這可是實(shí)實(shí)在在的一見(jiàn)鐘情。 初次相見(jiàn)，約塞連便狂熱地戀上了隨軍牧師。 約塞連因肝痛住在醫院，不過(guò)，他這肝痛還不是黃疸病的征兆，正因為如此，醫生們才 是傷透了腦筋。如果它轉成黃疸病，他們就有辦法對癥下藥；如果它沒(méi)有轉成黃疸病而且癥 狀又消失了，那么他們就可以讓他出院?？墒撬@肝痛老是拖著(zhù)，怎么也變不了黃疸病，實(shí) 在讓他們不知所措。 每人早晨，總有三個(gè)男醫生來(lái)查病房，他們個(gè)個(gè)精力充沛，滿(mǎn)臉一本正經(jīng)，盡管眼力不 好，一開(kāi)口卻總是滔滔不絕。隨同他們一起來(lái)的是同樣精力充沛、不茍言笑的達克特護士。 討厭約塞連的病房護士當中就有她一個(gè)。他們看了看掛在約塞連病床床腳的病況記錄卡，不 耐煩地問(wèn)了問(wèn)肝痛的情況。聽(tīng)他說(shuō)一切還是老樣子，他們似乎很是惱怒。 “還沒(méi)有通大便？”那位上校軍醫問(wèn)道。 見(jiàn)他搖了搖頭，三個(gè)醫生互換了一下眼色。 “再給他服一粒藥。” 達克特護士用筆記下醫囑，然后他們四人便朝下一張病床走去。沒(méi)有一個(gè)病房護士喜歡 約塞連。其實(shí)，約塞連的肝早就不疼了，不過(guò)他什么也沒(méi)說(shuō)，而那些醫生也從來(lái)不曾起過(guò)疑 心。他們只是猜疑他早就通了大便，卻不愿告訴任何人。 約塞連住在醫院里什么都不缺?；锸尺€算不錯，每次用餐都有人送到他的病床上，而且 還能吃到額外配給的鮮肉。下午天氣酷熱的時(shí)候，他和其他病號還能喝到冰果汁或是冰巧克 力牛奶。除了醫生和護士，從來(lái)就沒(méi)有人來(lái)打擾過(guò)他。每天上午，他得花點(diǎn)時(shí)間檢查信件， 之后他便無(wú)所事事，整日閑躺在病床上消磨時(shí)光，倒亦心安理得。在醫院里他過(guò)得相當舒 但，而且要這么住下去也挺容易，因為他的體溫一直在華氏一百零一度。跟鄧巴相比，他可 是快活極了。鄧巴為了拿那份人家端到他病床前的餐點(diǎn)，不得不一而再再而三地將自己摔成 個(gè)狗吃屎。 約塞連打定主意要留在醫院，不再上前線(xiàn)打仗，自此以后，他便去信告知所有熟人，說(shuō) 自己住進(jìn)了醫院，不過(guò)從未提及個(gè)中緣由。有一天，他心生妙計，寫(xiě)信給每一個(gè)熟人，告知 他要執行一項相當危險的飛行任務(wù)。“他們在征募志愿人員。任務(wù)很危險，但總得有人去 干、等我一完成任務(wù)回來(lái)，就給你去信。”但是從那以后，他再也沒(méi)有給誰(shuí)寫(xiě)過(guò)一封信。 依照規定，病房里的每個(gè)軍官病員都得檢查所有士兵病員的信件，士兵病員只能呆在自 己的病房里。檢查信件實(shí)在枯燥得很。 得知士兵的生活只不過(guò)比軍官略多些許趣味而已，約塞連很覺(jué)失望。第一天下來(lái)，他便 興味索然了。于是，他就別出心裁地發(fā)明了種種把戲，給這乏味單調的差事添些色彩。有一 天，他宣布要“處決”信里所有的修飾語(yǔ)，這一來(lái)，凡經(jīng)他審查過(guò)的每一封信里的副詞和形 容詞便統統消失了。第二天，他又向冠詞開(kāi)戰。第三天，他的創(chuàng )意達到了更高點(diǎn)，把信里的 一切全給刪了，只留下冠詞。