如果說(shuō)1980年代是香港電影最輝煌的時(shí)代，那么這個(gè)時(shí)代最耀眼的電影明星毫無(wú)疑問(wèn)是周潤發(fā)；如果說(shuō)1980年代是香港電影的一個(gè)神話(huà)，那么周潤發(fā)的銀幕形象參與締造了這個(gè)神話(huà)。
1980年代的香港電影之所以迅速崛起，從類(lèi)型史的角度來(lái)看，主要是由于動(dòng)作片與喜劇片這兩個(gè)香港電影史上最強大的電影類(lèi)型的重生與革新。這里所說(shuō)的動(dòng)作片是一個(gè)松散的類(lèi)型片的集合，包括了諸多具有香港特色的電影片種，如：武打片、槍?xiě)鹌?、警匪片、黑幫片等。這些片種一般說(shuō)來(lái)，基本上都須要不同程度地依靠“銀幕動(dòng)作”的魅力來(lái)吸引觀(guān)眾。武打片、槍?xiě)鹌绕淙绱?；警匪片、黑幫片在懸疑性之外，?dòng)作場(chǎng)面的構思與展示也非常重要。這個(gè)時(shí)期，周潤發(fā)的表演貫穿了槍?xiě)鹌?、警匪片、黑幫片等多種類(lèi)型，他出色的類(lèi)型化表演風(fēng)格進(jìn)一步使這些香港電影中的重要類(lèi)型片在獲得了新的娛樂(lè )元素的同時(shí)，也提升了其藝術(shù)素質(zhì)與審美價(jià)值。
很難想象，那個(gè)年代甚囂塵上的吳宇森電影沒(méi)有周潤發(fā)的表演會(huì )是個(gè)什么樣子？那個(gè)瀟灑、剛強、英勇豪氣的“小馬哥”（《英雄本色》）、那個(gè)成熟、穩重、機智、干練，還有些憂(yōu)郁的，有情有義的“殺手“（《喋血雙雄》）、那個(gè)莽撞、勇敢、執著(zhù)，內心同樣充滿(mǎn)了情與義的“警探”（《辣手神探》）……這些銀幕形象的塑造與周潤發(fā)精彩的演出是分不開(kāi)的。類(lèi)型化的電影創(chuàng )作模式?jīng)Q定了周潤發(fā)電影表演的類(lèi)型化風(fēng)格，而周潤發(fā)表演過(guò)程中個(gè)性魅力的展示又同時(shí)讓某一類(lèi)型電影的陳規有了新的突破，煥發(fā)出新的光彩。1980年代的香港電影，是吳宇森造就了周潤發(fā)，或是周潤發(fā)成就了吳宇森？
