【科技訊】1月20日消息，據國外媒體報道，三疊紀早期的大規模生物滅絕讓地球徹底淪為了一顆荒廢的行星。英格古生物學(xué)家保羅-維格納爾等人最新研究發(fā)現，造成這種大面積滅絕的原因是因為地球上大多數生物無(wú)法承受地球該階段過(guò)高的表面溫度。而當前越來(lái)越高的地球表面溫度，似乎預示著(zhù)另一場(chǎng)大滅絕的到來(lái)。
在2.47億年至2.52億年前的時(shí)期內，地球正在緩慢地從三疊紀大滅絕的災難中復蘇過(guò)來(lái)。這次毀滅性的滅絕事件幾乎讓地球上所有的生命都消失了，包括大多數的陸生植物，整個(gè)地球奄奄一息，地球赤道附近的環(huán)境幾乎讓生命體無(wú)法生存。英格蘭利茲大學(xué)古生物學(xué)家保羅-維格納爾在研究中表示，“綠色植物們努力地用光合作用消耗著(zhù)讓地球升溫的二氧化碳氣體，如果沒(méi)有這些綠色植物的存在，地球恐怕早已變成了一個(gè)超大的溫室?！庇幸恍┠茉跇O端環(huán)境中僥幸存活下來(lái)的頑強生命體，比如一些命大的蝸牛和蛤，也沒(méi)能熬過(guò)這次災難，在之后的500萬(wàn)年里，地球幾乎是一個(gè)沒(méi)有生命的星球。
在研究中，維格納爾和他的同事對一些從中國南部淺海中搜集到的細小化石進(jìn)行了仔細研究，中國南部海域在三疊紀時(shí)期是屬于地球的赤道地區。研究人員通過(guò)對化石中氧同位素的檢測得出，在三疊紀晚期赤道附近海域的海面溫度大約為40攝氏度，這個(gè)溫度在科學(xué)家們看來(lái)是“致命的熱”?，F在在同樣一片海域，平均溫度僅為25-30攝氏度。
這種高溫也解開(kāi)了縈繞在科學(xué)家腦海中的謎題：為什么地球在三疊紀大滅絕后經(jīng)歷了500萬(wàn)年才恢復過(guò)來(lái)，而在其他大滅絕后數十萬(wàn)年就回復了生機。這樣的滅絕還會(huì )再一次發(fā)生么？維格納爾給出了答案：“從理論上來(lái)說(shuō)，很有可能?！?/p>
BAIDU_CLB_fillSlot("485643"); 美國宇航局戈達德太空研究所的研究結果表明，地球表面的平均溫度從1880年至今已經(jīng)上升了0.8攝氏度，而且上升部分的2/3是發(fā)生在1975年之后。不過(guò)，即使在這樣的溫度上升速率下，人類(lèi)距離大災難那樣的氣候還比較遙遠，在人類(lèi)滅亡之前，植物會(huì )先消失。
隨著(zhù)全球生態(tài)環(huán)境日益惡化，人類(lèi)以及其他物種的生存受到越來(lái)越多因素的干擾，許多科學(xué)家預測我們正逐步走向第六次大滅絕。世界上的物種已經(jīng)以違反常理的速度不斷減少，而且人類(lèi)也不斷給地球帶來(lái)深遠的影響。那些變化促使更多的物種走向了滅絕的邊緣。
政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì )2007年的一項報告稱(chēng)，如果地球持續變暖，20%到30%的植物和動(dòng)物物種將在本世紀面臨著(zhù)不斷增加的滅絕風(fēng)險。那么如果滅絕速度增加會(huì )發(fā)生什么事情？這就是《紐約客》科學(xué)欄目作者Elizabeth Kolbert在她的新書(shū)《第六次大滅絕》中探討的問(wèn)題之一。
為什么完全適應于地球生活的動(dòng)物會(huì )走向滅絕？喬治-居維葉的理論被稱(chēng)作劫數難逃論。查爾斯-萊爾和查爾斯-達爾文則聲稱(chēng)：“那是荒謬的，我們從未看到過(guò)大災難，那是因為它們并不存在?！蹦欠N爭辯一直持續到在20世紀80年代到90年代，直到沃爾特-阿爾瓦雷茨和他的父親提出理論稱(chēng)，小行星撞擊地球導致恐龍滅絕。
