伍子胥,名員,字子胥,出生于公元前559年,春秋時(shí)期楚國椒邑人,春秋末期吳國大夫、著(zhù)名軍事家,因其封地在申,又稱(chēng)申胥。
伍子胥本為楚國人,其父親伍奢是楚平王太子建的太傅。楚國奸臣少傅費無(wú)忌在楚平王面前經(jīng)常詆毀太子,進(jìn)獻讒言,楚平王聽(tīng)信了讒言要對太子下手。作為太子老師的伍奢挺身而出,為無(wú)罪的太子做辯護。楚平王哪里聽(tīng)得進(jìn)去伍奢的話(huà),就把伍奢囚禁起來(lái)作為人質(zhì),讓他把自己的二個(gè)兒子伍尚和伍子胥也招過(guò)來(lái),想一起殺死。大兒子伍尚來(lái)了,和父親一起被楚平王處死,伍子胥不甘就這樣乖乖聽(tīng)話(huà)受死,就開(kāi)始了逃亡的慢慢長(cháng)途。
伍子胥先是投奔了已經(jīng)逃到宋國的楚國太子建,哪知道宋國內亂,只好又和太子建一起逃亡到鄭國。在鄭國太子建想聯(lián)合晉國大夫犯上做亂推翻鄭定公,誰(shuí)知道走漏了消息,太子建被鄭定公殺害,于是伍子胥又帶著(zhù)太子建的兒子逃往吳國。在吳楚邊境,伍子胥被楚兵一直追到江邊,江上有一漁夫把他渡過(guò)了江。伍子胥為了報答漁夫的救命之恩,就解下了隨身攜帶的價(jià)值百金的寶劍交給漁夫,哪知道漁夫不屑一顧說(shuō)道:“楚王在到處懸賞捉拿你,賜糧食五萬(wàn)擔,而且還封爵。我連這些條件都看不上,哪里會(huì )要你區區價(jià)值百金的寶劍呢!”伍子胥在逃亡的路上,白天躲藏起來(lái),晚上拼命趕路,不久帶的錢(qián)也用光了,還疾病纏身,只好一路乞討,最后終于逃到了吳國。
伍子胥逃到吳國,通過(guò)公子光的關(guān)系求見(jiàn)了吳王僚,恰逢吳楚兩國交兵,伍子胥極力勸說(shuō)吳王僚攻打楚國。但是公子光卻說(shuō):“伍子胥的父兄都被楚國殺了,他極力勸我們去打楚國,只不過(guò)是想報私仇,根本就不是為我們吳國考慮,不能聽(tīng)伍子胥的話(huà)?!蔽樽玉阒拦庸庥挟愋南氘攨峭?,于是就向公子光進(jìn)獻了一個(gè)著(zhù)名的刺客專(zhuān)諸。公子光趁吳國伐楚,國內空虛期間,派專(zhuān)諸刺殺了吳王僚,自立為王,即吳王闔閭。闔閭繼位后,就封伍子胥為行人,和他商議國家大事。
公元前506年,伍子胥和孫武率兵攻入了楚國都城郢,此時(shí)的楚平王已經(jīng)死了,他的兒子楚昭王出逃到隨地。伍子胥沒(méi)辦法只好找到了楚平王的墳墓,把他的尸體挖出來(lái),連續鞭打了三百下才肯罷休,這就是著(zhù)名的“鞭尸”的來(lái)歷。伍子胥報了殺父殺兄之仇,了卻了他一生最大的心愿,隨后就盡心盡力輔佐吳王闔閭,吳國日漸強大,雄霸一方。公元前496年,吳越兩國交戰,吳王被箭射中而死,死前封伍子胥為相國公,讓他輔助夫差,勿忘殺父之仇。
公元前494年,吳王夫差打敗了越國,越王勾踐投降。越國大臣文種和范蠡賄賂了吳國太宰伯嚭,讓他向吳王夫差進(jìn)言,越國愿意做吳國的附屬?lài)?,懇求不要滅了越國。伍子胥進(jìn)諫說(shuō):“大王應該一舉滅了越國,勾踐這個(gè)人能忍辱負重,如果現在不殺他,日后肯定有大患?!狈虿盥?tīng)不進(jìn)去伍子胥的進(jìn)諫,就和越國議和了。

公元前489年,吳王聽(tīng)說(shuō)齊景公去世,就想趁機伐齊,逐鹿中原。伍子胥又勸諫吳王不要千里迢迢的攻打齊國,現在的心腹大患是越國。吳王不聽(tīng),伐齊,結果還真打勝了,吳王夫差更加驕傲自滿(mǎn),再加上伯嚭在吳王面前誣陷伍子胥有謀反的意圖,于是吳王就越來(lái)越疏遠了伍子胥。公元前484年,吳王夫差賜死伍子胥,伍子胥仰天長(cháng)嘆:“我死之后,一定要挖出我的眼睛,掛在東門(mén)上,我要看著(zhù)越國滅掉吳國?!眳峭醴虿顟嵟?,五月初五那天就把伍子胥的尸體裝進(jìn)“鴟夷”扔進(jìn)了錢(qián)塘江中,讓他永遠也浮不上水面,作為對伍子胥臨終遺言的報復。

公元前473年,越王勾踐滅了吳國,吳王夫差羞于見(jiàn)到陰間的伍子胥,蒙著(zhù)雙眼自殺而死。據說(shuō)伍子胥被投江這天正好是五月五號,吳國百姓都覺(jué)得伍子胥死的很冤,所以吳國的風(fēng)俗,端午節最早是紀念伍子胥的,而不是屈原。
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