1400多年前，山西絳州一位不知名的讀書(shū)人，苦于石硯昂貴，陶硯漏水，他突發(fā)奇想，把不透水的秦磚漢瓦琢磨成硯臺，就此開(kāi)創(chuàng )了“澄泥硯”。

這塊澄泥硯，雕有繁復的云紋和飛天，不知道的人，會(huì )誤以為是件精美的微雕。

澄泥硯是中國四大名硯之一，在唐宋是皇家貢品，武則天稱(chēng)贊它“如撫童肌”。

清代乾隆皇帝極愛(ài)澄泥硯，贊其“扶如石、銜如玉、呵可生津”。圖為清乾隆御題詩(shī)仿唐八棱澄泥硯

好泥是制作澄泥硯的關(guān)鍵

對于澄泥硯制作傳承人藺濤來(lái)說(shuō)，技術(shù)不是問(wèn)題。1991年，他和父親在此前十年不間斷的嘗試，已經(jīng)復原了失傳300多年的澄泥硯工藝。

小小的一方硯臺售價(jià)上千元

他最大的憂(yōu)慮是，優(yōu)質(zhì)泥越來(lái)越少了。

制作硯臺要選擇最純凈的，粘結度、含沙量適中的汾河泥。

二十多年來(lái)，小煤窯、小化工廠(chǎng)等等，一直默默地向汾河注入化工廢料，汾河早已不純凈。

泥土成了黑色，而上游的植被水土保持不夠，致使泥土中的含沙量過(guò)高，根本不適合做硯。

古人何曾想到，曾經(jīng)遍地都是的陶泥，竟淪為現代經(jīng)濟中的稀缺資源。

最后，他們在數丈高的古河床斷崖層，才找到了最佳的泥土，欣喜之情如獲至寶。

過(guò)濾

即便是采回的優(yōu)質(zhì)泥料，仍然含有大量的雜質(zhì)，需要用細密的絹籮進(jìn)行數遍的淘洗、過(guò)濾，至少得過(guò)濾五六遍以上。

過(guò)濾到最后時(shí)，泥土密度比精制面粉還細，因此稱(chēng)為“澄泥”。

揉泥

過(guò)濾后，還要經(jīng)過(guò)上百次的揉泥，排除泥料之間的氣泡，增加泥的致密度。

一塊幾斤重的泥，至少要揉上三個(gè)小時(shí)，就像和面一樣要把它揉熟揉透了，才能用來(lái)制坯。

陳腐

經(jīng)過(guò)揉制的泥，放入大缸并用塑料布封閉，進(jìn)入陳腐程序。

陳腐后的泥，被做成硯坯，放在陰干房里，讓水分慢慢排出，使坯體均勻干燥。

陳腐時(shí)間為半年以上，這樣才能腐化泥料中的有機質(zhì)，提高成品率。

雕刻

硯坯陰干之后，就可以在上面刻畫(huà)圖案了，要用幾十種雕刀來(lái)精雕細琢。

硯坯雕好之后，在硯臺背面、側面等部位，要用不同的砂紙進(jìn)行打磨，使其光潔。

工到此時(shí)，離成功只走出了第一步。

燒制

窯爐燒制是澄泥硯制作工序中最為關(guān)鍵的環(huán)節，也是較難掌握的一道工序。

因為硯坯的厚度大，有的可達7-8厘米左右，是一般陶瓷坯體厚度的5—10倍，它比燒制磁器、紫砂的難度都大。

總的來(lái)說(shuō)，窯爐控火可概括為三個(gè)字：穩、慢、勻。

澄泥硯燒制一般得一周時(shí)間，這中間的陰晴雨雪，都得十分留心，因為這些都會(huì )改變窯爐內的溫度與氣壓，稍有不慎就產(chǎn)生次品。

好的情況下，成品率僅有35%左右，最好也不過(guò)40%，慘的時(shí)候甚至連10%都達不到。

這也是歷史上澄泥硯為何少而珍貴的原因。

水磨

燒制出爐的成品硯要浸入水中，再用水砂紙將硯的各個(gè)方面打磨光滑、細膩。

諾貝爾獎得主楊振寧曾為藺濤頒獎，并題詞：“寧拙毋巧，寧樸毋華”。

以上是絳州澄泥硯生產(chǎn)制作的最主要工序，而其中每個(gè)環(huán)節都還有一些細碎的小工序，共計70余道。

2010年清華大學(xué)百年校慶，100方荷塘月色系列絳州澄泥硯在清華園展

澄泥硯最神奇的是色澤。硯面能呈現各種色澤如朱砂紅、檀香紫、綠豆青、鱔魚(yú)黃、蟹殼灰，多樣的色彩，是隨機出現的，無(wú)法掌控。

藺濤的作坊采用的是古法的間歇式倒焰窯來(lái)燒。因為目前通過(guò)電窯、氣窯燒出的硯，色澤普遍單一呆板。

但是，憑借人工經(jīng)驗的傳統窯爐，不可能達到精確控制，既有可能“窯變”出精品，也極有可能出現次品。

這也是每一個(gè)制作者在等待時(shí)，既緊張又期待的原因。

就像歷史的前進(jìn)腳步，每一次入爐，既是一次挑戰，也是一次機遇。