BI中文站 9月3日報道
無(wú)人機已經(jīng)成為近兩年內使用頻率最高的詞匯之一，因為從理論上來(lái)說(shuō)它有可能在將來(lái)?yè)碛蟹浅V闊的應用天地。
物流公司想利用無(wú)人機來(lái)加快投遞包裹的速度，石油公司想利用無(wú)人機監控人力難至的地區，山林巡邏隊想利用無(wú)人機來(lái)監控野火。
無(wú)人機的下一個(gè)應用領(lǐng)域可能是農業(yè)，美國老牌農業(yè)服務(wù)和供應商Wilbur-Ellis正在測試一款能夠幫助農民放牛的無(wú)人機。
飛機以前就有幫助農民務(wù)農的歷史。Wilbur-Ellis在1921年作為一家魚(yú)油供應商被正式創(chuàng )立，盡管擁有漫長(cháng)而傳奇的歷史，但是知道這家公司的人并不多。這主要是因為它一直比較低調，它刻意保持著(zhù)私營(yíng)公司的身份，從而避開(kāi)了華爾街的關(guān)注。
這家公司一直在自己最擅長(cháng)的領(lǐng)域開(kāi)展事業(yè)，即為農民提供各種解決方案。公司每年都能從銷(xiāo)售動(dòng)物飼料、種子、化肥和機械等農業(yè)和工業(yè)產(chǎn)品以及提供咨詢(xún)、農藥管理和其他農業(yè)相關(guān)服務(wù)中獲得超過(guò)30億美元的收入。
然而，公司一直想通過(guò)戰略投資來(lái)捕捉新的商機。它的其中一項任務(wù)就是探索擁有改善農業(yè)的潛力的新興技術(shù)的具體作用。
在這項任務(wù)的幫助下，公司不但提高了營(yíng)收，而且在近一個(gè)世紀的時(shí)間里一直保持著(zhù)相當穩定的盈利能力。公司目前正在測試無(wú)人機技術(shù)，尋找在未來(lái)通過(guò)無(wú)人機技術(shù)幫助農民的新途徑。
今年早些時(shí)候，公司接到美國聯(lián)邦航空局（FAA）的回復，批準它將正在南達科達州測試的無(wú)人機用于商業(yè)用途。Wilbur-Ellis自己并不生產(chǎn)無(wú)人機，它使用的無(wú)人機是由俄勒岡初創(chuàng )公司Honeycomb研制的AgDrone。
這款無(wú)人機采用電池供電，配備了視覺(jué)攝像頭和光譜成像攝像頭，它可以被用于地圖測繪和發(fā)現作物問(wèn)題。
Wilbur-Ellis將首先用AgDrone來(lái)進(jìn)行現場(chǎng)偵查以及根據植物健康狀況生成化學(xué)配方地圖。
這樣它就可以找出需要治理的特定區域，從而幫助農民節省開(kāi)支，減少?lài)姙⒌酵恋厣系幕瘜W(xué)品數量。這只是利用無(wú)人機新技術(shù)幫助提高農業(yè)效率的潛在應用方案中的一個(gè)方案。
話(huà)雖如此，無(wú)人機在農業(yè)領(lǐng)域的應用才剛起步。而且，無(wú)人機本身的成本高達1.5萬(wàn)美元，每年用于數據處理的成本大約為每架無(wú)人機6000美元。這些開(kāi)支都是HoneyComb帶來(lái)的支出，因此農民的實(shí)際成本可能會(huì )更高，因為如果Wilbur-Ellis最終推出無(wú)人機技術(shù)服務(wù)的話(huà)，它可能會(huì )在其中擔任一個(gè)經(jīng)銷(xiāo)商的角色。
然而，如果無(wú)人機測試的結果表明農民可以通過(guò)無(wú)人機技術(shù)找出需要處理的作物區域而減少土地治理的面積，在幫助農民節省開(kāi)支的同時(shí)提高作物產(chǎn)量，那它就會(huì )成為一種非常有用的農業(yè)技術(shù)。
Wilbur-Ellis希望找到能夠幫助農民提高收益的最新技術(shù)，這樣公司才能繼續保持穩定的盈利能力。因此，Wilbur-Ellis愿意在無(wú)人機還沒(méi)有被廣泛推廣之前去率先測試這種新技術(shù)。
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