網(wǎng)路創(chuàng )業(yè)是個(gè)高風(fēng)險高報酬的行業(yè)，十個(gè)創(chuàng )業(yè)，有九個(gè)半會(huì )失??；雖不致跌得很慘，但想飛起來(lái)也不是說(shuō)飛就飛的。假如點(diǎn)子做出來(lái)沒(méi)生意，一般的做法是，先讓網(wǎng)站閒在那邊，錢(qián)花光的就先回去上班，還有錢(qián)的就繼續打下一個(gè)點(diǎn)子，許多創(chuàng )業(yè)家累積一兩次失敗經(jīng)驗後，很容易靠下一個(gè)點(diǎn)子就翻身了。
現在，網(wǎng)路創(chuàng )業(yè)之路，或許又多了第三種可能性。
Fotolog是一個(gè)絕妙的相簿網(wǎng)站，它的點(diǎn)子其實(shí)很好，做「photo blogging」，照片部落格。我們現在不是常常在部落格文章中加入附圖嗎？Fotolog似乎鼓勵以「圖來(lái)配文」，不是「文來(lái)配圖」，也就是「用照片說(shuō)故事」，這個(gè)點(diǎn)子是很棒的，讓它站內的照片數量雖少，品質(zhì)卻很高，首頁(yè)看過(guò)去全是非常有意境的照片。近三個(gè)月，這個(gè)網(wǎng)站終於竄入了Alexa排行榜全球前20名，也取得來(lái)自BV Capital與3i的200多萬(wàn)美元第一輪創(chuàng )投資金，終於讓大眾開(kāi)始注意到它。大眾當然一定要注意到它，因為看看Alexa前19名，沒(méi)有一個(gè)是以相簿為主體的網(wǎng)站，換句話(huà)說(shuō)，在A(yíng)lexa排名上，Fotolog已經(jīng)成為全世界最大的相簿網(wǎng)站，穩穩的超過(guò)了號稱(chēng)在美國有40%市佔率的Photobucket和Web 2.0標竿網(wǎng)站Flickr，也確定超過(guò)了傳統相簿龍頭Yahoo! Photos，更遠遠超過(guò)其它強力競爭者如ImageShack、Shutterfly、KodakGallery（以前的Ofoto）、WebShots、SnapFish、Picturetrail、Slide、RockYou、Sony ImageStation等。而讓我們來(lái)看看它的五年到達率成長(cháng)線(xiàn)圖，從2002年5月開(kāi)站，成績(jì)一直平平，直到2006年初，也就是開(kāi)站四年後，才開(kāi)始起飛。
有趣的是，雖然Fotolog是美國網(wǎng)站，創(chuàng )立在紐約市，但讓Fotolog起飛的，卻不是美國網(wǎng)友。從Hitwise資料來(lái)看，美國前十名相簿網(wǎng)站至今仍看不到Fotolog的蹤影，它在美國的市佔率恐怕不到1%。而從維基百科的資料和Alexa的資料我們也可以清楚的看到，是南美洲的網(wǎng)友助Fotolog直衝雲宵。去年初，單單在巴西這個(gè)國家，Fotolog就擁有100萬(wàn)會(huì )員，現在它在智利也已有90萬(wàn)會(huì )員，在阿根廷有58萬(wàn)會(huì )員；若看單一國家的網(wǎng)站排名更有趣，Fotolog在智利竟然是該國第二名網(wǎng)站，僅次於Google，既打敗當地入口網(wǎng)站Terra.cl也打敗全球攻無(wú)不克的Yahoo!。然後它在阿根廷也排到高達第3名，打敗當地的最大拍賣(mài)網(wǎng)站Mercadolibre與最大新聞網(wǎng)站Clarin。這讓我想到社群網(wǎng)站Bebo竟然在愛(ài)爾蘭可以排到該國第一名，一個(gè)相簿網(wǎng)站竟打敗入口網(wǎng)站與搜尋引擎，真是不可思議！也告訴我們，並不是所有國家的網(wǎng)民都一定得最?lèi)?ài)入口網(wǎng)站，他們突然接觸外界新科技，當然有權力跳過(guò)歷史腳印，直接選擇最好玩的來(lái)玩；這就如同今天在大陸，手機總數比市內電話(huà)大好幾倍是有點(diǎn)類(lèi)似的道理。
Fotolog四年前在紐約市創(chuàng )辦，相當慘澹經(jīng)營(yíng)，比它晚一年開(kāi)站的Photobucket今天已成龍頭，比它晚兩年開(kāi)站的Flickr今天也獨霸一方，但，Fotolog似乎從未灰心過(guò)，不斷加入新功能，譬如可以從手機或email直接上傳照片，可以加入好友及加入群組，可以看到自己個(gè)人相簿每天的流量來(lái)源，還可以客製自己相簿的背景圖片與頁(yè)首等等。據說(shuō)，一直到開(kāi)站二年後左右，Fotolog突然被某位巴西記者提及，可能是巴西當時(shí)並沒(méi)什麼相簿網(wǎng)站，許多巴西網(wǎng)友就衝了進(jìn)來(lái)，也讓?xiě)K乎乎的Fotolog網(wǎng)站馬上直衝雲宵。（可見(jiàn)記者在各地都是網(wǎng)站創(chuàng )業(yè)家該巴結的對象）
