原標題：刷盤(pán)子的男孩
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專(zhuān)欄作家DavidBrooks最近講了一個(gè)故事：大約一個(gè)世紀以前，有個(gè)叫WalterJudd的17歲男孩，希望到內布拉斯加大學(xué)讀書(shū)。父親告訴他，雖然家里滿(mǎn)心歡喜地支付了兩個(gè)姐姐的學(xué)費（那年月女孩上大學(xué)相當罕見(jiàn)），但不準備為他支付任何費用。父親解釋說(shuō)：“你也許有朝一日能成為一位很好的醫生，但你性格中有一種非常松懈的傾向。艱苦的體力勞動(dòng)將把你塑造得更為堅強?！庇谑?，這男孩乘火車(chē)去了那所大學(xué)，10點(diǎn)半到站，12點(diǎn)15分就開(kāi)始刷盤(pán)子。他從此每天6點(diǎn)起床干活，直到大學(xué)畢業(yè)的最后一周，才有時(shí)間和女孩子約會(huì )。最終，他真成了一名醫生，并在1943-1963年間成為美國舉足輕重的眾議員。
DavidBrooks筆調中，透露了強烈的懷舊情緒：在那個(gè)時(shí)代，勞動(dòng)階層被視為自律、自強的典范。勞動(dòng)，特別是艱苦的體力勞動(dòng)，是錘煉人格的手段。如今，這種價(jià)值觀(guān)正逐漸式微。
這段故事，勾起我的一些感嘆。最近，我開(kāi)辦了“薛涌留美預科”，主要是有感于國內的留美熱較為盲目，不少孩子準備不足就急急忙忙出國，我希望能夠以親身經(jīng)驗和知識，為他們在語(yǔ)言和文化上做好準備。由于我堅持一對一、手把手的教學(xué)方式，得以密切地接觸學(xué)生，甚至深入學(xué)生的家庭，和家長(cháng)進(jìn)行相當充分的交流。兩個(gè)月下來(lái)，也見(jiàn)識到了幾位把家長(cháng)氣得一籌莫展的年輕人。
其實(shí)，這些孩子一個(gè)個(gè)都挺可愛(ài)的，剛接觸時(shí)很喜歡他們的性格。但他們就是不能認真，剛剛開(kāi)始學(xué)習，松懈的人格就暴露無(wú)遺。有個(gè)孩子報了暑期的 “魔鬼閱讀”課程，其實(shí)就是高強度訓練，但居然一邊上課一邊玩游戲，第二天干脆不見(jiàn)了，后來(lái)說(shuō)是和幾個(gè)同學(xué)出去玩了。另外一位馬上要出去讀高中，父母給他報了我的課程，說(shuō)這孩子萬(wàn)事不上心，希望能強化一下。結果呢，幾天下來(lái)，一頁(yè)書(shū)沒(méi)有讀，拍拍腦袋想出個(gè)不是問(wèn)題的問(wèn)題來(lái)糊弄我。
對這樣的孩子，我往往火冒三丈。其實(shí)家長(cháng)和我一樣生氣，但就是沒(méi)有辦法。于是我經(jīng)常成為編外家長(cháng)，和孩子談心?？上?，即使談得挺好，兩天一過(guò)還是老樣子。都說(shuō)現在的孩子壓力大，可在我看來(lái)，他們已經(jīng)放松得不能再放松了。交道打多了，我終于發(fā)現了這種行為的奧秘。
望子成龍的家長(cháng)，為孩子不努力而一籌莫展，但他們往往沒(méi)有意識到，恰恰是自己培養了孩子這種懶散的習性。我在上世紀七十年代末考大學(xué)，當時(shí)如果功課不好，并非沒(méi)有到農村修理地球的可能。在那種情況下，能不拼嗎？現在的孩子，高考競爭的激烈程度已經(jīng)低多了。但家長(cháng)們無(wú)意中給孩子定下一個(gè)游戲規則：在學(xué)校不好好用功，什么都不行，那一定是學(xué)校的責任，到美國換換環(huán)境，也許會(huì )好起來(lái)。孩子馬上心領(lǐng)神會(huì )：美國多酷呀，誰(shuí)不想去？既然如此，干脆向父母證明在國內根本就學(xué)不好，父母一著(zhù)急，一年就花上五六萬(wàn)美元送出國了。
我總和這些孩子的父母講我在《參與孩子的成長(cháng)》一書(shū)中講過(guò)的故事。當女兒不練琴時(shí)，我就對她說(shuō)：看見(jiàn)咱們家的新車(chē)了吧？?jì)扇f(wàn)多美元。你喜歡，想要，就要工作到足夠的鐘點(diǎn)，掙夠兩萬(wàn)多美元，那車(chē)就是你的了。如果不想要，也沒(méi)關(guān)系，不開(kāi)就是了。但是，你不能僅工作1小時(shí)，就想用所掙的10美元把車(chē)買(mǎi)下來(lái)。沒(méi)有人會(huì )賣(mài)給你的。彈琴也一樣，你要想在臺上光芒四射，就得練夠一定的時(shí)間，否則上去豈不是只能丟人現眼？女兒鋼琴彈得倒是一般，但這道理卻深深記在心中。她13歲就每晚11點(diǎn)以后才睡，早上6點(diǎn)半就起床，不停地用功，督促她睡覺(jué)反而成為我的首要使命。
我和家長(cháng)們說(shuō)，現在留美成了熱潮，有的人出去混四年，回來(lái)還是找不到工作，你們的孩子如果這么松懈，前景堪憂(yōu)。所以，孩子不用功，還不如和他們攤牌：不想讀書(shū)就別難為自己了，去工廠(chǎng)做工吧，父母也會(huì )給你留點(diǎn)錢(qián)，等你實(shí)在過(guò)不下去，再接濟你一下。我敢說(shuō)，許多這樣的孩子，當了一年工人后肯定會(huì )回家為留學(xué)而廢寢忘食地準備。
可惜，我的話(huà)不一定有人聽(tīng)。如今在城市里長(cháng)大的一代中高產(chǎn)子弟，很少能體會(huì )生活的艱辛。干體力活的大有人在，但城里的孩子，從來(lái)不覺(jué)得和自己有什么關(guān)系。他們以為逍遙自在的日子能夠永遠繼續下去?；蛟S，讓這些孩子適當錘煉一下會(huì )是不錯的選擇。
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