伴隨著(zhù)技術(shù)、成本、應用等桎梏陸續解除，無(wú)線(xiàn)城市建設正在全球范圍內加快腳步。
上海交警隊的王警官在執勤過(guò)程中經(jīng)常遇到這種情況：一些違章的司機對處罰有異議，往往爭執不下，雖然最終結果往往是違章者乖乖交了罰款，但浪費的時(shí)間卻大大影響了正常工作，這讓王警官無(wú)可奈何。不過(guò)最近的一條消息讓他感到振奮，隊里準備給每位交警派發(fā)一部PDA設備，利用無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，可以將現場(chǎng)產(chǎn)生的違章、犯罪的圖像或視頻等記錄，實(shí)時(shí)傳送到指定部門(mén)。面對證據，違章者就無(wú)從抵賴(lài)了。
這種場(chǎng)景很快就會(huì )在上海市嘉定區成為現實(shí)。上海市的嘉定區目前正在實(shí)施一項規模宏大的信息化工程：建設中國內陸第一個(gè)“無(wú)線(xiàn)城市”項目。按照嘉定區“無(wú)線(xiàn)城市”的建設規劃，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )將分期建設，支撐公共
安全、城市管理、應急聯(lián)動(dòng)、公共服務(wù)、商務(wù)旅游、生活學(xué)習等信息化應用?！盁o(wú)線(xiàn)城市的建設，除了為企業(yè)商戶(hù)和市民提供無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )接入，也可以為公安、消防、急救和公共事業(yè)等政府服務(wù)部門(mén)提供統一協(xié)調和高效協(xié)同處置的網(wǎng)絡(luò )平臺?！鄙虾Ｊ屑味▍^的一位負責人對本刊記者表示。
廣東省也在加快無(wú)線(xiàn)城市建設的步伐?！皬V東WiMAX的建設目前正在按計劃推進(jìn)，在各個(gè)主要地市都有應用，主要用于‘最后一公里’的無(wú)線(xiàn)寬帶接入?！比涨?，廣東網(wǎng)通人士透露，廣東網(wǎng)通目前已在全省所有地市同步建設WiMAX網(wǎng)絡(luò )，這將是迄今為止亞太地區最大規模的WiMAX項目。與上海不同的是，該項目的服務(wù)對象主要是商業(yè)用戶(hù)，尤其是商務(wù)熱點(diǎn)地區的企業(yè)。
無(wú)獨有偶，在大洋彼岸，美國加州硅谷也在實(shí)施一項龐大的無(wú)線(xiàn)計劃。9月初，思科連同IBM、SeaKay等公司贏(yíng)得了全美最大的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )項目，分布于硅谷地區4個(gè)郡中的超過(guò)40個(gè)中小城市，將通過(guò)這一項目聯(lián)合在一起，240萬(wàn)人口將由此享受到免費的Wi-Fi服務(wù)。
這真是一派欣欣向榮的景象。無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )早已進(jìn)入家庭和企業(yè)，如今在技術(shù)和需求的雙重推動(dòng)下，戶(hù)外無(wú)線(xiàn)技術(shù)正在帶動(dòng)新的一輪技術(shù)應用熱潮，那就是無(wú)線(xiàn)城市。
城市誘惑
從倫敦到臺北，從美國到新加坡，一個(gè)接一個(gè)的無(wú)線(xiàn)城市正在像星星之火一樣在地球上閃耀。到底無(wú)線(xiàn)城市能夠給政府和居民帶來(lái)怎樣的好處呢？
首先是無(wú)處不在的網(wǎng)絡(luò )接入。目前筆記本電腦的無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)只是無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )應用的初級階段，它往往受到帶寬、信號和網(wǎng)速的各種限制，而在無(wú)線(xiàn)城市中，無(wú)論是在街道上還是公園里，用戶(hù)都可以像有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )一樣自由地上網(wǎng)沖浪。
除此之外，現在無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的總體成本也令人怦然心動(dòng)。在美國，使用有線(xiàn)的光纖技術(shù)連接到每一個(gè)家庭的平均費用為2000到3000美元，要部署完整個(gè)城市需要差不多15年，而利用Wi-Fi無(wú)線(xiàn)技術(shù)的平均費用僅為18美元左右，部署全城的時(shí)間可以縮減至1到2年之內。
對政府來(lái)說(shuō)，遍布城市的無(wú)線(xiàn)寬帶網(wǎng)絡(luò )可以為市政府、公共安全部門(mén)、交通等城市職能部門(mén)提供隨時(shí)隨地的寬帶網(wǎng)絡(luò )接入。這種網(wǎng)絡(luò )帶來(lái)的好處是顯而易見(jiàn)的，政府部門(mén)可以提高重大事件的快速反應和處理能力，為城市在重大事件或者緊急狀況下提供快速、及時(shí)的救助服務(wù)。
“對于很多城市，特別是國際大都市來(lái)說(shuō)，建設無(wú)線(xiàn)城市的目的并非單純是為了縮短市民間的‘數字化鴻溝’或者‘提升城市安全’。很多市長(cháng)的觀(guān)點(diǎn)同時(shí)也包括：構建完善的信息化環(huán)境，刺激商業(yè)發(fā)展，提升城市的信息化競爭力?！痹诓痪们奥淠坏?006年中國無(wú)線(xiàn)技術(shù)大會(huì )上，阿德利亞科技的CEO吳方這樣說(shuō)。
