《呂氏春秋》又稱(chēng)《呂覽》，乃戰國末期秦國
丞相呂不韋召集門(mén)下三千賓客，“兼儒墨，合名法”，編纂而成，有八覽、六論、十二紀，共160篇，
《漢書(shū)·藝文志》將其歸入“雜家”。該書(shū)兼收并蓄，細大不捐，是先秦思想文化之總結，以
儒家為主流，以
道家基礎，取老子順應客觀(guān)的思想，舍其消極避世的成分，旁采名、法、墨、兵、農、陰陽(yáng)諸家之長(cháng)，初步形成了包括政治、經(jīng)濟、
哲學(xué)、
道德、軍事等各方面內容的理論體系，同時(shí)保存了醫學(xué)、音樂(lè )、
天文歷法及
農業(yè)等多方面的寶貴資料。文章明朗犀利，故事、比喻、議論有機結合，成書(shū)之后，曾布之于
咸陽(yáng)市門(mén)，有能增益一字者懸賞千金。蓋呂不韋想藉此向世人昭示他一統天下和治理天下的政見(jiàn)?？上е疚瓷甓硐人?，其理論不能行于當世。漢興起后，吸取亡秦教訓，
王霸并用，崇尚無(wú)為，與民休息，許多方面與《
呂氏春秋》的思想一致。初，不韋販賤賣(mài)貴，家累千金，至貴為丞相，而遭殺戮；《呂氏春秋》，揉合百家，涵蓋經(jīng)史，其身世也傳奇，其著(zhù)述也廣博，好古豈能漠視之？
最早為《呂氏春秋》作注的是
東漢的高誘，今人許維遹《呂氏春秋集釋》、
陳奇猷《呂氏春秋校釋》是比較完備的注本。
在
社會(huì )歷史觀(guān)上，《呂氏春秋》認為歷史是不斷發(fā)展的：“今之于古也，猶古之于后世也。今之于后世，亦猶今之于古也。故審知今，則可知古，知古則可知后，古今前后一也?！保ā堕L(cháng)見(jiàn)》）這就是說(shuō)，歷史的發(fā)展是一環(huán)扣一環(huán)的，今之視者，亦猶后之視今，無(wú)古不成今。了解過(guò)去，有助于了解今天。但是，了解過(guò)去并不意味著(zhù)拘泥不變，恰恰相反，當時(shí)代變化了，相應的法規、政策等也應該變化，以適應時(shí)代的需要：“無(wú)法則亂，守法而弗變則悖；悖亂不可以持國。世易時(shí)移，變法宜矣……故凡舉事必循法以動(dòng)，變法者因時(shí)而化?！彼€用兩個(gè)
寓言故事來(lái)說(shuō)明這一道理：楚人有
涉江者，其劍自舟中墜入于水，遽契其舟曰：“是吾劍之所以墜?！敝壑?，從其所契者，入水求之。舟已行矣，而劍不行，救劍若此，不亦惑乎！荊人欲襲宋，使人先表澭水。澭水暴益，荊人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，軍驚而壞都舍。這兩則寓言都見(jiàn)于《察今》。前一則就是我們很熟悉的“
刻舟求劍”。這兩則寓言故事都是諷刺那種泥古不知變的人，這也是生動(dòng)地表現了《呂氏春秋》的
歷史觀(guān)。
《呂氏春秋》繼承了老莊的無(wú)為思想，主張鞏固政權在于清靜無(wú)為，“有道之主，因而不為”，“
虛靜以待”。（《知度》），只有這種“無(wú)為”、“虛靜”，才能達到
無(wú)為而無(wú)不為的自由境界。
《呂氏春秋》還表現了一定的音樂(lè )美學(xué)思想。它將音樂(lè )的產(chǎn)生與宇宙萬(wàn)物聯(lián)系起來(lái)，提出“生于度量，本于太一”（《太樂(lè )》），又從“心”“物”感應關(guān)系，論述了音樂(lè )產(chǎn)生的心理過(guò)程。提出了“適”的概念，強調要音“適”和心“適”，才能獲得美的感受。
