| 過(guò)去，李納斯·托沃茲領(lǐng)導的是一個(gè)由軟件玩家締造的破落品牌。但是這一切已經(jīng)成為歷史。不同尋常的Linux商業(yè)模式如何日漸成為微軟公司的心腹之患，本文將對此予以深入剖析 |
5年前，李納斯·托沃茲遭遇了一場(chǎng)嘩變。長(cháng)期以來(lái)，在數以千計的程序員志愿者的幫助下，這位隱居在家的芬蘭人一直領(lǐng)導著(zhù)Linux操作系統的研發(fā)工作，而且在網(wǎng)絡(luò )公司發(fā)展的鼎盛時(shí)期，這套開(kāi)源軟件一度成為各大網(wǎng)站的搶手貨。但是就在Linux操作系統剛剛有所起色之際，一些程序員卻背叛了托沃茲的領(lǐng)導。這些程序員警告說(shuō)，由于托沃茲事必躬親，堅持由自己審核所有程序員為L(cháng)inux操作系統做出的每一個(gè)修改，結果導致Linux操作系統的完善工作幾乎陷于停滯。他們表示，除非托沃茲改變自己的工作作風(fēng)，否則他們將重新編寫(xiě)一套系統軟件，與Linux分庭抗禮，而這一舉動(dòng)很有可能使Linux的發(fā)展遭受重創(chuàng )。程序員拉里·麥克沃伊在當時(shí)扮演了調停者的角色，他回憶說(shuō)：“所有人都清楚，雙方的關(guān)系已經(jīng)破裂。因此改革勢在必行。”
斗爭雙方在舊金山特溫峰的麥克沃伊家中召開(kāi)會(huì )議，會(huì )上這場(chǎng)危機徹底激化。一批Linux操作系統的主要編程人員輪流上陣，勸說(shuō)托沃茲改變工作作風(fēng)。當晚的晚餐是乳蛋餅和羊角面包，但是餐桌上的氣氛卻非常尷尬，晚飯結束后，大家重又坐在客廳的地板上吵作一團。4個(gè)小時(shí)后，托沃茲終于做出讓步。他同意委任更多的程序審核代表，并且使用軟件來(lái)自動(dòng)處理各處發(fā)送來(lái)的源代碼。這個(gè)自動(dòng)處理程序于2002年問(wèn)世，從那以后，托沃茲處理源代碼的速度達到了原先的5倍。
近些年來(lái)，Linux操作系統在成長(cháng)和發(fā)展的歷程中遭遇了許多次大的變故，而特溫峰休戰協(xié)定只是其中之一。1991年，還在赫爾辛基大學(xué)上學(xué)的托沃茲發(fā)起了Linux項目，由于沒(méi)有任何組織形式，這個(gè)項目完全是一盤(pán)散沙，而且人們始終都對這個(gè)計劃嗤之以鼻。年輕的學(xué)生以及嗜咖啡成癮的社會(huì )叛逆人士利用業(yè)余時(shí)間編寫(xiě)出了Linux操作系統的大部分源代碼，那時(shí)的托沃茲盡管還有沉重的學(xué)業(yè)負擔，但他仍然堅持獨立完成Linux操作系統的完善工作。
趨于專(zhuān)業(yè)化
如今，這一工作方式已經(jīng)成為一段歷史傳奇。盡管外人對Linux程序員團體知之甚少，但事實(shí)上這個(gè)團體已經(jīng)在近幾年里日臻成熟，并具有較高的組織性和工作效率。坦率地說(shuō)，Linux社團正逐步趨于專(zhuān)業(yè)化。目前，托沃茲領(lǐng)導著(zhù)一批技術(shù)骨干，這些人幾乎全部受雇于技術(shù)公司，他們負責監督關(guān)鍵項目的開(kāi)發(fā)工作。IBM、惠普和英特爾等技術(shù)巨擘也紛紛圍攏到這個(gè)芬蘭人身旁，它們不僅為托沃茲提供技術(shù)和市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)支持，而且還為他調撥出數千名專(zhuān)業(yè)程序員。僅IBM公司為開(kāi)發(fā)Linux操作系統而提供的程序員就從1999年的兩名增加到了今天的600名。甚至還成立了一個(gè)董事會(huì )，專(zhuān)門(mén)為L(cháng)inux的發(fā)展制訂大政方針。
群策群力之下，Linux日漸強大起來(lái)。如今，這個(gè)系統軟件正把自己的觸角伸向各個(gè)領(lǐng)域，從摩托羅拉公司的手機、三菱公司的機器人到eBay公司的服務(wù)器，甚至還有美國國家航空航天局（NASA）專(zhuān)門(mén)運行航天飛機模擬程序的超級計算機。Linux的影響力與日俱增，在技術(shù)行業(yè)引發(fā)了一場(chǎng)大地震，對微軟公司的霸主地位提出了挑戰，并且為世人提供了新的軟件研發(fā)模式。事實(shí)上，托沃茲一時(shí)的興趣愛(ài)好已經(jīng)演變?yōu)長(cháng)inux公司。市場(chǎng)研究機構巴特勒集團（Butler Group）的分析師馬克·布洛爾斯說(shuō)：“人們曾認為這個(gè)模式不會(huì )成功。因為由此而牽涉到的公司和人員實(shí)在是太過(guò)龐雜。但是現在的情況卻清楚地表明，它的確成功了。”