如今科學(xué)家們意識到歷史上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)五次大滅絕，第一次大滅絕事件似乎是由于某種突然的寒潮導致的，但是沒(méi)有人確切了解如何發(fā)生的。而其它大滅絕事件的起因仍然很模糊，人們一直嘗試找到其中的真相。
有一個(gè)非常完善的理論稱(chēng)，2.5億年以前的大滅絕（二疊紀-三疊紀滅絕事件）是由一場(chǎng)持久的巨大火山爆發(fā)引起的，火山爆發(fā)向大氣中釋放了大量的二氧化碳。相當可怕的是，我們也正向大氣中釋放大量的二氧化碳，而且人們越來(lái)越多的將兩件事進(jìn)行對比。
許多科學(xué)家們認為我們導致海洋化學(xué)的變化可能是導致物種滅絕的最有效方式。我們排放到大氣中的三分之一的二氧化碳幾乎馬上就進(jìn)入到海洋中，導致海洋酸化。海洋化學(xué)的變化與歷史上一些最糟糕的滅絕危機息息相關(guān)。
縱觀(guān)地球的生命演化史，地球上的生物曾經(jīng)歷過(guò)五次大規模的生物滅絕，每隔6200萬(wàn)年地球就會(huì )經(jīng)歷一次大的物種滅絕，這就和太陽(yáng)系偏離銀河系中心的周期性規律發(fā)生了巧合。
據科學(xué)家表示，前五次大滅絕都屬于自然災害如隕石撞擊、海平面降低、火山噴發(fā)等。目前正在進(jìn)行的第六次生物大滅絕事件，則是由人類(lèi)“導演”的?？茖W(xué)家稱(chēng)，人類(lèi)改變生產(chǎn)和經(jīng)濟的運作方式，或可逆轉這次生物大滅絕的過(guò)程。而如果我們不采取果斷、有效的措施，最后滅絕的將會(huì )是我們人類(lèi)自己，這決非危言聳聽(tīng)。比如塔克拉瑪干西域36國，以及大西洋復活島上人類(lèi)的消失就是一面很好的鏡子。
回看地球五大生物集群滅絕事件：
第一次
時(shí)間：距今4.4億年前的奧陶紀末期。事件：導致大約85%的物種滅絕。
第二次
時(shí)間：距今3.65億年前的泥盆紀后期。事件：海洋生物遭受了滅頂之災。
第三次
時(shí)間：距今2.5億年前的二疊紀末期。事件：導致海洋約95%和陸地約75%的生物物種大滅絕。
第四次
時(shí)間：距今2億年前的三疊紀晚期。事件：爬行類(lèi)動(dòng)物遭遇重創(chuàng )。
第五次
時(shí)間：6500萬(wàn)年前后，白堊紀晚期。事件：侏羅紀以來(lái)長(cháng)期統治地球的恐龍滅絕了。
目前第六次物種大滅絕正在一步步向人類(lèi)逼近，如果人類(lèi)仍然以當前的方式繼續對地球以及生活在這里的生物們野蠻掠奪與侵害，相信在不久的將來(lái)，人類(lèi)自己也將面臨滅頂之災。
當代科學(xué)家很想把地球上已經(jīng)滅絕的動(dòng)物“復制”出來(lái)，讓世人一覽它們的面貌。雖然這可不是件容易的事。但是這也不是沒(méi)有可能的。下面來(lái)盤(pán)點(diǎn)下最可能復活的十種遠古滅絕動(dòng)物。
這種長(cháng)著(zhù)巨大獠牙的神話(huà)般的動(dòng)物，將是一個(gè)值得一看的奇觀(guān)。這里有一些從洛杉磯的拉布瑞亞焦油坑里獲得的保存下來(lái)的劍齒虎標本，但是焦油使提取DNA的工作變得非常困難，因此，至今還沒(méi)有人分離出劍齒虎的DNA序列。
渡渡鳥(niǎo)，于公元1690年滅絕
科學(xué)家目前只獲得渡渡鳥(niǎo)線(xiàn)粒體DNA小片段。此后再沒(méi)有收集到哪怕是渡渡鳥(niǎo)的一點(diǎn)點(diǎn)DNA，但是仍有希望找到。如果能找到的話(huà)，科學(xué)家就能用DNA生成基因組序列，然后移植到鴿子身上幫助復活它們已滅絕的親戚。
