南安縣民董惟仁、賈懷遠兩家，各畜有牛母，同月各生一牛子，嘗晝則共牧，晚則同歸。兩月后，惟仁之牛母跌死，其牛子與懷遠之牛母共牧，時(shí)亦混食其乳，夜共同宿其欄。惟仁心以為便，省得人工看顧。再經(jīng)四個(gè)月，牛子已長(cháng)，將取買(mǎi)與人。懷遠曰：“此是我家牛子，汝何得盜賣(mài)？”惟仁曰：“我牛子寄與你牧；安得白占去？”懷遠曰：“汝無(wú)牛母，安有牛子？你欲冒認，反改說(shuō)我白占?！保?span style="color: rgb(255, 0, 0);">情義全無(wú)）惟仁不甘，赴縣告曰：
“狀告為領(lǐng)占事：刁惡賈懷遠，貪婪昧心。仁畜牛母孳生牛犢，牛母跌死，犢孤無(wú)伴，寄宿遠欄，朝夕共牧。昨取犢賣(mài)，遠起占心，賴(lài)稱(chēng)伊物。千金寄人，理難費用。一牛寄欄，公然白占。有此強豪，賴(lài)占不甘。乞斷物還主，庶杜刁頑。上告?！辟Z懷遠訴曰：
“狀訴為強買(mǎi)刁誣事：家畜耕牛，孳生二子。刁棍董惟仁丟價(jià)強買(mǎi)，爭價(jià)角口，砌情告臺，冒稱(chēng)伊牛寄欄畜養。彼我非親，何同畜牧？二犢同乳，熟為伊物？乞訊捏誣，剪減刁風(fēng)。上訴?！?/p>
縣主以所爭微細，亦當審問(wèn)明白。于是嚴提原被（告）并一母牛、二牛子俱到。惟仁稱(chēng)一牛子是他牛母生的。懷遠稱(chēng)二牛子都同此牛母生的。兩相爭辯，不肯屈服。袁大尹曰：“你二人爭辯又無(wú)干證，吾將此二牛子起作證，看是誰(shuí)的?！睂⒁幌涤谔们白筮吽蓸?shù)，將一系于右邊松樹(shù)。各用棍其后腳，牽牛母于甬道中。牛母見(jiàn)牛子動(dòng)，號痛趨奔于左邊小牛之傍，嘴近同號，若有憐念之意。而右邊的全不顧。（有科學(xué)道理嗎？）及袁尹命復牽牛母于中，解放二小牛之。一放后，左邊小牛奔依牛母之旁，眷戀傍附。右邊小牛遂逃于門(mén)外去，全不戀著(zhù)牛母也。（生的親養不親）袁大尹曰：“此牛子分明是董惟仁的，賈懷遠之牛母只是一子。凡畜物皆有天性。你看之時(shí)，牛母惟憐惜己子，而右邊的不顧。及解之時(shí)，親牛子便依附親母，而非牛母所生者，脫難之后，超然逃去，豈復顧同欄之伴哉！”乃將懷遠責十板，以牛斷與惟仁去。人皆服袁公之明察。袁尹判曰：
“審得董惟仁、賈懷遠皆畜牧家也。惟仁之牛母死，而牛子寄牧于懷遠之欄，亦同儕借便之情則然。懷遠以二犢共一牛之乳，同欄經(jīng)四月之久，遂因而占之，以致訟爭。及將兩犢加，而牛母惟憐所親之子。既解挾之后，而牛子惟戀所生之母。則懷遠安得并據兩犢，同出一牛之養哉！如當日不欺心賴(lài)占，惟仁當貼四月代牧之工。今且冒掩人物，妄指人刁，則罪已浮于勞矣。故勿計功，以酬其勞；亦勿科贓，以罰其罪。詐窮而薄懲以衍揚，小事姑免供乎紙贖?！薄 ?/p>
按：袁尹察物之明，治人之恕，不言而可知矣。抑因是而有感焉。夫以畜物之天性，母子且知相愛(ài)。乃世有為父母而淹女，及懦夫受制于妒妻，不敢舉妄所生之子者，則自戕其天性，是牛母之不若矣。為子而厚于妻，子薄于父母，視天親如路人者，則自絕其本根，是牛子之不若矣。乃后母而岐視前子，養子而陽(yáng)順嗣父，陰厚生父者，又無(wú)怪其然。何者？天親不可以人為，而外屬終非性生也。一本之義大矣哉！
附：爭牛案
知縣是封建時(shí)代最基層的行政長(cháng)官，雖官職不高卻牧一方百姓。而作為一縣之父母官，光是讀書(shū)多遠遠不夠，必須要有處理各種民事糾紛以及刑事案件的能力。明萬(wàn)歷年間，福建泉州府南安縣就有一個(gè)書(shū)讀得好，而且還能學(xué)以致用的好知縣。
南安地處沿海，有著(zhù)得天獨厚的地理條件，那里水質(zhì)優(yōu)良，所出產(chǎn)的黃牛頗有名氣。當地許多農戶(hù)都會(huì )養殖黃牛以賺取客觀(guān)的利潤。因為是家養的牲畜，所以難免就歸屬問(wèn)題發(fā)生爭執。萬(wàn)歷三十五年七月二十一日，南安知縣袁崇友接到縣民董惟仁的訴狀，狀告鄰居賈懷遠公然強占自家的小牛，請求縣太爺秉公處置。
過(guò)了不久，賈懷遠的狀紙也遞上來(lái)了，說(shuō)刁民董惟仁誣告自己霸占他的小牛，稱(chēng)這只小牛是自己所養，要求縣太爺嚴懲董惟仁，還自己一個(gè)清白。