這家公司的運營(yíng)與傳統公司大相徑庭。它沒(méi)有公司總部，沒(méi)有首席執行官，甚至沒(méi)有年度報告。而且它也不是一家單獨的公司。事實(shí)上，它是一個(gè)互助型企業(yè)，在這里有近24家公司的員工以及數千名個(gè)體成員，他們同心協(xié)力為L(cháng)inux操作系統的完善出謀劃策。技術(shù)公司為這個(gè)項目提供人力資源，它們向程序員支付工資，然后通過(guò)推銷(xiāo)基于Linux操作系統的產(chǎn)品和服務(wù)來(lái)從中獲利。由于這個(gè)互助組織規定，所有人都可以免費獲得Linux操作系統，因此技術(shù)公司不能針對Linux操作系統本身來(lái)收取費用。
那么公司究竟如何利用免費軟件來(lái)獲利呢？其實(shí)，公司獲利的辦法很多。比如，包括Red Hat、Novell在內的諸多分銷(xiāo)商把Linux操作系統與用戶(hù)必備的使用手冊、日常升級系統以及客戶(hù)服務(wù)捆綁在一起，隨后就所有額外的產(chǎn)品內容和服務(wù)每年向客戶(hù)收取訂購費。這些費用根據操作系統的不同而多少不等，標準桌面版Linux操作系統一年的訂費為35美元，而高端服務(wù)器版本的操作系統則是每年1500美元。由此帶來(lái)的收入頗豐。Red Hat公司雇用了200名程序員，在當前這一財年，公司的利潤額有望增加兩倍，達到5300萬(wàn)美元，營(yíng)業(yè)額將上漲56%，達到1.95億美元。
如果與那些預裝有Linux操作系統的個(gè)人計算機和服務(wù)器生產(chǎn)商的收益相比，這些數字簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫。由于無(wú)需為預裝的Linux操作系統提前交納使用許可費，IBM、惠普和其他計算機生產(chǎn)商大肆獲利。而如果安裝Windows或Unix操作系統，計算機生產(chǎn)商就必須預交使用費，某些版本的Windows或Unix收費甚至會(huì )達到數千美元。在上一個(gè)財政年度，惠普公司的Linux服務(wù)器的銷(xiāo)售額達到了30億美元，這幾乎是3年前的兩倍。
在Linux社團內，惟利是圖的資本主義與開(kāi)源運動(dòng)的共享理念融為一體。住在威爾士的狄克·波特是位不拘小節的編碼員，他通常在自家花園的蘋(píng)果樹(shù)下工作，而精力旺盛的吉姆·斯托林斯曾經(jīng)是海軍陸戰隊員，如今他周游世界幫助IBM公司做生意，波特與斯托林斯結為了合作伙伴。締造具有非凡實(shí)力的Linux操作系統是他們二人的共同心愿，正是這個(gè)心愿讓他們走到了一起。結果，一種提倡相互協(xié)助、主張精英領(lǐng)導的文化由此誕生了，這一文化中還包含有達爾文主義。任何公司或個(gè)人都可以自由加盟Linux公司，而貢獻最大者將贏(yíng)得大家的認同，并且會(huì )發(fā)揮重要作用。哈佛法學(xué)院伯克曼互聯(lián)網(wǎng)與社會(huì )問(wèn)題中心的高級研究員詹姆斯·摩爾說(shuō)：“Linux是世界上第一個(gè)自然產(chǎn)生的商業(yè)生態(tài)系統。”
不同尋常的背景
為了探尋Linux公司的內部運轉機制，《商業(yè)周刊》的記者在這個(gè)快速前進(jìn)的生態(tài)系統中進(jìn)行了一次長(cháng)途旅行。在這次不同尋常的旅途中，我們不僅出席了由果敢的程序開(kāi)發(fā)員召集的會(huì )議，而且采訪(fǎng)了從德國到中國的數十位高層技術(shù)經(jīng)理和工程師，并由此經(jīng)歷了Linux發(fā)展過(guò)程中所面臨的種種局面。托沃茲的家位于俄勒岡州波特蘭市的南緣，這也是我們本次旅程的?？空局?。去年夏天，這位34歲的芬蘭人搬出硅谷來(lái)到這里，其中一個(gè)原因是托沃茲接受了俄勒岡州比弗頓市的開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室公司（Open Source Development Labs Inc.）的聘任邀請，這是一家宣傳推廣Linux操作系統的機構。托沃茲就Linux的發(fā)展與我們談?wù)摿藥讉€(gè)小時(shí)，在我們談話(huà)期間，托沃茲的3個(gè)金發(fā)女兒一直在旁邊嬉戲玩耍。托沃茲就像是技術(shù)領(lǐng)域中的搖滾明星，他正準備飛往洛杉磯參加電影《鯊魚(yú)黑幫》（Shark Tale）的首映式（這部動(dòng)畫(huà)電影是在安裝了Linux操作系統的計算機上制作完成的），他還會(huì )帶上自己7歲的大女兒帕特瑞夏一同前往。
