中國的禮儀文化源遠流長(cháng)，自古以來(lái)，中國就被譽(yù)為“禮儀之邦”?？梢?jiàn)，禮儀在中國的地位是多么的重要。如今，也深得后世子孫們學(xué)習，并引以為榮。
早在西周時(shí)期，中國傳統禮儀文化就已十分完備，其禮儀制度《周禮》被后世奉為“古制”，延續了幾千年。
《周禮》中對禮法、禮儀作了權威的記載和解釋?zhuān)⒅贫ǘY儀制度的基本結構，將“禮”劃分為五類(lèi)，稱(chēng)為“五禮”。那么，五禮包括什么禮呢?
《隋書(shū)?禮儀志一》：“以吉禮敬鬼神，以?xún)炊Y哀邦國，以賓禮親賓客，以軍禮誅不虔，以嘉禮合姻好，謂之五禮?！?/p>
后世修訂禮典，大體都依：吉、兇、軍、賓、嘉五禮為綱，對歷代禮制有著(zhù)深遠的影響。
1、吉禮
中國古代宇宙觀(guān)最基本的三要素為天、地、人，《禮記·禮運》稱(chēng)：“夫禮，必本于天，肴于地，列于鬼神”。吉禮為五禮之冠，即祭祀之禮。為敬奉神與鬼的典禮，祭祀對象分為人鬼、天神、地示等三類(lèi)。主要有祭天地、祭日月星辰、祭先王、祭先祖、祭社稷、祭宗廟等禮儀活動(dòng)。
禮儀是為了適應當時(shí)社會(huì )需要，從宗族制度、貴賤等級關(guān)系中衍生出來(lái)，或許有其時(shí)代的特點(diǎn)和局限性。然而時(shí)至今日，選取對今天仍有積極、普遍意義的傳統文明禮儀，加以傳承和發(fā)揚，對于提升個(gè)人修養，協(xié)調人際關(guān)系，創(chuàng )建和諧社會(huì )具有意義深遠的現代價(jià)值。
2、兇禮
兇禮即有關(guān)哀憫、吊唁、憂(yōu)患的典禮?！吨芏Y·春官·宗伯》記載：“以?xún)炊Y哀邦國之憂(yōu)，以喪禮哀死亡，以荒禮哀兇札，以吊禮哀禍災，以襘禮哀圍敗，以恤禮哀寇亂?！币鉃橐?xún)炊Y哀吊救助邦國的憂(yōu)患，以喪禮來(lái)哀吊死亡，以荒禮來(lái)救助饑荒與疫病的流行，以吊禮哀吊發(fā)生的嚴重自然災害、水火災禍，以襘禮相助被圍而遭禍敗的盟國，以恤禮慰問(wèn)國內的動(dòng)亂或曾遭寇亂的鄰國。
雖然近代禮儀中，省去了很多兇禮的禮節，但是古禮的內在精神依舊對現代文明有著(zhù)深遠的意義。俗云：“天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福?！比私詷?lè )生惡死，好治厭亂。洪荒之世，人類(lèi)與自然相需而存，敬天法地而禮生，文明得以進(jìn)化。于今亦然，困頓危難之時(shí)，社會(huì )各階層，從上至下都能伸出關(guān)愛(ài)的手，依靠愛(ài)心和團結的力量，有助于盡快恢復信心，度過(guò)難關(guān)。此敬天法地愛(ài)民之心，無(wú)論何時(shí)何境都歷久彌新。
3、軍禮
軍禮即有關(guān)軍事活動(dòng)的禮儀。王者以禮治國，使天下歸于大同，難免會(huì )遇到內部和外部的干擾，甚至兵火的威脅?！抖Y記·月令》記載：“以征不義，詰誅暴慢，以明好惡，順彼遠方?！倍Y樂(lè )與征伐，猶如車(chē)之兩輪，不可偏廢。
而軍隊的組建、管理等，也都離不開(kāi)禮的原則。例如軍隊的規模，天子為六軍，根據禮有等差的原則，諸侯的軍隊不得超過(guò)六軍，而必須與國力相稱(chēng)，大國三軍，次國二軍，小國一軍。當時(shí)的軍力往往用戰車(chē)的多少來(lái)衡量，故而，又有天子萬(wàn)乘，諸侯千乘，大夫百乘的說(shuō)法。軍隊必須按照禮的原則，嚴格訓練，嚴格管理。
