慈禧太后是中國近代一個(gè)著(zhù)名的人物，以一介女流之身執掌了大清近半個(gè)世紀，她的手段和能力還是有的，但基本上都用于了內斗。
咸豐1861年病死，在臨終前曾任命了御前大臣載垣、端華、景壽，大學(xué)士肅順和軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛八人為贊襄政務(wù)大臣。這八人里有文有武，有漢有滿(mǎn)，看起來(lái)搭配非常合理。
但與此同時(shí)，他把“御賞”印章給了慈安，將“同道堂”印章給了皇子載淳（也就是后來(lái)的同治），往好了說(shuō)這是制衡，大臣與后宮勢均力敵，從而保障皇權。但另一個(gè)方面其實(shí)就是讓各方爭斗，如果出現了極其強勢的一方，那最終的結果就是一方獨大，皇帝成傀儡。
很不幸，咸豐后宮中的兩位佳人都是強勢的人。
慈安、慈禧聯(lián)合恭親王奕訢等人發(fā)動(dòng)辛酉政變，顧命八大臣之首的肅順被殺，載垣、端華被賜自盡，其余五人也全都被罷官?？蓱z那八人在官場(chǎng)摸爬打滾一輩子，最后輸給了兩個(gè)女人。
此后慈安與慈禧開(kāi)始“垂簾聽(tīng)政”，不過(guò)慈安的權力欲望不大，很少插手政事，所以軍政大權就逐漸掌握在了慈禧手里。
雖然對外是一團糟，但對內慈禧的統治是相當穩固，這幾十年里內亂就沒(méi)有斷過(guò)，捻軍也好，太平天國也好，在她當政期間基本都被擺平了；朝中輩出的牛人，像曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞等等，她在世時(shí)也都非常老實(shí)。
即便是八國聯(lián)軍侵華，慈禧被迫出逃的路上，依然牢牢地掌控著(zhù)大清政權，這一點(diǎn)真是讓人不得不服。
那么慈禧是如何做到這一切的呢？主要在于她這兩大王牌。
一、善于聯(lián)合關(guān)鍵人物，步步為營(yíng)
在咸豐死后，慈禧與慈安都不甘任幾位大臣擺布，但憑她們是無(wú)法斗得過(guò)“贊襄政務(wù)大臣”組合的，所以只能借勢。從哪里借呢？她們先把目光放在了朝中恭親王愛(ài)新覺(jué)羅·奕訢以及軍機大臣瓜爾佳·文祥的身上。
奕訢是咸豐的弟弟，從小就有賢名，有賢名沒(méi)關(guān)系，但偏偏咸豐很平庸。想必在咸豐的成長(cháng)道路上，沒(méi)少聽(tīng)人夸弟弟，在他心里難免就會(huì )生出一種感覺(jué)：都是一個(gè)爹生的，為啥你就聰明我就普通？
等咸豐登上皇位后，對于這樣一個(gè)被群臣夸的弟弟，自然會(huì )心中猜忌，所以他重用肅順等人，有意地讓這些臣子排擠奕訢。奕訢不敢對咸豐怎么樣，但心里肯定是對肅順等人恨之入骨。
文祥本來(lái)也很受咸豐器重，他是軍機大臣、總理各國事務(wù)大臣，但是他與肅順等人有矛盾，英法聯(lián)軍侵華咸豐逃亡承德時(shí)，文祥和奕訢被命令留在北京與洋人議和。
這時(shí)誰(shuí)都不知道洋人所求是什么，萬(wàn)一洋人不接受議和，那文祥和奕訢還會(huì )被當作首犯給抓起來(lái)，所以這兩人被留下來(lái)心里一定會(huì )有怨恨。
再加上咸豐留下的八名輔政大臣中有四人是軍機大臣，軍機大臣一共也才五人，被排擠的文祥自然選擇了站在兩宮太后這一邊。
兩個(gè)后宮女子、一個(gè)被排擠的大臣、一個(gè)靠邊站的王爺，看起來(lái)還是無(wú)法與如日中天的輔政大臣相斗，但是慈禧很聰明地看出了關(guān)鍵所在，事成與否主要看兵部侍郎瓜爾佳·勝保。
勝保雖然只是侍郎，但他從1856年開(kāi)始負責鎮壓捻軍，手里掌握著(zhù)清朝大部分軍權，他曾經(jīng)在八里橋與英法聯(lián)軍激戰還受了炮傷，對于逃跑的肅順等人心里是鄙夷的，所以加入了留守的奕訢集團。
任何一個(gè)時(shí)代有兵才能笑到最后，所以咸豐的遺命還沒(méi)熱乎，就被人推翻了。
斗倒了外敵，雙方瓜分勝利果實(shí)。在奕訢的授意下，勝保奏請“皇太后親理大政，并簡(jiǎn)親王輔政”，于是就形成了太后垂簾、親王輔政的政治格局，暫時(shí)穩定了下來(lái)。不過(guò)太后畢竟處于深宮，加上女眷的身份多被輕視，所以奕訢隱隱成為清廷的執政者。
權力的天平漸漸傾斜，慈安倒沒(méi)感覺(jué)有什么，但掌控欲極強的慈禧就開(kāi)始不安了，她的心里最大的敵人也由贊襄政務(wù)大臣變成了恭親王奕訢。
奕訢掌握了朝政以及外交大權，看起來(lái)是無(wú)法斗得過(guò)，慈禧也沒(méi)有直接爭鋒相對，而是通過(guò)聯(lián)合幾方慢慢削弱奕訢。
