在英語(yǔ)中是沒(méi)有Chinese（中國語(yǔ)）的說(shuō)法，只有Mandarin和Cantonese的說(shuō)法。 Mandarin指的是普通話(huà)，也就是北方話(huà)的代表，其詞源自于mandareno（滿(mǎn)大人），意思就是指那些滿(mǎn)洲官員所使用的語(yǔ)言。Cantonese指的是南方話(huà)的代表--粵語(yǔ)。 粵語(yǔ)是歷史悠久的一種語(yǔ)言，它在嶺南地區盛行已有2200年以上的歷史，已經(jīng)是一種自成一格的語(yǔ)言。全球每年都有90多種語(yǔ)言在消失，也就是說(shuō)，每一種語(yǔ)言都有機會(huì )會(huì )消失。沒(méi)有使用者，就會(huì )消失，語(yǔ)言發(fā)展得不健全，會(huì )被取代。但是粵語(yǔ)能經(jīng)歷兩千多年的歷史，至今還在廣泛地流傳著(zhù)，依然屹立不倒，可見(jiàn)粵語(yǔ)是完善的，經(jīng)歷得起時(shí)間的考驗的。在秦代之前，嶺南地區被稱(chēng)為南蠻。這是百越族人居住的地方，“百越”乃漢語(yǔ)音譯，又寫(xiě)作“百粵”，是古代南方土著(zhù)的自稱(chēng)。百越又通百粵，所以，嶺南地區的語(yǔ)言又叫做粵語(yǔ)。在嶺南地區，粵語(yǔ)沿珠江各支流散步，可以分做六個(gè)區：西江/珠江、潯江/郁江、北流江/南流江、南江/鑒江、漠陽(yáng)江、潭江。所以，粵語(yǔ)并非只有廣東人在使用，珠江各支流的百越地區都有粵語(yǔ)流布。
另外，粵語(yǔ)也不只是粵人古語(yǔ)，而是原來(lái)黃河流域夏朝的古老語(yǔ)言。自上古時(shí)期，居于嶺南地區的百越部族，與居于中原地區的華夏族人，華越和平雜處，相互通婚，逐漸形成一種混合語(yǔ)形式的原始古粵語(yǔ)。唐朝滅亡后，燕云十六州淪陷達四百年之久，宋朝時(shí)期，北方更再次淪陷到外族手中，以致中原人逃至嶺南地區，這是最后一次拉近粵語(yǔ)和中原漢語(yǔ)差別的時(shí)期?，F代粵語(yǔ)仍能比較好地對應宋朝早年官方修訂的《廣韻》發(fā)音，但難以對應元朝或以后的中原漢語(yǔ)發(fā)音。所謂“北人避胡多在南，南人至今能晉語(yǔ)”。清代學(xué)者陳灃認為，廣州音最切合隋唐音，最方便閱讀古文。他著(zhù)《廣州音說(shuō)》一書(shū)，說(shuō)：“蓋千余年來(lái)中原之人徙居廣中，今之廣音實(shí)隋唐時(shí)中原之音?！?/p>
而北方自唐末以來(lái)就長(cháng)期由北方的契丹、女真（滿(mǎn)）、蒙古等民族統治（主要是阿爾泰語(yǔ)系），所以北方話(huà)也就難免被阿爾泰化，從而丟失了大部分漢語(yǔ)方言所具備的特征，還帶進(jìn)來(lái)某些外族口音。北方話(huà)的聲調只有四聲：陰平、陽(yáng)平、陰上、陰去。而古漢語(yǔ)的聲調分為八聲：陰平、陽(yáng)平、陰上、陽(yáng)上、陰去、陽(yáng)去、陰入、陽(yáng)入。而粵語(yǔ)不單止完整保存了八聲聲調，而且還在陰入、陽(yáng)入中間分出了一個(gè)中入，從而變成九聲聲調。北方話(huà)的所謂輕聲，實(shí)際就是聲調丟失，這種現象是母語(yǔ)無(wú)聲調的滿(mǎn)蒙族人留下的特征，還有北方話(huà)中的兒化音非常多，也是其他方言所沒(méi)有的。在中國七大方言中，古色古香的粵方言，有著(zhù)大量原汁原味的古漢語(yǔ)詞匯和用法，如“企”（站）、“渠”（他、她）、“晏”（晚）、“慳”（節?。?、“冇”（沒(méi)有）、“俾”（交給）、“睇”（斜視）等等?！七@簡(jiǎn)潔之極的古漢語(yǔ)用法，現代粵語(yǔ)仍然有較高使用單音詞的傾向。如果你對比香港電影的粵語(yǔ)版與國語(yǔ)版，你就會(huì )發(fā)現用普通話(huà)譯制粵語(yǔ)電影時(shí)，常常有刪減語(yǔ)言?xún)热莸默F象。原因是粵語(yǔ)用十個(gè)音節就能說(shuō)明的話(huà)，普通話(huà)非得用十五、六個(gè)音節以上，蓋因粵語(yǔ)保留了相當多的古詞古義極其凝練。