他覺(jué)得玩這種游戲引起了更多力學(xué)上的線(xiàn)性?xún)葟埩?，差不多? 使每一封信的要旨更為普遍化。沒(méi)隔多久，他又涂掉了落款部分，正文則一字不動(dòng)。有一 次，他刪去了整整一封信的內容，只保留了上款“親愛(ài)的瑪麗”，并在信箋下方寫(xiě)上：“我 苦苦地思念著(zhù)你。美國隨軍牧師A·T·塔普曼。”A·T·塔普曼是飛行大隊隨軍牧師的姓名。 當他再也想不出什么點(diǎn)子在這些信上面搞鬼時(shí)，他便開(kāi)始攻擊信封上的姓名和地址，隨 手漫不經(jīng)心地一揮，就抹去了所有的住宅和街道名稱(chēng)，好比讓一座座大都市消失，仿佛他是 上帝一般。第二十二條軍規規定，審查官必須在自己檢查過(guò)的每一封信上署上自己的姓名。 大多數信約塞連看都沒(méi)看過(guò)。凡是沒(méi)看過(guò)的信，他就簽上自己的姓名；要是看過(guò)了的，他則 寫(xiě)上：“華盛頓·歐文”。后來(lái)這名字寫(xiě)煩了，他便改用“歐文·華盛頓”。審查信件一事 引起了嚴重反響，在某些養尊處優(yōu)的高層將領(lǐng)中間激起了一陣焦慮情緒。 結果，刑事調查部派了一名工作人員裝作病人，住進(jìn)病房。軍官們都知道他是刑事調查 部的人，因為他老是打聽(tīng)一個(gè)名叫歐文或是華盛頓的軍官，而且第一天下來(lái)，他就不愿審查 信件了。他覺(jué)得那些信實(shí)在是太枯燥無(wú)味。 約塞連這次住的病房挺不錯，是他和鄧巴住過(guò)的最好的病房之一。這次跟他們同病房的 有一名戰斗機上尉飛行員，二十四歲，蓄著(zhù)稀稀拉拉的金黃色八字須。 這家伙曾在隆冬時(shí)節執行飛行任務(wù)時(shí)被擊中，飛機墜入亞得里亞海，但他竟安然無(wú)事， 連感冒也沒(méi)染上。時(shí)下已是夏天，他沒(méi)讓人從飛機上給擊落，反倒說(shuō)是得了流行性感冒。約 塞連右側病床的主人是一名身患瘧疾而嚇得半死的上尉，這家伙屁股上被蚊子叮了一口，此 刻正脈脈含情地趴在床上。約塞連對面是鄧巴，中間隔著(zhù)通道。緊挨鄧巴的是一名炮兵上 尉，現在約塞連再也不跟他下棋了。這家伙棋下得極好，每回跟他對弈總是趣味無(wú)窮，然 而，正因為趣味無(wú)窮，反讓人有被愚弄的感覺(jué)，所以約塞連后來(lái)就不再跟他下棋了。再過(guò)去 便是那個(gè)來(lái)自得克薩斯州頗有教養的得克薩斯人，看上去很像電影里的明星，他頗有愛(ài)國心 地認為，較之于無(wú)產(chǎn)者—— 流浪漢、娼妓、罪犯、墮落分子、無(wú)神論者和粗鄙下流的人，有產(chǎn)者，亦即上等人，理 應獲得更多的選票。 那天他們送得克薩斯人進(jìn)病房時(shí)，約塞連正在刪改信件。那一天天氣酷熱，不過(guò)寧靜無(wú) 事。暑熱沉沉地罩住屋頂，悶得屋里透不出一絲聲響。鄧巴又是紋絲不動(dòng)地仰躺在床上，兩 眼似洋娃娃的眼睛一般，直愣愣地盯著(zhù)天花板。他正竭盡全力想延長(cháng)自己的壽命，而辦法就 是培養自己的耐煩功夫。見(jiàn)鄧巴為了延長(cháng)自己的壽命竟如此賣(mài)力，約塞連還以為他已經(jīng)咽氣 了呢。得克薩斯人被安置在病房中央的一張床上。沒(méi)隔多久，他便開(kāi)始直抒高見(jiàn)。 鄧巴霍地坐起身，“讓你說(shuō)中了，”他激奮得叫了起來(lái)。