通過(guò)這一系列采訪(fǎng)，我們可以清楚地感到，這個(gè)支持Linux操作系統的組織發(fā)展得極為成熟，其程度遠遠超出了外人的想象。盡管托沃茲仍然是這個(gè)組織的核心，但是在一些個(gè)體程序員如麥克沃伊的督促下，以及與Linux利益攸關(guān)的技術(shù)巨擘的游說(shuō)下，托沃茲已經(jīng)交出了部分控制權并且接受了大量幫助。該組織采取的一項重要步驟就是由IBM、英特爾和其他公司共同創(chuàng )建開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室，并把它當作加速提高Linux使用率的重中之重。
最讓人感到驚訝的是，去年針對Linux操作系統提起的法律訴訟反而使Linux社團的所有成員團結一心。誠然，在Linux社團內部仍然存在緊張氣氛，例如，Linux的支持者就擔心，不同版本的軟件之間將產(chǎn)生互不兼容的問(wèn)題。然而軟件公司SCO集團的一紙訴狀（SCO集團指控IBM公司把SCO的部分知識產(chǎn)權轉交給了Linux）卻激勵了Linux的狂熱支持者，讓他們消除了彼此間的隔閡，達到了空前的團結。技術(shù)公司紛紛慷慨解囊，為L(cháng)inux社團提供管理資助，它們還請來(lái)一位法律專(zhuān)家，認真審核Linux操作系統的每一行源代碼，以確保它們能經(jīng)得起有關(guān)專(zhuān)利權的審查。最初發(fā)起Linux運動(dòng)的理想主義者曾多次表達了對該社團朝企業(yè)化方向發(fā)展的不滿(mǎn)，但即使是這些人也把原來(lái)的抱怨擱在一邊，團結在自己心愛(ài)產(chǎn)物的周?chē)?，捍衛它的安全。SCO集團訴IBM公司的案件將于今年晚些時(shí)候審理。
由于整個(gè)團隊上下一心，Linux已經(jīng)成為微軟公司最強勁的競爭對手。據市場(chǎng)研究機構IDC預計，在服務(wù)器市場(chǎng)，如果以銷(xiāo)售量計算，到2007年，Linux操作系統的市場(chǎng)份額將從目前的24%上漲到33%，而Windows的市場(chǎng)份額將為59%，因此微軟公司未來(lái)3年的市場(chǎng)份額增長(cháng)幾乎陷入停滯，高利潤率也遭到擠壓。這是因為，Linux操作系統不僅在蠶食其他操作系統的領(lǐng)地，而且還第一次從Windows手中搶到了市場(chǎng)份額，它還迫使微軟公司削減產(chǎn)品售價(jià)以避免銷(xiāo)量下滑。福里斯特研究公司（Forrester Research Inc.）前不久對企業(yè)用戶(hù)所做的一次調查顯示，52%的受調查者稱(chēng)，它們正用Linux服務(wù)器取代Windows服務(wù)器。在臺式機領(lǐng)域，IDC發(fā)現，從現在起到2007年，Linux的市場(chǎng)份額將增加一倍多，從3%增長(cháng)至6%，而與此同時(shí)Windows操作系統將失去部分市場(chǎng)。IDC預計，到2008年，支持Linux操作系統的設備和軟件的總市值將從去年的110億美元躍升至357億美元。
微軟公司把Linux的崛起看作是自己面臨的頭號威脅，并且已經(jīng)開(kāi)始奮起反擊。這家軟件巨頭發(fā)起了一場(chǎng)名為“發(fā)掘真相”的宣傳運動(dòng)，公司宣稱(chēng)，與Linux操作系統相比，Windows操作系統使用更安全、購買(mǎi)成本更低廉。截至目前，微軟公司已經(jīng)在這場(chǎng)斗爭中取得了階段性勝利。例如，巴黎市政府在去年10月做出決定，不會(huì )全面改用Linux操作系統，理由是這種轉變成本負擔過(guò)重。鑒于Linux操作系統的分銷(xiāo)商收取的訂購費較高，微軟公司認為，它同樣能夠利用有關(guān)成本效益的爭論來(lái)打擊Linux，過(guò)去微軟曾經(jīng)利用這一策略打垮了網(wǎng)景公司等競爭對手。“對我們來(lái)說(shuō)，這越來(lái)越像是回到了過(guò)去的世界，而不是進(jìn)入一個(gè)新世界，而且我們知道該如何與此類(lèi)現象展開(kāi)競爭，”微軟公司首席執行官史蒂夫·巴爾默說(shuō)。
