陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)，是古人在觀(guān)察自然現象中歸納出來(lái)，用以解釋自然現象的一種思想方法。前人發(fā)現萬(wàn)物萬(wàn)象都有正反兩種屬性，這種屬性是對立而又統一的，普遍存在于一切事物中，就創(chuàng )立了陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)，用陰陽(yáng)這個(gè)名詞來(lái)代表一切事物中所存在著(zhù)的對立統一的關(guān)系。如天為陽(yáng)，地為陰；日為陽(yáng)，月為陰；晝?yōu)殛?yáng)，夜為陰；火為陽(yáng)，水為陰等，并用相反相成、對立統一的道理去解釋宇宙間一切事物的變化。中醫用陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)來(lái)說(shuō)明醫學(xué)上的基本問(wèn)題，從而成為中醫理論的思想體系，它貫穿在中醫學(xué)中的生理、病理、診斷、治療和藥物等各個(gè)方面，構成了一整套合乎客觀(guān)實(shí)際的醫療方法，靈活地指導著(zhù)中醫的臨床實(shí)踐。
在生理方面：中醫認為人體的生理也能用陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)來(lái)加以解釋。一般的說(shuō)，陽(yáng)的性質(zhì)屬于動(dòng)，陰的性質(zhì)屬于靜；陽(yáng)有保衛體表的能力，陰有保守內部精氣的作用。故在生理上，以陽(yáng)代表體表皮毛、肌肉、筋骨等，以陰代表體內臟腑；并以五臟主藏精氣為陰，六腑主司消化傳導為陽(yáng)。又從位置上分：上焦為陽(yáng)，下焦為陰；外側為陽(yáng)，內側為陰。從物質(zhì)和功能上分：血為陰，氣為陽(yáng)；體為陰，用為陽(yáng)。每一處都存在著(zhù)陰陽(yáng)的屬性，用以說(shuō)明生理的特有的性質(zhì)和特殊的功能。
在病理方面：根據發(fā)病的部位和性質(zhì)，區別表證屬陽(yáng)，里證屬陰；熱證屬陽(yáng)，寒證屬陰。凡是機能衰弱，如少氣、懶言、怕冷、疲倦、不耐勞動(dòng)等多為陽(yáng)的不足；物質(zhì)的損失，如貧血、萎黃、遺精、消瘦等多位陰的不足。因而把一般癥狀分作四個(gè)類(lèi)型，即陽(yáng)虛、陰虛、陽(yáng)盛、陰盛。指出陽(yáng)虛的外面應有寒的現象，陰虛的里面應有熱的現象；相反地陽(yáng)盛的外面應該熱，陰盛的里面應該寒。比如陽(yáng)盛的癥狀為發(fā)熱、口干、呼吸粗促、胸中煩悶；陰盛的癥狀為怕冷、四肢不溫，甚至戰栗；但有時(shí)陰虛的也能發(fā)生脈數、狂妄等類(lèi)似熱證；陽(yáng)虛的也會(huì )有腹內脹滿(mǎn)等類(lèi)似寒證。概括地說(shuō)，一切亢進(jìn)的、興奮的、有熱性?xún)A向的都歸陽(yáng)證，衰弱的、潛伏的、有寒性?xún)A向的都歸陰證。推而至于外科，陽(yáng)證多是紅腫發(fā)熱，陰證多是白陷不發(fā)熱。
