POD，原文為print-on-demand，意為即需即印，按需印刷。
一、POD概述
POD是網(wǎng)絡(luò )出版的一種具體方式。經(jīng)營(yíng)者將通過(guò)因特網(wǎng)向讀者提供可進(jìn)行POD處理的已電子化圖書(shū)書(shū)目，讀者經(jīng)過(guò)瀏覽、搜索，找到自己所需的圖書(shū)后，向網(wǎng)絡(luò )公司訂購該圖書(shū)的POD版。網(wǎng)絡(luò )公司再根據顧客的需求，將已經(jīng)電子化的書(shū)稿即時(shí)印刷、裝訂成書(shū)，交付到顧客的手中。
POD主要是利用網(wǎng)絡(luò )優(yōu)勢，對傳統印刷進(jìn)行補充。主要用途有：
1) 提供純電子版圖書(shū)的紙質(zhì)圖書(shū)；
2) 提供已絕版圖書(shū)、脫銷(xiāo)書(shū)，或印量很小而難于購到的圖書(shū)；
3) 遠距離銷(xiāo)售，且不值得大量重印的圖書(shū)，在當地少量按需印刷；
4) 個(gè)性化服務(wù)，如僅用于單位、個(gè)人贈送的圖書(shū)；
5) 將多本圖書(shū)按需要，匯編印刷提供給特定讀群，如培訓班使用；
……
與傳統出版相比，POD以方便快捷、個(gè)性化的印刷模式，給出版業(yè)帶來(lái)了一種全新的出版運作模式。據香港新絲路網(wǎng)絡(luò )書(shū)店介紹，POD版圖書(shū)的成本是傳統印刷的2-2.5倍。但由于POD不需要傳統印刷那樣打樣、曬版、沖版，直到試車(chē)等繁雜工藝，所以印刷一份和任意多份的單個(gè)成本都是一樣的，而傳統印刷的單本成本是與印刷份數緊密相關(guān)的。POD這種特點(diǎn)，很適合于小批量或單本圖書(shū)的印刷。據說(shuō)，目前在美國的很多書(shū)店和批銷(xiāo)公司，讀者只需喝一杯咖啡的工夫，就可買(mǎi)到POD版圖書(shū)。
而且可以相信，隨著(zhù)技術(shù)的發(fā)展，POD版的單本圖書(shū)成本還會(huì )下降，直至接近或低于傳統印刷所需的成本。
對于出版社來(lái)說(shuō)，在降低POD版的單本圖書(shū)成本的前提下，可作為一些發(fā)行量較小的圖書(shū)，特別是專(zhuān)業(yè)書(shū)籍的最佳出版發(fā)行方式。這樣，出版社可節約大量的庫存空間，同時(shí)還能減小因最低開(kāi)印數或因市場(chǎng)估計不正確而引起的庫存。而對于因發(fā)行量不大而早已停止印刷的絕版圖書(shū)，無(wú)疑又給出版社提供了新生的流通可能。當然，因成本降低，而使那些讀者群狹窄的高、精、尖專(zhuān)業(yè)圖書(shū)，無(wú)疑又有了出版的可能，這對于人類(lèi)文明的發(fā)展都是極其有意義的。
POD不僅僅是一臺印刷機和若干書(shū)稿的數據庫的簡(jiǎn)單結合，也不只是單純的出版技術(shù)的革新，它的成熟和發(fā)展還需要各方面的支持，特別是與電子信息技術(shù)的發(fā)展相結合。具體說(shuō)來(lái)，POD是與近幾年來(lái)圖書(shū)數字化的技術(shù)發(fā)展和電子化文本數據庫的建設相關(guān)的。前者提供POD的精制，后者則提供網(wǎng)絡(luò )公司經(jīng)營(yíng)的必要條件。
業(yè)界人士指出，目前，制約POD快速發(fā)展的主要瓶頸是數字化形式的圖書(shū)太少。只有當世界上的絕大多數書(shū)都數字化之后，按需付印才能真正普及。所以，按需付印的發(fā)展也需要更多的內容服務(wù)商加入到這一行列中來(lái)，并提供更強大、更廣泛的數據庫。
二、國外POD發(fā)展動(dòng)態(tài)
