猛犸，又名長(cháng)毛象，是冰河時(shí)代陸地的霸主，適應寒冷氣候。曾經(jīng)是世界上最大的象之一，其中草原猛犸體重可達12噸。猛犸象和亞洲象是在480萬(wàn)年前，由相同的祖先分支下來(lái)的；而非洲象則是在大約730萬(wàn)年前，更早地從這個(gè)族譜中分離出來(lái)的。

時(shí)過(guò)境遷，如今在西伯利亞的凍土中冰封千年之后，這些遠古巨獸的象牙對于生活在這里的人們而言卻突然成了換來(lái)財富的寶藏。

數年前，一位當地育卡格爾村(Yukagir)的村民在一座冰凍懸崖附近找到了這只年輕猛犸象的遺體，它被命名為“育卡”(Yuka)。隨著(zhù)越來(lái)越多人加入到搜尋的行列，被找到的猛犸象牙也越來(lái)越多。

一名猛犸象牙搜尋者正沿著(zhù)一座北冰洋小島海岸線(xiàn)搜索。由于受價(jià)格高企的吸引，北冰洋沿岸現在正有數以百計的人從事猛犸象牙的搜尋工作，每年春季人們都會(huì )沿著(zhù)漫長(cháng)的海岸線(xiàn)進(jìn)行搜尋。

弗拉迪米爾·普塔普夫(Vladimir Potapov)從一堆混雜的骨頭中拿起一片史前野牛的頭骨。在這堆骨骼之中也包括猛犸象的長(cháng)牙。他的身后是一座臨時(shí)小屋。

巴斯塔湖(LakeBustakh)附近，象牙搜尋者們正在猛犸象的注視下吃飯。隨著(zhù)每年為期5個(gè)月的外出搜尋工作接近尾聲，所攜帶的食物接近耗盡。在此期間，男人們通常會(huì )損失超過(guò)20磅(約合9公斤)甚至更多的體重。

在俄羅斯雅庫特地區的北部，很多人都依賴(lài)搜尋猛犸象的象牙維生。這張照片中，象牙搜尋者列夫·尼克拉維奇(LevNikolaevich)在筆記本上畫(huà)出一只猛犸象的形象。

西伯利亞北部北冰洋沿海，象牙獵人們正抬著(zhù)象牙行走，在那里他們將等候耶拿河上的運輸船來(lái)運送這些找到的珍品。如果運氣好找到一只上好的猛犸象牙，其換回的收入將足以維持獵人一家整個(gè)冬季的花費，但是也會(huì )有一些獵人空手而歸。

在夏季行將結束時(shí)，在西伯利亞北部的巴斯塔湖岸邊，獵人們聚在一起為他們今年的收獲物稱(chēng)重。之后這些象牙將會(huì )被送到附近的鎮上去賣(mài)給收購人，價(jià)格一般是在每磅(1磅約合0.91斤)50~250美元之間。

在一座小島上，兩位象牙獵手格斯蘭·加里普夫(RuslanGaripov)和皮特·瓦寧(PetrVanin)正在挖掘一只猛犸象的頭骨。猛犸象的頭骨價(jià)格不高，但是他們希望通過(guò)找到這個(gè)頭骨，他們能進(jìn)而找到曾經(jīng)連在這個(gè)頭骨之上的那兩只象牙。

一位象牙獵人匍匐在小島的懸崖邊搜尋象牙的蹤跡。

在北冰洋岸邊，一名獵手正試圖挖出一根凍土中的象牙。像這樣要挖出一根象牙需要花費數小時(shí)，乃至數天的時(shí)間。一般獵手們都會(huì )隨身帶來(lái)彩色的珠子或銀器，用來(lái)敬獻給當地的神靈。

這位象牙獵手花費了幾天時(shí)間才將這根巨大的象牙從凍土中完全發(fā)掘出來(lái)。根據這根象牙的大小，形狀和顏色等參數，這根象牙應當可以賣(mài)到數千美元。

一位獵手肩上扛著(zhù)另外一根在北冰洋海岸邊找到的猛犸象牙。在如此天寒地凍的潮濕環(huán)境下，獵手們通常需要連續經(jīng)歷幾個(gè)星期之后才能清洗烤干他們身上的衣物。

在一座北冰洋小島上，一位象牙獵手正坐在自己搭建的臨時(shí)小屋內，門(mén)口放著(zhù)他此行的收獲。他的小屋上蓋著(zhù)偽裝，這樣做的目的是躲避俄羅斯政府海岸警衛隊直升機的搜尋，去年夏天有數十名象牙獵手被處罰，原因是他們沒(méi)有拿到俄羅斯政府的相關(guān)許可。

從凍土地帶到市場(chǎng)，在西伯利亞凍土地區出土的猛犸象牙中有超過(guò)90%最后都被銷(xiāo)往中國。而現在，這名象牙獵手正用小船載著(zhù)他的收獲在河上行進(jìn)著(zhù)。

在首府雅庫茨克，一位象牙雕刻者正細心地將猛犸象牙雕刻成藝術(shù)品。這次他所雕刻的藝術(shù)品是一系列的微型猛犸象造型牙雕。這些藝術(shù)品會(huì )在俄羅斯國內銷(xiāo)售，但是中國市場(chǎng)對這些藝術(shù)品的需求量要大得多。