“草民東方朔，爹媽早逝，由哥嫂養大。十二歲讀書(shū)，三個(gè)冬天讀的文史已經(jīng)夠用。十五學(xué)擊劍，十六學(xué)《詩(shī)》、《書(shū)》，讀了二十二萬(wàn)字。十九歲學(xué)兵法，也讀了二十二萬(wàn)字。如今我已二十二歲，身高九尺三。眼睛亮得像珍珠，牙齒像貝殼一樣整齊潔白，兼有孟賁(古代衛國勇士)之勇、慶忌(先秦以敏捷著(zhù)稱(chēng)的人)之敏捷、鮑叔(齊國大夫，與管仲分財，自取其少者)之廉潔、尾生(先秦人名，與女友約于橋下，友人不至，河水上漲，尾生堅守不離，被淹死)之誠信。我文武兼備，才貌雙全，夠得上做天子的大臣吧!”(這番“大言不慚”的“自白書(shū)”，就是東方朔遞交給漢武帝的“求職信”。)
東方朔(前154～前93)就是憑著(zhù)他求職的“另類(lèi)”陳情書(shū)，令漢武帝對他的第一印象極佳。他先聲奪人，不落窠臼，文武并舉，大有前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者之勢。漢武帝一見(jiàn)，眼前一亮，一個(gè)人敢這么“吹捧”自己，的確是個(gè)“奇才”?！捌娌拧庇衷跄芙腥瞬粣?ài)?
漢武帝素來(lái)愛(ài)才，很喜歡有個(gè)性的新鮮人，因此他要求各地廣泛推舉能人，定下“不設門(mén)檻選人”的規矩。在當時(shí)，董仲舒就是這樣被“海選”上來(lái)的，而東方朔也搭上了順風(fēng)車(chē)。董仲舒滿(mǎn)腹經(jīng)綸，才華橫溢，思維縝密，治國有道，把漢武帝說(shuō)得直道相見(jiàn)恨晚?？墒沁@東方朔把自己“吹”得天上地下只此一個(gè)似的，后世之人卻也沒(méi)看到他有什么治國的高見(jiàn)。
王立群先生說(shuō)：東方朔滿(mǎn)腹經(jīng)綸卻沒(méi)有幾句治國安邦之言；他放浪形骸又疾惡如仇；皇上對他百依百順，群臣眼中他又無(wú)足輕重。他的一生經(jīng)歷令人匪夷所思，在當時(shí)的社會(huì )沒(méi)人能夠理解他，但是到了現代，可以用一個(gè)詞來(lái)形容他，那便是“另類(lèi)”。王立群把東方朔稱(chēng)為“另類(lèi)奇才”。這個(gè)“另類(lèi)奇才”經(jīng)過(guò)歷史的流傳，在民間就被演繹成了神仙。
歷史上的東方朔從進(jìn)入仕途，到與漢武帝相處，始終延續著(zhù)自己另類(lèi)的風(fēng)格。漢武帝每次召見(jiàn)他，總是被他的博學(xué)多才、奇思妙語(yǔ)逗得捧腹狂笑；每當遇到治國的難題，需要找人談?wù)?、排解抑郁，東方朔常常是最佳的旁聽(tīng)者。不過(guò)，武帝也知道這一介書(shū)生的嘴皮子很厲害，肚子中的真正經(jīng)綸要比董仲舒等人差得遠，便給了他一個(gè)閑職。但是東方朔很不滿(mǎn)，他自許有蘇秦、張儀之能耐，卻未受到重用，這令他很不爽?？墒撬墓俾毜臀?，見(jiàn)皇帝的機會(huì )不多，便想了一個(gè)辦法，從“弼馬溫”人手。
他找來(lái)為皇帝喂馬的侏儒，聲色俱厲地對他們說(shuō)：“皇上說(shuō)你們耕田沒(méi)有力氣，當官不能治理百姓，打仗又不勇敢，一點(diǎn)用處也沒(méi)有，還消耗國家的糧食，準備把你們通通處斬?！辟鍌儑樀锰栠罂?，求他出手相救。東方朔便說(shuō)：“等到皇上路過(guò)這里，你們就跪下來(lái)求饒，或許會(huì )有點(diǎn)作用?！?/p>
不久，漢武帝經(jīng)過(guò)，侏儒們跪倒一大片，哭哭啼啼，齊聲高呼“皇上饒命”。漢武帝莫名其妙，侏儒們便說(shuō)了剛才的事。漢武帝一聽(tīng)，便質(zhì)問(wèn)東方朔為何要嚇這些侏儒。
