突然，眼前不再是熟悉的繁華都市與車(chē)水馬龍，這是一個(gè)極為陌生的空間，驚慌失措中想放聲大呼，喉嚨里卻沒(méi)法蹦出一個(gè)字詞，于是你抬頭瞥了一眼前方的鏡子：
全身上下覆蓋著(zhù)濃密的毛發(fā)，想湊近看得更仔細一些，卻發(fā)現只能以四肢著(zhù)地姿勢前行，然后你便看到極為粗壯的眉弓、前伸的吻部中滿(mǎn)是尖牙利齒，以及因為驚愕而放大的瞳孔。
我是誰(shuí)？我從哪里來(lái)？我要到哪里去？
此時(shí)，頭頂冒出一個(gè)冰冷的機械聲音：歡迎來(lái)到史前生存者游戲，請合理分配你的技能點(diǎn)！
警告：有且只能有一項選擇；挑戰內容：“完成從猿到人的演變”
于是手側那充滿(mǎn)科幻感的電子屏幕上，出現了四個(gè)不同的技能樹(shù)主干：
1.腦量擴充 2.直立行走
3.語(yǔ)言系統 4.工具使用
該怎么選擇？到底什么因素才是完成“由猿到人”這一步飛躍的關(guān)鍵之處？如果眼前之人是《人類(lèi)簡(jiǎn)史》的作者赫拉利，他一定毫不猶豫地選擇第三項——“語(yǔ)言系統”，并將這個(gè)技能樹(shù)一口氣兒地點(diǎn)滿(mǎn)。
在作者看來(lái)，智人之所以能夠征服世界，正是因為有著(zhù)獨特的語(yǔ)言。
而在他之前的人類(lèi)學(xué)家，都曾強調過(guò)關(guān)于“腦量擴充”、“直立行走”以及“使用工具”對于古人類(lèi)進(jìn)化的重要意義。但歷史的最終結果證明，結合了這三個(gè)優(yōu)勢的古人類(lèi)，卻輸給了擁有語(yǔ)言?xún)?yōu)勢的古人類(lèi)。
前者以尼安德特人為代表的古人類(lèi)，他們腦容量更大（1500 ml）、肌肉更加發(fā)達、他們還會(huì )使用工具、會(huì )用火以及極為高明的狩獵技巧；后者則以智人為代表，與其他人類(lèi)物種相比，它腦容量不算大（1350 ml），身體不夠強壯，也沒(méi)有使用什么了不起的工具，甚至沒(méi)有什么值得一提的特殊表現。
但為何，唯獨智人會(huì )在最終進(jìn)化的道路上越走越遠？
對于智人這場(chǎng)近乎于脫胎換骨的轉變，赫拉利也無(wú)法解釋它的真正原因，所以用一種夸張的語(yǔ)氣形容為：“像是吃了《圣經(jīng)》之中那顆知善惡樹(shù)的果實(shí)一樣”，將其歸功于基因突變，實(shí)際上關(guān)于基因突變的原因并不重要，而基因突變的真正意義，就是智人產(chǎn)生了獨特的語(yǔ)言系統。
智人的語(yǔ)言為何如此獨特？作者提到有這么兩種理論可以解釋?zhuān)呵罢哒J為人類(lèi)語(yǔ)言最為靈活，可它以吸收、儲存和溝通關(guān)于外部世界的信息，可以被描述為：“草原上有幾頭羚羊正在奔跑”；后者則在前者的基礎上，進(jìn)一步認為語(yǔ)言最重要的意義是連接人類(lèi)內部關(guān)系，可以描述為：“某某在此次狩獵中偷了個(gè)懶”。
而后作者更進(jìn)一步提出：“語(yǔ)言成為了一種八卦的工具”，實(shí)際上這種觀(guān)點(diǎn)或許來(lái)源于羅賓·鄧巴教授所著(zhù)《梳毛、八卦及語(yǔ)言的進(jìn)化》之中。羅賓教授通過(guò)觀(guān)察靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物群體之間維持關(guān)系的獨特方式——“梳毛”，提出「語(yǔ)言」只不是「梳毛」行為的「廉價(jià)替代品」。
梳毛和語(yǔ)言有什么樣的關(guān)系？關(guān)聯(lián)是語(yǔ)言可以代替梳毛：你可以用一張嘴同時(shí)和其他人交流，但是不能用一只手去給很多人撓癢癢。
