在《莊子》《穆天子傳》等戰國時(shí)代的作品中，原本相貌丑陋、性別模糊的西玉母，已經(jīng)成了一位雍容華貴的得道婦人，或半人半仙的貴婦，能弈會(huì )唱，使前往她處做客的周穆王樂(lè )而忘返。
自秦漢起，崇祀西王母的風(fēng)俗開(kāi)始盛行民間，其身份與形象愈益復雜:在《漢武內傳》中，她是一個(gè)年約三十，容顏絕世的美婦，曾坐著(zhù)紫云車(chē)自天而降，把三千年才結一次果實(shí)的蟠桃賜給漢武帝。
在((枕中書(shū)》里，她是元始天王的女兒，稱(chēng)“九光玄女”，號“太真西王母”，列為群仙領(lǐng)袖。在民間的神話(huà)傳說(shuō)中，她是玉皇大帝的王后，號稱(chēng)“王母娘娘，’;又以干涉小女兒同人間孝子董永的自由戀愛(ài)，成為不近人情的象征。
后代小說(shuō)、戲曲，則稱(chēng)之“瑤池金母”，為她塑造了定期舉辦蟠桃盛宴，接受群仙賀壽的眾多故事。
其實(shí)，“王母娘娘”一詞，出自中國古典小說(shuō)《西游記》，且與另一名詞“玉皇大帝”也并無(wú)實(shí)質(zhì)關(guān)系，實(shí)際上“西王母”這個(gè)稱(chēng)謂更早、更有來(lái)歷。其始見(jiàn)于《山海經(jīng)》，因所居昆侖山在西方，又叫西昆侖，故稱(chēng)“西王母”，又稱(chēng)“金母”或“金母元君”。
對于她的信仰，在中國由來(lái)已久?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》載:“西王母居住在玉山之山，其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘?！笔钦f(shuō)西王母大致像個(gè)人，形狀威猛，是掌管瘟疫和刑罰的。
另?yè)读邢扇珎鳌匪d，西王母是西華至妙之氣化生而成，與東王公分掌天下三界十方之男女仙籍，配位西方，其神格僅次于三清，十分崇高?，幊亟鹉妇幼∮谥袊鞣降膸r山峻嶺之中，其第一座主奉廟宇位于現今甘肅省徑川縣境內的回山。由此可見(jiàn)，瑤池金母仙居圣地應不出甘肅一帶。仙居圣域，非凡人所能達，因此古人難得一見(jiàn)瑤池金母之圣顏。西王母居住在昆侖山上的懸圃里，是一座空中花園，叫做“間風(fēng)”的苑中，一共有玉樓九層，左繞瑤池，右環(huán)翠水。有五女，名華林、媚蘭、青娥、瑤姬與玉危。
傳說(shuō)，王母有件寶物，是吃了能長(cháng)生不老的仙桃，此桃三千年開(kāi)一次花，三千年結一次果，吃了可以增長(cháng)壽命。
王母娘娘每逢蟠桃成熟時(shí)，就會(huì )召集群仙，大開(kāi)壽筵，稱(chēng)為“瑤池集慶”。因此，民間遂以王母娘娘為長(cháng)生不老的象征。神話(huà)傳說(shuō)中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后異弄來(lái)的西王母不死藥，而飛上月亮的。
西王母掌管西方，舉凡天上或地上所有成仙之女子皆由她來(lái)治理?！读邢扇珎鳌酚涊d:“西王母即龜臺金母也，系西華至妙洞陰之極尊，育化誕生于神州伊川，俗姓侯或楊，諱回，字婉嶺，一字太虛:.”