東方朔理直氣壯地說(shuō)：“那些侏儒們不過(guò)三尺，俸祿卻是一袋米和二百四十錢(qián)。我身高九尺三，俸祿也是一袋米和二百四十錢(qián)。他們吃得肚皮撐破，我卻餓得發(fā)慌。如果陛下覺(jué)得我的口才還有用，就先讓我吃飽。如果覺(jué)得我沒(méi)用，請立即罷免我吧，也好為長(cháng)安節約點(diǎn)兒米?！睗h武帝一聽(tīng)，樂(lè )得不能自抑，立即讓東方朔到金馬門(mén)待詔，還增加了他的收入，這樣他和武帝接觸的機會(huì )也明顯多了。
從東方朔自薦到升職，明顯看出他不是一個(gè)老老實(shí)實(shí)的讀書(shū)人，憑借幽默詼諧，詭詐多變，贏(yíng)得武帝的歡心，給人一種歪門(mén)邪道的感覺(jué)。不過(guò)武帝卻很吃他這套，即使東方朔干了令武帝惱怒的事情，也能憑借其如鸚鵡般的嘴巴，叫武帝除了笑，什么也說(shuō)不出來(lái)。
武帝先崇儒術(shù)，后又傾慕起道教來(lái)，相信長(cháng)生不老之術(shù)。一次，有人向武帝提到，君山上有美酒，如能喝到，可以長(cháng)生不死，得道成仙。武帝聞得此事就齋居七天，派了欒巴帶童男童女數十人到山上求美酒，果然得到了仙酒。哪知道武帝未喝之前，東方朔就偷偷地喝光了。武帝不禁大怒，下令將東方朔推出斬首。東方朔就說(shuō)：“假如這美酒靈驗，就算您殺一了我，我也死不了；要是酒不靈驗，那么這酒就什么用處也沒(méi)有，您也就無(wú)須生氣了!”武帝一想，他這樣說(shuō)的確沒(méi)錯，大笑著(zhù)把他放了。
有這么一個(gè)詭辯的嘴巴，再加上能參透漢武帝喜歡聽(tīng)新鮮言論的個(gè)性，東方朔把武帝“玩弄于股掌之間”，的確厲害。難怪王立群先生會(huì )說(shuō)：“朝堂肅穆，百官惶恐。為博龍顏一悅，公孫弘曲意逢迎，張湯機關(guān)用盡，只有東方朔敢于搖舌鼓唇，惡搞作秀，在所不惜。因為他明白，討得皇帝歡心，一切盡在掌中?！?/p>
可是，就算武帝被東方朔的“惡搞”言語(yǔ)弄得很開(kāi)心，但前者一直都沒(méi)有改變把后者看做是俳優(yōu)(古代說(shuō)相聲的人)的想法。但東方朔生平最鄙視的便是俳優(yōu)，認為那些人皆是阿諛?lè )畛兄?，只知道歌頌，卻沒(méi)有真正的能耐。他對于自己沒(méi)有官升高位，無(wú)法發(fā)表治國言論，不能做一個(gè)政治縱橫家感到很郁悶，于是寫(xiě)了《答客難》。這篇文章內容豐富，縱橫歷史，言前人豪杰的富貴貧賤、榮辱浮沉，實(shí)則以一種自嘲的口吻道出自己時(shí)運不濟、懷才不遇、命運多舛的苦悶心境。
可是，由于東方朔長(cháng)了一張愛(ài)說(shuō)的嘴，他所有的才華都被那油嘴滑舌給掩蓋了。直到東方朔臨終時(shí)，他規勸武帝：“《詩(shī)經(jīng)》上說(shuō)：‘飛來(lái)飛去的蒼蠅，落在籬笆上面。慈祥善良的君子，不要聽(tīng)信讒言?！嬔詻](méi)有止境，四方鄰國不得安寧?！Ｍ菹逻h離巧言諂媚的人，斥退他們的讒言?！蔽涞圻@才看清東方朔的能耐：“如今回過(guò)頭來(lái)看東方朔，僅僅是善于言談嗎?”東方朔一生也并非毫無(wú)建樹(shù)，單憑他最后這句話(huà)，也知道這人還是有一些大道理的。
縱觀(guān)東方朔的一生，他的聰敏才情，讓人不得不服。但他博學(xué)卻不深究，因此無(wú)法對任何學(xué)術(shù)有所超脫，只是把學(xué)問(wèn)當做嘩眾取寵、游戲官場(chǎng)的資本，可又一直保持著(zhù)一個(gè)文人所應有的自由精神和獨立人格，甚至不怕被人稱(chēng)為異類(lèi)，如王立群所言，他無(wú)疑是一個(gè)“絕世奇才”。
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