楚國（公元前1115年—公元前223年）是先秦時(shí)期位于長(cháng)江流域的諸侯國，國君為羋姓、熊氏。進(jìn)入戰國到這一歷史階段，楚悼王任用吳起變法，一時(shí)間兵強馬壯，初露稱(chēng)雄之勢。 楚宣王、楚威王時(shí)期，楚國疆域東至大海，南起南嶺，北至今河南中部、安徽和江蘇北部、陜西東南部、山東西南部，幅員廣闊。楚國至此進(jìn)入了最鼎盛時(shí)期。對于鼎盛時(shí)期的楚國，完全可以和秦國、魏國、齊國平起平坐。不過(guò)，經(jīng)過(guò)四場(chǎng)大戰后，楚國由盛轉衰，失去了秦國爭奪天下的資本。如果楚國能在這四場(chǎng)大戰中贏(yíng)下一場(chǎng)，可能楚國最后的結局都會(huì )發(fā)生較大的改變。
一、丹陽(yáng)之戰
首先，丹陽(yáng)之戰是楚國和秦國的第一場(chǎng)大戰，發(fā)生于楚懷王在位時(shí)。在受到秦國張儀的欺騙后，楚懷王非常憤怒，決定出兵攻打秦國。此戰，楚國大軍和秦國、韓國、魏國三國的大軍戰于丹陽(yáng)（今河南西峽、淅川一帶）。在丹陽(yáng)之戰中，秦國用計離間楚將關(guān)系，使其互不配合，大敗楚軍，俘屈丐及裨將逢侯丑等70余將領(lǐng)，斬首8萬(wàn)人。在獲得丹陽(yáng)之戰的基礎上，秦國乘勝追擊，派遣大軍楚國漢中地區的600里土地，也即今陜西省漢中市一帶的疆域。
二、藍田之戰
在丹陽(yáng)之戰失敗后，楚懷王沒(méi)有認輸，而是舉傾國之力發(fā)動(dòng)了藍田之戰。值得注意的是，楚國的軍事冒險取得了成功，不僅收回了全部失地，而且擊破了武關(guān)，到達距離咸陽(yáng)百里左右的藍田。藍田是商於之地北側的關(guān)隘，是防守咸陽(yáng)的重鎮。秦國面對危局，一方面從各地調集軍隊，另一方面，動(dòng)用外交手段請韓、魏兩國出兵進(jìn)攻楚國后方。由此，因為楚國的精銳大軍都去攻打秦國了，導致韓國、魏國聯(lián)軍攻占召陵（今河南漯河境內），直逼鄧（今河南南陽(yáng)境內）。在腹背受敵的背景下，楚國只能從秦國本土撤軍。由此，對于藍田之戰來(lái)說(shuō)，也是楚國的一場(chǎng)敗仗。
三、垂沙之戰
對于垂沙之戰，依然發(fā)生在楚懷王在位時(shí)期，時(shí)間約為公元前301年。公元前302年（周赧王十四年），齊將章子魏將公孫喜、韓將暴鳶率領(lǐng)三國聯(lián)軍進(jìn)攻楚國方城。楚懷王令唐昧率軍迎擊聯(lián)軍。雙方在垂沙隔水列陣，相持6個(gè)多月。對于垂沙之戰，又是楚國對外作戰上的重大勢力。垂沙之戰以后，齊國、魏國、韓國的三國聯(lián)軍乘勝攻占垂丘（今河南省沁陽(yáng)縣北）、宛（今河南省南陽(yáng)縣）、葉（今河南省葉縣）以北的大片土地。楚國宛、葉以北的土地為韓、魏兩國奪取。
四、鄢陵之戰
最后，根據《戰國策》、《史記》等史料的記載，鄢郢之戰，是指周赧王三十六年至三十七年（前279年－前278年），秦國名將白起率軍伐楚，攻破楚國別都鄢（今湖北宜城東南）、都城郢（今湖北江陵西北），重創(chuàng )楚軍主力的大規模作戰。雖然白起只有數萬(wàn)兵馬，而且是深入到楚國腹地。但是，在置之死地所爆發(fā)的潛能下，加上楚國都城的守軍沒(méi)有想到白起會(huì )突然出現，這促使白起順利攻陷了楚國的別都鄢城。在鄢郢之戰中，楚國不僅損失了大量的國土，被迫遷都，在有生力量上也遭到了嚴重的損失。由此，經(jīng)過(guò)丹陽(yáng)之戰、藍田之戰、垂沙之戰、鄢陵之戰后，楚國可謂元氣大傷，再也無(wú)力和強大的秦國相抗衡了。
文/情懷歷史
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