Voice Of America簡(jiǎn)稱(chēng)VOA（中文名美國之音）的英語(yǔ)節目，按播音速度可分為兩種：VOA Standard English（標準英語(yǔ)）和VOA Special English（特別英語(yǔ)），作為世界上最大的新聞廣播機構之一，服務(wù)于美國政府,但不一定代表美國政府的觀(guān)點(diǎn).多年來(lái)，它的英語(yǔ)節目如“一部活的教科書(shū)”，幫助全球各地的英語(yǔ)學(xué)習者掌握現代英語(yǔ)的發(fā)展動(dòng)向，培養準確連貫的英語(yǔ)語(yǔ)感，學(xué)習地道的英語(yǔ)語(yǔ)言。
Special English又稱(chēng)“慢速英語(yǔ)”，是VOA專(zhuān)為全世界非英語(yǔ)國家初學(xué)英語(yǔ)的聽(tīng)眾安排的一種簡(jiǎn)易、規范的英語(yǔ)廣播節目。該節目創(chuàng )始于50年代末期，是VOA 的專(zhuān)家們研究如何與世界各地的英語(yǔ)學(xué)習者進(jìn)行交際的產(chǎn)物。它正式開(kāi)播于1959年10月。當時(shí)只面向歐洲和中東，但由于這個(gè)節目適合許多國家英語(yǔ)學(xué)習者的需要，所以它的廣播對象不久就擴大到世界其他地區，并很快在全世界范圍內產(chǎn)生了廣泛的影響?，F在這個(gè)節目對歐洲、非洲和拉丁美洲每晚廣播一次，對加勒比地區每晚廣播一次（星期天除外），對東南亞廣播次數最多，每天上午兩次，晚上三次。
30多年來(lái)，VOA為了辦好Special English節目，進(jìn)行了大量的調查研究工作，對播音速度、內容及用詞范圍都作了具體規定，基本上達到了既能為英語(yǔ)學(xué)習者提供信息，又不損害英語(yǔ)本身風(fēng)格的目的，使之成為VOA獨具特色，擁有最大量聽(tīng)眾的節目。
美國著(zhù)名詞匯學(xué)家S. B. Flexmer指明了Special English的三條標準，也就是它所“特別”的地方：
1、它是一種由美國人最常用的1500個(gè)基本單詞為主體構成的美國英語(yǔ)；
2、它用簡(jiǎn)短、明晰的句子寫(xiě)作和廣播；
3、它以每分鐘90個(gè)單詞的速度，即2/3的Standard English（標準英語(yǔ)）速度進(jìn)行廣播。
Special English的節目可分為兩大類(lèi)：一類(lèi)是新聞節目；一類(lèi)是專(zhuān)題節目。
1．新聞節目
VOA Special English 的新聞廣播向聽(tīng)眾提供世界范圍內的政治、經(jīng)濟、軍事、外交、國際關(guān)系、宗教、天氣以及各種重大事件和珍聞奇事等各個(gè)方面的信息，每天向東南亞地區廣播五次，早上兩次，晚上三次，每逢半點(diǎn)播出。
Special English新聞節目每次長(cháng)約十分鐘，大都播出十條左右新聞，近一千個(gè)單詞，每條新聞多為一分鐘，但偶爾也有長(cháng)達兩分鐘的要聞。除頭條新聞外，每條新聞都由一個(gè)電頭引導，這樣顯得結構分明，條理清晰，適宜初學(xué)英語(yǔ)的人收聽(tīng)。在節目結束之前，播音員常常用三四句話(huà)重播其中三條新聞的提要以加深聽(tīng)眾對要聞的印象。
Special English新聞中70%左右的內容與同時(shí)整點(diǎn)播出的Standard English新聞相同，但相同新聞的先后次序有所變動(dòng)。每次節目的開(kāi)頭和結尾大同小異，格式比較固定。
2．專(zhuān)題節目（一）
Special English的專(zhuān)題節目（Feature Programs）,從時(shí)間上看，可分為兩大類(lèi)：一是每五分鐘一次的專(zhuān)題，二是每十五分鐘一次的專(zhuān)題。本節先介紹每項五分鐘一次的專(zhuān)題材節目。
Special English五分鐘一次的專(zhuān)題材節目安排在Special English新聞節目之后和（或）每十五分鐘一次的專(zhuān)題材節目之前播出，每星期播七次。根據內容，可分為三個(gè)小類(lèi)，即：Science Report（科學(xué)報道），逢星期一、三、五播出，每天播六遍；Agriculture Report（農業(yè)報道），逢星期二、四播出，每天播六遍；Words And Their Stories（詞語(yǔ)掌故），逢星期六和星期天播出，每天播五遍。這三個(gè)專(zhuān)題材各具特色，具有相對的獨立性，聽(tīng)眾每聽(tīng)完一個(gè)節目，都會(huì )獲得一個(gè)完整的印象。
