1997年，硅谷，INFOSEEK辦公室。威廉?張和李彥宏關(guān)在里面連續講了幾天搜索引擎，威廉?張將自己的想法講完了，就讓其他優(yōu)秀工程師繼續和李彥宏談。
威廉?張做出了INFOSEEK第一代搜索引擎核心，他想讓李彥宏主持開(kāi)發(fā)出INFOSEEK第二代搜索引擎。
威廉?張和INFOSEEK看重李彥宏發(fā)明的超鏈分析，李彥宏則從他們那徹底理解了“工業(yè)界的搜索引擎到底要做哪些事情?！睂λ阉饕?，李彥宏此前已經(jīng)畢竟只是一些想法和愛(ài)好而已。就像他在北大愛(ài)好計算機，在布法羅才理解了計算機。
1998年4月，李彥宏不負眾望，領(lǐng)導完成了INFOSEEK第二代搜索引擎，成為第一個(gè)使用超鏈分析的主流搜索引擎。那時(shí)，INFOSEEK在業(yè)界有口皆碑，李彥宏代表INFOSEEK參加會(huì )議，總能迎來(lái)羨慕和熱情。
INFOSEEK是上市公司，搜索引擎還沒(méi)找到商業(yè)模式，每季度比華爾街預期的少虧一些，就是成功。到1998年，INFOSEEK已經(jīng)收錄了6400萬(wàn)網(wǎng)頁(yè)，董事會(huì )開(kāi)會(huì )說(shuō)：我們已經(jīng)把互聯(lián)網(wǎng)上比較重要的網(wǎng)頁(yè)都收錄了，多收錄一倍網(wǎng)頁(yè)，就會(huì )增加多一倍成本，卻無(wú)法增加一倍的回報。為什么還要繼續收錄網(wǎng)頁(yè)呢？
1998年之后，INFOSEEK很長(cháng)時(shí)間沒(méi)有收錄新網(wǎng)頁(yè)。DEC為了顯示Alpha芯片的強大而維護的AltaVista搜索引擎卻在繼續收錄網(wǎng)頁(yè)，到1999年，“AltaVista已經(jīng)是最好的搜索引擎，但是論相關(guān)性還是INFOSEEK最好?！?/span>
無(wú)法承受繼續虧損，1998年6月18日，INFOSEEK被迪斯尼收購，同年9月放棄INFOSEEK改名go.com。收購讓李彥宏賺了不少錢(qián)?！拔业玫降钠跈鄡r(jià)格是5美元，一年后就漲到100美元?！崩顝┖暌幌戮统蔀榘偃f(wàn)富翁，但他卻決定離開(kāi)?！拔也幌朐偃チ硗庖患夜?，不想命運被別人掌握，他做錯了，你再厲害也沒(méi)用?！?/span>
2001年1月底，連年巨額虧損之后，迪斯尼關(guān)閉了www.go.com，。2001年2月3日凌晨02:26，李彥宏在他的DoNews專(zhuān)欄（http://home.donews.com/donews/article/7/7219.html）上發(fā)表《我與GO.COM》，對這段往事唏噓不已。
雖然早已是預料之中的事，但得知GO.COM關(guān)閉的消息時(shí)，還是有些傷感，畢竟我為她和她的前身INFOSEEK工作了兩年半之久。
是的，2.5年在因特網(wǎng)這一行是很長(cháng)的時(shí)間！人都是有惰性的，我也不例外，自從1997年加入INFOSEEK后，我是很認真的，我曾經(jīng)立下誓言，只要我在INFOSEEK一天，就要保住她搜索引擎在業(yè)界第一的位置。
頭半年，我日以繼夜地工作，終于在98年4月發(fā)布了ESP技術(shù)，這是世界主要搜索引擎中首次采用超鏈分析技術(shù)，此后的三年中，各大搜索引擎陸續采用了這一思路。
那個(gè)時(shí)候也正是早期網(wǎng)絡(luò )公司從搜索引擎向門(mén)戶(hù)網(wǎng)站過(guò)渡的時(shí)期，Hotmail的興起，使得各個(gè)門(mén)戶(hù)競相效仿。Lycos推出了以lycosmail.com結尾的免費郵箱，可能是excitemail.com以被他人搶注了的緣故，Excite推出的免費郵箱是以mailexcite.com 結尾的。雅虎和INFOSEEK也在緊鑼密鼓地籌備，我為自己的公司在這一方面出手較晚而焦慮，于是提出我們的免費郵箱要以INFOSEEK.com結尾，這樣我們的免費郵箱就比競爭對手的要好記得多，因為畢竟那時(shí)候上網(wǎng)的人誰(shuí)不知道INFOSEEK! 然而那些來(lái)自傳統行業(yè)的，自己也沒(méi)上過(guò)幾天網(wǎng)的決策者堅持認為這樣做會(huì )導致公眾以為那些免費郵箱的使用者是的INFOSEEK雇員，如果他們用這樣的郵件地址發(fā)送什么不得體的東西的話(huà)，人家會(huì )來(lái)起訴INFOSEEK。他們甚至提出如果這樣可行的話(huà)，Excite和Lycos為什么沒(méi)這樣做 － 整個(gè)一個(gè)跟風(fēng)者的心態(tài)！
我提出美國在線(xiàn)的例子，人家的客戶(hù)郵箱就是以aol.com結尾的嗎！但遭到的反駁是：美國在線(xiàn)是ISP，所以別人不會(huì )有誤解。我說(shuō)當人們習慣了INFOSEEK的免費郵箱之后，也就不會(huì )有誤解了；但決策者還是不愿意承擔任何潛在法律糾紛的風(fēng)險。
