我來(lái)寫(xiě)一寫(xiě)“幸存者偏差”
黎荔
高考作文已經(jīng)出爐，并毫無(wú)意料地刷屏了。果真今年全國卷真是很穩，妥妥的分明是公務(wù)員考試的申論，今年這是考兩遍政治的節奏？其中，榮膺高考作文最“送命題”的，是全國卷2的作文，被吐槽得最狠，不僅僅是因為難，而是根本就看！不！懂！
題目是這樣的：二戰中美軍研究幸存戰機增強防護方案，多數人認為，應該在機身中彈多的地方加強防護。但統計學(xué)家沃德力排眾議，指出更應該注意防護彈痕少的部位，因為這些部位受到重創(chuàng )的戰機，很難有機會(huì )返航，而往往這部分數據會(huì )被忽略。事實(shí)證明，沃德是正確的。請考生結合材料進(jìn)行分析。自定立意、自擬標題，寫(xiě)一段不少于800字作文。
多少考生可以跨過(guò)高山和大海，卻跨不過(guò)這短短800字，只能徒然在風(fēng)中凌亂。這道考題讓一個(gè)詞匯“幸存者偏差”頓時(shí)火遍了全國，讓多少人因這彎彎曲曲的逆向思維而唏噓感慨。什么是“幸存者偏差”？即返回的飛機是幸存者，僅僅依靠幸存者做出判斷是不科學(xué)的，那些被忽視了的非幸存者才是關(guān)鍵，而他們根本沒(méi)有回來(lái)！當取得的資訊的渠道，僅來(lái)自于幸存者（因為死人不能說(shuō)話(huà)），此資訊可能會(huì )存在與實(shí)際情況不同的偏差。有人也把這個(gè)規律叫做“沉默的數據”或“死人不會(huì )說(shuō)話(huà)”。
怎么才能寫(xiě)好這篇作文？創(chuàng )作好文章的訣竅在于清晰的思考。沒(méi)錯，清楚的邏輯絕對可以避免落入各種跑偏的陷阱。難怪西方文明從蘇格拉底開(kāi)始，概念、判斷和推理的邏輯程序，就被尊崇為在其他一切能力之上，成為最高級的活動(dòng)和最堪贊嘆的天賦。這道考題之所以能夠難倒那么多考生，成為一道令人膽寒的“送命題”，在于中國自古就缺乏邏輯思維，一路演繹下來(lái)，終成今日之局面。又因中國人不講邏輯思維，進(jìn)一步妨礙了中國的現代化進(jìn)程。絕大多數中國人與邏輯的距離，就是中國與世界現代化的距離?？纯淳W(wǎng)絡(luò )上各種莫名其妙的一言不合就開(kāi)撕，各種頭昏眼花的板磚亂飛，亂糟糟的一地雞毛，公共領(lǐng)域的爭論，大多從立場(chǎng)開(kāi)始，以人身攻擊結束，就知道大家都不想講邏輯，不講邏輯好像是現在中國人的一種集體無(wú)意識。其實(shí)任何人種都有邏輯能力，中國人的問(wèn)題也許是不想講邏輯，根據“自己的需要”而善變?！澳愫退v道理，他和你耍流氓；你和他耍流氓，他和你講法制；你和他講法制，他和你講政治……”最常見(jiàn)的就是把普遍性與特殊性混淆起來(lái)爭論，你講普遍存在的現象，他找個(gè)特殊現象來(lái)否認。而生活問(wèn)題往往處于線(xiàn)性與非線(xiàn)性之中，這就形成了公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理的爭論局面。
邏輯思維能力來(lái)自何處？這是個(gè)問(wèn)題，數學(xué)家們相信邏輯來(lái)自數學(xué)，哲學(xué)家相信邏輯其實(shí)是語(yǔ)言的一種深層語(yǔ)法?！靶掖嬲咂睢北澈蟮恼鎸?shí)原型，是來(lái)自于哥倫比亞大學(xué)的統計學(xué)家亞布拉罕·沃德。他在二戰中受聘于美軍一個(gè)研究小組，從歸航的幸存戰機機身上殘留的彈痕，經(jīng)過(guò)了大量的周密的模擬和計算，倒推出被擊落的戰機的“致命部位”，進(jìn)而在發(fā)動(dòng)機周邊、座艙前后加強防護能力，后來(lái)的實(shí)戰效果很好，挽救了不少美軍飛行員的性命。沃德?lián)碛械目諔鹬R、對空戰的理解都遠不及美軍軍官，但他卻能看到軍官們無(wú)法看到的問(wèn)題，這是為什么呢？根本原因是沃德在數學(xué)研究過(guò)程中養成的思維習慣。從事數學(xué)研究的人經(jīng)常會(huì )詢(xún)問(wèn)：“你的假設是什么？