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1936年，世界上的最后一只塔斯馬尼亞虎(Tasmanian tiger)，或稱(chēng)袋狼在澳大利亞霍巴特動(dòng)物園去世。塔斯馬尼亞虎的各種組織被保存下來(lái)的時(shí)間不超過(guò)100年，這意味著(zhù)遺傳學(xué)家可以獲得高質(zhì)量的DNA，而且將在不久的將來(lái)制成一個(gè)完整的袋狼基因組序列。復活袋狼等有袋動(dòng)物可能比復活大部分其他哺乳動(dòng)物更容易一些。
這種像甲殼蟲(chóng)汽車(chē)(Volkswagen Beetle)一樣大的巨型犰狳，長(cháng)著(zhù)又長(cháng)又尖，像棍棒一樣的尾巴，它曾在南美鄉村招搖過(guò)市。因為沒(méi)有冷凍的雕齒獸，要想獲得適合的DNA，科學(xué)家必須先在涼爽干燥的洞穴里找到保存完好的雕齒獸樣本。此外，科學(xué)家還面臨一個(gè)更加棘手的問(wèn)題：最適合擔任雕齒獸胚胎的代孕媽媽的，可能是體重遠遠低于30公斤的“龐大的” 犰狳。
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德國萊比錫馬克斯·普朗克協(xié)會(huì )進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所的斯萬(wàn)特·帕珀說(shuō)：“要獲得質(zhì)量較好的基因組，比如說(shuō)可以與黑猩猩的基因組進(jìn)行比較的基因組，可能還需要2年或者更長(cháng)時(shí)間?！彼屯聜兿Ｍ@個(gè)基因組可以讓我們更好地了解人類(lèi)與我們的這個(gè)神秘的近親之間存在的差異，而且他們還認為，他們可以利用這個(gè)基因組重新復活尼安得特爾人。因為我們跟尼安得特爾人具有很近的血緣關(guān)系，因此人類(lèi)將是理想的卵子捐獻者和代孕媽媽。
巨型短面熊(Short-Faced Bear)直立站起時(shí)，身高可能比北極熊高三分之一，而且它的體重可達1公噸。因為永久凍結帶里保存了它們的一些遺體，因此科學(xué)家很有可能會(huì )發(fā)現它們的愛(ài)爾蘭麋鹿，于7700年前滅絕
準確地說(shuō)，愛(ài)爾蘭麋鹿是一種鹿而不是一種麋，與之血緣關(guān)系最近的是個(gè)頭相對來(lái)說(shuō)很小的扁角鹿，在大約1000萬(wàn)年前，它們走向各自的進(jìn)化之路。兩種鹿之間的巨大差異意味著(zhù)，很難找到一種方式，讓一個(gè)完成的基因組最終變成一個(gè)鮮活的能呼吸的生命。
大地懶高約6米，重達4噸。大地懶滅絕的時(shí)間相對較近，這意味著(zhù)科學(xué)家能找到幾種地懶的毛樣本，因為毛是DNA非常好的來(lái)源。加拿大麥馬斯特大學(xué)的赫德里克·龐納從距今約3萬(wàn)年前的大地懶糞便化石中萃取了DNA。
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和猛犸一樣，披毛犀被冰凍保存的樣本很多，毛、角和蹄的可用性尤其大。使用清潔劑將這些組織清洗干凈，漂白去除被細菌和真菌污染的DNA，然后使用酶釋出幾乎純凈的披毛犀DNA。因此，有可能用不了多久，遺傳學(xué)家就會(huì )公布這種多毛獸的完整的基因組。
科學(xué)家們能從新西蘭洞穴收集到的保存完好的骨頭甚至鳥(niǎo)蛋中找到大量恐?zhù)BDNA，獲得可用基因組。雖然復活這種大鳥(niǎo)(高達3米多)極具誘惑力，但是，用體型較小的高地恐?zhù)B開(kāi)始可能更有意義。雖然鴕鳥(niǎo)只是恐?zhù)B的遠親，但是，在鴕鳥(niǎo)卵中尋找恐?zhù)B基因組也有可能。目前克隆鳥(niǎo)尚未成功，但是，可能最可行的方法是改變鴕鳥(niǎo)胚晶使其成為恐?zhù)B胚晶。
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