因為與西方人打過(guò)交道，奕訢很明白靠一個(gè)腐朽落后的大清是無(wú)法反抗的，所以極力推行洋務(wù)運動(dòng)、興辦新式學(xué)校。
這些舉措對中國來(lái)說(shuō)是好事，不過(guò)朝中也有反對力量，比如烏齊格里·倭仁等頑固保守派認為學(xué)習西方就是誤入歧途，長(cháng)此以往會(huì )“變夏為夷”，以至于亡國滅種。倭人這些人雖然沒(méi)多大實(shí)權，但卻是當時(shí)不少讀書(shū)人的代表，聲勢比較大，這是慈禧拉攏的其中一方。
而且奕訢是滿(mǎn)清皇族，他推行洋務(wù)運動(dòng)本質(zhì)是為保全皇室的權力，所以他也主張打壓、削弱地方豪強，這樣就引起了曾國藩、李鴻章為代表的湘淮勢力的不滿(mǎn)，又給了慈禧機會(huì )。
聲勢有了，實(shí)力也有了，慈禧就開(kāi)始發(fā)難，暗中支持頑固保守派向奕訢施壓，使得奕訢答應西方列強的一些事情無(wú)法做到，無(wú)法滿(mǎn)足列強的要求，列強也開(kāi)始對奕訢不滿(mǎn)。
最絕的是，奕訢的根基在于皇室宗親，慈禧就提拔惇親王奕誴、醇郡王奕譞來(lái)釜底抽薪，使得皇室宗親也各懷心思，沒(méi)有全力支持奕訢。
這一套組合拳下來(lái)，奕訢毫無(wú)還手之力。最終在1865年3月初五，一個(gè)毫不起眼的編修彈劾奕訢攬權納賄徇私驕盈，7天后奕訢就被免去議政王和其他一切職務(wù)。
奕訢之后，靠著(zhù)平定太平天國而崛起的曾國藩及其背后的湘軍，又成了慈禧的心頭大患。
如果湘軍是鐵板一塊，那大清估計要提前滅亡，慈禧便拉攏了左宗棠，扶持了李鴻章創(chuàng )立淮軍，讓湘軍不得已走向了裁軍之路。在曾國藩后李鴻章強大起來(lái)了，慈禧又扶持起張之洞。
總之，慈禧極為老辣，沒(méi)有勝機絕不出手，通過(guò)步步蠶食掌握局勢。等到要出手時(shí)絕不含糊，機敏果斷，將一眾人杰都玩弄于鼓掌之中。
二、垂簾聽(tīng)政，站在權力的制高點(diǎn)
任何一個(gè)封建王朝，除了明目張膽地造反，基本上都會(huì )對皇權恭敬。咸豐死后，年僅6歲的載淳繼位，是為同治皇帝。慈禧是同治的生母，有這層身份在她能夠代行皇帝職權，這直接讓慈禧站在了權力的制高點(diǎn)。
即便大家都知道圣旨或許是慈禧下的，但圣旨在，不聽(tīng)就是造反，誰(shuí)敢不聽(tīng)？一些人為了得到權力也就自動(dòng)向慈禧靠攏了。
不過(guò)垂簾聽(tīng)政也是有時(shí)限的，畢竟同治也在長(cháng)大，然而在十來(lái)年的時(shí)間里，慈禧羽翼已經(jīng)豐滿(mǎn)?？滴?歲登基，14歲親政，但慈禧硬是拖到了兒子18歲才讓他親政，即便名義上親政了，權力還是在慈禧手中。同治19歲就身死，跟心中的抑郁也有很大的關(guān)系。
對于自己的親兒子，慈禧并沒(méi)有太多的感情，兒子死了不要緊，麻煩的是該如何繼續鞏固自己。如果是其他宗親來(lái)當皇帝，慈禧就沒(méi)理由繼續掌控權力中樞，所以她做了一個(gè)'違背祖宗的決定’。
慈禧在同治駕崩后的御前會(huì )議上，欽點(diǎn)了年僅4歲的載湉為帝。這個(gè)人物的選擇非常重要，如果皇帝是同治的侄子輩，那慈禧就成了“太皇太后”，這個(gè)身份自然無(wú)法再垂簾聽(tīng)政；而如果皇帝是同治的成年同輩，那慈禧就自動(dòng)失去了理政之權。
所以載湉對慈禧來(lái)說(shuō)，是再也合適不過(guò)的皇帝人選，年紀小好控制，與同治載淳是同輩，慈禧也能當他的“母親”，繼續垂簾聽(tīng)政。
唯一的麻煩是大清皇位從來(lái)沒(méi)有出現過(guò)兄終弟及的情況，讓載湉登基有違祖訓，但此時(shí)皇室宗親里最大的實(shí)權人物是醇親王奕譞，此人就是慈禧扶持起來(lái)的，對于慈禧的決定沒(méi)發(fā)表任何意見(jiàn)。宗親領(lǐng)袖都如此，其他人更不可能去觸霉頭。
因此載湉順利繼位，是為光緒，慈禧又得到了數十年的權力延續。
靠著(zhù)這兩張王牌，慈禧的地位無(wú)比穩固，其實(shí)客觀(guān)地說(shuō)，她的手段確實(shí)爐火純青，若是在時(shí)間更遠的古代，她或許能成為一個(gè)不錯的執政者，奈何晚清的時(shí)局不比往昔，她再只顧自身權力，害的卻是整個(gè)國家！
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