幾天以后，雅虎推出了免費郵箱，正是以yahoo.com結尾的！雅虎本身的員工從此開(kāi)始起用yahoo-inc.com的電子郵件。然而這并沒(méi)能改變決策者使用INFOSEEKmail.com的決定。后來(lái)的事情大家都知道了，Excite和Lycos都把他們的免費郵箱改成了與他們公司品牌一致的地址，而INFOSEEKmail.com卻從來(lái)沒(méi)有推出過(guò)。沒(méi)有推出的原因是因為98年4月迪斯尼參股INFOSEEK，給了一點(diǎn)錢(qián)，好象是7000萬(wàn)，然后把沒(méi)上市，也幾乎永遠要虧錢(qián)的Starwave強行賣(mài)給了INFOSEEK，迪斯尼信誓旦旦地要把INFOSEEK和它所有的網(wǎng)站資源整合到一個(gè)新的互聯(lián)網(wǎng)品牌之下，就是后來(lái)的 GO.COM。
消息宣布的時(shí)候，INFOSEEK上上下下都很興奮，覺(jué)得這回算是有靠山了，雅虎算什么，世界上90％的人都知道迪斯尼的品牌，迪斯尼在品牌建設上是大師，而雅虎最多算是個(gè)初出茅廬了毛頭小伙！那時(shí)候沒(méi)有人想到，僅僅一年多以后，華爾街就有了毛頭小伙要收購品牌大師的傳言！
我對迪斯尼的進(jìn)駐并沒(méi)有特別激動(dòng)，直覺(jué)告訴我，背上迪斯尼這個(gè)包袱，我們就再也不能象一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)公司那樣，高速，靈活地奔跑了。所以我對朋友們說(shuō)，這件事情相當于我們買(mǎi)了個(gè)保險，不會(huì )倒閉了，現在這個(gè)預言應驗了，GO.COM的股票即將被置換成迪斯尼的股票，幾乎永遠不會(huì )死掉，也永遠不會(huì )令人激動(dòng)了。
1998年9月，INFOSEEK和迪斯尼對外宣布了GO.COM這個(gè)名字，不久又展示了據說(shuō)是迪斯尼CEO撳釘的GO.COM標識，就是那個(gè)后來(lái)被人起訴的黃底綠芯的交通燈標識。Goto.com 看到這個(gè)標識后覺(jué)得有機可乘，提出要迪斯尼賠償。在品牌領(lǐng)域高處不勝寒的迪斯尼哪把小小的goto放在眼里，迪斯尼甚至覺(jué)得他們不屑于收購這樣的公司。而事實(shí)上，一年以后，goto的股票市值比GO.COM還高！ 經(jīng)過(guò)10個(gè)月的整合（10個(gè)月在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代意味著(zhù)什么，同志們！〕，GO.COM在99年一月正式發(fā)布，所提供的免費郵件也自然地使用了以go.com結尾的地址－－而那位拍板要用INFOSEEKmail.com地址的人，被任命為GO.COM網(wǎng)站的總經(jīng)理！
GO.COM的問(wèn)題很快就顯露出來(lái)了，作為互聯(lián)網(wǎng)公司的INFOSEEK和作為傳統公司的迪斯尼在公司運作上有著(zhù)太多的分歧，而迪斯尼是從不妥協(xié)的，當然這并不意味著(zhù)它總是對的。
此后8個(gè)月的同床異夢(mèng)使得INFOSEEK的創(chuàng )始人下決心把公司完全賣(mài)給迪斯尼。消息宣布是在1999年8月，INFOSEEK的股票在11月份轉成了GO.COM的股票，INFOSEEK這互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的先驅從此在華爾街消失了。雖然此后很長(cháng)的時(shí)間中，人們還是通過(guò)鍵入www.INFOSEEK.com來(lái)訪(fǎng)問(wèn)GO.COM，但是INFOSEEK這個(gè)品牌卻被逐步地扼殺了。
在硅谷，沒(méi)有人愿意為傳統的大公司工作，迪斯尼連這點(diǎn)也不理解，他們甚至認為大家應該為成為迪斯尼的一員而感到驕傲。但事實(shí)還是事實(shí)，迪斯尼必須用許諾很多現金獎金的辦法來(lái)?yè)Q取人們在GO.COM多呆幾個(gè)月的承諾。 迪斯尼從一開(kāi)始就低估了在互聯(lián)網(wǎng)上重新建立一個(gè)大眾品牌的難度，犧牲INFOSEEK的品牌并不意味著(zhù)迪斯尼的GO.COM會(huì )建立起來(lái)，在傳統行業(yè)屢試不爽的品牌策略卻在網(wǎng)上一籌莫展。再加上官司纏身，標識被迫改動(dòng)，并賠款求和，帶著(zhù)迪斯尼這樣沉重的翅膀的GO.COM再也沒(méi)有能夠飛起來(lái)過(guò)。
總結這段經(jīng)歷，我覺(jué)得自己雖然是作技術(shù)的出身，但在很多商業(yè)性的判斷上有一定的悟性，比如在免費郵件的地址問(wèn)題，GO.COM的前途問(wèn)題等，這為我后來(lái)創(chuàng )建公司帶來(lái)了很大的信心。經(jīng)歷了這么多，我想GO.COM/INFOSEEK的很多失誤應該不會(huì )在百度重演。
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