與歐洲大陸各國相比，英國實(shí)行全志愿兵役制較早。它在1960年就廢除了義務(wù)兵役制，1962年開(kāi)始實(shí)行志愿兵役制，逐漸使英軍成為完全由志愿兵組成的職業(yè)化軍隊。
職業(yè)化的軍隊可以運用各種現代化的手段招募到質(zhì)量較好的兵員。多數英國人認為：強制青年當兵是“專(zhuān)橫的、軍國主義式的”，“是對個(gè)人自由的攻擊” ，而采用招募方式補充兵員則不一樣，它靠軍隊的宣傳與推銷(xiāo)來(lái)吸引年輕人自愿當兵。為此，英軍成立了系統的募兵機構，每年花費上千萬(wàn)英鎊在電視、廣播、報刊等大眾傳播媒介上作廣告；部隊派人組織青少年學(xué)生假期到野外郊游、爬山、劃船，舉辦武器裝備展覽，宣傳軍人生活；軍方到大、中學(xué)校建立“青年響應者俱樂(lè )部”，其成員可以免費得到部隊提供的迷彩筆、軍事雜志等。志愿應征者不僅要進(jìn)行體能測驗，還要進(jìn)行教學(xué)、英文寫(xiě)作、常識等方面的智能考試?？荚嚨慕Y果分為1～5級和不合格。這種考試可確定志愿入伍者適于在哪個(gè)兵種服役。如1、2級可在憲兵或陸航部隊服役，而5級只能在步兵部隊當兵。當然，考試合格者也可在一定范圍內選擇自己喜歡的兵種。一般讓他們先看有關(guān)兵種或部隊的錄像，然后與軍方招募人員協(xié)商，最后作出決定，并簽訂服役合同書(shū)。
在職業(yè)化的軍隊中，士兵服役期普遍比較長(cháng)。英國實(shí)行義務(wù)兵役制時(shí)，士兵服役期多為3年。而志愿兵服役期根據與軍方簽訂的合同，分別為3年、6年、9年、12年、15年（技術(shù)兵的服役期至少為6年）。在陸、海、空三軍的服役合同中，最長(cháng)的服役期一般為22年，個(gè)別的可達35年。據統計，志愿兵服役6年以上者占9 0％，服役12年以上者占40％。
軍隊職業(yè)化有利于訓練和管理。由于士兵服役時(shí)間長(cháng)，可以使基礎訓練延長(cháng)至4個(gè)月甚至一年，從而讓士兵掌握更多的技術(shù)戰術(shù)技能。以前，由于士兵中既有義務(wù)兵，又有志愿兵，兩者的服役動(dòng)機、期限、薪金待遇、生活水平各不相同，管理起來(lái)難度較大。而在職業(yè)化的士兵隊伍中，大家都是清一色的志愿服役者，這就給統一管理帶來(lái)了很大便利。而且，同一批士兵長(cháng)期在一支部（分）隊中服役，降低了士兵的流動(dòng)量，增強了部隊的凝聚力。
由于是職業(yè)化的軍隊，軍人便能享有較高的待遇。英軍軍官的工資比政府同級公務(wù)員一般高出5％，士兵的工資比地方相應的“藍領(lǐng)工人”高出5％～10％。無(wú)論軍官還是士兵，工資幾乎每年都有增長(cháng)。除此之外，軍人還有較大數額的各種補貼。這些補貼可以占其基本工資的40％～60％。即使退役之后，這些職業(yè)化的軍人也大多能得到較好的生活待遇和妥善的安置。
當然，實(shí)行全志愿兵役制也有它的弊端：后備兵員不足，難以建立強大的預備隊；公民當兵人數少，容易淡化國防意識；志愿兵待遇高，勢必增加國防開(kāi)支。
盡管如此，英國人還是認為，他們的軍隊擁有一流的質(zhì)量。之所以如此，除了傳統、訓練和領(lǐng)導層的素質(zhì)之外，一個(gè)重要原因，就是實(shí)行全志愿兵役制。這使英軍與歐洲其他國家的軍隊相比，規模較小，但軍人卻訓練有素，日益專(zhuān)業(yè)化。隨著(zhù)冷戰的結束，一些原華沙條約國家在建立現代化的軍隊時(shí)紛紛效法英軍。雖然它們知道美國是世界上最大的軍事強國，但誰(shuí)也不能模仿它，因為這個(gè)超級大國的軍事機器每年要靠大約1600億英鎊的投入來(lái)維持運轉，這是任何一個(gè)東歐國家都望塵莫及的。相比而言，學(xué)習英軍則比較現實(shí)。就連法國也在最近的軍事改革中提出以英軍為榜樣。1991年海灣戰爭爆發(fā)時(shí)，法國政府發(fā)現，雖然它的軍隊在名義上是英軍的兩倍，但它所拼湊出的遠征軍人數只是英國派遣軍的一半。因此，法國總統希拉克也承認：“我們必須使我們的武裝部隊更像英國軍隊。它是世界上最好的。我軍必須以它為榜樣。”
源自：中國國防報
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