“確實(shí)是少了樣什么東西，我 一直很清楚少了樣什么東西，這下我知道少了什么。”他使勁一拳擊在手心里。“就是缺少 了愛(ài)國精神，”他斷言道。 “你說(shuō)得沒(méi)錯，”約塞連也沖他高喊道，“你說(shuō)得沒(méi)錯，你說(shuō)得沒(méi)錯、你說(shuō)得沒(méi)錯。熱 狗、布魯克林玉米餅、媽媽的蘋(píng)果餡餅。為了掙得這些東西，我們每個(gè)人都在不停地拼死拼 活，可有誰(shuí)甘愿替上等人效力？又有誰(shuí)甘愿替上等人多拉幾張選票而賣(mài)命？沒(méi)有愛(ài)國精神， 就這么回事兒。也毫無(wú)愛(ài)國心。” 約塞連左側床上的準尉卻是無(wú)動(dòng)于衷。“哪個(gè)在胡說(shuō)八道？”他不耐煩地問(wèn)了一句，隨 即翻過(guò)身去，繼續睡他的覺(jué)。 得克薩斯人倒是顯得性情溫和、豪爽，著(zhù)實(shí)招人喜愛(ài)。然而三天過(guò)后，就再也沒(méi)人能容 忍他了。 他總惹得人心煩意亂，渾身不自在，心生厭惡，所以大家全都躲著(zhù)他，除了那個(gè)全身素 裹的士兵以外，因為他根本沒(méi)辦法動(dòng)彈，全身上下都裹著(zhù)石膏和紗布，雙腿雙臂已全無(wú)用 處。他是趁黑夜沒(méi)人注意時(shí)被偷偷抬進(jìn)病房的。直到第二天早晨醒來(lái)，大伙兒才發(fā)現病房里 多了他這么個(gè)人，他的外觀(guān)實(shí)在古怪得很：雙腿雙臂全都被垂直地吊了起來(lái)，并且用鉛陀懸 空固定，只見(jiàn)黑沉沉的鉛舵穩穩地掛在他的上方。他的左右胳膊肘內側繃帶上各縫入了一條 裝有拉鏈的口子，純凈的液體從一只明凈的瓶里由此流進(jìn)他的體內。在他腹股溝處的石膏上 安了一節固定的鋅管，再接上一根細長(cháng)的橡皮軟管，將腎排泄物點(diǎn)滴不漏地排入地板上一只 干凈的封口瓶?jì)?。等到地板上的瓶子滿(mǎn)了，從胳膊肘內側往體內輸液體的瓶子空了，這兩只 瓶子就會(huì )立刻被調換，液體便重新流入他的體內。這個(gè)讓白石膏白紗布纏滿(mǎn)身的士兵，渾身 上下唯有一處是他們看得到的，那就是嘴巴上那個(gè)皮開(kāi)肉綻的黑洞。 那個(gè)士兵被安頓在緊挨著(zhù)得克薩斯人的一張病床上。從早到晚，得克薩斯人都會(huì )側身坐 在自己的床上，興致勃勃又滿(mǎn)腔憐憫地跟那士兵說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。盡管那個(gè)士兵從不搭腔，他 也毫不在意。 病房里每天測量?jì)纱误w溫。每天一早及傍晚，護士克拉默就會(huì )端了滿(mǎn)滿(mǎn)一瓶體溫計來(lái)到 病房，沿著(zhù)病房?jì)蓚茸咭蝗?，挨個(gè)兒給病員分發(fā)體溫計。輪到那個(gè)渾身雪白的士兵時(shí)，她也 有自己的絕招——把體溫計塞進(jìn)他嘴巴上的洞里，讓它穩穩地擱在洞口的下沿。發(fā)完體溫 計，她便回到第一張病床，取出病人口中的體溫計，記下體溫，然后再走向下一張床，依次 再繞病房一周。一天下午，她分發(fā)完體溫計后，再次來(lái)到那個(gè)渾身裹著(zhù)石膏和紗布的士兵病 榻前，取出他的體溫計查看時(shí)，發(fā)現他竟死了。 “殺人犯，”鄧巴輕聲說(shuō)道。 得克薩斯人抬頭看著(zhù)他，疑惑地咧嘴笑了笑。 “兇手，”約塞連說(shuō)。 “你們倆在說(shuō)什么？”得克薩斯人問(wèn)道，顯得緊張不安。 “是你謀殺了他，”鄧巴說(shuō)。 “是你把他殺死的，”約塞連說(shuō)。 得克薩斯人的身子往后一縮。“你們倆準是瘋了，我連碰也沒(méi)碰過(guò)他。” “是你謀殺了他，”鄧巴說(shuō)。 “我聽(tīng)說(shuō)是你殺死他的，”約塞連說(shuō)。 “你殺了他，就因為他是黑人，”鄧巴說(shuō)。 “你們倆準是瘋了，”得克薩斯人大聲叫道，“這兒是不準黑人住的，他們有專(zhuān)門(mén)安置 黑人的地方。” “是那個(gè)中士偷偷送他進(jìn)來(lái)的，”鄧巴說(shuō)。 “是那個(gè)共產(chǎn)黨中士，”約塞連說(shuō)。 “看來(lái)，這事你們倆早就知道了。” 約塞連左側的那個(gè)準尉對那個(gè)士兵意外死亡的事卻無(wú)動(dòng)于衷。他對什么事部很冷漠，只 要不惹到他頭上，他絕不會(huì )開(kāi)口說(shuō)一句話(huà)。 約塞連遇見(jiàn)隨軍牧師的前一天，餐廳的一只爐子爆炸，燒著(zhù)了廚房的一側，一股強烈的 熱浪迅速彌漫這個(gè)地方，甚至在約塞連的病房——離火災現場(chǎng)差不多有三百英尺遠，病員也 能聽(tīng)到大火呼呼的咆哮聲，以及燃燒著(zhù)的木材發(fā)出的刺耳的爆裂聲。滾滾濃煙快速涌過(guò)病房 映著(zhù)橘紅光亮的窗戶(hù)。大約過(guò)了一刻鐘，空難消防車(chē)趕到現場(chǎng)救火。經(jīng)過(guò)半個(gè)小時(shí)緊張急速 的行動(dòng)，消防隊員開(kāi)始控制住火勢。突然，空中傳來(lái)了一陣熟悉的單調的嗡嗡聲，原來(lái)是一 群執行完任務(wù)后返航的轟炸機。消防隊員只得收起水龍帶，火速返回機場(chǎng)，以防有飛機墜毀 起火。轟炸機全都安全降落，最后一架飛機一著(zhù)地，消防隊員便立刻掉轉車(chē)頭，火速駛過(guò)山 坡，趕回醫院繼續滅火。當他們趕回醫院，大火己熄?；鹗亲约簻绲?，而且滅得很徹底，甚 至沒(méi)留下一處要用水澆潑的余燼。消防隊員自是很失望，無(wú)所事事，只好喝口溫咖啡，四處 轉悠，想法子勾引護士。 失火的第二天，隨軍牧師來(lái)到醫院，當時(shí)，約塞連正忙著(zhù)刪改信件，只保留了其中卿卿 我我的甜言蜜語(yǔ)。牧師在兩張病床間的一張椅子上坐了下來(lái)，問(wèn)約塞連感覺(jué)如何。他的身體 微微傾向一側，襯衫上別著(zhù)的一枚上尉領(lǐng)章是約塞連所能見(jiàn)到的唯一能證明他官銜的標志， 至于他是什么人，約塞連一無(wú)所知，于是便想當然地認為，他不是醫生就是瘋子。 “哦，感覺(jué)挺好，”約塞連答道，“只是肝有些疼，所以我猜想自己應該也不是很正常 吧，不過(guò)，不管怎么說(shuō)，我必須承認，我感覺(jué)確實(shí)很不錯。” “這就好，”牧師說(shuō)。 “是啊，”約塞連說(shuō)，“沒(méi)錯，感覺(jué)好就行了。” “我本來(lái)想早點(diǎn)來(lái)的，”牧師說(shuō)，“可是最近我的身體一直不怎么好。” “那實(shí)在是太不幸了，”約塞連說(shuō)。 “我只是得了傷風(fēng)，”牧師馬上補充道。 “我一直在發(fā)燒，燒到華氏一百零一度。”