更有趣的是，當Fotolog成為巴西最大的相簿網(wǎng)站後，當地網(wǎng)民開(kāi)始養成大量用相簿的習慣，讓其他網(wǎng)站有機可乘。以致於Fotolog於去年底發(fā)生會(huì )員大出走事件，原先在巴西的會(huì )員，大量的移轉到速度更快的Google的Orkut，以及當地的模仿貓網(wǎng)站如Floguxo和Flogão（這兩個(gè)網(wǎng)站真的很賤，連取名都學(xué)Fotolog自創(chuàng )的新字「flog」）。但不要緊，不要緊，巴西不是全世界，Fotolog在其他南美國家如智利與阿根廷，繼續發(fā)揮網(wǎng)絡(luò )效應，而它在其它洲的西班牙語(yǔ)系國家如歐洲的西班牙、葡萄牙，中美洲的巴拿馬等也都有斬獲，照這樣發(fā)展下去，Fotolog說(shuō)不定有機會(huì )進(jìn)入全球前十名。
最扯的一件事就是，很顯然的，Fotolog從來(lái)沒(méi)有推出西班牙語(yǔ)版！自始至終，它都是英文。我不確定西班牙語(yǔ)國家的英文化程度多高，但我想頂多就和我們一樣初中高中念一點(diǎn)點(diǎn)吧，連加拿大雙語(yǔ)國家都不見(jiàn)得看得懂法語(yǔ)，Fotolog一介異語(yǔ)言網(wǎng)站竟還能在西班牙語(yǔ)系國家撒野，讓當地網(wǎng)友如此瘋狂！原來(lái)，夠好玩的網(wǎng)站，竟不一定要語(yǔ)言在地化！
我們常笑，在美國人的心中，美國就是全世界，但看看我們，其實(shí)也好不了到哪裡去。在我們心中，無(wú)論是參加旅行團或是賣(mài)東西或是讀他們的故事，我們的「全世界」的定義大約就是東亞、南亞各國，加上北美洲，以及英法德與瑞典等西北歐國家。其他地方如中南美洲、非洲、中俄、東歐往往不在我們馬上想到的範圍之內，其實(shí)有些國家的收入與使用者習慣，皆仍停留在我們十年前的階段，他們才剛剛開(kāi)始使用互聯(lián)網(wǎng)，當地的創(chuàng )業(yè)家很少，點(diǎn)子很少，隨便一個(gè)點(diǎn)子過(guò)去可能就可以稱(chēng)霸了。Fotolog只靠成為巴西與阿根廷的前三名網(wǎng)站，就可以變成全球最大的相簿網(wǎng)站。
這wwwRP計畫(huà)要如何開(kāi)始呢？當然先從區分上述大區塊開(kāi)始，譬如全球第一大區塊肯定是「英語(yǔ)系國家」，這部份的話(huà)，目前看到的包括美國(2億網(wǎng)民)、加拿大(2200萬(wàn)網(wǎng)民)、英國(3800萬(wàn)網(wǎng)民)、澳洲(1500萬(wàn)網(wǎng)民)、紐西蘭(320萬(wàn)網(wǎng)民)，甚至印度(4000萬(wàn)網(wǎng)民)，總數大約是3.2億網(wǎng)民，「總部」建議在美國……。下一個(gè)區塊大概是Fotolog大獲全勝的「西班牙語(yǔ)系」，然後東歐不知是什麼系，北歐又不知怎麼分野，南亞各國如何運作，非洲呢…。我們的目標很清楚，就是先把所有的語(yǔ)言「最低可涵蓋程度」先確定，也就是說(shuō)，假如所有會(huì )說(shuō)葡萄牙文的國家都一定也很會(huì )說(shuō)法語(yǔ)的話(huà)，那我們就不必計入葡萄牙文，把這些說(shuō)葡萄牙文的國家全部都歸納到「法語(yǔ)」區去。為了減少創(chuàng )業(yè)家的麻煩，我們一定要盡量把這些大區塊的總數降到最低，最好全球只有五、六個(gè)大區塊，然後下一步再針對這些大區塊，一一的提供我們所有的資訊，甚至逐步建立要攻打這些大區塊的「策略」與「通路」。譬如，我找到韓國人用英語(yǔ)寫(xiě)的韓國網(wǎng)站分析KoreaCrunch，以後想知道韓國狀況的創(chuàng )業(yè)家可定期來(lái)看看（但這位仁兄的英文我真的不敢恭維就是了）。
這個(gè)部落格開(kāi)站以來(lái)，除了寫(xiě)文章，也做過(guò)好幾個(gè)「計畫(huà)」，每個(gè)都有明確目標，但礙於個(gè)人時(shí)間資源有限，慚愧的說(shuō)，最後完成的機率並不高。一開(kāi)始是「北美互聯(lián)網(wǎng)華裔創(chuàng )業(yè)家大點(diǎn)名」，確實(shí)找到了一些創(chuàng )業(yè)家，但似乎離找完(exhaustive)還差很大的距離。再來(lái)是大家最記得的「二人創(chuàng )業(yè)」系列，雖然沒(méi)有配對成功，倒也還算幫網(wǎng)路創(chuàng )業(yè)家促成了不少朋友，有些現在已經(jīng)在創(chuàng )業(yè)（記得通知一下哩）；然後幾個(gè)月前還曾試做「專(zhuān)業(yè)部落客」集合計畫(huà)，聚了一個(gè)二十人的晚餐，中途主題被岔題到討論AdSense，無(wú)法繼續談我最想談的聯(lián)筆大合作，不過(guò)也讓我交了很多好朋友像Allen、Alan、pjhuang、迴紋針、Teddy等等?，F在這個(gè)wwwRP計畫(huà)，老實(shí)說(shuō)，當然是在為我們公司量身設計，但我想這個(gè)東西計畫(huà)出來(lái)，對每位創(chuàng )業(yè)家都有好處，所以我想，我會(huì )對它賦與比以前更多的期待。
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