經(jīng)驗研究（empirical research）
社會(huì )學(xué)研究的基本類(lèi)型和方法之一。在社會(huì )學(xué)中，它是與純理論研究相對而言的。通常指搜集第一手資料的研究?！ ?#8220;經(jīng)驗”一詞有不同的定義。首先，它是指研究的實(shí)證性和操作化。在這個(gè)意義上，經(jīng)驗研究不同于下述兩種研究：①旨在建立一套概念體系的研究。如T.帕森斯對社會(huì )系統和社會(huì )行為的考察即屬此類(lèi)。②旨在概括地提出一種理論以解釋某種社會(huì )現象，但又不去加以驗證的研究。在這兩種純理論形式中，概念是分析性的，僅僅指抽象層次上的范疇，如階級、群體、社會(huì )組織。這些范疇的分析性差異是由抽象定義說(shuō)明的，無(wú)需經(jīng)驗的證明。相反,在經(jīng)驗研究中，概念是需要操作化的,即通過(guò)操作定義說(shuō)明概念所指稱(chēng)的、可被觀(guān)測的經(jīng)驗內容，由此而建立的理論是一種操作化的、并受到經(jīng)驗事實(shí)檢驗的理論。
“經(jīng)驗”的另一種定義是指知識的現實(shí)性或實(shí)質(zhì)性。依據這種定義,自然科學(xué)和社會(huì )科學(xué)可稱(chēng)為經(jīng)驗科學(xué),因為它們提供的理論是有實(shí)質(zhì)內容的，并且可通過(guò)對現實(shí)的經(jīng)驗觀(guān)察來(lái)檢驗；與此相比，數學(xué)和邏輯學(xué)則是無(wú)實(shí)質(zhì)內容的、演繹式的符號體系。這種區別導致了“實(shí)質(zhì)理論”與“形式理論”、綜合性陳述與分析性陳述的劃分。綜合性陳述是關(guān)于客觀(guān)世界的陳述，其效度取決于經(jīng)驗事實(shí)；分析性陳述與經(jīng)驗現象無(wú)關(guān)，其效度只與陳述的邏輯結構有關(guān)。
在上述兩種定義中，“經(jīng)驗研究”等同于實(shí)證研究。實(shí)證研究這一術(shù)語(yǔ)常用于自然科學(xué)中，指采用科學(xué)的實(shí)證方法（特別是自然科學(xué)的實(shí)驗法）對經(jīng)驗現象所作的研究，它強調知識的經(jīng)驗性和可檢驗性。在邏輯實(shí)證主義或邏輯經(jīng)驗主義者看來(lái)，如果某個(gè)關(guān)于客觀(guān)世界的陳述無(wú)法被經(jīng)驗證實(shí)（或證偽），那么它就被認為是無(wú)意義的。傳統的形而上學(xué)或神學(xué)的陳述就屬于此類(lèi)?！ ≡谏鐣?huì )科學(xué)中，“經(jīng)驗研究”一般是指通過(guò)現場(chǎng)觀(guān)察、訪(fǎng)問(wèn)和社會(huì )調查來(lái)搜集經(jīng)驗資料的研究，它有別于“圖書(shū)館研究”或文獻研究。前者是直接從研究對象那里獲得第一手資料，而后者則間接地搜集第二手資料。在這一用法中，“經(jīng)驗研究”包括調查研究、參與觀(guān)察和社會(huì )實(shí)驗?！ ?/font>
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