正是由于以上的因素，無(wú)線(xiàn)城市被視為一個(gè)城市的國際競爭力，從而備受推崇。包括北美的費城、舊金山、洛杉磯、西雅圖、休斯敦和亞太地區的新加坡等城市，都在計劃鋪設無(wú)線(xiàn)城市網(wǎng)絡(luò )。根據ABI Research今年年初發(fā)表的研究報告，2005年全球城市無(wú)線(xiàn)區域網(wǎng)絡(luò )的覆蓋面積為3885平方公里，到2010年將超過(guò)32.5萬(wàn)平方公里，這一覆蓋面積大約和波蘭的國土面積相當。
與此同時(shí)，無(wú)線(xiàn)城市在技術(shù)方面的障礙也在逐步清除。由于Wi-Fi技術(shù)覆蓋范圍非常有限，而覆蓋更廣的WiMAX技術(shù)尚未成熟，并且其發(fā)射模塊比較高昂，所以一種名為無(wú)線(xiàn)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )（Mesh）的技術(shù)開(kāi)始受到青睞。它通過(guò)網(wǎng)格狀連接，將這些無(wú)線(xiàn)接入點(diǎn)緊密連接在一起，然后再回傳到有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )上。它的部署成本低廉，并且可以平滑過(guò)渡到將來(lái)的WiMAX網(wǎng)絡(luò )?！癕esh可解決最后一公里的覆蓋，WiMAX可解決長(cháng)距離無(wú)線(xiàn)傳輸，Mesh技術(shù)是WiMAX的有效補充?！泵绹鳶trix公司的國內總代北京矽谷星矢公司技術(shù)總監付春雷告訴《互聯(lián)網(wǎng)周刊》。
思科在硅谷部署的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )即是采用的Mesh技術(shù)，而另一位無(wú)線(xiàn)界大亨Strix則在南歐的馬其頓部署了覆蓋全國的Mesh網(wǎng)絡(luò )。Yankee Group的副總裁Zeus Kerravala說(shuō)：“Mesh技術(shù)在城市范圍提供無(wú)縫的連通性，能更加方便容易地將更多的人員和設備實(shí)時(shí)地連接在一起?！?div style="height:15px;">
破解難題
既然前景如此美妙，為什么許多城市還要猶豫呢？因為無(wú)線(xiàn)城市的投資主要集中在基礎設施上，費用較為龐大，受到投資的制約，很多城市決策者因此望而卻步。問(wèn)題的關(guān)鍵在于，政府、運營(yíng)商、企業(yè)，誰(shuí)應該成為投資方？“中國的很多城市都有無(wú)線(xiàn)城市的想法，但是資金是個(gè)首當其沖的問(wèn)題?！备洞豪渍f(shuō)。
馬其頓能率先建立起了覆蓋全國的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，這讓很多人感到意外。不過(guò)，這個(gè)飽受戰火困擾的小國并不富裕，其建設資金主要來(lái)自于美國提供的援助，因此其投資模式并不具有普遍性。
中國臺灣省的臺北市正在摸索解決這個(gè)問(wèn)題的辦法。臺北市計劃采用BOT（興建、營(yíng)運、移轉）的模式，先期通過(guò)市場(chǎng)化方式引入企業(yè)資金投資基礎設施建設，并許諾投資方在建成后的一段時(shí)期內擁有該項目的經(jīng)營(yíng)權，到期后再由當地政府收回管理經(jīng)營(yíng)。經(jīng)過(guò)招標，臺灣省的一家IT公司拿下了“無(wú)線(xiàn)臺北”9年的專(zhuān)營(yíng)權，依據協(xié)議，政府初期只需要投入不到900萬(wàn)元新臺幣的規劃咨詢(xún)費用，其他約30多億新臺幣的網(wǎng)絡(luò )鋪設費用主要由這家IT企業(yè)負責。
這是一個(gè)良好的嘗試，接下來(lái)的問(wèn)題是，無(wú)線(xiàn)城市能取得應有的經(jīng)濟回報嗎？韓國電信和SK電訊于6月底開(kāi)通WiMAX/WiBro服務(wù)，但是限于網(wǎng)絡(luò )覆蓋以及3G、3.5G移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò )的競爭等原因，在開(kāi)通的頭兩個(gè)月里，商業(yè)運營(yíng)市場(chǎng)反響并不熱烈。韓國電信截至8月底只發(fā)展了479位用戶(hù)，SK電訊則僅有15位用戶(hù)。
這種曲高和寡的狀況給其他地方的無(wú)線(xiàn)城市項目提供了教訓：要取得回報，必須找到合理的應用模式，讓投資者有利可圖。在硅谷的無(wú)線(xiàn)城市計劃中，用戶(hù)可以享受免費的、廣告商贊助的無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)服務(wù)，速度最高可達1Mbps，用戶(hù)也可以選擇每月支付19.95美元，速度更快且沒(méi)有廣告的上網(wǎng)服務(wù)。這顯然將有利于激發(fā)用戶(hù)的應用熱情。
但僅僅依靠廣告服務(wù)還遠遠不夠，無(wú)線(xiàn)城市這棵新樹(shù)要想枝繁葉茂，還必須找到更多的應用渠道?！拔覀兊哪繕耸菍Ⅺ湹线d市建成教科書(shū)式的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )標準模式，我們發(fā)現基于無(wú)線(xiàn)城市的應用類(lèi)型多種多樣，從視頻
監控，到人們實(shí)時(shí)訪(fǎng)問(wèn)工作數據，以及內置了Wi-Fi功能的停車(chē)咪表的上網(wǎng)等等，”美國威斯康辛州麥迪遜市市長(cháng)Dave Cieslewicz說(shuō)，“想想看，你再也不需要為了交停車(chē)費東奔西跑了?！奔偃邕@位市長(cháng)先生能證明他所言非虛，其他舉棋不定的市長(cháng)們或許也將很快加入到這股風(fēng)潮中來(lái)。