從國外來(lái)看，已有多家出版商迅速出擊，與相關(guān)技術(shù)公司展開(kāi)合作。如美國大出版商西蒙與舒斯特（Simon & Schuster）與閃電公司（Lightning Source）達成了合作協(xié)議，將把其1.2萬(wàn)種圖書(shū)書(shū)稿全部轉化為數字格式。英國泰勒·弗蘭西斯出版社（Taylor & Francis）也與Versaware達成協(xié)議，由Versaware公司向泰勒·弗蘭西斯公司提供技術(shù)支持，在今年年末將泰勒·弗蘭西斯的3千種圖書(shū)電子化，在明年夏季之前將其1.7萬(wàn)種圖書(shū)全部數字化。這些電子圖書(shū)將被存儲在一個(gè)虛擬的倉庫中，Versaware公司將負責管理。這個(gè)倉庫將提供包括按需付印在內的各種服務(wù)。
而美國時(shí)代-華納圖書(shū)公司所屬的互聯(lián)網(wǎng)出版公司iPublish.com選定Reciprocal公司和閃電公司處理它的數字化實(shí)現服務(wù)。
圖書(shū)銷(xiāo)售商也對POD發(fā)生了濃厚的興趣。美國獨立書(shū)商協(xié)會(huì )的15名成員已與數字圖書(shū)批發(fā)商Sprout公司簽署了合作協(xié)議，今年年底前，他們都將安裝Sprout公司按需付印系統。合作書(shū)店可以購買(mǎi)Sprout公司的按需付印設備，也可以租用該設備。休斯頓梅杰科學(xué)圖書(shū)公司（Majors Scientific Books）、鮑德斯圖書(shū)連鎖書(shū)店的一家分店和佛萊特圖書(shū)銷(xiāo)售中心都已經(jīng)安裝了按需付印系統。
網(wǎng)絡(luò )零售商也看好按需付印技術(shù)的前景。與傳統書(shū)商相比，網(wǎng)絡(luò )書(shū)商與現代化的信息技術(shù)有著(zhù)更為緊密的關(guān)系。在推廣這一技術(shù)時(shí)，他們有著(zhù)比傳統書(shū)商更為便利的條件。在2000年美國圖書(shū)展覽會(huì )（BEA）前夕，閃電公司就與亞馬遜公司達成了合作協(xié)議。閃電公司將向亞馬遜公司提供9000種按需付印的書(shū)稿。根據這項協(xié)議，當有顧客在亞馬遜網(wǎng)上書(shū)店定購屬于閃電公司數字圖書(shū)館的書(shū)籍時(shí)，閃電公司將提供符合定購要求的按需付印的圖書(shū)，然后將圖書(shū)交付給亞馬遜公司，亞馬遜公司將負責最終將圖書(shū)交付給定購圖書(shū)的顧客。
美國巴諾網(wǎng)上書(shū)店也不甘落后，他們與iUniverse.com公司合作，為其顧客提供網(wǎng)絡(luò )出版服務(wù)。這次與iUniverse.com公司的合作將促使巴諾這個(gè)世界首屈一指的書(shū)商第一次通過(guò)網(wǎng)絡(luò )為顧客提供出版服務(wù)。
網(wǎng)絡(luò )圖書(shū)館公司（netLibrary）的總裁兼首席執行官若伯·考夫曼在美國2000年圖書(shū)博覽會(huì )上表示，按需付印可使書(shū)店和各種機構向用戶(hù)提供精品圖書(shū)，提高出版商小規模出版的效率，從而增加企業(yè)的收入。網(wǎng)絡(luò )圖書(shū)館也將借此展示他們多渠道發(fā)行電子圖書(shū)的能力。
從以上的現象可以看出，隨著(zhù)近兩年來(lái)圖書(shū)電子化的熱潮，POD技術(shù)已經(jīng)被人們迅速接受，并快速地普及開(kāi)來(lái)，滲透到了出版業(yè)的各個(gè)角落。由于按需付印帶有傳統出版及未來(lái)的電子出版二者的特征，因此，不論是對于正處于轉型期的出版業(yè)還是消費者而言，它的發(fā)展比起純粹的電子圖書(shū)來(lái)說(shuō)更容易被人們所接受，而且也給企業(yè)最終向電子化轉型提供了一個(gè)準備期。
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