天文學(xué)家首次觀(guān)測到黑暗星系
發(fā)布時(shí)間： 2012-07-14 | 作者：劉霞
http://www.stdaily.com 2012年07月14日 來(lái)源： 科技日報 作者： 劉霞 本報訊 （記者劉霞）據英國《每日電訊報》、美國《大眾科學(xué)》網(wǎng)站7月13日（北京時(shí)間）報道， 11日，歐洲南方天文臺宣布，利用位于智利的甚大望遠鏡，科研人員首次直接觀(guān)測到了黑暗星系。最新研究有助于揭示、了解星系形成混沌初期的狀況以及星系如何產(chǎn)生氣體等。
星系形成理論認為，明亮而閃爍的星系中充滿(mǎn)了恒星，恒星是星系中的“主角”，星系從某處獲得一些形成恒星的氣體，但是，科學(xué)家們一直都不知道這些氣體來(lái)自于何處?，F在，天文學(xué)家們很可能找到了源頭，這些氣體或許來(lái)源于無(wú)恒星的“黑暗星系”，在宇宙的早期歷史上，這些“黑暗星系”哺育了其他星系。
參與這次南方天文臺研究的15個(gè)國家的科學(xué)家們表示，黑暗星系是早期宇宙中小型富含氣體的星系，這些星系內的氣體成為許多明亮且充滿(mǎn)恒星星系形成的原材料。黑暗星系由于沒(méi)有恒星不發(fā)光，很難被觀(guān)測到，過(guò)去天文學(xué)家只是通過(guò)間接方法了解它們的存在，即在觀(guān)察某處宇宙空間的背景光譜時(shí)，可以通過(guò)光譜的變化而推斷出那里是否存在一個(gè)黑暗星系。南方天文臺表示，這可能是科學(xué)家們首次發(fā)現黑暗星系。
歐洲南方天文臺通過(guò)觀(guān)察到被一個(gè)編號為HE0109－3518類(lèi)星體照射時(shí)發(fā)出的熒光從而發(fā)現了難以捉摸的黑暗星系。HE0109－3518類(lèi)星體會(huì )發(fā)出紫外線(xiàn)并能在黑暗星系內產(chǎn)生熒光。通過(guò)觀(guān)察和分析這種熒光，他們確認了12個(gè)符合黑暗星系特征的目標，并估算出了這些黑暗星系的屬性：其內充滿(mǎn)的氣體的質(zhì)量約為太陽(yáng)質(zhì)量的10億倍。
歐洲南方天文臺是目前全球最先進(jìn)的天文學(xué)觀(guān)測站，甚大望遠鏡是南方天文臺在智利建造的大型光學(xué)望遠鏡，由4臺相同的8.2米口徑望遠鏡組成，組合的等效口徑可達16米，其能觀(guān)測到比肉眼可見(jiàn)的物體微弱40億倍的物體。
參與研究的塞巴斯蒂亞諾·坎塔盧波表示：“最新研究有助于我們揭示、了解星系形成混沌初期的狀況以及星系如何產(chǎn)生氣體等?！?/p>
總編輯圈點(diǎn)
在地面上，人們管曾經(jīng)繁華騷動(dòng)而后淪為無(wú)人區的地域叫“鬼城”。宇宙中也有名喚“鬼城”之所，它們是黑暗星系，因為沒(méi)有恒星而不能發(fā)光，但走的卻不是一個(gè)由盛至衰之路——黑暗星系中的氣體可以被其他星系吸收，逐漸轉變?yōu)槿盒情W耀的恒星星系?，F在歐南天文臺正想把這一過(guò)程探個(gè)明白，憑借他們對“宇宙鬼城”的首次直接觀(guān)測，去注視這如今的荒蕪蒼涼，如何能演繹那預言中的喧囂與生機。
(中國科技網(wǎng))
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