約塞連也連忙補上一句。 “那真糟糕，”牧師說(shuō)。 “是??！”約塞連表示同意。“沒(méi)錯，是太糟了。” 牧師有些坐立不安。片刻后，他問(wèn)道：“有什么事需要我幫忙？” “沒(méi)有，沒(méi)有，”約塞連嘆息道，“我想醫生們盡了全力。” “不，不。”牧師有些臉紅了。“我不是這個(gè)意思。我是指香煙啦……書(shū)啦……或 者……玩具什么的。” “不，不，”約塞連說(shuō)，“謝謝你。我想我要的東西都有了，缺的只是健康。” “真是太糟糕了。” “是啊，”約塞連說(shuō)，“沒(méi)錯，是太糟了。” 牧師又動(dòng)了一下身子，左顧右盼了好幾回，然后抬頭凝視天花板，接著(zhù)又垂目盯著(zhù)地上 出神。最后，他深吸了一口氣。 “內特利上尉托我向你問(wèn)好，”他說(shuō)。 約塞連聽(tīng)說(shuō)內特利上尉也是他的朋友，心里很是過(guò)意不去?？磥?lái)，他倆的談話(huà)終究有了 一個(gè)基礎。“你認識內特利上尉？”他遺憾地問(wèn)道。 “認識，我跟他很熟，”“他有些瘋瘋癲癲的，對不對？” 牧師笑了笑，笑得很尷尬。“這我倒是不怎么清楚，我想我跟他還沒(méi)那么熟。” “你盡可相信我的話(huà)，”約塞連說(shuō)，“他的確有些瘋瘋癲癲的。” 接著(zhù)是片刻的沉默，牧師仔細考慮了一番，之后，突然打破沉默，問(wèn)了個(gè)突兀的問(wèn)題： “你就是約塞連上尉？” “內特利一開(kāi)始就很不如意，因為他的家庭背景很好。” “請原諒，”牧師膽法地追問(wèn)道，“我或許犯了個(gè)大錯。你就是約塞連上尉？” “沒(méi)錯，”約塞連坦誠他說(shuō)，“我就是約塞連上尉。” “二五六中隊的？” “是二五六中隊的，”約塞連答道，“我不知道這兒還有別的什么人也叫約塞連上尉。 據我所知，我是唯一的約塞連上尉，不過(guò)這只是就我自己所知道而言的。” “我明白了，”牧師說(shuō)，顯得有些不怎么高興。 “如果你想替我們中隊寫(xiě)一首象征主義詩(shī)的話(huà)，”約塞連指出，“那就是二的八次 方。”～一·“不，”牧師低聲道，“我沒(méi)打算給你們中隊寫(xiě)什么象征主義詩(shī)。” 約塞連猛地挺直身子。他發(fā)現了牧師襯衫領(lǐng)子的另一邊有一枚小小的銀十字架。他驚愕 不已，因為以前他從未跟一位隨軍牧師這么面對面談過(guò)話(huà)。 “原來(lái)你是一位隨軍牧師，”他興奮得大聲叫了起來(lái)，“我不知道你是隨軍牧師。” “呃，沒(méi)錯，我是牧師，”牧師答道，“難道你真的不知道？” “是啊，我真的不知道你是隨軍牧師。”約塞連目不轉睛地看著(zhù)牧師，咧大了嘴，一副 入迷的樣子。“我以前還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)隨軍牧師呢。” 牧師又紅了臉，垂目注視著(zhù)自己的雙手。他約摸有三十二歲，個(gè)子瘦小，黃褐色頭發(fā)， 一雙棕色的眼睛看來(lái)缺乏自信。他那狹長(cháng)的臉很蒼白，面頰兩側的瘦削處滿(mǎn)是昔日長(cháng)青春痘 所留下的瘢痕。 約塞連很想幫他忙。 “要我幫什么忙嗎？”倒是牧師先開(kāi)口問(wèn)了起來(lái)。 約塞連搖了搖頭，還是咧著(zhù)嘴笑。“不用，很抱歉，我想要的東西都有了，我在這兒過(guò) 得很舒服。