再過(guò)幾日就是元宵節，也就是傳說(shuō)中的中國古代情人節。
元宵節，古稱(chēng)上元節。作為中國情人節的稱(chēng)謂由來(lái)已久，也是古代女子最感興趣的節日。平日里“大門(mén)不出二門(mén)不邁”的大家閨秀、小家碧玉們，元宵節卻可以大大方方地走出家門(mén)，還可以和心儀的男子幽會(huì )談情。男人把妹、女人撩哥的故事，常常發(fā)生在此時(shí)。古裝電視劇《大明宮詞》就再現過(guò)這一場(chǎng)景。只見(jiàn)太平公主穿梭于元宵燈市，揭下薛紹的面具（不得不說(shuō)盛世唐朝人真會(huì )玩，青年男女們戴著(zhù)面具游走于元宵燈會(huì )，也可算作現代化裝舞會(huì )的鼻祖吧），從而開(kāi)啟了一段糾葛的感情。
北宋文學(xué)家歐陽(yáng)修的千古名句“月上柳梢頭，人約黃昏后”，說(shuō)的就是一年一度的元宵節。他還寫(xiě)過(guò)一首宋詞，“今年元夜時(shí)，月與燈依舊。不見(jiàn)去年人，淚滿(mǎn)春衫袖”。情人節與伊人舊情難續，哀傷之情溢于言表。南宋豪放派詞人辛棄疾在用“東風(fēng)夜放花千樹(shù)”渲染元宵佳節的熱鬧景象后，卻以“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”收尾。雖是借燈詠志，也常被用以感慨男女之間的擦肩而過(guò)。
前兩日在逛燈會(huì )時(shí)，無(wú)意聽(tīng)到導游說(shuō)起王安石的故事。王安石趕考路過(guò)江寧（今南京）馬家鎮，看到該鎮馬員外以燈聯(lián)征婿，“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步”，暗自記下。及至京城考官出題恰有一題，對出“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身”的下聯(lián)。心中竊喜的王考生，脫口而出“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步”?？脊儋澠洳潘济艚?，金榜題名不在話(huà)下。應試結束回鄉途中，又途經(jīng)馬家鎮，見(jiàn)燈聯(lián)仍在，于是對以“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身”，順手牽羊抱得佳人歸。幾日之內人生四大喜得其二，據說(shuō)這還是漢字“囍”的由來(lái)。
不過(guò)“秦淮燈彩甲天下”的說(shuō)法，比宋朝還要久遠。早在南朝時(shí)，南京城就有了元宵燈會(huì )。為祈求風(fēng)調雨順，從深宮禁苑到市井街巷，人們紛紛張燈結彩?！叭f(wàn)星爛天衢，廣庭翻人潮”。那位因詩(shī)詞、女色誤國的南朝陳后主，就曾這樣詠嘆過(guò)秦淮燈影。雖自隋朝以后，金陵城一度倍受冷落，但元宵賞燈的習俗從此蔚然成風(fēng)。
自明朝伊始，十里秦淮的燈彩天下無(wú)雙。大明開(kāi)國皇帝朱元璋定都南京后，為營(yíng)造盛世氛圍，廣招天下富商放燈十日。元宵節的張燈時(shí)間因此被延長(cháng)為十夜，使秦淮燈會(huì )成為中國歷史上歷時(shí)最長(cháng)的燈會(huì )。當時(shí)的南京城內盛搭彩樓，秦淮河上水燈萬(wàn)盞。永樂(lè )七年（1409）初，明成祖朱棣則“賜百官上元節假十日”（比現在的黃金周還多三天，而且沒(méi)有水分），張燈結彩以營(yíng)造元宵佳節氛圍。
