人們對湖北的人文精神曾有過(guò)精辟闡述，如荊楚先人為代表的“篳路藍縷，以啟山林”的開(kāi)拓進(jìn)取精神，楚莊王為代表的“不鳴則已，一鳴驚人”的求變創(chuàng )新精神，屈原、王昭君為代表的報國獻身精神，近代張之洞等為代表的艱苦創(chuàng )業(yè)精神，辛亥革命“敢為天下先”的革命精神，老區人民的無(wú)私奉獻精神，抗洪英雄的拼搏精神，“撫夷屬夏”的開(kāi)放精神等等，意見(jiàn)統一，分歧不大。但把人文精神用一個(gè)符號標識來(lái)詮注，卻一直存在一種含混甚至扭曲的認知傾向。這就是一些著(zhù)文立說(shuō)者，反復強調，別人說(shuō)湖北人是“九頭鳥(niǎo)”，我們就要敢于承認是“九頭鳥(niǎo)”，并論述“九頭鳥(niǎo)”就是鳳凰，還要把“九頭鳥(niǎo)”作為湖北人文精神來(lái)弘揚光大，云云。
理由論證是九頭鳥(niǎo)有個(gè)性，具上進(jìn)心；有生命意志，前赴后繼；聰明至極，充滿(mǎn)活力；有表現欲和包容性等。對此，本人一直不敢茍同，并且以為把湖北人文精神喻為“九頭鳥(niǎo)精神”是一種典型的自我安慰，自我嘲弄，與湖北的歷史不符，與人文精神的實(shí)質(zhì)相悖。湖北是楚文化的主產(chǎn)地，鳳凰是楚文化的圖騰象征，而鳳凰才是湖北人文精神的最本真、最形象、最得體的象征物。
讓我們先說(shuō)“九頭鳥(niǎo)”，九頭鳥(niǎo)也叫“鬼車(chē)”，是古代傳說(shuō)中的不祥怪?zhù)B。“九頭鳥(niǎo)”源出于古老的神話(huà)傳說(shuō)，在現代語(yǔ)言里“以九頭鳥(niǎo)比喻奸詐狡猾的人”（見(jiàn)《辭源》）。典籍中最早出現九頭鳥(niǎo)的是《太平御覽》：“齊后園有九頭鳥(niǎo)見(jiàn)，色赤，似鴨，而九頭皆鳴。”南宋人周密也在《齊東野語(yǔ)》一書(shū)中說(shuō)這種鳥(niǎo)原來(lái)有十個(gè)頭，后來(lái)一不小心被狗吃了一個(gè)，才剩下了現在的九個(gè)，因此被稱(chēng)為“九頭鳥(niǎo)”。狗吃剩下的九頭鳥(niǎo)白天看不見(jiàn)東西，遇到陰暗的天氣才飛鳴，喜歡懾人魂氣，據說(shuō)人見(jiàn)到這種鳥(niǎo)就會(huì )倒霉不走運，它的血滴到哪里，哪里就會(huì )有災難。人們聽(tīng)到九頭鳥(niǎo)的聲音，就會(huì )趕快熄燈并使喚狗叫，像趕瘟神一樣迫使九頭鳥(niǎo)快點(diǎn)兒飛離。
在這種不祥之物身上，體現出諸多返祖的劣根性。九頭鳥(niǎo)有九頭，說(shuō)話(huà)嘰嘰喳喳，難得統一意志?？梢栽囅胍幌?，九個(gè)大腦、九張嘴巴、十八個(gè)耳朵，要統一思想該是多么困難的事，該需要一個(gè)何等八面玲瓏的鳥(niǎo)身來(lái)適應九個(gè)大腦意志的支配！九頭鳥(niǎo)一身九頭，說(shuō)多干少，缺乏求實(shí)精神和實(shí)踐能力，悖逆了“不爭論”的時(shí)代要求，極有可能是“內戰內行，外戰外行”的集中形象表現；九頭鳥(niǎo)九嘴九面，處世多變，奸詐詭辯，缺少誠信，是一種典型的實(shí)用主義；九頭鳥(niǎo)形象怪誕，面目猙獰，入畫(huà)不中看，入雕不能琢；九頭鳥(niǎo)頭多身小，鳥(niǎo)身難以負荷如此眾多而又沉重的頭顱，上層建筑與經(jīng)濟基礎之間已經(jīng)嚴重失衡，難以看到謀大事、起宏圖的膽略氣魄?？吹骄蓬^鳥(niǎo)就自然使人聯(lián)想到“四不像”之類(lèi)的退化怪物，總會(huì )令人生厭，使人有一種不祥之兆，似乎沒(méi)有什么美感可言。