這些假設合理嗎？”他意識到軍官們在不經(jīng)意間做出了一個(gè)假設：返航飛機是所有飛機的隨機樣本。如果這個(gè)假設真的成立，我們僅依據幸存飛機上的彈孔分布情況就可以得出結論。但這個(gè)假設根本不成立。因為我們沒(méi)有理由認為，無(wú)論飛機的哪個(gè)部位被擊中，幸存的可能性是一樣的。用數學(xué)語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，飛機幸存的概率與彈孔的位置具有相關(guān)性。在數學(xué)家沃德的眼中，飛機與槍炮的具體細節都是花里胡哨的表象，不值得過(guò)分關(guān)注。他所關(guān)心的是，透過(guò)這些表象看清搭建這些實(shí)體的一個(gè)個(gè)數學(xué)原理與概念。這種方法有時(shí)會(huì )導致我們對問(wèn)題的重要特征視而不見(jiàn)，卻有助于透過(guò)紛繁復雜的表象，剝皮抽筋，直入本質(zhì)，看到所有問(wèn)題共有的基本框架。
“幸存者偏差”在生活中的應用，例如，存活下來(lái)的企業(yè)往往被視為“傳奇”，它們的做法被爭相效仿，而其實(shí)有些也許只是因為偶然原因幸存下來(lái)了而已，其成功根本無(wú)法復制。我們需要“兼聽(tīng)則明”，需要盡可能多的全部信息，才能得到比較準確的結論。實(shí)踐是發(fā)現理論的源泉，理論被發(fā)現之后要檢驗它是不是真理，不是繼續去實(shí)踐，而是用邏輯。要判明兩個(gè)三角形是否相等，不是把它們重合一下這種實(shí)踐的方法，而是要用幾何學(xué)去證明。實(shí)踐并不可靠（正如戰機上的累累彈痕），邏輯才是最可靠的方法。邏輯自有千鈞之力，難怪邏輯學(xué)是聯(lián)合國教科文組織所確定的“七門(mén)”基礎學(xué)科之一，可見(jiàn)它的重要性。
“幸存者偏差”是一個(gè)典型的人類(lèi)認知思考的邏輯謬誤，本質(zhì)上是一種取樣偏差（有效的取樣應該是完備且隨機的），我們更多的關(guān)注那些成功者，忽略了倒霉蛋，從而做出了錯誤的判斷。人們常說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)沒(méi)上過(guò)大學(xué)，如今照樣掙大錢(qián)，手下全是碩士博士，而好多讀書(shū)認真用功，考上大學(xué)的人，畢業(yè)后反而不如那些沒(méi)好好學(xué)習的人混的好，這些其實(shí)只是個(gè)例，因為低學(xué)歷者的成功，被人們無(wú)限地放大，而高學(xué)歷者的成功，往往被人們司空見(jiàn)慣地忽視。從這個(gè)規律而言，只談成功案例而不談基數的，都是在耍流氓！機場(chǎng)書(shū)攤上琳瑯滿(mǎn)目的成功學(xué)書(shū)籍，包括商學(xué)院MBA的教程里，都充斥著(zhù)“幸存者偏差”。在我們現在“厲害國”的所有正面報道宣傳中，也充斥著(zhù)“幸存者偏差”，因為我們根本或很少能夠看到，那些被抹去的“死者”或“失蹤者”。任何一個(gè)產(chǎn)業(yè)，少數成功者獲得了巨額收益，廣大的從業(yè)者活在生存線(xiàn)的邊緣，僅僅依靠明星頭號的收入榜單，無(wú)法推導出這個(gè)產(chǎn)業(yè)是成功的。拋掉對個(gè)案的迷信，全面系統的了解才能克服這個(gè)偏差。
這個(gè)世界遠比你看見(jiàn)的復雜，看不見(jiàn)的彈痕才是最致命的！但愿今年被這道高考作文題“難哭了”的考生，能夠牢牢記住“幸存者偏差”原理，用以后日積月累的進(jìn)步，不斷提高邏輯思維能力。懂得只關(guān)注“看得到”的信息，便離真相越來(lái)越遠。懂得辨別是否真理的最終方法是邏輯，而不僅僅是實(shí)踐。任何正確的觀(guān)念都需要證據和論證過(guò)程。
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