(huì )傷害現有動(dòng)物？ “抵抗滅絕活動(dòng)”（De-extinction）希望復活猛犸象、大胃青蛙（gastricfrogs）等滅絕物種，但這一美好愿望或許對現有物種的保護造成破壞。
抵抗滅絕：分子古生物學(xué)家貝斯·夏皮羅在最近的TED抵抗滅絕活動(dòng)中警告“復活猛犸象是非常困難的”，圖片來(lái)源TEDxDeExtinction
華盛頓報道——已滅絕的某種青蛙重出江湖，不過(guò)它不是青蛙媽媽從胃里吐出來(lái)的，而是來(lái)自冷凍箱。這種青蛙便是—大胃青蛙（Thegastricbroodingfrog），當它們還在地球上幸福生活時(shí)，雌蛙將卵吞進(jìn)肚子里，而胃則“華麗一變”成為子宮，等到小蝌蚪們長(cháng)大成型，青蛙媽媽就會(huì )再將它們“吐出來(lái)”。但是這種青蛙自從19世紀70年代在澳洲南部山脈上被發(fā)現以來(lái)，就迅速減少，如今僅在科學(xué)家的冷凍箱里殘留幾只標本。
青蛙標本內外都被冰塊圍繞，而當冰晶膨脹時(shí)，就會(huì )磨損這些組織細胞，造成細胞破裂。但是據澳洲新南威爾士大學(xué)的古生物學(xué)家邁克爾·阿徹（MichaelArcher）稱(chēng)“有些細胞依舊相當完整”，他通過(guò)自己的拉薩魯計劃（LazarusProject）試圖復活這些青蛙。他和同事將這些完整細胞的細胞核等轉移到相近物種的卵細胞中。3月15日國家地理講堂，阿徹在TEDxDe-Extinction節目上第一次公布“二月份我們見(jiàn)證了一個(gè)奇跡。其中有一個(gè)細胞已經(jīng)開(kāi)始分裂了?！辈贿^(guò)阿徹的團隊尚未公布該結果。
從一個(gè)細胞到蝌蚪是個(gè)漫長(cháng)的過(guò)程，更不說(shuō)成為一只健康的青蛙，但是這種南部大胃青蛙或將成為第一個(gè)從死神手中奪回來(lái)的滅絕物種?！暗挚箿缃^活動(dòng)“始于2003年，不過(guò)稍縱即逝?？茖W(xué)家們將一種已滅絕的西班牙山羊的核細胞導入某種雜交山羊體內，產(chǎn)下了克隆羊bucardo。但是這只克隆羊僅僅擁有三分之一的肺，無(wú)法正常呼吸，十分鐘之內就與世長(cháng)辭。
雖然早期的嘗試失敗，但是越來(lái)越多的復活支持者們也提出了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：“滅絕難道真的意味著(zhù)永遠？如果不是，那么我們是有權復活這些滅絕物種？”而阿徹認為：“如果是由于人類(lèi)活動(dòng)導致某些物種滅絕，那么我們不僅僅有道德義務(wù)也有責任，去承擔、去改善、去盡力彌補我們犯下的錯誤?！倍倚碌纳锖铣杉夹g(shù)也為他履行道德責任提供了技術(shù)幫助。
第六次大滅絕
人類(lèi)已經(jīng)殺害了許多物種，不管特殊還是普通。斯蒂芬島異鷯（StephensIslandwren）在1900年被科學(xué)家發(fā)現，但是在一只燈塔看守人的貓蒂布爾斯（Tibbles）或許還有幾只野貓同伙的殘忍捕殺下，異鷯幾乎滅絕。而史特拉海牛（Steller'sseacow），在其被發(fā)現的一世紀內，就被饑餓的的士兵們吃光。Xerces藍蝴蝶（XercesBluebutterfly）生活在西雅圖沙丘中，而1940年后西雅圖城市迅速發(fā)展，這些藍蝴蝶和連綿的沙丘一起消失。而美洲栗樹(shù)，一度是北美東海岸最多的物種，卻敗給了一種由亞洲移民帶來(lái)的真菌枯萎病。
倫敦大學(xué)TEDx“抵抗滅絕活動(dòng)”的環(huán)?？茖W(xué)家科特·瓊斯（KateJones）稱(chēng)“作為人類(lèi)，我們在滅絕物種上真是‘成果顯著(zhù)’?！?/p>
棲息地的喪失、過(guò)度捕獵、人為氣候變化等因素導致滅絕率一直上漲。如果任其發(fā)展，到本世紀末世界將會(huì )減少一半的物種，真是第六次大滅絕。也就是說(shuō)這是地球歷史上的第六次大滅絕。而前五次大滅絕是由于氣候、行星、或其他天文事件。
抵抗滅絕活動(dòng)是很多人的共同努力，從哈佛醫學(xué)院的合成生物學(xué)家喬治切齊（GeorgeChurch）到今日永存基金會(huì )（LongNowFoundation）的“環(huán)境牛虻”斯圖爾特·布蘭德（StewardBrand），還有基金會(huì )的恢復和重建項目。他們共聚一堂，探討基因工具是否可以挽救更多的滅絕物種，就像阿徹對大胃青蛙那樣。他們第一個(gè)目標就是旅鴿，畢竟這種鴿子曾遍布北美東海岸的天空