這樣的案子在當時(shí)不算大，不過(guò)辦起來(lái)確也不易。袁知縣開(kāi)堂后首先詢(xún)問(wèn)原告董惟仁，他說(shuō)自家的小牛已有六個(gè)月大，因為母牛前不久跌死，難以養活，便想把小牛賣(mài)了，不料小牛因為失去母親，就誤進(jìn)了賈懷遠家的牛欄，賈懷遠因此說(shuō)小牛就是他家的了。
聽(tīng)完原告的陳述，袁知縣便詢(xún)問(wèn)被告。被告賈懷遠卻反駁說(shuō)他家母牛六個(gè)月前產(chǎn)下兩只小牛，而且還是他親手接生，董惟仁家沒(méi)有母牛，又哪來(lái)小牛呢？分明是想圖賴(lài)，惡人先告狀。
一個(gè)爭牛案件看似雖小，背后卻有一股力量不可小視。當時(shí)，福建、廣東一帶盛行械斗，械斗的雙方往往都是以家族為單位，他們?yōu)榱艘恍╇u毛蒜皮的小事經(jīng)常鬧出人命。袁知縣久在南安為官，深知董、賈兩族勢大，如果不妥善解決，弄不好會(huì )出人命。然而，原告和被告雙方都明確表示不愿意私了，希望在公堂上爭個(gè)高下。
既然要付諸法律，那么袁知縣就按章辦事，他讓衙役將賈家母牛和兩條小牛牽到縣衙驗看。其實(shí)，這個(gè)時(shí)候的袁知縣已經(jīng)有了主意，不過(guò)他還是好意地詢(xún)問(wèn)對方說(shuō)：“一牛兩主，必然有一主說(shuō)謊。說(shuō)謊者若此時(shí)交代，本官既往不咎。如不從實(shí)講來(lái)，待本官驗出真偽，當嚴懲不貸?！?/p>
誰(shuí)知這兩人各執一詞，互不相讓。袁知縣見(jiàn)二人堅不改口，便讓衙役將兩只小牛綁在縣衙外的柱子上，然后命令衙役手持刑杖，狠狠地打那兩條小牛。前來(lái)圍觀(guān)的百姓不明白縣太爺為何要打小牛，此時(shí)也是一片嘩然，議論紛紛。
其后，袁知縣又讓人牽來(lái)母牛，只見(jiàn)母牛一進(jìn)來(lái)便奔向左邊的小牛，用嘴去舔，小牛則依偎在母牛的腹下，其憐愛(ài)戀念之情，讓眾人為之動(dòng)情。母牛只顧舐?tīng)偾樯?，哪里管右邊的小牛。袁知縣得意地說(shuō)：“你們看如何？母牛只生一子，所以它顧看自己的親子，現在你們可明白了？”
眾人一看，都稱(chēng)袁知縣神明，賈懷遠低下了頭，袁知縣讓他如實(shí)交待。原來(lái)，董惟仁和賈懷遠兩家，都養有母牛，兩只母牛在同月生下一只小牛。兩家是近鄰，常常白天一起放牧，不料，小牛兩個(gè)月大的時(shí)候，董惟仁家的母牛在山上跌死。再去放牧的時(shí)候，董惟仁家的小牛就跑到賈懷遠家的母牛那里去吃奶，母牛也不驅趕。董惟仁為了圖方便，聽(tīng)任小牛與賈懷遠家的母牛一起，而賈懷遠看到董惟仁不管小牛，就想占為己有。
就這樣過(guò)了四個(gè)月，小牛已經(jīng)半歲可以賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，董惟仁便來(lái)索要小牛，而賈懷遠不樂(lè )意了，所以爭吵起來(lái)，最終告到了縣衙。
雖然至此案情已經(jīng)大白，但其間卻涉及的法律問(wèn)題不少。袁知縣認為：如果賈懷遠沒(méi)有圖賴(lài)這只小牛，董惟仁就得付給他4個(gè)月的草料工錢(qián)，現在因為冒占了別人的物品，還誣告別人是刁民。按《大明律》規定就要笞二十，還得歸還別人的財產(chǎn)。
不過(guò)，董惟仁狀告賈懷遠卻不說(shuō)明自家小牛白吃人家四個(gè)月的草料，也屬有罪，按律要笞一十。袁知縣事前已聲明，主動(dòng)承認既往不咎，要是抵賴(lài)則嚴懲不貸。所以，原告被告所受之刑加重一倍，小牛物歸原主，董惟仁賠償賈懷遠4個(gè)月的草料人工錢(qián)。
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此案因一件爭牛小事而引起，情節也不復雜，但是在當時(shí)卻引起了巨大的轟動(dòng)。袁知縣也應此案被提拔為知府，而且還被明、清兩代很多筆記小說(shuō)屢屢提起，在地方志中還給予了高度肯定，一致認為此案具有醒世、警世、喻世的效用。
幾點(diǎn)啟示：兩家本友好，一貪情義亡；生得親，養不親；牛尚如此，人何以為？為官非但博學(xué)，還需懷仁。
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