筆者查閱文獻，發(fā)現九頭鳥(niǎo)與湖北人聯(lián)系起來(lái)的歷史其實(shí)并不長(cháng)，最早也只能追溯到明代張居正的時(shí)代。明神宗時(shí)的宰相（首輔）張居正是湖北江陵人，傳說(shuō)當時(shí)有九大御史參奏張居正，結果張居正不僅未被參倒，九大御史反被下獄；又傳說(shuō)張居正曾向皇帝保薦九個(gè)湖北籍監察御史，他們大公無(wú)私，革新政風(fēng)，受到整飭的貪官污吏對他們恨入骨髓，咒罵“天上九頭鳥(niǎo)，地下湖北佬”。有一個(gè)叫余遠謀的人專(zhuān)門(mén)作《九頭鳥(niǎo)歌》：“天上九頭鳥(niǎo)，地下湖北佬。”“誰(shuí)將此鳥(niǎo)比鄂人？《齊東野語(yǔ)》無(wú)稽才?！獮榇伺c人結怨多，被人詛咒九頭鳥(niǎo)。”
凡此種種，所有資料都證明，九頭鳥(niǎo)只不過(guò)是外人詛咒、詆毀、貶斥湖北人的代名詞，但就是這樣一種為人所不齒的怪?zhù)B，竟然時(shí)來(lái)運轉，交上鴻運，被少數人供上神龕，奉為神靈，成為人文精神的圖騰?？吹狡桧?、論證九頭鳥(niǎo)形象與精神的文章，我不禁想問(wèn)：湖北人怎么了？為什么能夠欣然接受九頭鳥(niǎo)的頭銜，并且自我感覺(jué)良好呢？如此陰惡之妖物，倘若被作為正面形象來(lái)包裝宣傳，就難免出現一種將陰險智慧化、將怪誕神圣化的可怕現象。
我們再來(lái)看看“鳳凰”這個(gè)悠久燦爛的圖騰符號。鳳凰是古代傳說(shuō)中的百鳥(niǎo)之王。它是在人們對孔雀、雞鴨等物的崇拜中選擇它們具有獨特個(gè)性的部件拼合而成的一個(gè)虛擬的、綜合的神物。雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”，常用來(lái)象征祥瑞。于是，兩千多年前的《詩(shī)經(jīng)·大雅·卷阿》中在廟堂之高歌詠鳳凰：“鳳凰于飛，翙翙其羽。”用來(lái)比喻夫妻相愛(ài)，用來(lái)祝人婚姻美滿(mǎn)。漢代樂(lè )府《琴曲》也傳頌著(zhù)：“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨游四海求其凰”?？傊?，鳳凰從一產(chǎn)生時(shí)開(kāi)始，總是與美好、祥瑞、快樂(lè )聯(lián)系在一起。
因為對鳳凰的頂禮膜拜，人們樂(lè )于將事物貼上“鳳凰”的標簽。湖南有鳳凰縣，皇帝們也愛(ài)把鳳凰作為年號，使中國歷史上破天荒出現了兩個(gè)“鳳凰”年號。在武昌、南京、甘肅建筑了三個(gè)鳳凰臺。陜西、遼寧、浙江命名了三個(gè)鳳凰山，還有那鳳凰寺、鳳凰池、鳳凰木，甚至連美國也有鳳凰城，人們引鳳凰以為自豪。
位處南方的楚人崇鳳，隨州擂鼓墩遺址中驚現鳳凰圖，孫權在鄂州夢(mèng)縈鳳凰而奠定三國鼎立大勢，楚莊王借神鳥(niǎo)———鳳凰精神而創(chuàng )春秋五霸大業(yè)，屈原御馭鳳凰而作楚辭離騷，莊子憑鳳凰而實(shí)現背負青天的逍遙游，近代郭沫若又革新鳳凰推出《鳳凰涅槃》，在湖北的民間一直遺存著(zhù)關(guān)于鳳凰的造型藝術(shù)———鳳凰燈。