秦淮河畔的流光溢彩、槳聲燈影，引得歷代文人騷客吟詠不絕?！皟砂都t燈射碧波，一支蘭槳蕩銀河”、“一園燈火從天降，萬(wàn)片珊瑚駕海來(lái)”，諸如此類(lèi)的詩(shī)句不絕于耳。及至近現代，朱自清在散文《槳聲燈影里的秦淮河》里寫(xiě)到，“這燈彩實(shí)在是最能鉤人的東西”，描述的雖非元宵節的秦淮燈彩，但十里秦淮的槳聲燈影，著(zhù)實(shí)勾起了朱自清的文思泉涌，并留下了與好友俞平伯同游并寫(xiě)下同名散文的佳話(huà)。
南京城的“帝都”光環(huán)漸漸褪去。曾經(jīng)輝煌的十里秦淮，如今能讓人們神往的，大概只剩下夫子廟那最后一段繁華了。第一次來(lái)南京的外地人，可能不知道十里秦淮究竟是何意。即便偶爾看到城內蜿蜒曲折的小河流過(guò)，眼過(guò)之處，更多的卻是污濁的河水、破舊的小船，很少有人把它和風(fēng)光旖旎的秦淮河聯(lián)系在一起。只有走到夫子廟，坐在燈影綽約的游船上，目睹元宵燈會(huì )的盛況，才會(huì )聯(lián)想到千年古城的舊時(shí)繁華。
“吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘”，被湮沒(méi)的又何止是秦淮河。南唐的北門(mén)橋至今仍在，卻因珠江路的車(chē)水馬龍而被遺忘。明代的天子宮禁明故宮，也已長(cháng)滿(mǎn)了荒草。當下的秦淮河，不再有“隔江猶唱后庭花”的歌女。無(wú)窮無(wú)盡的市井氣息，代替了曾經(jīng)的貴胄名流云集。不消說(shuō)六朝金粉，明清時(shí)的脂粉氣也已遍尋不見(jiàn)。夫子廟一帶的最后繁華，差不多已被一路小跑的黃包車(chē)夫和此起彼伏的吆喝聲所淹沒(méi)。
雖然如此，卻并不影響人們坐復古畫(huà)舫、賞秦淮燈彩的興致。每年的元宵燈會(huì )，依然萬(wàn)人空巷。而且，夫子廟也不再是觀(guān)賞秦淮燈彩的唯一核心區域。比如今年的秦淮燈會(huì )，點(diǎn)火儀式主會(huì )場(chǎng)就被搬到了香火繚繞、門(mén)票價(jià)格不菲的大報恩寺。此外，老門(mén)東、中華門(mén)城堡、江南貢院，元宵節期間紛紛掛起傳統或新潮的燈籠。就連沉寂多時(shí)的明城墻、知名或無(wú)名的大小公園，也用喜慶的大紅春聯(lián)妝點(diǎn)起了門(mén)面。
秦淮燈會(huì )期間，哪怕是頂著(zhù)嚴寒，就算在人山人海中亦步亦趨，人們也總是樂(lè )此不疲。他們逛燈會(huì )的初衷，無(wú)非是新年圖個(gè)好彩頭，或者扶老攜幼湊個(gè)熱鬧。雖然商業(yè)化的孔廟，再沒(méi)有過(guò)往的學(xué)者風(fēng)雅。江南貢院的虛高票價(jià)，常讓人們望而卻步。秦淮八艷的風(fēng)月故事，如今也已無(wú)跡可尋。賞燈的人們，卻并不顯得特別失落。新鮮出爐的小籠包子、香軟可口的糯米糖藕、讓人垂涎欲滴的赤豆元宵，足以讓他們一邊賞燈，一邊大快朵頤。
雖是雞年，仍有很多人提著(zhù)兔子造型的花燈“招搖過(guò)市”。孩子們耍起猴年的金箍棒，一樣可以呼呼生風(fēng)。人群中不時(shí)有青年男女們追逐嬉笑著(zhù)，似乎也在為兩天后的西方情人節預熱。至于秦淮燈彩是不是“甲天下”，燈會(huì )主會(huì )場(chǎng)是不是移情別戀，已經(jīng)沒(méi)那么重要了吧。
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