身為兩廣人，話(huà)說(shuō)以前真是對普通話(huà)沒(méi)有什么好感??！因為從小到大，從家庭到街市，從學(xué)校上課到電臺廣播，從流行的粵語(yǔ)歌到粵語(yǔ)影視節目，我這株樹(shù)苗就是生長(cháng)在嶺南之南的粵語(yǔ)環(huán)境中。我的多個(gè)中學(xué)同學(xué)現在均是電臺粵語(yǔ)主播，我大學(xué)畢業(yè)時(shí)如果不是因為考研成功，也就回南方進(jìn)入電視臺或電臺做粵語(yǔ)主播了。在我成長(cháng)的年月，普通話(huà)還沒(méi)有那么霸道，學(xué)校還沒(méi)有對粵語(yǔ)實(shí)施封殺令，我那些或儒雅或風(fēng)趣或博學(xué)或溫柔的中小學(xué)老師，無(wú)論講數學(xué)化學(xué)物理地理歷史甚至語(yǔ)文，都一口地道原汁原味的粵語(yǔ)，那么親切而可愛(ài)。如果粵語(yǔ)沒(méi)落，我們的生活方式也會(huì )隨之而改變，我不能想象現在規定只能用普通話(huà)授課的南方學(xué)校，主要用普通話(huà)播音的南方電臺和電視臺，我的同學(xué)們應該也和我一樣不適應。在城市景觀(guān)日新月異、文化舊貌急劇變?yōu)樯虡I(yè)新顏、全國千城一面的今天，粵語(yǔ)幾乎成為了嶺南地方文化的最后立身之處。近二十年來(lái)，隨著(zhù)市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展、城市化進(jìn)程的加速，新移民、“新客家”大量涌入，北方文化迅速滲透和浸染，使得嶺南文化的發(fā)展空間萎縮，無(wú)形中加劇了粵語(yǔ)圈的文化焦慮。因為粵語(yǔ)不僅僅是交流的工具，更是一種情感上的認同和親近，正是這種情感維系著(zhù)嶺南人之間的“根”意識，失去母語(yǔ)將會(huì )導向我們某種意義上的集體失憶或魂飛魄散。
其實(shí)，粵語(yǔ)使用人數眾多，目前廣東粵語(yǔ)使用人數大約有6700萬(wàn)，廣西粵語(yǔ)使用人數大約為2500萬(wàn)，香港700萬(wàn)，澳門(mén)55萬(wàn)，泰國500萬(wàn)，新加坡和馬來(lái)西亞500萬(wàn)，美國和加拿大200萬(wàn)，全球將近有1.2億人口使用粵語(yǔ)?；浾Z(yǔ)不僅是嶺南文化的載體，而且是維系華人華僑的紐帶另一方面，并且是連接廣東與港澳以及東南亞華僑的重要橋梁。從這個(gè)意義上說(shuō)，在全國范圍內，幾乎已沒(méi)有什么方言的影響力可以和粵語(yǔ)媲美。
文化的多樣化及其自由競爭，恰恰是中國文化幾千年來(lái)能夠不斷自我更新升華的原因，其原由是常常在一種主導主流文化衰落后，又有新的地方性文化注入新鮮因子，激發(fā)其內在活力。所以孔子說(shuō)：“禮失，求諸野”，可以理解為其實(shí)說(shuō)的是“禮”在當時(shí)的中心地區衰敗后，可去偏僻邊緣地區尋找，那些地方也許保存有，并反過(guò)來(lái)反哺中心地區；近代最典型的例子是清朝的所謂“中興”，其實(shí)是湘楚文化拯救的，因為中心地區早已衰敗。上世紀初的國民革命發(fā)源于相對邊緣的嶺南地區，并依賴(lài)海外華僑的支持，也符合這一歷史規律。中國歷史觀(guān)里有一種循環(huán)觀(guān)，所謂三十年河多三十年河西，我的理解是每一種地方文化都會(huì )有它輝煌的時(shí)刻。這就是我堅決反對“推普廢粵”的原因。