在診斷上：如以脈診來(lái)說(shuō)，分有六個(gè)綱要，即在至數上分遲和數，體狀上分浮和沉，動(dòng)態(tài)上分滑和澀。數、浮、滑屬于陽(yáng)，遲、沉、澀屬于陰；陰脈多見(jiàn)于陰癥，陽(yáng)脈多見(jiàn)于陽(yáng)癥。以舌診來(lái)說(shuō)，舌質(zhì)的變化屬于血液的病變，色見(jiàn)紅、絳，乃是血熱屬陽(yáng)，色淡或青，乃是血虛或血寒暑陰；舌苔的變化多系腸胃的病變，燥的黃的屬陽(yáng)，潮的白的屬陰。所以《內經(jīng)》上說(shuō)：“善診者，察色按脈，先別陰陽(yáng)?！?/font>
在治療上：表證用汗法，里證用下法，寒證用溫法，熱癥用涼法，都含有陰陽(yáng)的意義。主要是陽(yáng)勝則陰病，陰盛則陽(yáng)??；陽(yáng)盛則熱，陰盛則寒，重寒能現熱象，重熱能現寒象。所以，《內經(jīng)》提出了“陽(yáng)病治陰，陰病治陽(yáng)；從陰引陽(yáng)，從陽(yáng)引陰”等大法。
在用藥方面：中藥的藥性主要是分別氣味。一般以氣為陽(yáng)，味為陰。氣又分四種，寒、涼屬陰，溫、熱屬陽(yáng)；味分五種，辛、甘屬陽(yáng)，酸、苦、咸屬陰。故附子、肉桂、干姜等具有辛熱性味的稱(chēng)做陽(yáng)藥，能升能散；黃連、銀花、龍膽草等具有苦寒性味的稱(chēng)做陰藥，能降能瀉。此外，有芳香健胃作用的如砂仁、豆蔻等，也叫做陽(yáng)藥，有滋養肝腎作用的如首烏、地黃等，也叫做陰藥。
這里順便提一下，因為中藥的藥理，就是中醫基本理論在中藥學(xué)上的運用，所以，要深明中藥的氣味，必須首先了解中醫的陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)，然后才能結合辨癥恰當地用藥。
《內經(jīng)》說(shuō)：“陰陽(yáng)者，數之可十，推之可百；數之可千，推之可萬(wàn)……然其要一也?！边@是說(shuō)明不論事物的巨細，只要有對立統一的關(guān)系存在，均可運用陰陽(yáng)來(lái)解釋。故在中醫學(xué)中就有陰中之陽(yáng)、陰中之陰、陽(yáng)中之陽(yáng)、陽(yáng)中之陰的進(jìn)一步分析，也就是在陰和陽(yáng)的里面再分出陰陽(yáng)來(lái)，例如一天內，白晝是陽(yáng)，夜間是陰；白晝又分上半天是陽(yáng)中之陽(yáng)，下半天是陽(yáng)中之陰，上半夜是陰中之陰，下半夜是陰中之陽(yáng)。又如以臟腑來(lái)說(shuō)，則六腑是陽(yáng)，五臟是陰；五臟中間則心、肺為陽(yáng)，肝、脾、腎為陰；再分心為陽(yáng)中之陽(yáng)，肺為陽(yáng)中之陰，肝為陰中之陽(yáng)，腎為陰中之陰，脾為陰中之至陰。在藥物氣味方面同樣如此：氣為陽(yáng)，味為陰；味厚的為陰中之陰，味薄的為陰中之陽(yáng)；氣厚的為陽(yáng)中之陽(yáng)，氣薄的為陽(yáng)中之陰。這樣的分析是從客觀(guān)實(shí)際中總結出來(lái)，又回到客觀(guān)實(shí)踐中證實(shí)了的。舉個(gè)虛汗的例子來(lái)說(shuō)，白天是陽(yáng)盛的時(shí)間，假如白天自汗，就認做陽(yáng)虛，因為白晝屬陽(yáng)，用黃芪、附子一類(lèi)補氣補陽(yáng)藥去制止它；在夜間自汗就認做陰虛，因為夜間屬陰，用地黃、山萸一類(lèi)補血養陰藥去制止它。又如找不到原因的發(fā)熱，而發(fā)熱又有一定時(shí)間的，在夜間發(fā)作的多用補陰藥，稱(chēng)為養陰退熱法；白天發(fā)作的多用補陽(yáng)藥，稱(chēng)為甘溫除熱法。由此可見(jiàn)，陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)在中醫學(xué)中是深入淺出的一種分類(lèi)方法，也是由博返約的一種歸納法則。