Science Report（科學(xué)報道）這一專(zhuān)題材節目每周向聽(tīng)眾介紹三篇有關(guān)現代科學(xué)技術(shù)最新發(fā)展情況的報道，涉及物理、化學(xué)、天文至高無(wú)上理、生物、環(huán)衛、心理、教育、醫學(xué)和計算機等方面。適宜理工科大學(xué)生和科技工作者收集信息，積累資料，學(xué)習科技英語(yǔ)。
Agriculture Report（農業(yè)報道） Agriculture Report是為農業(yè)科技工作者和生產(chǎn)者安排的一個(gè)專(zhuān)題。它專(zhuān)門(mén)報道世界各國，特別是美國現代農業(yè)生產(chǎn)的最新成文匯報總務(wù)科 學(xué)家對農業(yè)生產(chǎn)某一方面的研究進(jìn)展，以及他們對影響農業(yè)生產(chǎn)的某一自然現象進(jìn)行分析和研究的近況。此外，它還經(jīng)常向聽(tīng)眾介紹發(fā)展中國家家業(yè)生產(chǎn)的一些有益經(jīng)驗等內容。
Words And Their Stories（詞語(yǔ)掌故）這一專(zhuān)題節目，旨在向學(xué)習英語(yǔ)的聽(tīng)眾介紹美國英語(yǔ)中生動(dòng)有趣的詞語(yǔ)和慣用法，并從科學(xué)研究和通俗詞源學(xué)的角度來(lái)解釋它們的含意、產(chǎn)生的背景及其在使用過(guò)程中的演變情況等。它通過(guò)講故事的形式講解每一個(gè)詞語(yǔ)。這是VOA Special English中的優(yōu)秀節目之一，是學(xué)習美國英語(yǔ)的極好材料。通過(guò)收聽(tīng)這一節目，聽(tīng)眾不僅能學(xué)到娓娓動(dòng)聽(tīng)的掌故和地道的美國英語(yǔ)，而且能增加美國的社會(huì )文化背景知識，歷史傳統與現狀的了解。
VOA 為了更好地辦好這個(gè)節目，便于聽(tīng)眾收聽(tīng)學(xué)習，于1978年編輯出版了一本名為Words And Their Stories的書(shū)，共收集一百篇故事，作者是Herbert Sutcliffe, Harold Bermen 及VOA 該節目的部分編輯人員。在每次的實(shí)際廣播中，播音員都以此書(shū)為藍本，再根據需要對原稿進(jìn)行適當增刪。按每周兩個(gè)故事計算，此書(shū)的一百個(gè)故事還不能滿(mǎn)足一年的播音需要。于是編輯們就是重播部分詞語(yǔ)掌故的同時(shí)，不斷增加許多新的詞語(yǔ)掌故，及時(shí)將詞源學(xué)家的最新研究成果和不斷增加的新詞匯介紹給聽(tīng)眾。收聽(tīng)實(shí)踐證明，初學(xué)者在收聽(tīng)過(guò)程中必然會(huì )遇到許多人名、地名和一些較難的句子，有時(shí)甚至在聽(tīng)完之后還很難理解所播詞語(yǔ)的確切含義及其漢語(yǔ)意思，為此，聽(tīng)眾可參看1983年由中國對外翻譯出版公司出版的該書(shū)英漢對照本中的有關(guān)部分。
3．專(zhuān)題節目（二）
VOA Special English的專(zhuān)題節目，除上節談的五分鐘一次的以外，還有本節要介紹的每十五分鐘一次的節目。這類(lèi)節目共有七個(gè)不同的小專(zhuān)題，以星期為單位循環(huán)，每天分四次復播出一個(gè)專(zhuān)題，但星期日和星期六的兩個(gè)專(zhuān)題材每晚只播三遍，每次節目約十分鐘，繼每次五分鐘的專(zhuān)題節目之后播出。
這類(lèi)專(zhuān)題節目的基本結構是，在特定的伴聲中先報告當次節目的名稱(chēng)，并扼要介紹其主要內容，然后播送節目正文。最后，在伴樂(lè )聲中報告節目主持人和撰稿人的姓名，以邀請聽(tīng)眾在下周的這個(gè)時(shí)間繼續收聽(tīng)該節目而結束。
People in America（美國人物志） 這是有關(guān)美國歷史名人的一個(gè)專(zhuān)題節目，每逢星期天晚上播出。它向聽(tīng)眾介紹在美國歷史上產(chǎn)生過(guò)重大影響、起過(guò)重要作用、作出了突出貢獻的科學(xué)、文學(xué)、政治、或其他各方面的歷史人物。節目一般都對他們的生平事跡進(jìn)行簡(jiǎn)要的敘述，對其貢獻作出評介，類(lèi)似人物小傳。有的重要人物事跡很多，必須用兩次或幾次的節目時(shí)間進(jìn)行聯(lián)播。對這樣的節目要堅持收聽(tīng)，才會(huì )獲得完整的印象。
