與灰熊不同，北極熊并沒(méi)有專(zhuān)屬領(lǐng)地。一般情況下，成年北極熊過(guò)著(zhù)孤獨的生活。然而，它們也經(jīng)常被看到與同伴一起玩耍，甚至擁在一起睡眠。北極熊動(dòng)物學(xué)家稱(chēng)成年雄性具有發(fā)展成熟友誼的能力。 |
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秋季，當冰川破裂終結了獵食的可能性，每只懷孕的雌性北極熊會(huì )挖掘一個(gè)產(chǎn)崽洞穴，這個(gè)洞穴包括一個(gè)狹窄的入口，和通往一至三個(gè)內室的通道。11月至轉年2月間，幼崽會(huì )在其中誕生，體重一般低于0.9公斤。北極熊一窩平均產(chǎn)兩只幼崽。每個(gè)家庭將在洞穴中待到轉年的2月中旬至4月中旬。期間，北極熊母親處于禁食狀態(tài)，但會(huì )以富含脂肪的奶汁哺育幼崽。當母親打開(kāi)洞穴的入口時(shí)，幼崽的體重能達到10至15公斤。
與灰熊不同，北極熊并沒(méi)有專(zhuān)屬領(lǐng)地。一般情況下，成年北極熊過(guò)著(zhù)孤獨的生活。然而，它們也經(jīng)常被看到與同伴一起玩耍，甚至擁在一起睡眠。北極熊動(dòng)物學(xué)家稱(chēng)成年雄性具有發(fā)展成熟友誼的能力。
圖為一只趴在加拿大海岸拉布拉多海冰上的北極熊。如果沒(méi)有海冰，北極熊就無(wú)法生存下去。海冰的減少正在威脅著(zhù)諸如北極熊這樣的，需要依靠多年形成的海冰來(lái)養育幼崽、行進(jìn)以及捕食海豹的脆弱物種的生存。
盡管大多數北極熊出生于陸地，但是它們大部分時(shí)間生活在海里。它們首選的棲息地是位于大陸架和北極群島之間每年有海冰覆蓋的水域。這種有海冰的水域是北極熊頻繁光顧的區域，在那里獵取它們的主要食物——海豹。
北極熊擁有極為敏銳的嗅覺(jué)，能夠探測到遠在1英里外或在雪下3英尺處的海豹。它們聽(tīng)覺(jué)的敏銳度與人類(lèi)相當，視線(xiàn)也能達到很遠的距離。北極熊是出色的泳者，曾有人在距離陸地200英里的開(kāi)放海域見(jiàn)到過(guò)它們的身影。它們身體的脂肪可以提供浮力，而其大大的前腳掌在其“狗刨”時(shí)也能提供推動(dòng)力。北極熊游泳的速度可達6英里/小時(shí)，步行速度約為3.5英里/小時(shí)，而當它們疾跑時(shí)，速度最高可達25英里/小時(shí)。
2008年，世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)的報告稱(chēng)全球的北極熊數量為20,000至25,000只，但主要由于氣候變化，其數量正在減少。圖中，北極熊幼崽(大約1歲)被用于觀(guān)察北冰洋海冰變化的“參考球”吸引。當幼崽和它的母親從一艘停泊在冰川附近的科學(xué)研究船旁經(jīng)過(guò)時(shí)，它們停下了腳步。當科學(xué)家從船中安全的地方觀(guān)察它們時(shí)，那只幼崽開(kāi)始玩棍子上的球，抓它咬它，試圖把球弄到地上。
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