陰陽(yáng)既是事物對立統一的概括性代名詞，故不論物質(zhì)的、機能的、部位的對立，都可以包括。不過(guò)應該明確中醫廣泛地把陰陽(yáng)應用于各個(gè)方面，都是實(shí)有所指的，因此要徹底理解中醫運用陰陽(yáng)的道理，必須通過(guò)臨癥，只有通過(guò)臨證才能明白陰陽(yáng)所起的實(shí)際作用。例如熱是屬于陽(yáng)，但熱有表里、虛實(shí)的不同，故傷風(fēng)感冒引起的發(fā)熱，當用發(fā)汗法，叫做疏散解表；化膿性腫瘍引起的發(fā)熱，當用內消法，叫做消散清解；肝火引起的發(fā)熱，當用清降法，叫做平肝清熱；虛勞引起的發(fā)熱，又當用滋補法，叫做養陰退蒸。所以，熱屬于陽(yáng)這是一般情況，而熱的屬于表、屬于里、屬于虛、屬于實(shí)則是機動(dòng)的。還有，臨證上常分陰盛陽(yáng)虛、陽(yáng)盛陰虛、陽(yáng)虛陰盛、陰虛陽(yáng)盛，意思是說(shuō)同樣的陰證和陽(yáng)證，有因陰盛而引起的陽(yáng)虛，有因陽(yáng)盛而引起的陰虛，有因陽(yáng)虛而引起的陰盛，也有因陰虛而引起的陽(yáng)盛，這就和一般的陽(yáng)虛、陰虛、陽(yáng)盛、陰盛癥有所差別。如果是單純的陰虛、陽(yáng)虛，則治療法就比較簡(jiǎn)單；如果陰虛、陽(yáng)虛是由陽(yáng)盛、陰盛引起的，則就需要標本兼顧了，像腹水癥用溫運逐化法，溫運是扶陽(yáng)，逐化是排除陽(yáng)虛而產(chǎn)生的水濕；口渴證用清胃生津法，清胃是制熱，生津是補充因陽(yáng)盛面消耗的津液。這里的陰陽(yáng)或指機能，或指物質(zhì)，在部位方面也不相同，但均有所指這是實(shí)在的。
最后還應指出，陰陽(yáng)在中醫理論中是一個(gè)突出的重點(diǎn)，中醫在陰陽(yáng)的運用上，有兩個(gè)最重要的概念：第一，是陽(yáng)生陰長(cháng)，陽(yáng)殺陰藏。生長(cháng)和殺藏，即互相依存、互相約制的意思。陰陽(yáng)在作用上與表現上都是彼此相反，但又是彼此相容，彼此促進(jìn)，絕對不能分離的，所以《內經(jīng)》上說(shuō)：“陰在內，陽(yáng)之守也；陽(yáng)在外，陰之使也?！庇终f(shuō)：“兩者不和，若春無(wú)秋，若冬無(wú)夏?！钡诙?，是陰陽(yáng)和調。陰陽(yáng)必須和調，即矛盾必須求得統一。不僅人體內部存在的陰陽(yáng)偏盛偏衰的對立要統一，就是體內外環(huán)境也要統一，使內外調和以維持身體的健康。故《內經(jīng)》上說(shuō)：“陰陽(yáng)和調，則血氣淖澤滑利?！庇终f(shuō)：“陰平陽(yáng)秘，精神乃治?！?/font>
中醫除用陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)來(lái)說(shuō)明人體內部的對立統一以外，還引用了五行學(xué)說(shuō)來(lái)說(shuō)明人體內部的聯(lián)系。
五行，即木、火、土、金、水。這五者的關(guān)系，主要有兩個(gè)方面，即“相生”與“相克”。
相生，就是相互滋生和助長(cháng)的關(guān)系。五行中的相生關(guān)系是這樣的：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。從五行相生的關(guān)系中，可以看出，任何一行都有生我和我生兩個(gè)方面，如以木為例，生我者為水，我生者為火，故借母子關(guān)系來(lái)說(shuō)，水為木之母，火為木之子。其他四行以此類(lèi)推。
