西紅柿又稱(chēng)番茄、番柿、洋柿子、六 月柿。其性味甘酸，微寒，功能生津止渴， 健胃消食，養陰清熱，補血養血。主治發(fā) 熱口渴、食欲不振、面色萎黃、頭暈目眩、 牙齦出血等。
西紅柿不同的顏色有不同的作用：
紅色濃重的富含番茄紅素，對預防癌癥 很有好處；橙色的番茄紅素含量少，但胡 蘿卜素含量高一些；粉紅色的含有少量 番茄紅素，但胡蘿卜素很少；淺黃色的則 含少量的胡蘿卜素，不含有番茄紅素。如 果要滿(mǎn)足補充維生素C的需求，則選新 鮮、應時(shí)、味酸的各種西紅柿均可；如果要補充番茄紅素、胡蘿卜素等抗氧化成分，則應選顏色深紅或橙色的，而不是粉紅或淺黃色的。
現代研究發(fā)現，西紅柿含有豐富的維生素A、C(主要為蘋(píng)果酸、檸檬酸)、蘆丁、葉酸、鉀等營(yíng)養素，特別是番茄紅素對人體的健康更有益處，以及腺嘌呤、胡蘆巴堿、膽堿、少量番茄堿。藥理證實(shí)有降低膽固醇、抗血小板凝集、降壓、明日、利尿、興奮平滑肌，以及抗炎、抗真菌等作用。因此有以下新的保健和食療價(jià)值：
1．健胃消食，潤腸通便：所含蘋(píng)果酸、檸檬酸等有機酸能促使胃液分泌，對脂肪及蛋白質(zhì)進(jìn)行消化，增加胃酸濃度，調整胃腸功能，有助胃腸疾病的康復。其果酸及纖維素有潤腸通便作用，可防治便秘。
2．清熱解毒，生津止渴：其性涼味甘酸，有清熱生津、養陰涼血功效，對發(fā)熱煩渴、口干舌燥、牙齦出血、胃熱口苦、虛火上升有較好治療效果。
3．降脂降壓，利尿排鈉：所含維生素 C、蘆丁、番茄紅素及果酸，可降低血膽固醇，預防動(dòng)脈粥樣硬化及冠心病。另含大量的鉀及堿性礦物質(zhì)，能促進(jìn)血中鈉鹽的排出，有降壓、利尿、消腫作用，對高血壓、腎臟病有良好的輔助治療作用。
4．抗血凝聚，防腦血栓：研究發(fā)現從番茄籽周?chē)S色果凍狀的汁液中分離出一種被稱(chēng)為P3的物質(zhì)，具有抗血小板凝聚的功效，可以防止腦血栓的發(fā)生?；脊谛牟〖爸酗L(fēng)的病人每天適量飲用番茄汁有益于康復。
5．防癌抗癌，延緩衰老：所含番茄紅素具有獨特的抗氧化作用，可清除體內的自由基，預防心血管疾病的發(fā)生，有效地減少胰腺癌、直腸癌、口腔癌、乳腺癌的發(fā)生，阻止前列腺癌變。還含有防癌抗衰老的谷胱甘肽，可清除體內有毒物質(zhì)，恢復機體器官正常功能，延緩衰老。
6。防白內障與黃斑變性：所含維生素 A、C可預防白內障，且對夜盲癥有一定防治效果；番茄紅素具有抑制眼睛視網(wǎng)· 膜黃斑變性，維護視力作用。
7．美容護膚，治皮膚?。核}卜素和維生素A、C，有祛雀斑、美容、抗衰老、護膚等功效，可治療真菌、感染性皮膚病。所含的尼克酸有利于保持血管壁的彈性和保護皮膚。
8．抗氧化劑，保護細胞：番茄紅素為抗氧化劑，能清除自由基，使脫氧核糖核酸免遭破壞，被吸收后聚集于前列腺、腎上腺等處，促使前列腺分泌旺盛，可維護射精功能；女性多吃可激發(fā)性欲。