韓國的科學(xué)家們也在進(jìn)行相似的復興—“重振猛犸象”，這可是個(gè)相當具有科學(xué)挑戰的項目，畢竟猛犸象已經(jīng)消失了千百年，不過(guò)這個(gè)項目也得到了很大的關(guān)注。不要僅限于此，滅絕人種—尼安特人都可以復活；甚至Sabre齒貓，不過(guò)這種齒貓生活在好幾千年前，也不太可能發(fā)現足夠的完整DNA來(lái)使它們復活（好了，向侏羅紀公園告別?。?/p>
想想克隆羊bucardo的失敗例子，我們就知道抵抗滅絕是個(gè)不易壯舉。比如bucardo，科學(xué)家不僅僅需要一只雌性克隆山羊，他們還要尋到Y染色體，將Y染色體整合到克隆細胞中，這樣才可以得到一只雄性山羊bucardo。不過(guò)，先進(jìn)細胞科技公司（AdvancedCellTechnology）的羅伯特·蘭扎（RobertLanza）擁護另一種技術(shù)，他放棄克隆，而是根據現存的古老DNA創(chuàng )造干細胞。這樣蘭扎或其他科學(xué)家就可以創(chuàng )造含有瀕危、已滅絕動(dòng)物DNA的精子或卵子，然后根據這些基因序列恢復或復活這些動(dòng)物。
從DNA到某種干細胞，再培育成精子或卵子，然后最終成為威猛的猛犸象，真的是匪夷所思，已經(jīng)超出了最先進(jìn)的基因科學(xué)技術(shù)。蘭扎接受科學(xué)美國人采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)“你無(wú)法長(cháng)期改變1%或10%的基因組”，也因為如此當試圖浸透時(shí)，會(huì )出現多種移植體。但他堅信“這僅僅是開(kāi)始，它不會(huì )結束的?！?/p>
此外，加州大學(xué)圣克魯斯分校的古基因學(xué)家（paleogenomicist）貝斯·夏皮羅（BethShapiro）提醒TED的觀(guān)眾們，創(chuàng )造出胚胎僅僅是帶回已滅絕動(dòng)物的第一步。如果猛犸象復活，對這個(gè)世界會(huì )有什么樣的影響？至少會(huì )對生態(tài)系統造成影響，比如說(shuō)其他象科動(dòng)物該居住何處？而這僅僅是眾多困擾中的一點(diǎn)。想想現存大象的困境，它們在人類(lèi)的擴張下都不知能否生存，更不要提厚皮類(lèi)動(dòng)物的復活了。
保持低溫
不過(guò)，我們從猛犸象那得到經(jīng)驗，尤其是寒冷的重要性。夏皮羅說(shuō)“北極圈是長(cháng)期儲存基因DNA的最佳地點(diǎn)。那里很冷，而且已經(jīng)冷了上百萬(wàn)年?！?/p>
如同猛犸象的DNA埋在西伯利亞凍土帶下，受著(zhù)不變低溫的保護；圣地亞哥的冰凍動(dòng)物園或許是保持人類(lèi)世界物種完整性的關(guān)鍵，因為今日的生物多樣性可在冰凍下存活好幾個(gè)世紀。這艘“諾亞方舟”始終保持著(zhù)零下197攝氏度，共有503種哺乳動(dòng)物，170種鳥(niǎo)類(lèi)，70種爬行動(dòng)物，12種兩棲動(dòng)物和魚(yú)類(lèi)，總計地球上1000萬(wàn)種動(dòng)物、植物、微生物、真菌。從收集的物種中我們可以看出，與毫無(wú)吸引人但對地球非常重要的微生物而言，引人注意的珍稀動(dòng)物吸引了更多的關(guān)注。而在挪威的冷凍斯瓦巴爾全球種子庫（Svalbardseedvault）也扮演著(zhù)相同角色，盡管由于基因工程創(chuàng )造出特異變體“一統江湖”，導致生物多樣性減少，但是這個(gè)作物種子庫，依舊保存物種基因，對我們意義重大。
但也有一些生態(tài)環(huán)保人士對“抵抗滅絕”潑冷水，他們擔心“抵抗滅絕”會(huì )挪用對現有物種保護的資金，導致更多的物種減少。比如說(shuō)保護區，對少量幸存動(dòng)物的集中化管理，廣告宣傳禁止捕殺瀕危動(dòng)物等的支出。也就是說(shuō)，我們或許可以讓猛犸象復活，但是其他象科動(dòng)物則瀕臨滅絕。羅格斯大學(xué)TEDx的生物學(xué)家大衛·艾倫菲爾德（DavidEhrenfeld）稱(chēng)“到那個(gè)時(shí)候，勇敢的環(huán)保者就要冒著(zhù)生命的危險與武裝偷獵者戰斗，保護叢林象。而且，我們是在這個(gè)安全的禮堂來(lái)討論猛犸象回歸的事情?！?/p>
聯(lián)系客服