但是，要想說(shuō)服客戶(hù)，讓它們感到使用Windows操作系統要比使用Linux更便宜，巴爾默還得費些功夫。很多情況下Windows并不比Linux更便宜。就Windows操作系統而言，最終用戶(hù)都需要預先支付一筆使用費，個(gè)人計算機大約為幾百美元，而服務(wù)器則是幾千美元，而Linux操作系統的用戶(hù)則無(wú)需支出這筆費用。分析人士指出，對于安裝有Windows操作系統、由30人使用的小型服務(wù)器來(lái)說(shuō)，3年內的使用總成本大約為3500美元，其中包括了特許使用費、客戶(hù)支持服務(wù)費和升級費用，而對使用Red Hat公司的Linux操作系統的用戶(hù)來(lái)說(shuō)，其訂購費為2400美元。如果公司用戶(hù)已經(jīng)用上了Windows操作系統，那么微軟公司會(huì )因此占據上風(fēng)。因為在以后的使用過(guò)程中，一旦這些用戶(hù)考慮到員工再培訓所需支付的成本，它們則會(huì )感到，在某些情況下，升級現有的Windows操作系統要比轉而使用Linux更便宜。市場(chǎng)研究機構加特納公司的分析師喬治·韋斯說(shuō)，在這些個(gè)別案例中，微軟公司也許會(huì )大獲全勝，但是“從未有研究結果顯示，購買(mǎi)使用Windows操作系統的總成本普遍比較低廉”。
為了贏(yíng)得這場(chǎng)戰斗，微軟公司甚至會(huì )采用強硬對策。一些消息靈通人士表示，微軟公司的高層經(jīng)理已經(jīng)警告過(guò)企業(yè)用戶(hù)，使用Linux操作系統將承擔一定的法律風(fēng)險。一家公司的首席執行官曾與巴爾默會(huì )晤，該公司的發(fā)言人說(shuō)，雙方的談話(huà)內容暗示出，微軟公司正在考慮對那些使用Linux操作系統的公司提起訴訟，指控的罪名是該系統侵犯了微軟的專(zhuān)利權。法律專(zhuān)家懷疑微軟是否真的會(huì )起訴自己的客戶(hù)，但Linux的支持者說(shuō)，微軟發(fā)出這樣的警告，目的就是要散播懷疑情緒和不確定因素。Linux操作系統的分銷(xiāo)商Novell公司首席執行官杰克·梅斯曼說(shuō)：“我們在華盛頓州雷蒙德的朋友正磨刀霍霍。它們試圖發(fā)出恐嚇，讓那些準備放棄Windows操作系統轉而采用Linux的顧客就此罷手。”微軟公司承認自己曾與客戶(hù)討論過(guò)有關(guān)的法律風(fēng)險問(wèn)題，但它否認曾試圖脅迫對方。對于是否認為L(cháng)inux操作系統侵犯了自己的專(zhuān)利權，微軟并未直言。
集體動(dòng)力
面對微軟公司的瘋狂打壓，Linux不僅頑強生存了下來(lái)，而且還在不斷發(fā)展，從中可以看出，Linux很可能成為其他技術(shù)公司效仿的典范。另一方面，兇狠拼殺的競爭對手（想想IBM和惠普之間的激烈競爭吧）也在向世人表明，采納開(kāi)源運動(dòng)所提倡的共享理念完全可以讓它們大獲裨益。通過(guò)共同研發(fā)Linux操作系統，所有技術(shù)公司將得到一個(gè)穩定的發(fā)展基礎，技術(shù)公司可以據此開(kāi)展各種技術(shù)項目，并且節約數百萬(wàn)美元的編程成本。“人們將按照這樣的方式編寫(xiě)大部分軟件。這對那些能夠影響所有人生活的基礎設施項目來(lái)說(shuō)尤為有利，”托沃茲說(shuō)，“從長(cháng)遠角度看，你根本無(wú)法抵制開(kāi)源運動(dòng)所提倡的思想。”
Linux公司已經(jīng)完全成熟，很顯然，即使現在沒(méi)有了托沃茲的領(lǐng)導，它同樣能夠欣欣向榮地發(fā)展。不僅如此，托沃茲的心腹愛(ài)將安德魯·莫頓已經(jīng)開(kāi)始分擔部分領(lǐng)導責任，并且在公眾場(chǎng)合頻頻亮相。從1997年到2003年，托沃茲一直在為芯片生產(chǎn)商全美達公司（Transmeta Corp.）工作，當時(shí)他曾表示Linux甚至還算不上是自己的全職工作，然而就在這段時(shí)間里，Linux操作系統在服務(wù)器領(lǐng)域的市場(chǎng)份額由6.8%攀升到了24%。此外，這里也不是軍隊：程序員不會(huì )坐等上司下命令。