說(shuō)實(shí)在的，我也沒(méi)什么病。” “那很好嘛。”牧師話(huà)一出口就覺(jué)得懊悔，連忙把指節塞進(jìn)嘴里，惶惶然地傻笑起來(lái)， 可是約塞連依舊緘口不語(yǔ)，甚是令他失望。 “我還得去探望飛行大隊的其他人，”末了，他語(yǔ)帶歉意地說(shuō)，“我會(huì )再來(lái)看你的，也 許明天吧。” “請你一定要來(lái)，”約塞連說(shuō)。 “只要你真想見(jiàn)我，我就來(lái)，”牧師低下頭，很是羞怯地說(shuō)，“我曉得好多人見(jiàn)了我都 很不自在。” 約塞連充滿(mǎn)深情他說(shuō)：“我真的想見(jiàn)你，你不會(huì )讓我感到不自在的。” 牧師甚是感激地綻開(kāi)了笑容，隨即垂目細細看了看一直捏在手里的一張紙條。他不出聲 地挨次數著(zhù)病房里的床位，接著(zhù)，將信將疑地把注意力集中到了鄧巴身上。 “請問(wèn)一下，”他低聲道，“那位是鄧巴中尉嗎？” “沒(méi)錯，”約塞連高聲回答，“那位就是鄧巴中尉。” “謝謝你，”牧師輕聲說(shuō)，“多謝了。我必須跟他談?wù)?，我必須跟飛行大隊所有住院的 官兵聊一聊。” “住其他病房的也要嗎？”約塞連問(wèn)。 “是的。” “去其他病房你可得要留神啊，神父，”約塞連提醒他說(shuō)，“那兒關(guān)的可全是精神病病 人，盡是些瘋子。” “你不必叫我神父，”牧師解釋道，“我是個(gè)再洗禮派教徒。” “剛才提到其他那些病房的事，我可是說(shuō)真的，”約塞連神情嚴肅地接著(zhù)說(shuō)下去，“憲 兵是不會(huì )保護你的，因為他們才是瘋到了極點(diǎn)。我本應該親自陪你一塊兒去，但是我不敢。 精神病可是接觸傳染的。我們住的這一間是全醫院唯一沒(méi)有精神病病人的病房，除了我們這 些人之外，人人都是瘋子。這樣說(shuō)來(lái)，全世界或許只有這間病房沒(méi)住精神病病人。” 牧師立刻站了起來(lái)，悄悄離開(kāi)約塞連的病床，隨即微笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，要他放心，并答應 一定謹慎行事。“我該去看望鄧巴中尉了，”他說(shuō)?？墒撬钟悬c(diǎn)悔恨地舍不得離去。最 后，他問(wèn)了一句：“鄧巴中尉人怎么樣？” “沒(méi)話(huà)說(shuō)，”約塞連滿(mǎn)有把握他說(shuō)，“實(shí)實(shí)在在是個(gè)好人，令人欽佩。他可是全世界最 有奉獻精神的一個(gè)人。” “我不是這個(gè)意思，”牧師說(shuō)罷，又低聲問(wèn)道，“他病得厲害嗎？” “不，不厲害。說(shuō)實(shí)在的，他壓根兒就沒(méi)什么病。” “那就好。”牧師松了口氣，如釋重負。 “是啊，”約塞連說(shuō)，“沒(méi)錯，是很好。” 牧師見(jiàn)過(guò)鄧巴后，便起身離開(kāi)了病房。他剛走，鄧巴就對約塞連說(shuō)：“隨軍牧師你看見(jiàn) 沒(méi)有？隨軍牧師。” “他真可愛(ài)是不是！”約塞連接口道，“也許他們該投他三票。” “他們是誰(shuí)？”鄧巴有些疑惑地問(wèn)道。 病房盡頭有一個(gè)小小的空間，用綠色三合板隔了起來(lái)，里面擱了張床鋪，主人則是位中 年上校，始終板著(zhù)一張臉。