我的家鄉，那個(gè)北回歸線(xiàn)上的南國小城，終年如夏，長(cháng)綠不凋。南國之春，永遠沒(méi)有北國來(lái)得讓人驚心。沒(méi)有綠柳拂窗，沒(méi)有白楊飛絮，沒(méi)有云蒸霞蔚、香陣沖天的滿(mǎn)城花開(kāi)一路花雨，草木生命從嚴冬的封殺中破壁而出，在二十四番花信風(fēng)中的集體漫溢和噴發(fā)。然而，南國也有春天，南國的春天鏗有聲?！盎浗氯聛?lái)，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)朱花開(kāi)”，見(jiàn)過(guò)碩大的木棉花嗎？每當春來(lái)，木棉花開(kāi)，先是鼓起小孩拳頭大的花蕾，繼而放聲大笑一般綻開(kāi)紅艷艷的五枚肥碩花瓣，黃嫩嫩的五柱花蕊簡(jiǎn)直可以同金色的陽(yáng)光連線(xiàn)。遠遠看去，一團團、一簇簇在枝頭爭妍斗艷、競相開(kāi)放。猶如一團赤紅的火焰，熊熊燃燒在有如火炬的枝頭。轟轟烈烈，堂堂正正，英風(fēng)豪氣，鼓涌而出。嶺南生命的象征，非它莫屬。春天母親的第一胎，非它而何？木棉花墜地作響，猶如英雄揮戈濺血。記得小時(shí)候上體育課，很喜歡在自由活動(dòng)時(shí)趁老師不注意，偷偷跑到木棉樹(shù)下去撿那些木棉花，厚樸樸、沉甸甸的大花朵，可以直接把它當毽球踢！嶺南百越民族，能在被稱(chēng)為蠻夷之地的惡劣環(huán)境中生存下來(lái)，憑的就是這一股不服輸、能吃苦、百折不撓的精神?！奥淙~開(kāi)花飛火鳳，參天擎日舞丹龍”，“濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落！”民性多流于倔強，練就頑強拼搏的精神，能別于中原文化以獨立，如木棉那么熱烈，那么奔放，那么傲骨錚錚，那么不同凡響！
“你好早晨！食咗飯未??？咿，咁啱嘅！去邊度吖？李小姐，你唔好客氣。你點(diǎn)解冇打電話(huà)俾我？琴日冇見(jiàn)到佢，即系話(huà)佢冇嚟。俾我諗下先。你有冇攪錯架？先生唔該借歪啲。就咁喇，聽(tīng)日至傾喇。敢樣做，梗系唔得啦……”如今只有在夢(mèng)中，或是打電話(huà)給家給老父母時(shí)，才有機會(huì )說(shuō)下母語(yǔ)了。雖然身為人民教師，普通話(huà)資格考試也拿到了一級乙等，但思維方式尤其是潛意識仍然是粵語(yǔ)思維，可我已無(wú)法用最親切的語(yǔ)言與周邊環(huán)境深入交流了。在港臺文化風(fēng)光無(wú)限的年月里，粵語(yǔ)歌曾走進(jìn)大街小巷、風(fēng)靡全國，時(shí)至今日，粵語(yǔ)歌曲的風(fēng)潮也從未遠去，那些飽含著(zhù)粵語(yǔ)文化、嶺南歷史的歌曲仍在時(shí)空的某個(gè)角落被反復唱響。希望粵語(yǔ)不要像滿(mǎn)語(yǔ)一樣，作為一個(gè)曾經(jīng)強盛的王朝的官方語(yǔ)言，不過(guò)百年時(shí)光就快已灰飛煙滅。就像地域文化一樣，參差多態(tài)才是方言應有的面貌。如果語(yǔ)言丟失了，地域文化也就不完整了，我們就無(wú)家可歸了。
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