Linux軍團完全明白這個(gè)開(kāi)發(fā)流程應該如何運轉，因此他們只是按部就班地行動(dòng)。“我負責管理員工，但不是采取傳統的管理辦法，”托沃茲說(shuō)，“我不能說(shuō)；‘你去完成這個(gè)工作，否則休想得到工資。’事實(shí)上，所有人似乎都知道自己的目的，但就是不清楚該如何做。我們不斷嘗試。有時(shí)，有人并不贊成我們的做法，他們有自己的主張。于是，他們離開(kāi)社團，回到家里生悶氣，而且一走就是一年。隨后他們又回到集體并且說(shuō)：‘我會(huì )向你證明，如果按照這種方式工作，你的工作效率會(huì )大幅提高。’有時(shí)他們的觀(guān)點(diǎn)完全正確。”
這種商業(yè)激勵與集體動(dòng)力的融合可以追溯到個(gè)人計算機技術(shù)發(fā)展的早期。最初，學(xué)術(shù)界與公司的研究人員共同分享軟件上的創(chuàng )新。但是從上世紀80年代起，隨著(zhù)技術(shù)行業(yè)逐步成型，情況發(fā)生了變化。為此，程序員理查德·斯托爾曼發(fā)起了“自由軟件”（Free Software）運動(dòng)。他提出的解決辦法是：讓程序員團體的所有成員共同分享GNU操作系統，該系統類(lèi)似于Unix。隨后有人為GNU操作系統編寫(xiě)出了系統內核，而此人便是托沃茲，系統內核是操作系統的控制中樞，負責協(xié)調其他組成部分的工作，如通知打印機打印頁(yè)面等。程序員把這個(gè)系統內核稱(chēng)作Linux，即Linus（李納斯的英文名）和Unix的縮寫(xiě)，隨后人們把整個(gè)操作系統命名為L(cháng)inux。托沃茲又決定，社團的吉祥物應該是友善的企鵝，并為之取名Tux，托沃茲曾經(jīng)在澳大利亞一個(gè)動(dòng)物園被一只體形較小的神仙企鵝咬到手指，因此這也是他選擇企鵝做吉祥物的原因之一。
斯托爾曼現在仍然是自由軟件運動(dòng)的推動(dòng)者，但是由于他長(cháng)發(fā)披肩而且行為乖張，因此不適合在正式場(chǎng)合拋頭露面。斯托爾曼甚至不再與托沃茲講話(huà)，原因是托沃茲曾決定用一個(gè)不屬于開(kāi)源范疇的軟件來(lái)完善Linux。“他想在這里奪取領(lǐng)導權的想法是錯誤的。因為這違背了自由的精神，”在談及托沃茲時(shí)，斯托爾曼如是說(shuō)。在討論發(fā)言時(shí)，斯托爾曼經(jīng)常身穿長(cháng)袍，頭頂一個(gè)用計算機磁盤(pán)做成的光環(huán)，以St. IGNUcius的裝扮出場(chǎng)。年輕的克里斯·賴(lài)特是開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室的程序員，他向我們回憶起一個(gè)團體邀請斯托爾曼在某家餐館用餐時(shí)的情形。賴(lài)特深深為斯托爾曼的信念所折服，但是對他的個(gè)人作風(fēng)卻不以為然。“他想嘗嘗每個(gè)人碗里的飯菜，因此當時(shí)的情形讓人感到有些尷尬，”賴(lài)特說(shuō)。
托沃茲向世界證明，自己才是Linux真正的領(lǐng)導人。1991年，當托沃茲開(kāi)始編寫(xiě)軟件程序時(shí)，他還只是個(gè)臨時(shí)程序員。但是，當他在互聯(lián)網(wǎng)上公布了第一個(gè)供大家補充和完善的Linux源代碼后，他發(fā)現了可以檢查質(zhì)量缺陷并且高效處理雪片般涌來(lái)的補丁程序的竅門(mén)。隨后，托沃茲逐步建立起一個(gè)由志愿者組成的組織，為L(cháng)inux操作系統的發(fā)展和完善提供幫助。
Linux公司是以精英領(lǐng)導制組建起來(lái)的機構，如今它仍然按照這種方式運轉。在Linux的世界里，任何人都可以查看其他程序員提交的源代碼，但是只有最完善的程序代碼才能加入Linux內核，而且只有最優(yōu)秀的程序員才能被提升為托沃茲的左膀右臂。“高級程序員是挑選出來(lái)的，但不是由我來(lái)挑選，”托沃茲解釋道，“有些人能夠順利完成自己的工作，而且具有敏銳的判斷力。于是，大家開(kāi)始把自己的建議和補丁程序發(fā)送給他們。這種工作方式不是誰(shuí)設計出來(lái)的，完全是自發(fā)形成的。”
