擊潰匈奴右部之后，漢朝集中精力對付匈奴左部和單于本部。
匈奴丟了河西地區之后，采取的對策是繼續襲擾漢朝邊境，試圖誘使漢軍深入匈奴境內而后圍殲，匈奴人的迷之自信就是覺(jué)得漢軍無(wú)法長(cháng)途奔襲作戰——盡管河西之戰已經(jīng)被揍出翔了。
元狩四年（前119年），漢武帝下令幣制改革，籌集軍費和物資。這一次，漢武帝派出了石余萬(wàn)人，軍馬二十余萬(wàn)匹，由衛青和霍去病統帥，分東西兩路向漠北進(jìn)發(fā)，是當時(shí)漢朝出動(dòng)兵力最多、規模最大的一場(chǎng)戰役。
伊稚斜單于聽(tīng)到消息，也部署十余萬(wàn)精銳部隊于漠北前線(xiàn)，一場(chǎng)驚天地泣鬼神的戰役就此爆發(fā)。
衛青部出發(fā)后，親自帶精銳打頭陣，穿越大漠直接正面硬剛匈奴單于主力，由于李廣、趙食其兩部在大漠中迷路未能匯合，此時(shí)衛青部的兵力并不占優(yōu)勢。衛青以武剛車(chē)（漢代戰車(chē)）組成防御陣型，以騎兵從兩翼包圍單于部。單于部隊戰敗潰逃，衛青一路追擊之趙信城（就是以之前提到的漢朝降將趙信命名的地方），殲敵一萬(wàn)九千人，繳獲大量糧食。
霍去病部出發(fā)后，以歸順的匈奴人為先鋒，北進(jìn)兩千余里渡過(guò)黃河進(jìn)攻左賢王部，殲敵70443人，誅殺北車(chē)耆王，俘虜屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶(hù)、都尉等八十三人。左賢王率親信逃走，霍去病部追殺至狼居胥山（今蒙古烏蘭巴托東），在山上祭天，又在姑衍山祭地，史稱(chēng)封狼居胥。
漠北之戰，漢軍大獲全勝，幾乎全殲匈奴左右兩部，重創(chuàng )單于本部，殲敵九萬(wàn)余人，再算上河南、漠南、河西之戰，近十年內漢軍已經(jīng)殲滅匈奴二十余萬(wàn)人而且還是青壯年男性。此戰過(guò)后，匈奴敗退漠北，再也沒(méi)有恢復往日的強大。伊稚斜單于逃跑后和部下失聯(lián)十幾天，以至于部下以為他死了，右部的谷蠡王于是自立為新任單于，十幾天后伊稚斜單于又回來(lái)了，谷蠡王只好把單于稱(chēng)號讓回去，匈奴王室從此一片混亂。
此戰漢朝損失也不小，傷亡好幾萬(wàn)人，損失軍馬十幾萬(wàn)匹，耗費無(wú)可估量。此后很長(cháng)一段時(shí)間漢朝也沒(méi)有對匈奴用兵，雙方暫時(shí)休戰。
漠北之戰是漢朝對匈奴作戰的巔峰，至此漢朝控制了河南、河西地區，解決了北部邊防問(wèn)題，匈奴被趕至貧瘠苦寒之地，物資豐富的地段大多落到漢朝手中。
漢軍能夠接連取勝，一個(gè)重要原因是膽大、果斷、細心的使用騎兵作為主力，并打破以往以陣地防御戰術(shù)，改為長(cháng)途機動(dòng)奔襲，用匈奴人的長(cháng)處打垮匈奴人。此外，漢朝時(shí)期中國早已進(jìn)入封建社會(huì )，而匈奴尚處于奴隸制社會(huì )時(shí)期。漢朝的政治、經(jīng)濟、社會(huì )、文化均遠遠領(lǐng)先與匈奴，事實(shí)上有相當多的匈奴人后來(lái)都投靠漢朝，有的還混上了一官半職受到漢武帝器重，可見(jiàn)華夏文明強勁的軟實(shí)力。
當然，漠北之戰并不是漢匈戰爭的結束，差不多半個(gè)世紀后，又是一系列的大戰爆發(fā)，再一次改變了漢朝和中華文明的走向。欲知事后如何，敬請收看下一期：西域之戰。
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