鳳凰五彩絢麗，氣質(zhì)高貴。司馬遷在《史記·日者列傳》中高度評介：“鳳凰不與燕雀為群”；鳳凰儀態(tài)萬(wàn)方，風(fēng)度迷人。它的形象據《爾雅·釋鳥(niǎo)》稱(chēng)：頭頂華美的頭冠，身披五彩斑斕的羽毛，“雞頭，蛇頸，燕頷，龜背，魚(yú)尾，五彩色”，集天下飛鳥(niǎo)之大美于一身；鳳凰不甘落后，一飛沖天。其勢如楚莊王“三年不鳴，一鳴驚人；三年不飛，一飛沖天”；鳳凰志存宏圖，扶搖直上。有莊子鯤鵬展翅九萬(wàn)里的浩蕩氣概；鳳凰吃珠飲露，情操高潔，是世間最圣潔、最美好的事物的總代表。
鳳凰與九頭鳥(niǎo)無(wú)論是歷史起源還是現實(shí)表征、無(wú)論是外在形象還是內涵和象征意義都大相徑庭，不可相提并論。一個(gè)代表著(zhù)吉瑞，一個(gè)代表著(zhù)不祥；一個(gè)是神祗的代表，一個(gè)是妖孽的寫(xiě)真；一個(gè)是自身文化孕育的象征，一個(gè)是以第三者視點(diǎn)強加的外號；一個(gè)產(chǎn)生于遠古，一個(gè)附會(huì )于明代；一個(gè)是整個(gè)楚文化的標志，一個(gè)只是以武漢為中心的局部征候；一個(gè)言行一致，意志統一，一個(gè)個(gè)性張揚有余，意志統一不足；一個(gè)有浩然大氣，一個(gè)僅只代表著(zhù)小聰明、小板眼、投機取巧、愛(ài)吹牛浮夸的部分湖北人。并且鳳凰與九頭鳥(niǎo)非但不為一體，而且本身就是一對冤家。在李汝珍《鏡花緣》第二十一回中有一場(chǎng)九頭鳥(niǎo)與鳳凰的大戰。鳳凰手下的小鳥(niǎo)“鴟鳥(niǎo)”（又名天狗）只學(xué)了幾聲狗叫，就戰勝了九頭鳥(niǎo)，因為九頭鳥(niǎo)怕狗，鳳凰卻還沒(méi)有來(lái)得及親自出馬，九頭鳥(niǎo)就一敗涂地?？磥?lái)九頭鳥(niǎo)與鳳凰是冤家，但還夠不上對頭。九頭鳥(niǎo)與鳳凰之比，無(wú)異于燕雀比之于鴻鵠。
一些湖北人把別人強加的“九頭鳥(niǎo)”視為湖北人文精神和文化資本，并竭力將九頭鳥(niǎo)進(jìn)行自我肯定和美化，完全是以一偶之惡號而遮掩全楚之美名，以一時(shí)之罵名替代數千年之英名，以地方習俗中的賤名綽號充當堂堂的正字本名，是文化性格的丑化和虛化，妄自菲薄，自慚形穢，自暴自棄，自我麻醉和麻木，其結果必然造成楚文化中心地帶的人文空虛和錯位，加劇了湖北人文精神的扭曲與塌陷，異化了湖北人文精神的本質(zhì)，使湖北人越發(fā)看不到自己的文化淵流，進(jìn)一步忽視了湖北人民勤勞勇敢、智慧善良的主流，蔑視了從辛亥革命、黃麻起義到中原突圍等近現代湖北新銳的革命潮流。雖然同樣是虛構的歷史之鳥(niǎo)，但魔幻的現實(shí)主義與浪漫的理想主義這兩種解讀認知，在文化傳播中的影響效應卻是截然不同的。
湖北人不約而同地選擇了“天上飛的”來(lái)象征人文精神，這是湖北人的思維“天”性與大氣。但湖北人應當選擇、認同鳳凰為湖北人文精神的代言人和“形象大使”，樹(shù)立湖北新形象，培植現代湖北人文環(huán)境、理想和性格。以鳳凰般氣勢，弘揚“天”性，立地“問(wèn)天”，俯瞰荊楚，雄視古今，像楚莊王問(wèn)鼎中原一樣問(wèn)鼎世界，正本清源，用繼承與揚棄相結合的態(tài)度、方法，弘揚、提煉地域文化中的人文思想內核，推動(dòng)傳統文化與時(shí)代精神的有機結合。只要我們團結務(wù)實(shí)，充滿(mǎn)自信，不甘落后，戒浮躁，沉住氣，與時(shí)俱進(jìn)，內強體魄，外樹(shù)形象，以武漢為“鳳頭”，以長(cháng)江、漢江為鳳之兩翼，振翅高翔、一飛沖天、后來(lái)居上、后發(fā)先至，實(shí)現湖北的中部崛起，就一定會(huì )把理想目標變成現實(shí)圖景。
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