Linux公司之所以與傳統意義上的公司截然不同，原因之一是托沃茲與技術(shù)領(lǐng)域里那些要求苛刻、獨裁專(zhuān)制的典型領(lǐng)導人幾乎沒(méi)有任何共同點(diǎn)。托沃茲很少在公眾場(chǎng)合拋頭露面，通常他都讓其他人為L(cháng)inux的發(fā)展制訂大政方針。如果有人提出了合理的完善建議，托沃茲會(huì )領(lǐng)導他們實(shí)施相關(guān)建議。哈沃克·彭寧頓是編寫(xiě)Linux操作系統的程序員之一，他現在為Red Hat公司工作，他說(shuō)：“李納斯擁有領(lǐng)導權，但這并不是通過(guò)授權獲得的。他擁有領(lǐng)導權是因為大家信任他。只要他能繼續做出明智的決策，大家就不會(huì )剝奪他的領(lǐng)導權。”
盡管托沃茲的工作方式看似消極，但實(shí)際上他卻是位不折不扣的領(lǐng)導。托沃茲嚴格保持中立立場(chǎng)，他從不通過(guò)支持一家公司的辦法來(lái)打擊另一家公司。他密切關(guān)注開(kāi)源運動(dòng)的發(fā)展過(guò)程。在此期間，托沃茲嚴格控制工作質(zhì)量。所有工作必須完美無(wú)缺，而且最大程度的減少代碼內容。在托沃茲的努力下，Linux操作系統的漏洞寥寥無(wú)幾，編寫(xiě)病毒軟件的人幾乎無(wú)機可乘。從這點(diǎn)來(lái)看，Linux操作系統優(yōu)于Windows操作系統，目前Windows幾乎已經(jīng)成為黑客最中意的攻擊對象，其中最主要的原因是Windows系統的普及性，此外它還具有許多Linux不曾有的弱點(diǎn)。拉里·奧古斯丁是Azure Capital Partners公司的風(fēng)險投資家，同時(shí)也是開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室的董事，他說(shuō)：“托沃茲描繪了一個(gè)宏大的發(fā)展藍圖，鼓勵大家照此行事。這是以身作則的領(lǐng)導方式，而不是鼓吹型領(lǐng)導方式。”
即使在今天，托沃茲仍然運用電子郵件和網(wǎng)站來(lái)管理Linux公司的運轉。托沃茲所有的工作幾乎全在家里完成，他的家坐落在俄勒岡州一個(gè)樹(shù)木繁茂的山頂上，寬敞的房間中擺放了許多用動(dòng)物標本制成的裝飾物，如水虎魚(yú)和鱷魚(yú)。托沃茲每天很早起床，然后為自己和妻子托芙?jīng)_泡一些極濃的咖啡，托芙曾是芬蘭空手道冠軍。隨后，托沃茲便在地下室里的辦公室中連續工作數小時(shí)，檢查源代碼、快速處理電子郵件。他的辦公室里擺放著(zhù)許多科幻小說(shuō)以及神話(huà)書(shū)籍，例如著(zhù)名的《沙丘》（Dune）和《時(shí)空之輪》系列（Wheel of Time）。下午，托沃茲騎著(zhù)自行車(chē)下山，來(lái)到一個(gè)別致的村落里，他會(huì )在Peet‘s咖啡屋中點(diǎn)一杯意大利香奶咖啡或印度香茶，休息片刻，他又騎車(chē)返回家中，重新回到計算機旁。
盡管托沃茲與開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室的同事近在咫尺，但是他與他們幾乎從未謀面。剛到波特蘭地區的頭3個(gè)月里，托沃茲只去過(guò)一次開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室的辦公室，而且他很少與居住在硅谷的澳大利亞人莫頓見(jiàn)面。“這是一個(gè)長(cháng)距離的心靈融合，”莫頓說(shuō)。去年夏天，托沃茲和莫頓終于有了一次見(jiàn)面的機會(huì )，他們互相握手致意并且在野餐期間簡(jiǎn)短地交談了一番。托沃茲說(shuō)，Linux社團就像是一張碩大的蜘蛛網(wǎng)，再確切點(diǎn)說(shuō)，是代表數十個(gè)相互關(guān)聯(lián)的開(kāi)源項目的多個(gè)蜘蛛網(wǎng)。而托沃茲的辦公室“就在網(wǎng)絡(luò )交接處附近”。
Linux開(kāi)發(fā)過(guò)程由程序員發(fā)起，并且由程序員終止。參與Linux開(kāi)發(fā)的盡管有部分個(gè)體志愿者和政府機構，但是目前超過(guò)90%的程序補丁是由技術(shù)公司的員工編寫(xiě)完成。這些員工中有許多人曾經(jīng)都是獨行俠，直到近幾年才逐步被技術(shù)公司網(wǎng)羅進(jìn)來(lái)。其中有些人只負責送交源代碼，還有些人被稱(chēng)作是維護員，專(zhuān)門(mén)負責完善Linux操作系統的具體功能。