相克，就是相互約制和克服的關(guān)系。五行中的相克關(guān)系是“金克木，木克土，土克水，水克火，火克金?！痹谶@五行相克的關(guān)系中，也可看出任何一行都有克我和我克兩個(gè)方面，再以木為例，克我者為金，我克者為土，也就是金為木所“不勝”者，土為木所“勝”者。
上述五行相生和相克兩個(gè)方面，它們之間的關(guān)系，不是并行不悖，而是相互為用的，也就是生克之間有密切的聯(lián)系，即生中有克，克中有生。這種相互為用的關(guān)系，稱(chēng)做“制化”關(guān)系，如：木克土，土生金，金克木。制化關(guān)系，是維持平衡的必要條件，否則有生無(wú)克，必使盛者更盛；有克無(wú)生，必使弱者更弱。
在生克中還有一種反?，F象，即我克者有時(shí)反來(lái)克我，克我者也有時(shí)反為我克。比如：水本克火，在某種情況下，火亦能反過(guò)來(lái)克水，這就稱(chēng)做“相侮”。凡是相生、相克、相侮均有一個(gè)條件，就是本身之氣充實(shí)則相生，否則不能生；本身之氣有余則能克所勝和侮所不勝，不及則不但不能克所勝反而為所不勝乘侮，故《內經(jīng)》上說(shuō)：“氣有余則制己所勝而侮所不勝，其不及則己所不勝侮而乘之，己所勝輕而侮之?！?/font>
五行在中醫學(xué)上的運用，主要是按五行的屬性，將自然界和人體組織在一定的情況下歸納起來(lái)，同時(shí)以生克的關(guān)系說(shuō)明臟腑之間的相互關(guān)系。就自然界來(lái)說(shuō)，如方位的東、南、中、西、北，季節的春、夏、長(cháng)夏、秋、冬，氣候的風(fēng)、暑、濕、燥、寒，生化過(guò)程的生、長(cháng)、化、收、藏，以及五色的青、赤、黃、白、黑，五味的酸、苦、甘、辛、咸，均可依木、火、土、金、水的次序來(lái)從屬。在人體方面，以肝、心、脾、肺、腎為中心，聯(lián)系到目、舌、口、鼻、耳的七竅，筋、脈、肉、皮毛、骨的五體和怒、喜、思、憂(yōu)、恐的五志等等。明白了這一歸類(lèi)方法后，當接觸到屬于某一行性質(zhì)的事物時(shí)，便可從直接或間接的關(guān)系把它們結合起來(lái)加以分析，以便理解這一事物的性質(zhì)。詳見(jiàn)如下：
五行：木、火、土、金、水
方位：東、南、中央、西、北
季節：春、夏、長(cháng)夏、秋、冬
氣候：風(fēng)、熱、濕、燥、寒
動(dòng)物：雞、羊、牛、馬、彘
植物：麥、黍、稷、谷、豆
氣：
味：
色：
音：
數：
內臟：肝、心、脾、肺、腎
七竅：目、舌、口、鼻、耳
形體：筋、脈、肉、皮、骨
志：
聲：
病所：頸、胸、脊、肩、腰
病態(tài)：握、憂(yōu)、噦、咳、慄
中醫的五行學(xué)說(shuō)和陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)一樣，同樣是指導中醫臨床工作的。舉例來(lái)說(shuō)，如木性調暢，肝氣也應舒暢，郁則為病，治以舒肝理氣；木能克土，肝病可以犯脾，未犯前，就應當預為防止，已發(fā)現脾病時(shí)，則宜疏肝健脾；水能生木，所以肝虛的病癥，可用滋腎的方法來(lái)柔肝；金能克木，則肝旺的癥候，可用佐金平肝法。其他臟病，如肺勞用培土生金法，脾瀉用益火培土法，都是按照五行相生、相克的道理處理的。從這些治法的運用上，也可說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，即中醫非但不把內臟孤立起來(lái)，而且極其重視內臟之間的密切聯(lián)系，常常在甲臟有病時(shí)，從乙臟或丙臟來(lái)進(jìn)行治療，因而有“隔一”、“隔二”和“虛則補其母，實(shí)則瀉其子”等方法。
