日本海洋研究開(kāi)發(fā)機構和東京大學(xué)的研究小組3月21日宣布，他們經(jīng)過(guò)調查確認，日本最東端的南鳥(niǎo)島周邊的海底泥中存在高濃度稀土。

研究小組今年1月利用“海嶺”號深海調查船，從南鳥(niǎo)島周邊最大水深5800米的海底的7個(gè)地點(diǎn)采集了泥沙。

分析顯示，在南鳥(niǎo)島以南約200公里的海底之下3米左右的淺層泥沙中，存在濃度最高達到0.66%的稀土，這是全球最高濃度的有工業(yè)利用價(jià)值的稀土。

如果每天開(kāi)采1萬(wàn)噸海底泥，相當于能夠滿(mǎn)足2010年日本42%的稀土總需求量。其中可用于混合動(dòng)力汽車(chē)的鏑能夠滿(mǎn)足當年74%的需求，可用于電視和發(fā)光二極管(LED)的鋱則能夠滿(mǎn)足當年380%至750%的需求。

研究小組成員、東京大學(xué)教授加藤泰浩說(shuō)，該區域稀土濃度之高遠遠超過(guò)預想，希望3年內開(kāi)發(fā)出能夠大量采集海底泥的技術(shù)，并研究是否能夠商業(yè)利用。他認為，南鳥(niǎo)島周邊的稀土蘊藏量至少相當于日本國內數百年的消費量。