語(yǔ)言的深層需求在于社交，它源自對話(huà)，而最初的人類(lèi)對話(huà)主要是為了交換社會(huì )信息，即通過(guò)社交話(huà)題的形式所展開(kāi)，研究表明，“人際關(guān)系、喜歡或討厭、社會(huì )活動(dòng)中的軼事幾乎占了我們日常對話(huà)的三分之二”，社交語(yǔ)言，其實(shí)說(shuō)白了就是“我和你說(shuō)他，你和他說(shuō)我，我和他說(shuō)你”。
語(yǔ)言進(jìn)化是為了更好的閑聊八卦，也正基于這種觀(guān)點(diǎn)之上。也就是說(shuō)作為靈長(cháng)類(lèi)的早期人類(lèi)，先是彼此梳毛、而后語(yǔ)言交流，最后則通通變成了一群吃瓜群眾。
此外赫拉利還有意強調，八卦通常聊的都是一些壞事，“說(shuō)壞話(huà)這件事可是十分重要”。果真如此嗎？
事實(shí)上，一篇來(lái)自心理學(xué)期刊上的研究表明，人們聊八卦的目的很多時(shí)候不是為了貶低、詆毀某個(gè)人，而是為了從別人的故事中吸取教訓，從而避免自己也走上類(lèi)似的彎路。所以，人們通常更喜歡去八卦一些不好的事情，因為這些事情似乎更有教育意義。
猩猩會(huì )花20%時(shí)間梳毛維護感情，智人們通過(guò)閑聊八卦確立同盟，正和我們現代人每天會(huì )花3小時(shí)聊微信、看花邊新聞一樣，我們需要通過(guò)這種方式，使得自己的社會(huì )關(guān)系網(wǎng)絡(luò )編織地更加致密。
作者在拋出“八卦理論”之后，進(jìn)一步點(diǎn)出了智人語(yǔ)言最為獨特的功能在于“討論虛構的事物”。重點(diǎn)不是讓人類(lèi)能夠想象，而是可以讓人類(lèi)“共同想象”，我們可以將其稱(chēng)之為“想象共同體”！
以語(yǔ)言八卦之力來(lái)引出想象共同體，其實(shí)作者想要強調的，不過(guò)是遠古人類(lèi)因此所具備的群體協(xié)作能力，羅賓·鄧巴教授為此提供了一個(gè)很好的證據：在研究了現代人團體規模數量的時(shí)候，認為148人是一個(gè)極限數字，粗略估算為150人，這就是所謂的“鄧巴之數”。
并認為這是現代人在社交時(shí)建立穩定關(guān)系的人數極限，而一旦生活中和我們互動(dòng)的人數超越了“鄧巴數”，大腦就會(huì )出現記憶模糊。因此，智人們想要去超越這個(gè)特殊的門(mén)檻，便只能依靠“想象共同體”這個(gè)秘密武器了。
安德森對于“想象共同體”的闡述中提及了這樣一點(diǎn)概念：“這個(gè)共同體的成員絕大多數都是分散的、相互沒(méi)有個(gè)人聯(lián)系的，但他們能夠通過(guò)各種媒介“想象”出一種把他們聯(lián)系在一起的整體”，古人類(lèi)則逐步構成部落、組織家庭、建立國家、形成宗教，最終凝聚成為了強有力的利益共同體。
于是當我們回到尼安德特人與智人的交鋒中，就不難明白為何在十萬(wàn)年前的初次沖突中黯然離去，又在7萬(wàn)年前的從非洲而來(lái)的第二次出擊中，將尼安德特人徹底擊敗并驅逐。尼安德特人的確擁有極為出色的個(gè)體優(yōu)勢，但面對這么一群經(jīng)歷“認知革命”后突然覺(jué)醒的、懂得團隊合作的智人時(shí)，尼人所遭受的無(wú)疑是一種降維打擊。
生而為人，何以為人？如果按照生物分類(lèi)學(xué)的觀(guān)點(diǎn)看，人在自然界的序列應該是這樣的：
動(dòng)物界-脊索動(dòng)物門(mén)-哺乳綱-靈長(cháng)目-人科-人屬-智人種。