軍禮分為大師之禮、大均之禮、大田之禮、大役之禮、大封之禮。
此外，軍隊的車(chē)馬、旌旗、兵器、軍容、營(yíng)陣、校閱等無(wú)不依一定的儀節進(jìn)行。
中國兵學(xué)思想發(fā)源較早且著(zhù)述頗豐，亦是中國傳統文化的重要組成部分，軍禮亦在兵學(xué)體系中有著(zhù)舉足輕重的作用。如今雖然時(shí)代不同，人類(lèi)的活動(dòng)范圍擴大，人口增多，衣食住行之生活迥異，處今之世，欲行古之禮，或有不合時(shí)宜處。古云：“隨時(shí)而變，因俗而動(dòng)?！睂τ谕ê跞饲?，誠而不偽的中國古禮，擇其善者而從之，加以必要的改進(jìn)予以傳承和發(fā)揚，不但是中華文化傳承的需要，亦是社會(huì )安定和諧的需要。
4、賓禮
賓禮是接待賓客之禮，即邦國間的外交往來(lái)及接待賓客的禮儀活動(dòng)。如天子受諸侯朝覲、天子受諸侯遣使來(lái)聘、天子遣使迎勞諸侯、天子受諸侯國使者表幣貢物、宴諸侯或諸侯使者。此外，王公以下直至士人的相見(jiàn)禮儀，也屬賓禮。
中國自古就有“禮儀三百，威儀三千”之說(shuō)，孟子曰“有禮者敬人……敬人者，人恒敬之”。而事業(yè)非禮不能興旺，社會(huì )非禮不能安定，國家非禮不能強盛，禮之用，難以盡述。禮以倫理道德的外化形式對人們的行為規范進(jìn)行指導，不但是一種文化積累，更是社會(huì )秩序穩定的保障。時(shí)至今日，禮之具體儀式，雖已隨時(shí)代改革有所損益，而禮之原理和精神，不可偏廢。
5、嘉禮
《周禮·春官·大宗伯》記載：以嘉禮親萬(wàn)民。嘉禮為古代禮儀中內容最豐富的部分，上至王位承襲，下至鄉飲酒禮，婚冠、賀慶等無(wú)所不包，其最主要的內容有飲食之禮，婚冠之禮，賓射之禮，饗燕之禮，脤膰之禮，賀慶之禮，即位改元禮等。
嘉禮是用來(lái)和合人際關(guān)系，溝通、聯(lián)絡(luò )感情的禮儀。古人通常以飲食之禮來(lái)親睦宗族兄弟，以婚冠之禮來(lái)成全男女婚配，以賓射之禮來(lái)聯(lián)絡(luò )故舊朋友的感情，以饗燕之禮親睦四方之賓客，以賀慶之禮親和異姓之國。雖然君主專(zhuān)制已經(jīng)廢除，但是很多禮儀的禮義還是被保留下來(lái)，特別是婚禮，成為了現代人一生中最重大的禮儀之一。
禮者，履也、體也。實(shí)踐謂之履，即人生行為之法則，立本謂之體，即民族、國家、社會(huì )、家族等人群之秩序。時(shí)至今日，由于各種原因，丟失了很多可以承載中華民族人文品格和精神氣度的傳統?！皟x禮”就是其中之一?！岸Y”是中華傳統文化的核心要素，是一種寓教于“美”的文明教化方式，有著(zhù)民族特有的人文傳統。禮樂(lè )文化強調秩序與和諧，故而回歸民族文化傳統，無(wú)疑將增添我中華民族屹立風(fēng)雨的底氣，給浮躁庸俗文化有泛濫趨勢的當今，注入一股雅正的新風(fēng)。
從古至今，隨著(zhù)時(shí)代的變遷，很多禮儀都已廢除，但是也有很多禮儀經(jīng)過(guò)演變成為現代禮儀的重要組成部分，影響著(zhù)我們的日常生活，也彰顯著(zhù)源遠流長(cháng)的中華禮儀文化。
如今時(shí)代不同，對古人追求的“禮儀”不需要完全生搬硬套，然而按照“禮”的內涵，恭敬而恰如其分地發(fā)揚，對中華傳統文化而言便是一種可貴的傳承，衷心希望中華優(yōu)秀傳統禮儀，能得到更多的關(guān)注和發(fā)揚，國家昌盛繁榮，民風(fēng)淳樸溫良。
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