紛繁龐雜的傳說(shuō)和記載，形成了一個(gè)一直縈繞在古今學(xué)人腦際間的問(wèn)號:姿彩多異的西王母信仰究竟是怎樣形成的清人翟顴和趙翼認為，西王母其實(shí)是由地名誤為人名的?！稜栄拧份d，觸竹、北戶(hù)、西王母、日下，謂之“四荒”?！洞蟠鞫Y)}舜帝時(shí)西王母獻白玉館的記載?！渡胶＝?jīng)》及《汲家周書(shū)》等皆因《爾雅》有“西王母”三字，遂造為其狀如人或穆王西巡等神話(huà)，竟成典故。所以，西王母信仰起源于對一邊遠地區稱(chēng)謂的錯解發(fā)揮，其后以訛傳訛，遞相增益，使子虛烏有的西王母的形象和事跡愈益鮮明豐滿(mǎn)，最終形成廣泛的民間信仰。
但是又有學(xué)者指出:《爾雅》是漢初學(xué)者綴緝周秦諸書(shū)編成，而《山海經(jīng)》的最后成書(shū)時(shí)間，至遲不會(huì )晚于戰國。因此不存在《山海經(jīng)》反過(guò)來(lái)在《爾雅》記載的基礎上加以發(fā)揮編造的可能。所以西王母之名最早見(jiàn)于《山海經(jīng)》而非《爾雅》，其“西”表示方位，“王”有“神”的意義，“母”是“膜”的音假，膜即豹的別名。所謂西王母，猶言西方神豹，從《山海經(jīng)》關(guān)于西王母的居處、形狀和服飾等的記載來(lái)考察，當為西方膜族所奉祀的圖騰神像。
《山海經(jīng)·西山經(jīng)》說(shuō)，“玉山是西王母所居”，膜族所建立的圖騰神祠在玉山之上?！洞蠡奈鹘?jīng)》說(shuō)“有人”，說(shuō)圖騰神像與人相似;《西山經(jīng)》說(shuō)“豹尾虎齒而善嘯”，謂圖騰神像雖然具有人形，卻還存有其本來(lái)面目和特征。至于《西山經(jīng)》《大荒西經(jīng)》俱云“戴勝”，這是附加在圖騰神像上的服飾，以顯示其威嚴。此類(lèi)似人非人、半人半獸的人物，在原始氏族社會(huì )時(shí)代奉以為宗神，是人類(lèi)文化發(fā)展過(guò)程中必經(jīng)的階段。隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展，這一豹圖騰的本意漸次消亡。一方面由于名詞的誤解(“母”字的女性化)與無(wú)意的附會(huì )，使之在民間傳說(shuō)中演變?yōu)辄S帝的后妃“膜母”，一方面還保存其本來(lái)面目而演變?yōu)槲鞣降纳缴?。同時(shí)與燕、齊方士服藥求仙的方術(shù)結合，轉化為漢代長(cháng)生不死的女仙。
學(xué)術(shù)界中以西王母為部族圖騰神的相似見(jiàn)解還有不少，有些人以“瑤池”為線(xiàn)索，落實(shí)地點(diǎn)為今新疆阜康或甘肅酒泉;有人以“玉山”為線(xiàn)索，認為應在今新疆和田、墨玉一帶;此外亦有以祁連山區域一言以蔽之的。關(guān)于這個(gè)以虎或豹為圖騰的神秘部族的存在歷史年代，一般多以為是商周時(shí)期，但也有推前到原始社會(huì )母系氏族公社時(shí)期的，并認為這個(gè)西王母部族是中國最早的有關(guān)“女兒國”的記載。
《史記·大宛列傳》記載張賽出使西域返回長(cháng)向天子述職時(shí)，也涉及“西王母”，大意是安息以西數千里濱臨西海(今波斯灣)處，有個(gè)受安息役屬的條支國(在今伊拉克境內)，據安息長(cháng)老傳聞，“條支有弱水、西王母”。為此，其后又有不少學(xué)者認為西王母是外來(lái)神話(huà)。丁謙《穆天子傳地埋考證》以為，“西王母者，古加勒底國之月神也”。劉師培則以為“西王母之邦”在“波斯東北”(《穆天子傳補釋》)，此外還有人認為西王母原在兩河流域(即美索不達米亞)，而后又東遷的。呂思勉先生也曾作《西王母考》，推測“所謂西王母者，將愈推而愈西，而因有王莽之矯誣，乃又曳之而東，而致諸今青海之境”?，F在，多數人認為西王母信仰發(fā)源之處的西北地區，僅僅是其東遷過(guò)程中的一個(gè)中轉站。東漢王充《論衡》中有塞外羌人內屬漢朝，“漢遂得西王母石室”之語(yǔ)，有人認為可作為呂思勉之觀(guān)點(diǎn)的佐證。
學(xué)者丁山卻認為，“西王母藏有不死的靈藥，固然值得怕死的統治階級祈請，而姐娥服了靈藥，即成月精，也無(wú)異說(shuō)西王母本是月精了”。他還舉了不少文獻上的例子，來(lái)證明西王母是“刑神”，是“月神”。
總之，西王母的身世可真是一個(gè)“剪不斷，理還亂”的謎。
聯(lián)系客服