再從五行與人體臟腑、體表器官的聯(lián)系來(lái)說(shuō)，如目屬于肝，因內熱而引發(fā)的目赤羞明，多用清肝法；肌肉屬于脾，形體消瘦羸弱，多用補脾法。又如肝主風(fēng)，凡有頭暈目眩等肝風(fēng)上旋的癥狀，多用柔肝熄風(fēng)法；脾主濕，凡有胸腹脹滿(mǎn)、小溲短少等阻滯癥狀，多用健脾理濕法。這些都是用五行來(lái)分析歸納的。當然，不是說(shuō)所有治法不能離開(kāi)五行，而且也不容許任何病癥都機械地搬用五行，而是應該根據具體情況加以靈活應用。
中醫的五行學(xué)說(shuō)雖以五種物質(zhì)作基礎，配合內臟加以演繹的，但并非表示該臟器就是由那種元素所構成，只是用來(lái)說(shuō)明其性質(zhì)。前人指出五行的性質(zhì)是：木氣正直，其性柔和，其用曲直，其化生榮；火氣升發(fā)，其性急速，其用燔灼，其化蕃茂；土氣平厚，其性和順，其用高下，其化豐滿(mǎn)；金氣瑩明，其性剛勁，其用散落，其化堅斂；水氣內明，其性流下，其用流溢，其化堅凝。這里所說(shuō)的氣意思就是本能，性是性情，用是作用，化是變化，每一行的性情、作用和變化都是根據本能來(lái)的。例如木的本能是正直的，所以他的性情也柔和順物，它的作用在曲中求直，它的變化為生氣榮茂。因而結合到五臟，在病變方面就主張木郁達之、火郁發(fā)之、土郁奪之，金郁瀉之、水郁折之。無(wú)非根據五種不同性質(zhì)，使其暢達、發(fā)揚、疏利、肅降和疏通，以恢復它的本能。
陰陽(yáng)要平衡，五行也必須求其平衡。所以《內經(jīng)》又指出了五行的平氣、太過(guò)和不及現象，如說(shuō)：“平氣如何？木曰敷和，火曰升明，土曰備化，金曰審平，水曰靜順；太過(guò)，木曰發(fā)生，火曰赫曦，土曰敦阜，金曰堅成，水曰流衍；不及，木曰委和，火曰伏明，土曰卑監，金曰從革，水曰涸流?！边@些名詞，都是用來(lái)形容五行的正常和不正常的現象。比如木得其平，便敷布和氣，故曰敷和；木氣不及則陽(yáng)和委屈，稱(chēng)為委和；如果有余，則生發(fā)無(wú)制，故稱(chēng)發(fā)生。在研究五行的時(shí)候，對這方面能夠細細體會(huì )，便易掌握其運用規律。
經(jīng)絡(luò )學(xué)說(shuō)也是中醫理論體系中重要的組成部分，《內經(jīng)》上說(shuō)：“經(jīng)脈者，所以決死生，處百病，調虛實(shí)，不可不通。”又說(shuō)：“十二經(jīng)脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，學(xué)之所始，工之所止也，粗之所易，上之所難也?！编嵵氐刂赋隽私?jīng)絡(luò )的重要性，為醫者必修的一門(mén)課程。它和陰陽(yáng)、五行學(xué)說(shuō)一樣，貫穿在中醫的生理、病理、診斷、治法、藥物等各個(gè)方面，并起有重大的作用。
