春節拜年時(shí)，長(cháng)輩要將事先準備好的壓歲錢(qián)分給晚輩，據說(shuō)壓歲錢(qián)可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢(qián)就可以平平安安度過(guò)一歲。

    壓歲錢(qián)有兩種，一種是以彩繩穿線(xiàn)編作龍形，置于床腳，此記載見(jiàn)于《燕京歲時(shí)記》；另一種是最常見(jiàn)的，即由家長(cháng)用紅紙包裹分給孩子的錢(qián)。

壓歲錢(qián)可在晚輩拜年后當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著(zhù)時(shí)，由家長(cháng)偷偷地放在孩子的枕頭底下。

　　清人吳曼云《壓歲錢(qián)》的詩(shī)中云：“百十錢(qián)穿彩線(xiàn)長(cháng)，分來(lái)再枕自收藏，商量爆竹談簫價(jià)，添得嬌兒一夜忙”。由此看來(lái)，壓歲錢(qián)牽系著(zhù)一顆顆童心，而孩子的壓歲錢(qián)主要用來(lái)買(mǎi)鞭炮、玩具和糖果等節日所需的東西。

　　現在長(cháng)輩為晚輩分送壓歲錢(qián)的習俗仍然盛行，壓歲錢(qián)的數額從幾十到幾百不等，這些壓歲錢(qián)多被孩子們用來(lái)購買(mǎi)圖書(shū)和學(xué)習用品，新的時(shí)尚為壓歲錢(qián)賦予了新的內容。

　　民間認為分壓歲錢(qián)給孩子，當惡鬼妖魔或“年”去傷害孩子時(shí)，孩子可以用這些錢(qián)賄賂它們而化兇為吉。

　　此外，還有一種名副其實(shí)的壓歲錢(qián)，是由晚輩給老人的，歲，就是年歲，歲數，壓歲，意在期盼老人長(cháng)壽。

　　壓歲錢(qián)的變遷

　　【1949年】

　　這會(huì )兒要是有福氣收著(zhù)壓歲錢(qián)，聽(tīng)起來(lái)倒是挺唬人的——100塊，其實(shí)那時(shí)候的100塊跟今天的1分差不多，也就能買(mǎi)倆糖球兒吧——連包裝都沒(méi)有的那種。

　　【五十年代】

　　后來(lái)幣制改了，壓歲錢(qián)于是也就開(kāi)始五分、一毛地給——還得磕響頭作畢恭畢敬狀才拿得到呢！不過(guò)，那也“樂(lè )得屁顛兒屁顛兒的”，合作社買(mǎi)小炮兒買(mǎi)零食去！一路那錢(qián)被死攥在手里直到捂出汗來(lái)，藏來(lái)藏去藏丟了的倒霉事也常有，那種痛心跟今天在股市割肉沒(méi)什么兩樣兒。

　　【六十年代】

　　行情見(jiàn)漲，也就兩毛五毛的，錢(qián)一到手，眼前就是小人書(shū)、小炮兒、大米花兒。

　　【七十年代】

　　拜年磕頭的孩子，收個(gè)五塊十塊的壓歲錢(qián)不成問(wèn)題。

　　【八十年代】

　　錢(qián)多了，反而不太興給壓歲錢(qián)了——平時(shí)的零花錢(qián)把壓歲錢(qián)給比下去了。

　　【九十年代】

　　孩子成稀罕物兒了，身不動(dòng)膀不搖地就能得個(gè)成百上千塊——不過(guò)再也不擱手里攥著(zhù)了，都讓爹媽代管了。