上周末，跟小A一起去了趟寵物醫院，原因是，她養的小貓前段時(shí)間精神狀態(tài)特別差，想去醫院看看，是不是有啥毛病。

醫生先摸到貓咪的身上有腫塊，再給它做了血常規，生化，最后得出一個(gè)駭人聽(tīng)聞的結論——得了淋巴瘤。

啥？貓也會(huì )得癌癥？還是這種淋巴瘤？小A先是一驚，沒(méi)過(guò)一會(huì )，就眼淚直流。

小A和貓貓都很可憐，這大概是我們人類(lèi)和動(dòng)物共同的宿命吧。的確，不僅人類(lèi)，幾乎所有動(dòng)物都有機會(huì )得癌癥。這和我們的細胞的繁殖過(guò)程有關(guān)。

癌細胞是正常細胞發(fā)生突變而來(lái)的，而癌細胞和正常細胞之間的區別在于端粒酶有沒(méi)有被活化。端粒酶沒(méi)有被活化的正常細胞每次增殖，染色體末端的DNA端粒都會(huì )有所損耗。當端粒損耗到一定程度，細胞便不能再增殖了。一般細胞大約可以復制增殖56次。

但癌細胞便不一樣了。癌細胞在增殖的時(shí)候同樣會(huì )損耗DNA端粒，但已經(jīng)被活化的端粒酶用自身的RNA做模板，逆轉錄為DNA片段，不斷地補充癌細胞增殖時(shí)所損耗的DNA端粒，從而使得癌細胞可以無(wú)限制地復制下去。

癌細胞越來(lái)越多，其存在和增殖都在不斷搶奪正常細胞的營(yíng)養，使正常的正常的生理機制無(wú)法維持。癌細胞本身分泌的物質(zhì)也會(huì )引起各種并發(fā)癥，這正是癌癥最終導致人死亡的原因。

這個(gè)過(guò)程也可以發(fā)生在動(dòng)物身上，除了小A的貓貓，世界上其實(shí)有很多動(dòng)物都會(huì )患癌癥，只是我們平時(shí)很少去留意。

中國腫瘤研究部門(mén)就曾對家禽家畜也做了一次癌癥普查。研究人員在普查中解剖了269只家養雞，發(fā)現有11只患有不同類(lèi)型的癌癥。在食管癌高發(fā)的河南省林縣，家養雞的食管癌發(fā)病率也一樣高，達到0.71%，遠高于其他地區的家禽食管癌發(fā)病率。

癌癥不僅會(huì )發(fā)生在動(dòng)物身上，甚至可以在動(dòng)物之間傳播。

澳大利亞獨有的動(dòng)物袋獾，是世界上現存的有袋肉食動(dòng)物。1996年，它們的數量至少是現在的20倍?？茖W(xué)家對袋獾的減少做了研究。發(fā)現很多患癌癥的袋獾體內的癌細胞不是來(lái)自自己體內的細胞，而且這些患有癌癥的袋獾的癌細胞都具有相同的DNA。經(jīng)過(guò)一番追蹤調查之后，科學(xué)家解開(kāi)了袋獾數量減少的謎團：袋獾在相互撕咬的過(guò)程中，把體內的癌細胞傳給了同類(lèi)，越來(lái)越多的袋罐因此得癌癥，所以整體數量大幅減少。

癌癥也能傳染，顛覆了人們的觀(guān)念。那我們是不是應該避免接觸癌癥病人了？別擔心，癌癥傳染僅能發(fā)生在極個(gè)別的動(dòng)物里，大多數動(dòng)物（包括人類(lèi)）體內的免疫系統是可以識別和殺死外來(lái)癌細胞的，所以不用擔心被傳染了癌癥。但我們應該避免一些容易誘發(fā)癌癥的細菌和病毒，比如幽門(mén)螺旋桿菌、乙肝病毒、HPV病毒等。

關(guān)于動(dòng)物會(huì )不會(huì )患癌癥的話(huà)題上，最經(jīng)常被拿來(lái)說(shuō)討論的動(dòng)物便是大象和鯊魚(yú)。很多人會(huì )說(shuō)大象和鯊魚(yú)不會(huì )患癌癥，但這并不正確。我們只能說(shuō)它們患上癌癥的幾率特別低。

只有5%的大象會(huì )死于癌癥，遠低于人類(lèi)的20~50%。這是因為大象體內的TP53基因能檢測DNA的完整性，并及時(shí)修補產(chǎn)生癌細胞突變的基因，清除異常細胞。是不是很羨慕大象的抗癌癥基因這么優(yōu)秀？其實(shí)人和其他動(dòng)物也有TP53，只是大象的TP53數量比其他動(dòng)物多20倍。

鯊魚(yú)患癌癥的概率也很低，這多虧它們軟骨里的抑癌因子，但鯊魚(yú)也被發(fā)現會(huì )得叫黑色素瘤的癌癥。

能抗癌癥的動(dòng)物屈指可數。然而，即便像大象和鯊魚(yú)這樣，在對抗癌癥上的能力這么強，也無(wú)法100%逃脫癌癥魔咒。但這世界上卻有一種動(dòng)物的癌癥病發(fā)率卻達到零，這就是裸鼴鼠。

科學(xué)家把裸鼴鼠放在高致癌輻射環(huán)境中考驗它們，也沒(méi)能測到它們體內會(huì )出現癌細胞。裸鼴鼠之所以這強，是因為體內的透明質(zhì)酸含量是其他動(dòng)物的5倍以上。細胞間充斥著(zhù)大量的透明質(zhì)酸，會(huì )使細胞之間的接觸被抑制。當兩個(gè)細胞接觸時(shí)，透明質(zhì)酸就會(huì )限制這兩個(gè)細胞的分裂增殖。因此癌細胞一旦產(chǎn)生就會(huì )被立刻扼殺。幾十年來(lái)，科學(xué)家仍未觀(guān)察到一個(gè)裸鼴鼠的癌癥病例。

這種透明質(zhì)酸也存在在人體里，但含量很低，分子鏈短，產(chǎn)生不了功效。但裸鼴鼠抗癌癥的原理也許能給人類(lèi)治療癌癥提供思路。

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參考資料：

[1]《動(dòng)物為何也患癌？》.百科知識.2013年第3期

[2]《向動(dòng)物學(xué)習！因為它們對癌癥免疫》.發(fā)明與創(chuàng )新（大科技）.2017年第10期

[3]《不老神獸裸鼴鼠 》.科學(xué)大觀(guān)園.2013年第18期