經(jīng)絡(luò )，直者為經(jīng)，橫者為絡(luò )，網(wǎng)羅全身，錯綜聯(lián)系。它的作用是內屬臟腑，外絡(luò )形體，行氣血，營(yíng)陰陽(yáng)，濡筋骨，利關(guān)節。全身經(jīng)絡(luò )，主要的為十二經(jīng)脈，十二經(jīng)別、十二經(jīng)筋和奇經(jīng)八脈。其中十二經(jīng)絡(luò )分為六支陽(yáng)經(jīng)、六支陰經(jīng)，逐經(jīng)相傳，循行臟腑、頭面、四肢；經(jīng)別是十二經(jīng)脈的別出，在陽(yáng)經(jīng)和陰經(jīng)之間構成表里配合，著(zhù)重于深部的聯(lián)系；經(jīng)筋是起于肢末，行于體表，著(zhù)重于淺部的聯(lián)系；奇經(jīng)八脈則為調節十二經(jīng)脈的。所以經(jīng)脈是氣血運行必由的通路，貫串在人體內外、上下、左右、前后，從而將人體各部分包括五臟、六腑、頭面、軀干、四肢、九竅等，聯(lián)系成為有機的統一整體。并由于經(jīng)絡(luò )互相銜接，由陰入陽(yáng)，由陽(yáng)入陰，從里走表，從表走里，自上而下，自下而上，氣血流行，循環(huán)不息，所謂陰陽(yáng)相隨，內外相貫，如環(huán)無(wú)端。
人體生理功能，以五臟六腑為主，但使人體內外、上下保持著(zhù)平衡的協(xié)調，進(jìn)行有機的整體活動(dòng)，則經(jīng)絡(luò )起有重要的作用。經(jīng)絡(luò )學(xué)說(shuō)，是前人在長(cháng)時(shí)期的臨癥實(shí)踐中根據無(wú)數病例治療效果的分析研究而形成的。故用經(jīng)絡(luò )來(lái)分析證候，也能作為辨癥論治的準則之一。一般外邪的傳變，大多通過(guò)經(jīng)絡(luò )由表入里，由淺入深。如以真中風(fēng)病來(lái)說(shuō)，輕者中絡(luò )，癥見(jiàn)肌膚麻木，口眼歪斜；稍重中經(jīng)，癥見(jiàn)左癱右瘓；身重不勝；再重則中腑、中臟，癥見(jiàn)口噤、舌強、神昏不醒、便溺或阻或遺。又如自?xún)扰K發(fā)生的疾病，同樣會(huì )在所屬經(jīng)絡(luò )反映出來(lái)，如肺、心有邪，其氣留于兩肘，肝有邪其氣留于兩脅，脾有邪其氣留于兩髀，腎有邪其氣留于兩腘。氣留則痛，臨癥上?？捎龅?。
在臨癥治療上，經(jīng)絡(luò )也是重要依據之一。大家熟悉的針刺手上合谷穴，能治齦腫齒痛；刺足三里穴，能治胃病，這些都是通過(guò)經(jīng)絡(luò )所起的作用。此外，經(jīng)絡(luò )與處方用藥也有關(guān)系，如中藥學(xué)上將藥物的主治功能分屬十二經(jīng)，見(jiàn)那一經(jīng)病用那一類(lèi)藥。像麻黃入太陽(yáng)經(jīng)，葛根入陽(yáng)明經(jīng)，柴胡入少陽(yáng)經(jīng)。以上三藥均能治療風(fēng)寒頭痛，如痛在后腦及項者，屬太陽(yáng)經(jīng)，用麻黃；痛在前額及眉棱骨者，屬陽(yáng)明經(jīng)，用葛根；痛在頭之兩側或一側者，屬少陽(yáng)經(jīng)，用柴胡。其他尚有一些藥常用于某種病癥，成為某種病的主藥，如辛夷用于鼻塞，荔枝核用于疝氣，姜黃用于手臂痛，狗脊用于背脊疼痛等，都是從分經(jīng)上來(lái)的。