目前的學(xué)術(shù)觀(guān)點(diǎn)認為，所謂的人類(lèi)，可以被大體描述為“習慣性直立行走的靈長(cháng)類(lèi)”，但是珍妮·古道爾這位偉大的動(dòng)物學(xué)家卻說(shuō)過(guò)這樣一句意味深長(cháng)的話(huà)：
“到目前為止，我們還沒(méi)有找到任何一條清晰的邊界可以將人類(lèi)和其他動(dòng)物分開(kāi)”
這意味著(zhù)，我們所自詡為“地球長(cháng)子”的說(shuō)法顯得尤為可笑，雖然在過(guò)去的一萬(wàn)年間，“人種”之中的確只剩下了智人一種，而許多生靈也因為智人在這場(chǎng)生物鏈中地位的迅速躍遷而消亡。
智人在自然大家庭中真的是滅絕其他種族、殘忍的兇手嗎？
先說(shuō)比較近的“兄弟族群”，智人的崛起往往伴隨著(zhù)其他人種的消失，這些人種都娶了哪里？關(guān)于人種演化的理論，有這么種較為流行的觀(guān)點(diǎn)：
第一種是“混種繁衍理論”，講的是不同人種可以一見(jiàn)鐘情并兩情相悅，而后繁衍生息；第二種是“替代滅絕理論”，講的是不同人種之間，水火不容不僅互有反感，甚至會(huì )產(chǎn)生種族滅殺。
哪種觀(guān)點(diǎn)正確，對于之后的推論都有著(zhù)極大影響，而“替代理論”一直是大致共識，但從考古學(xué)和生物學(xué)角度來(lái)看，一些新的證據足以掀起滔天巨浪：
基因學(xué)家化石中提取的尼安德特人DNA在與現代人對比之后發(fā)現，在現代中東和歐洲人血統里，有1%到4%的尼安德特人基因。而現代美拉尼西亞及澳大利亞原住民，則最高保有6%的丹尼索瓦人DNA。
對此，我們該如何解釋?zhuān)空急葮O小的基因的確不容忽視，這至少證明“混種繁衍理論”至少有部分是正確的。作者的解釋極為巧妙，還是歸功于無(wú)法預知的基因突變：“這兩種族群并沒(méi)有混種的情形，而是有少數幸運的尼安德特人基因搭上了這班智人特快車(chē)的順風(fēng)車(chē)”
而尼人與智人的關(guān)系，或許正如赫拉利所言：“對于智人來(lái)說(shuō)，雖然尼安德特人和自己相似到不足一提，但也相異到無(wú)法忍受”，兩者相遇之時(shí)，便是智人對于尼人的一次最嚴重的的種族凈化運動(dòng)。
再說(shuō)自然界的其他生物，在智人經(jīng)歷認知革命之后，它們使用工具的能力、組織協(xié)調的能力以及跨越空間的能力都大幅度提升，于是長(cháng)期處于食物鏈中間地位的心智便開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，終于在10萬(wàn)年前，一躍成為食物鏈頂端的存在。
正是因為這場(chǎng)轉變來(lái)的太過(guò)于突然，相比于自然界其他生物如鯊魚(yú)、獅子等生物利用幾百萬(wàn)年的時(shí)間才走到到食物鏈頂端，智人轉眼就一步登天，所以這不僅讓生態(tài)系統猝不及防，就連智人自己也不知所措。
或許正是這個(gè)原因，才讓之前于大自然風(fēng)暴中瑟瑟發(fā)抖的小可憐終于直起腰板，心中暗想“自己難道真的是天選之子？”，這種心態(tài)，讓此時(shí)的人類(lèi)變得更加殘酷與危險。
最后，赫拉利用了這樣一句意味深長(cháng)的話(huà)語(yǔ)作了總結：
“人類(lèi)歷史上眾多的災難，不論是生靈涂炭的戰亂還是生態(tài)遭逢的浩劫，其實(shí)都是源自這場(chǎng)過(guò)于倉促的地位跳躍”
聯(lián)想到此次新冠病毒疫情以及蝗災，我想其深層次原因，或許正在于此。
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