他老是在床上忙個(gè)不歇。有個(gè)女人每天都來(lái)探望他，這女人看來(lái) 很溫柔，長(cháng)得很甜，一頭銀灰色卷發(fā)。她不是護士，不是陸軍婦女隊隊員，也不是紅十字會(huì ) 的女職員，但是每天下午，她必定來(lái)皮亞諾薩島上的這所醫院報到。每次來(lái)，她都穿一身色 彩柔和淡雅且又時(shí)髦考究的夏裝，一雙半高跟白皮鞋，腿上穿的尼龍長(cháng)襪始終筆直。這位上 校在通訊司令部供職，晝夜忙碌不停地把內陸傳送來(lái)的一連串電文記錄到一本本用紗布做成 的正方形記錄簿上，每記滿(mǎn)一本，他便細心封好，放入床頭柜上一只有蓋的白桶內。上校風(fēng) 度不凡，嘴巴寬大，兩頰凹陷，雙眼深迭，目光陰郁，似發(fā)了霉一般，臉色灰蒙蒙的。每次 咳起嗽來(lái)，他總是小心翼翼地壓低聲音，心里亦不由自主地厭惡起來(lái)，遂用記錄簿慢慢輕拍 自己的嘴唇。 上校老是被一大群專(zhuān)家圍繞著(zhù)。為了確診他的病情，這些專(zhuān)家正在進(jìn)行特別研究。他們 用光照他的眼睛，檢測他的視力，用針扎他的神經(jīng)，看他是否有感覺(jué)。這些專(zhuān)家中有泌尿學(xué) 家、淋巴學(xué)家、內分泌學(xué)家、心理學(xué)家、皮膚學(xué)家、病理學(xué)家、囊腫學(xué)家，而他們的任務(wù)就 是研究上校身上各個(gè)與自己學(xué)科相關(guān)的系統。此外，還有一位哈佛大學(xué)動(dòng)物學(xué)系的鯨類(lèi)學(xué) 家，此人是個(gè)禿頂，一臉迂腐，曾因IBM公司一臺機器的陽(yáng)極出了毛病，被人無(wú)情地劫持到 這支衛生隊來(lái)，陪伴這位垂死的上校，試著(zhù)想跟他探討《白鯨》這部小說(shuō)。 上校接受了全面檢查。他身上的每一個(gè)器官都上了麻醉藥，動(dòng)過(guò)刀，涂過(guò)藥粉，清洗干 凈，接著(zhù)又讓人擺弄著(zhù)照了相，同時(shí)亦被挪動(dòng)過(guò)，取出后再放回原先的部位。那個(gè)衣著(zhù)整 潔、身材修長(cháng)挺秀氣的女人則常坐在床邊撫摸著(zhù)他，而她微笑時(shí)的神情都帶著(zhù)一種端莊的憂(yōu) 傷。上校身材瘦長(cháng)，有些駝背，起身走路時(shí)，彎腰曲背得更是厲害，身體屈成一個(gè)拱形。他 挪步時(shí)異常小心翼翼，一步步緩慢前移，此外他的兩眼下還有很深的黑眼圈。那女人說(shuō)話(huà)很 輕，甚至比上校的咳嗽聲還要輕，大伙兒誰(shuí)亦不曾聽(tīng)見(jiàn)她的說(shuō)話(huà)聲。 不出十天，得克薩斯人便把所有病員清理出了病房。最先離開(kāi)病房的是那位炮兵上尉， 隨后，大批病員相繼遷出。鄧巴、約塞連和駕駛戰斗機的上尉飛行員是同一天上午逃出病房 的。鄧巴的暈眩癥狀消失了，上尉飛行員擤了擤鼻涕，約塞連則跟醫生們說(shuō)，他的肝早就不 痛了。這病好得還真快，就連那位準尉也逃之夭夭了。十天之內，得克薩斯人就把病房里所 有的病員趕回了各自的崗位，只有刑事調查部的那名工作人員留了下來(lái)——他從上尉飛行員 那兒染上了感冒，后來(lái)竟轉成了肺炎。 ------------------ |
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