臺灣平面媒體的遭遇并非孤例，美國傳統大報也同樣因為受到網(wǎng)絡(luò )媒體的影響，發(fā)行量紛紛下滑。據美國報紙發(fā)行量稽核局10月30日公布的數據，到2006年9月為止，美國主要大報發(fā)行量連續兩年下滑，過(guò)去六個(gè)月來(lái)，主要大報平均每日發(fā)行量下跌2.8%，連向來(lái)為讀者喜愛(ài)的周日版也下跌了3.4%。
在網(wǎng)絡(luò )媒體與平面媒體的格斗過(guò)程中，我們看到平面媒體不斷被逼到了角落中。網(wǎng)絡(luò )媒體的繁榮景象和傳統平面媒體的蕭條現實(shí)形成了強烈的對照：2005年報刊媒體廣告額增速五年來(lái)首次落后GDP的漲幅。與此相反，網(wǎng)絡(luò )媒體的廣告額則以平均80%以上的增速上升。
在這樣悲觀(guān)的態(tài)勢之中，平面媒體的命運走向實(shí)在惹人關(guān)注，傳媒大亨默多克就曾在演講中說(shuō)：“報業(yè)會(huì )在40年后消亡”；而美國北卡羅列萊納大學(xué)的菲利普·梅爾教授則預言得更加精確，他宣稱(chēng)：美國報紙的歷史將于2044年10月終結……
如果默多克的預言成真，那么四十年后地球人將再也看不到報紙，這對于現在的人們來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是個(gè)可怕的圖景，我們獲取新聞的渠道將主要集中于電視或網(wǎng)絡(luò )，甚至是手機短信。
但是平面媒體就將這樣束手待斃，傳統媒體與網(wǎng)絡(luò )媒介就是一個(gè)你死我活的生存格局嗎？誰(shuí)也很難給出一個(gè)確切的答案。報業(yè)的命運走向未必沿著(zhù)默多克等人預言軌跡，報紙被網(wǎng)絡(luò )蝕盡的一個(gè)前提應該是：報紙相對于網(wǎng)絡(luò )而言已經(jīng)在讀者面前完全失去了優(yōu)勢和特點(diǎn)。
實(shí)際上，平面媒體和網(wǎng)絡(luò )媒體的生存正處于一種此消彼長(cháng)的格局中，現階段網(wǎng)絡(luò )作為一個(gè)新興媒體，正憑借著(zhù)海量的信息和不斷增長(cháng)的消費者蓬勃地發(fā)展著(zhù)，而報紙卻因為內容數量的不及和表現形式的單一而日漸萎縮。但俗話(huà)說(shuō)，三十年河東三是年河西。當電視機普及的時(shí)候，人們會(huì )質(zhì)疑誰(shuí)還會(huì )去聽(tīng)收音機；而當DVD泛濫的時(shí)候，人們又會(huì )質(zhì)疑，誰(shuí)還愿意花更多的錢(qián)進(jìn)電影院。然而今天，廣播電臺仍然在大學(xué)校園、出租車(chē)里傳遞著(zhù)電波；而到電影院里去看大片正逐漸成為潮流。
因此，可以發(fā)現，一個(gè)新競爭者能夠出現，表明它具有很大的競爭優(yōu)勢，但是卻不能代表被競爭者的優(yōu)勢喪盡。競爭者并不是被競爭者的升級版，它們彼此的特性不能相互取代，但是卻共同競爭媒體市場(chǎng)——屬于相互聯(lián)系卻利益矛盾的群體。
所以，面對網(wǎng)絡(luò )咄咄逼人的競爭，傳統媒體并非束手無(wú)策，與網(wǎng)絡(luò )媒體優(yōu)良的互動(dòng)性相比，傳統媒體卻有良好的便攜特點(diǎn)。瀏覽網(wǎng)頁(yè)，你需要有一臺電腦，甚或一部精良的手機，而紙媒卻不需這么高昂的工具，你可以把報紙帶到車(chē)上消愁解悶，也可以把報紙拿給家人、朋友相互傳閱；你可以把報紙看完就扔，也可以將報紙收集起來(lái)保存——成為有意義的收藏品。這一些就是網(wǎng)絡(luò )無(wú)法取代報紙之處。
網(wǎng)絡(luò )海量的信息同樣是一把雙刃劍，給讀者方便的同時(shí)帶來(lái)了浮躁的認識，網(wǎng)絡(luò )提倡了一種快速的、輕淺的閱讀方式，這就意味著(zhù)如果報紙不想與網(wǎng)絡(luò )在“淺閱讀”層面上競爭，那么就可以在報道的深度上痛下工夫，這一點(diǎn)網(wǎng)絡(luò )媒體不容易做到。然而報紙卻同樣能以“淺閱讀”的面目出現。
正如電視機的普及使許多廣播電臺關(guān)掉了喇叭一樣，網(wǎng)絡(luò )的興起同樣會(huì )使許多平面媒體倒閉。但是應該看到，電臺并沒(méi)有因為電視機而滅亡，相反，它現在已經(jīng)找到了一塊適合自己的市場(chǎng)，發(fā)揮它只需要聽(tīng)卻不要看的顯著(zhù)特點(diǎn)，化缺點(diǎn)為優(yōu)點(diǎn)，承認現實(shí)，避開(kāi)了與電視機在家庭領(lǐng)域的競爭，有了相對穩定的受眾群和廣告收入。
因此，網(wǎng)絡(luò )的興起未必能給傳統報業(yè)判決死刑，而網(wǎng)絡(luò )與報業(yè)的競爭也并非針尖對麥芒，所以，在中國我們可以看到諸多報紙都開(kāi)通網(wǎng)站以做推廣，而在美國，我們則看到雅虎（yahoo）與谷歌（google）與美國多家報紙已經(jīng)簽署了合作協(xié)議。
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