如此一來(lái)，Linux的開(kāi)發(fā)便形成了一個(gè)周而復始的循環(huán)：個(gè)體程序員提交程序補??；維護員完善這些程序補丁。隨后維修工把修改過(guò)的程序送交托沃茲和莫頓，他們負責審核補丁程序，并提出進(jìn)一步修改的建議，最后他們用這些補丁程序來(lái)升級Linux的系統內核。每隔4到6周，托沃茲就會(huì )發(fā)布一個(gè)新的測試版本，供世界各地數以千計的用戶(hù)試用并從中尋找問(wèn)題。托沃茲每隔3年左右對Linux操作系統做一次重要升級。與傳統的軟件公司不同，在Linux公司并沒(méi)有最終的截止日期。當托沃茲感到萬(wàn)事俱備的時(shí)候，Linux內核的完善工作即宣告完成。
Linux公司是由以托沃茲為中心放射出的一系列同心圓構成的。第一層同心圓就是開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室。與Linux利益攸關(guān)的著(zhù)名技術(shù)公司如惠普、IBM和英特爾都派出自己的技術(shù)人員，加入開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室的董事會(huì )。該董事會(huì )負責制訂大政方針，如提高Linux操作系統在大型數據中心和臺式個(gè)人計算機上的運算效率。此外，董事會(huì )還負責籌集1000萬(wàn)美元的法律費用，以保護客戶(hù)不會(huì )受到可能出現的知識產(chǎn)權訴訟案的侵擾。
搭乘地鐵
第二個(gè)同心圓由Linux操作系統的分銷(xiāo)商構成，它們總共大約有12家。這個(gè)團體以Red Hat和Novell公司為主要代表，另外還包括一些地區性公司，如中國的中科紅旗軟件技術(shù)有限公司和歐洲的Mandrake-Linux公司。這些公司每年把最新版的Linux內核與近1000個(gè)相關(guān)的開(kāi)源程序包裝在一起發(fā)布一次，其中包括圖形用戶(hù)界面GNOME、Firefox網(wǎng)絡(luò )瀏覽器，以及OpenOffice桌面應用程序包。
這些分銷(xiāo)商相互競爭，以期率先推出升級版的Linux操作系統，但是它們的工程師卻把大部分時(shí)間花在與其他人共同開(kāi)發(fā)的項目上。以Novell公司聘任的開(kāi)源運動(dòng)的先鋒人物米格爾·德伊卡扎為例，德伊卡扎既是Novell公司的副總裁，同時(shí)也是Mono項目的領(lǐng)導人，這一軟件可以被用來(lái)編寫(xiě)在Linux操作系統上運行的應用程序。這位34歲的墨西哥人負責協(xié)調25位Novell員工以及300多位程序員的工作，這些程序員大多都在其他技術(shù)公司工作。德伊卡扎說(shuō)，截至目前，項目運轉還沒(méi)有出現任何矛盾。對此他的解釋是：“與高壓政策相比，合作更容易讓人們和睦相處。”
與網(wǎng)絡(luò )繁盛時(shí)期的同行截然不同，這些開(kāi)發(fā)Linux操作系統的軟件公司厲行節儉。Red Hat公司首席執行官馬修·肖利克在紐約和波士頓拜會(huì )客戶(hù)時(shí)通常都搭乘地鐵，而不是出租車(chē)。激勵Linux程序員勤奮工作的并不是豐厚的薪水，他們說(shuō)自己的目標就是想讓Linux成為計算機領(lǐng)域中實(shí)力最強的操作系統。Red Hat公司的彭寧頓從不垂涎價(jià)格昂貴的高檔汽車(chē)，他自豪地指著(zhù)停車(chē)場(chǎng)中自己那輛2001年產(chǎn)豐田花冠開(kāi)玩笑說(shuō)，那“可是輛豪華配置的豐田車(chē)啊”。
對托沃茲來(lái)說(shuō)，他所扮演的角色已經(jīng)讓他大獲裨益，不過(guò)他還沒(méi)有成為像比爾·蓋茨那樣的億萬(wàn)富翁。開(kāi)源發(fā)展實(shí)驗室為托沃茲支付的年薪大約為20萬(wàn)美元。此外，他還賣(mài)出了Linux團體中幾家公司送給他的原始股，其中包括VA Linux Systems公司。這些收入足夠讓他購買(mǎi)現在居住的寓所并且支付女兒的教育費用。
全能型系統
在Linux的社會(huì )里，沒(méi)人會(huì )在富翁和有權有勢的人面前卑躬屈膝、俯首貼耳?；萜?、IBM、英特爾和甲骨文公司的高級經(jīng)理及產(chǎn)品經(jīng)理甚至都不會(huì )嘗試著(zhù)給托沃茲和莫頓施加壓力，挖掘他們在這方面的潛力。相反，它們把注意力放在了自己的工程師身上，作為開(kāi)源社團的成員，這些工程師為系統內核或其他Linux軟件提供補丁程序。
