緩解壓力的方法
有些人發(fā)現體育鍛煉是一種緩解壓力的極佳方式，也有人運用冥想或者靜默祈禱來(lái)給生活注入寧靜的氛圍。據說(shuō)，即使坐在辦公桌旁邊，做幾次深呼吸或者閉著(zhù)嘴并緊閉你的雙眼，都能給你帶來(lái)減壓的效果。還有一部分人建議練習瑜伽、接受按摩、傾聽(tīng)舒緩的音樂(lè )或者洗個(gè)熱水澡。和你的朋友或心理顧問(wèn)聊聊天，或者把你感受到的壓力用文字寫(xiě)下來(lái)，都能起到減緩精神壓力的作用。和你的心上人一起做愛(ài)也是其中一種方法。
要避免精神壓力的話(huà)，還得學(xué)會(huì )改變態(tài)度。即使這一天工作再忙，你也得休息片刻，或者把工作節奏減下來(lái)一會(huì )兒。要把你所處的緊張環(huán)境看做是挑戰，而不是威脅。想象一下最糟糕的情景以及發(fā)生這種事情的各種可能性。想一想哪些是你能夠掌控的，或者你是否已經(jīng)盡一切可能來(lái)改變糟糕的結局。
本生博士的身心保健醫療機構教導病人如何施展“松弛反應”訓練。本生說(shuō)，這種能使人引起放松反應的方法在古代即已存在。他說(shuō)，經(jīng)過(guò)訓練，人們可以通過(guò)意念來(lái)降低血壓、心率、新陳代謝以及呼吸速度，從而感受到輕松自在，健康和諧。
本生還認為，通過(guò)采用緩慢的深吸氣和深呼氣方法以及清除思緒的方法，可以達到松弛目的。他說(shuō)，我們還可以通過(guò)重復以下動(dòng)作來(lái)達到放松的效果：重復朗讀某個(gè)單詞、發(fā)出一種聲音、做一次靜默祈禱或者重復某個(gè)動(dòng)作。我們可以通過(guò)冥想、靜默祈禱、瑜伽、太極或者慢跑來(lái)對付緊張情緒。對于這些方法可以找到自然科學(xué)的支持。事實(shí)上，最新的神經(jīng)系統科學(xué)表明，對冥想者大腦的掃描很明顯地發(fā)現那些人的衰老比其他不進(jìn)行冥想訓練的人緩慢得多。
本生看上去就像一位和藹可親的牧師。他給我展示了他的放松療法。首先，我選擇一個(gè)自己覺(jué)得很舒服的單詞：溫柔。我每呼一次氣，我就重復說(shuō)這個(gè)單詞。我不得不承認，當時(shí)我有些心存疑慮，這能管用嗎？但是，這的確讓我的思緒隨著(zhù)他的描述飄向遠方。這樣訓練五分鐘之后，本生覺(jué)察到我的臉部肌肉有了明顯的松弛。盡管只過(guò)了幾分鐘，可是當我慢慢睜開(kāi)眼睛之后，我覺(jué)得自己好像已經(jīng)休息了一個(gè)小時(shí)。本生說(shuō)，像這樣停止大腦的思考可以幫助身體回歸到自然康復狀態(tài)。
本生對我說(shuō)：“我們的方法能夠有效地治療各種過(guò)度緊張、焦慮、輕微和中度抑郁癥、失眠、經(jīng)前綜合征以及各種不育癥。放松療法作為現代醫療方法的一個(gè)組成部分在必要時(shí)可以治療這些疾病。”
本生還說(shuō)，人們許多的奇妙靈感都是在他們遠離情緒緊張、競爭激烈的環(huán)境，如洗熱水澡、散步、健身時(shí)突然獲得。這一點(diǎn)也不奇怪。我們很多的奇思妙想都是當我們思緒飛揚時(shí)捕捉到的。
精神緊張除了導致我們白天身體不適之外，它還令我們夜間失眠。5000萬(wàn)至7000萬(wàn)的美國人晚上睡眠有問(wèn)題。有很多人夜間醒來(lái)，輾轉反側，思考著(zhù)尚未完成的工作。緊張的情緒迫使我們毫無(wú)睡意，因此而造成的疲憊又使得我們第二天工作時(shí)沒(méi)精打采、壓力更重。
大腦和身體
如果你懷疑大腦在召喚我們自我治愈能力方面具有強大作用的話(huà)，那就請你想一想安慰劑的功用吧。安慰劑通常是由葡萄糖、淀粉等無(wú)藥理作用的惰性物質(zhì)構成，外表看上去就像真的藥片。大多數醫院禁止使用安慰劑，很多醫生對此也持不贊許態(tài)度，這是因為使用安慰劑和向病人撒謊有關(guān)聯(lián)。但是，很多的內科醫生認為安慰劑能對病人產(chǎn)生一定的療效。