This Is America（今日美國） This Is America向聽(tīng)眾介紹美國人民的生活、學(xué)習、工作和娛樂(lè )情況，是英語(yǔ)學(xué)習者解美國社會(huì )的一條渠道。該專(zhuān)題大都一個(gè)節目一個(gè)整體，每逢星期一晚播出。
Science in the News（科學(xué)新聞） 這一專(zhuān)題材主要對新近的科學(xué)技術(shù)新聞進(jìn)行綜述或摘要廣播。向聽(tīng)眾介紹世界各國在自然、醫學(xué)、疾病、原子能、航天等方面的科研動(dòng)態(tài)、成果、突破性進(jìn)展及存在的困難。涉及當今世界人們普遍關(guān)心的重大問(wèn)題，如核事故、航天飛機爆炸、自然災害、環(huán)境污染和愛(ài)滋病等等。每逢星期二播出，每次播一到五條新聞?wù)?/p>
Explorations（自然探索） 每逢星期三晚上，聽(tīng)眾可以收聽(tīng)到Explorations這一專(zhuān)題節目。該專(zhuān)題既涉及人類(lèi)遨游太空、探索原子、研究自身、改造自然的現代技術(shù)，也報道發(fā)展中國家開(kāi)發(fā)新資源，利用新工藝改善人民生活等方面的成就，其側重點(diǎn)在各種科技實(shí)驗和簡(jiǎn)易實(shí)用技術(shù)方面。該節目一般安排一段時(shí)間播一個(gè)系列，每次播出一個(gè)主題，以便能將某項新技術(shù)的研究和應用的全過(guò)程介紹給聽(tīng)眾，電臺還樂(lè )意為感興趣的聽(tīng)眾提供所需的文字材料。
The Making of a Nation（建國史話(huà)） 這一專(zhuān)題節目向聽(tīng)眾介紹美利堅合眾國從十三個(gè)殖民地區域到現代工業(yè)國的孕育、誕生以及形成超級大國的歷史過(guò)程，并以歷史為線(xiàn)索，特定的歷史時(shí)期為單位，以重大的歷史事件為主題材來(lái)敘述各個(gè)黨派、各屆總統和政府的歷史作用與貢獻。這是每個(gè)英語(yǔ)學(xué)習者都應了解的基本知識。The Making of a Nation每逢星期四播出。這是個(gè)系列節目，堅持收聽(tīng)，則有助于系統了解美國的歷史概況。
American Mosaic（美國萬(wàn)花筒） American Mosaic是一個(gè)radio magazine（廣播雜志）節目。該節目題材廣泛、內容豐，展示著(zhù)美國社會(huì )文化生活中比較輕松愉快的生活畫(huà)面；聽(tīng)眾收聽(tīng)該節目就如同在閱讀一本圖文并茂的雜志。它每次有三到五個(gè)小節目，涉及音樂(lè )、圖書(shū)、技術(shù)和教育等方面的內容。我們既可以從中欣賞到著(zhù)名歌唱的優(yōu)秀歌曲，對美國音樂(lè )有所了解，又可以獲取一些生動(dòng)有趣的現代美國社會(huì )生活知識，隨著(zhù)播音員那親切悅耳的聲音步入美國風(fēng)景如畫(huà)的大好河山；同時(shí)還能聽(tīng)到世界各地的聽(tīng)眾提出的有關(guān)英語(yǔ)語(yǔ)方文學(xué)等方面的問(wèn)題和電臺的解答。
American Stories（美國故事） 這一專(zhuān)題材節目安排在每星期六晚上播出。這樣能使聽(tīng)眾在學(xué)習和工作之余，得以輕松一下頭腦。我們可以通過(guò)這一美國文學(xué)的“窗口”，接觸各種流派、各類(lèi)名家的文學(xué)作品。了解美國英語(yǔ)的時(shí)代特色，欣賞、學(xué)習美國人民運用語(yǔ)方的技巧，并從那些佳作名篇中獲得藝術(shù)享受。該節目對短篇故事采取一次播一篇的方式，對中、長(cháng)篇小說(shuō)則先進(jìn)行簡(jiǎn)寫(xiě)加工，再分幾次播出全文。在播出故事正文之前，播音員常常先介紹故事的主要情節。對需要分幾次節目時(shí)間播出的中長(cháng)篇，在播第二或以后各部分之前，主持人還先重述已播部分的故事梗概，以喚起聽(tīng)眾的回憶，使故事聽(tīng)起來(lái)更加連貫。
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