技術(shù)巨頭們已經(jīng)懂得如何按照新規則工作。你不能先是私下會(huì )晤，然后想出一些新點(diǎn)子，最后要求托沃茲做出重大調整。英特爾、諾基亞等許多公司就曾經(jīng)在這個(gè)問(wèn)題上栽過(guò)大跟頭，當時(shí)它們試圖在電信設備上安裝運行Linux操作系統。大約有二十幾位工程師參與了“電信運營(yíng)商級”Linux項目的開(kāi)發(fā)工作，2002年年末，這些公司在網(wǎng)站上公布了幾十萬(wàn)行源代碼。一石激起千層浪，程序員對這種行為憤怒已極。高級內核程序員艾倫·考克斯說(shuō)：“我們對這件事非常惱火。”隨后，張貼出的源代碼很快便被刪除。
不過(guò)，開(kāi)源運動(dòng)的文化理念和商業(yè)軟件的企業(yè)文化正在逐步融合。過(guò)去，Red Hat公司的員工全都分散在世界各地，這也是典型的開(kāi)源運動(dòng)工作方式。如今，Red Hat公司把所有員工聚集在一起，這樣年輕的程序員就能與年長(cháng)的前輩交流經(jīng)驗和心得。這個(gè)方法很有效。46歲的拉里·伍德曼與26歲的里克·范里爾結為了互助搭檔，伍德曼不僅教范里爾如何駕駛汽車(chē)，他們二人還一同改善了Linux的內存管理技術(shù)。“我們二人取長(cháng)補短、互通有無(wú)，”伍德曼說(shuō)。
類(lèi)似的協(xié)作精神正在推動(dòng)Linux逐步朝全能型操作系統轉變。Linux操作系統的安全性極高，因此勞倫斯-利弗摩爾國家實(shí)驗室（Lawrence Livermore National Laboratory）不僅在臺式計算機和服務(wù)器上使用Linux操作系統，而且還在超級計算機上安裝了Linux，實(shí)驗室利用Linux超級計算機來(lái)模擬核原料的變化過(guò)程。該實(shí)驗室負責高精尖技術(shù)的部門(mén)副主任馬克·西格說(shuō)：“Linux操作系統的安全性完全勝過(guò)了Windows。它不太容易被攻破。”如今，最新版本的Linux操作系統可以安裝在至少裝有128個(gè)處理器的服務(wù)器上，而且它還能順利運行目前最大的數據庫軟件。最新版本的Linux操作系統還有其他一些新功能，如電源管理，這個(gè)特點(diǎn)使它更適合安裝在筆記本電腦上。
Linux超乎尋常的穩定性贏(yíng)得了那些老成持重型企業(yè)客戶(hù)的青睞，它們爭相購買(mǎi)Linux操作系統，并用它來(lái)運行公司管理類(lèi)的應用程序。瑞士的大型水泥生產(chǎn)商Holcim公司剛剛放棄了Unix操作系統，轉而使用Linux來(lái)運行與財務(wù)、生產(chǎn)和人力資源管理有關(guān)的應用程序。令人欣喜的是，使用Linux操作系統使Holcim公司節省了50%的硬件成本以及20%的軟件成本。Holcim公司管理北美地區數據中心的運營(yíng)主管卡爾·威爾森說(shuō)：“采用Linux操作系統的問(wèn)題根本用不著(zhù)多考慮。”
成本并不是各個(gè)公司轉而使用Linux操作系統的惟一原因。數據處理公司Axciom過(guò)去一直使用Unix操作系統，前不久公司把部分服務(wù)器的操作系統改為了Linux。公司的首席信息官亞歷克斯·迪茨說(shuō)，他正考慮把公司臺式計算機上使用的Windows操作系統全部換成Linux。促使迪茨做出這個(gè)決定的一個(gè)重要原因是，Axciom公司不希望過(guò)度依賴(lài)微軟。“（Linux操作系統）一開(kāi)始就做出了保證，它絕不會(huì )要挾你就范，”迪茨說(shuō)。
看著(zhù)自己的孩子逐漸長(cháng)大成人，托沃茲感到心滿(mǎn)意足。“它就像一條河流。在源頭，它還只是一條奔流不息的小溪，到了下游它便匯聚成一條緩緩流淌的大河，”托沃茲說(shuō)。
實(shí)際上，Linux公司已經(jīng)成為軟件開(kāi)發(fā)領(lǐng)域中各種力量通力合作的典范，它很有可能在整個(gè)商業(yè)領(lǐng)域引起強烈反響。開(kāi)源運動(dòng)的一句座右銘充分體現了Linux的精髓：些許貢獻，豐碩回報。在效率至上的商業(yè)環(huán)境里，這是一劑萬(wàn)靈藥，它甚至有可能打消微軟公司不可一世的囂張氣焰
| 作者： | 史蒂夫·哈姆（Steve Hamm） |
| 翻譯： | 肖前 |