在臨床試驗中，病人被分成兩組。一組病人服用的是抗抑郁藥，另一組服用的是糖丸，即安慰劑。參與試驗的病人以及給病人藥片的醫生都不知道哪種藥物是安慰劑、哪種藥物是抗抑郁藥。也就是說(shuō)，雙方都被蒙在鼓里。藥片做得一模一樣，而且取藥時(shí)也不可能向病人泄露秘密。一份針對52例抑郁癥的臨床試驗報告顯示，安慰劑的療效是抗抑郁藥的一倍半。盡管抗抑郁藥對于治療嚴重的抑郁癥患者方面效果更佳，但是，在整個(gè)治療案例中，抑郁癥的療效勝于安慰劑的情況只占48%。
安慰劑的作用不僅只局限于針對大腦。有一些研究證明，安慰劑還能產(chǎn)生生理變化。在其中一項研究中，醫生在病人的皮膚疣上涂了一層亮麗的惰性染料，并且告訴病人當顏色褪掉時(shí)皮膚疣就會(huì )消失。的確像醫生說(shuō)的那樣，皮膚疣消失了。在另一項研究中，研究者發(fā)現，他們只要對哮喘患者謊稱(chēng)他們吸入的是支氣管擴張藥，病人就能使氣管張開(kāi)。
兩項大腦影像研究證實(shí)，安慰劑的工作方式與真實(shí)藥物相同。注射假的止痛藥能激活大腦具有鎮痛作用的神經(jīng)肽，即內啡肽；而服用安慰劑的抑郁癥患者大腦的活動(dòng)區域與服用抗抑郁藥患者的大腦活動(dòng)區域相同。
一些懷疑者聲稱(chēng)“安慰劑效應”是一種神話(huà)，沒(méi)有任何一種安慰劑治療可以成功地治愈某些疾病，因為疾病是按常規發(fā)展。他們或者認為安慰劑效應不是被夸大其詞就是純屬偶然。一位病人要是今天生病了，那么明天一定會(huì )好起來(lái)的。身心保健醫療機構的本生說(shuō)，有很多的證據表明對安慰劑效應不能全信。
相信安慰劑具有療效的醫生則認為，許多安慰劑效應來(lái)自醫生與病人之間的互動(dòng)。使用安慰劑并不是因為缺乏治療手段，而是缺乏有效的醫藥。在某些治療中，使用安慰劑并且相信這種治療行之有效會(huì )對疾病的治療有好處。
然而，大腦并非永遠是值得我們信賴(lài)的盟友。如果你認真聽(tīng)電視里播的藥品廣告，他們都會(huì )在廣告最后添加一系列的潛在副作用的說(shuō)明，例如：頭痛、嘔吐或者疲勞，還說(shuō)：“這種藥品和糖丸的作用一樣。”也就是說(shuō)，測試者中服用安慰劑的患者也經(jīng)歷了同樣的副作用。這就是研究者所說(shuō)的“反安慰劑效應”。“反安慰劑”這一詞語(yǔ)來(lái)自拉丁文，意思是“我將受到傷害”。它與安慰劑完全相反，因為安慰劑在拉丁文中的意思是“我將喜歡”。由于測試者認為藥物（此時(shí)乃為安慰劑，但是病人并不知情）具有副作用，那么，他們就時(shí)常會(huì )體驗到這些副作用。這再一次證明，有什么樣的期待就有什么樣的結果。
英國的一項研究對比試驗了某種化學(xué)療法和安慰劑對胃癌患者的療效。他們發(fā)現，接受安慰劑治療的三分之一患者出現掉發(fā)的癥狀，五分之一的患者出現惡心和嘔吐現象。澳大利亞的一項研究利用安慰劑代替合成代謝類(lèi)固醇，他們發(fā)現，使用安慰劑的患者抱怨說(shuō)產(chǎn)生粉刺以及易怒等暴力傾向，這些癥狀與使用真正的類(lèi)固醇藥物產(chǎn)生的副作用相同。
這些事情讓我再次體會(huì )到我們的觀(guān)念對健康和幸福的深刻作用。其中部分原因在于，負責從大腦傳輸出信息的神經(jīng)其數量是向大腦傳遞信息的感覺(jué)神經(jīng)數量的10倍。大腦接受感覺(jué)神經(jīng)傳遞的信息，并且將這些信息進(jìn)行解讀。這種自上向下的分析過(guò)程能夠解讀安慰劑與反安慰劑的作用。如果大腦被說(shuō)服了，感覺(jué)就會(huì )受到忽視。來(lái)自大腦的信號也能深刻影響到我們的生理。大腦可以通過(guò)控制激素來(lái)與身體產(chǎn)生相互作用，并且通過(guò)神經(jīng)通道來(lái)控制從心臟跳動(dòng)速度到免疫功能的每一件事。
大腦——是一件難以置信的武器，任由你支配。你對這個(gè)世界的態(tài)度會(huì )對你的生理產(chǎn)生真實(shí)的作用。保持樂(lè )觀(guān)向上的態(tài)度，那么，你的大腦就可以調控你的身體，幫助你更加長(cháng)壽。一旦對生活抱有負面情緒，那么，你的健康也會(huì )因此而受到負面影響。