一般認為經(jīng)絡(luò )學(xué)說(shuō)專(zhuān)門(mén)指導針灸治療的理論根據，這是不全面的。中醫無(wú)論內科、外科以及婦、幼、推拿、正骨各科，從來(lái)沒(méi)有脫離以經(jīng)絡(luò )學(xué)說(shuō)為指導的范疇。經(jīng)絡(luò )學(xué)說(shuō)的重要性，在長(cháng)期實(shí)踐中已經(jīng)證明其實(shí)際價(jià)值，近來(lái)通過(guò)中西醫密切合作，在實(shí)驗研究中也初步證實(shí)了好些問(wèn)題。如針刺委中、內庭、足三里等穴后，胃的蠕動(dòng)、波速、波輻、胃張力及排空時(shí)間均有明顯變化；針刺合谷、三陰交等穴，可使子宮收縮加強和間隔縮短；針刺膻中、天突、合谷、巨闕等穴，在X線(xiàn)下觀(guān)察到食管壁蠕動(dòng)增強，食管腔增大，能緩解吞咽困難的痛苦等。這些不僅說(shuō)明了針刺對內臟活動(dòng)的影響，也說(shuō)明了經(jīng)絡(luò )與臟器的關(guān)系，值得注意。
預防的目的，為消滅疾病，保障健康?！秲冉?jīng)》里很早就提到了：“圣人不治已病治未病。病已成而后藥之，譬猶渴而穿井，斗而鑄兵，不亦晚乎。”在《內經(jīng)》的預防思想指導下，歷來(lái)有關(guān)個(gè)人衛生和公共衛生的知識，如在《千金方》等書(shū)內早有記載?，F在重點(diǎn)談?wù)勚嗅t預防的基本精神。
第一，前人認為疾病的發(fā)生，除日常飲食起居不節外，與自然氣候變化有密切關(guān)系，而本身的體力強弱尤為主要因素。故保持健康，首先要充實(shí)精力，其次應避免外邪的侵襲?！秲冉?jīng)》上曾說(shuō)：“邪之所湊，其氣（指人身精氣）必虛?！庇终f(shuō)：“虛邪賊風(fēng)，避之有時(shí)，恬憺虛無(wú)，真氣從之，精神內守，病安從來(lái)。”還指示了適應四季正常氣候來(lái)鍛煉身體的方法，如春夏宜保養陽(yáng)氣，秋冬宜保養陰氣，以及春氣養生，夏氣養長(cháng)，秋氣養收，冬氣養藏之道。務(wù)使內外環(huán)境互相適應，達到預防疾病，從而健康長(cháng)壽，這是中醫預防的基本理論。
第二，早期治療，認識到有病即治，事半而功倍。如《內經(jīng)》指出：“邪風(fēng)之至，疾如風(fēng)雨，故善治者治皮毛，其次治肌膚，其次治經(jīng)脈，其次治六腑，其次治五臟。治五臟者半死半生。”這是說(shuō)外邪侵害人體，多從表入里，病在皮毛即當急治，拖延下去便逐步深入，等傳入臟腑，病就嚴重而難治了。所以，預先給予醫療，防止疾病惡化，對于臨癥工作來(lái)說(shuō)，是十分重要的。
第三，疾病的發(fā)生、發(fā)展具有它的規律，掌握病情，必須有預見(jiàn)性。例如《金匱要略》上說(shuō)：“見(jiàn)肝之病，知肝傳脾，當先實(shí)脾?！币驗楦尾⊥绊懙狡?，如果治肝病的時(shí)候照顧到脾，使脾不受到損害，那么就可不讓肝病傳變，容易痊愈。中醫在臨癥工作上十分重視病邪的發(fā)展，并強調要及時(shí)控制其變化。在《傷寒論》和溫病學(xué)方面有很多地方討論這些問(wèn)題。此外，在切脈、望舌等診斷方面也經(jīng)常指出病邪傳變的預兆，足供參考。
于此可見(jiàn)，中醫的預防，分未病預防和已病防止兩個(gè)方面，預防疾病的發(fā)生是主要的，如果已經(jīng)得病邪那就要將預防精神貫徹到治療方面去，也就是在治療時(shí)努力防止疾病向壞的方面發(fā)展。這種寓預防于治療之中的醫療方法，也是中醫特點(diǎn)之一，并在這方面積有豐富的經(jīng)驗。
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