鄭板橋是中國歷史上大名鼎鼎的畫(huà)家,揚州八怪之一。
鄭燮(1693—1765年),字克柔,號理庵,又號板橋,人稱(chēng)板橋先生,揚州八怪之一,江蘇興化人,祖籍蘇州。鄭板橋自幼喪母,生活十分困窘。30歲以后至揚州賣(mài)畫(huà)為生。40歲中舉,但仕途不順,去官以后,仍以賣(mài)畫(huà)為生,往來(lái)于揚州、興化之間,與同道以書(shū)畫(huà)往來(lái),以詩(shī)酒唱和。
清初至嘉慶年間,花鳥(niǎo)畫(huà)風(fēng)格種類(lèi)繁多、百花齊放,其中代表人物是惲格和“揚州八怪”?!皳P州八怪”是清代中期活動(dòng)于揚州地區的一批風(fēng)格相近的書(shū)畫(huà)家的總稱(chēng),亦稱(chēng)揚州畫(huà)派,通常認為“八怪”為羅聘、李方膺、李 、金農、黃慎、鄭燮、高翔和汪士慎,其中屬羅聘的蔬果、金農的梅竹馬、鄭燮的蘭竹、汪士慎的冷梅最具盛名。尤其是鄭燮,獲得人們的廣泛贊譽(yù)。
鄭板橋是康熙朝的秀才、雍正朝的舉人、乾隆朝的進(jìn)士,其詩(shī)、書(shū)、畫(huà)世稱(chēng)“三絕”,形成了所謂真氣、真意、真趣的“三真”特色。
乾隆元年(1736年),鄭板橋赴京師參加會(huì )試,考中二甲第88名進(jìn)士??贾兄?,為了獲得一官半職,鄭板橋在北京逗留一年多的時(shí)間,到處營(yíng)求,他曾上詩(shī)當道求官,包括《呈長(cháng)者》、《讀昌黎上宰相書(shū)因呈執政》??上У氖?,他的求官之路并不順暢,沒(méi)有任何結果,只能悻悻返回揚州。
乾隆七年,鄭板橋被授為山東范縣知縣。不過(guò)鄭板橋做了十一的知縣,于乾隆十七年底去職,一直沒(méi)有被升官。
因為求官不得,鄭板橋對于官場(chǎng)的心情頗為復雜。他曾有題畫(huà)竹詩(shī)云:“烏紗擲去不為官,囊橐蕭蕭兩袖寒。寫(xiě)取一枝清瘦竹,秋風(fēng)江上作漁竿?!毕胍源吮磉_自己無(wú)意仕進(jìn)和清高自傲的操守。
以畫(huà)謀生,在當時(shí)的生活總是清苦的。所以鄭板橋在《六十自壽》中自嘲:“常如作客,何問(wèn)康寧。但使囊有余錢(qián),甕有余釀,釜有余糧,取數頁(yè)賞心舊紙,放浪吟哦。興要闊,皮要頑,五官靈動(dòng)勝千官,過(guò)到六旬猶少?!?/p>
為了生活,鄭板橋也寫(xiě)了很多無(wú)聊的應酬之作,所以他在親手選定詩(shī)文集,宣稱(chēng):“板橋詩(shī)刻止于此矣,死后如有托名翻板,將平日無(wú)聊應酬之作,改竄爛入,吾必為厲鬼以擊其腦!”
可以說(shuō),鄭板橋一直求官而不得,生活艱苦而不得不做無(wú)聊應酬之事,所以生活并不算太如意。
不過(guò),正是由于他生活的不順利,才造就了他高超的藝術(shù)水準,他的書(shū)畫(huà),當然是中國傳統文化中的瑰寶。

筆者讀《鄭板橋集注》,特口占一首《霧霾日讀板橋》(2016年12月19日):
揚州風(fēng)流非此輩,
文人窮途世炎涼。
鉆營(yíng)百計豈本意,
求官千端心自傷。
文章應酬當愧死,
小技雕蟲(chóng)大名光。
英雄何必皆套路,
囊有余錢(qián)釜有糧。
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