美國把目標瞄準西班牙
19世紀90年代末，隨著(zhù)美國國力上升，其對外擴張野心也急劇膨脹，夢(mèng)想重新瓜分世界。不過(guò)，鑒于當時(shí)自身實(shí)力，美國還不敢打英、法等老牌資本主義強國的主意，只好把目光投向那些日薄西山的老朽帝國，并決定從西班牙手中奪取覬覦已久的古巴和菲律賓。
被譽(yù)為“加勒比海明珠”的古巴，與美國在地理上僅僅相距92海里，美國人曾長(cháng)期把它視為自己“版圖上的應有之物”。為了吞并古巴，美國當局曾用盡各種手段，但始終沒(méi)有得逞。物產(chǎn)豐富的菲律賓，也早在美國人的擴張視野之內。如果占領(lǐng)了菲律賓，美國整個(gè)海洋運輸的航道將會(huì )有很大突破。美國人正是想通過(guò)奪取古巴和菲律賓等戰略要地，建立穩定的擴張基地，逐步實(shí)現稱(chēng)霸世界的野心。但日益沒(méi)落的西班牙殖民者也不甘就此讓出地盤(pán)，一場(chǎng)爭奪戰一觸即發(fā)。 為發(fā)動(dòng)戰爭制造借口
1895年9月，古巴革命軍宣布民族獨立，成立革命政府，起草臨時(shí)憲法。西班牙的血腥鎮壓也未能奏效。在古巴人民的英勇斗爭下，到1897年，西班牙已經(jīng)丟失了2/3以上的古巴領(lǐng)土，加之其國內兵源枯竭，財力耗盡，再也無(wú)法維持這場(chǎng)殖民戰爭了。
1896年，菲律賓人民在秘密革命組織“卡蒂普南”領(lǐng)導下，也掀起了聲勢浩大的民族獨立戰爭。到1898年初，革命軍幾乎解放了整個(gè)菲律賓群島，首府馬尼拉也處于革命軍的包圍之中。西班牙的殖民統治岌岌可危。此時(shí)，密切關(guān)注事態(tài)發(fā)展的美國政府認定自己奪取古巴和菲律賓的絕好時(shí)機已經(jīng)來(lái)臨，于是開(kāi)始千方百計地制造事端。
1898年2月9日，美國《紐約日報》刊登了西班牙駐美國公使德莫洛寫(xiě)給朋友的一封私人信件。這封信評論美國總統麥金萊是“一個(gè)政治騙子，既要把自己的后門(mén)打開(kāi)，又要和黨中好戰分子保持良好關(guān)系”等等。這些觀(guān)點(diǎn)純屬公使的個(gè)人感受，不料，這封信被公之于眾后，在美國社會(huì )掀起了軒然大波。西班牙政府擔心事態(tài)鬧大，一面向美國政府道歉，一面讓德莫洛引咎辭職。但美國人不依不饒，抓住此事大造輿論。
無(wú)巧不成書(shū)。2月15日，停泊在古巴哈瓦那海面的美國軍艦“緬因”號突然爆炸沉沒(méi)，艦上的354名官兵中有266人喪生。爆炸事件發(fā)生后，在沒(méi)有任何真憑實(shí)據的情況下，美國政府一口咬定這是西班牙人的陰謀。一時(shí)間，“記住‘緬因’號事件”和“西班牙人見(jiàn)鬼去吧”成為美國人口中最流行的話(huà)語(yǔ)。加上《紐約世界報》等報的記者在報道古巴局勢時(shí)對西班牙的邪惡和殘暴加以渲染，很多不明真相的美國人產(chǎn)生了“正義干涉”的沖動(dòng)情緒。
3月25日，美國政府向西班牙政府發(fā)出最后通牒，要求西班牙立即同古巴革命軍停戰，期限至10月1日，以便美國進(jìn)行“友好斡旋”。西班牙政府極力想避免和美國發(fā)生戰爭，遂答應了美國的全部要求，與此同時(shí)，還請出歐洲各國出面調停。4月7日，英、法、德、奧、意、俄6國駐美大使共同照會(huì )美國，希望古巴問(wèn)題能通過(guò)和平途徑解決。一向以“雙眼時(shí)刻盯著(zhù)國內的政治晴雨表”而著(zhù)稱(chēng)的美國總統麥金萊則答復說(shuō)，他也希望和平，如果美國將來(lái)仍被迫出面干涉，那也是為了“人類(lèi)的幸?！?。4月11日，麥金萊要求國會(huì )授權給他，為“保證在古巴島上建立一個(gè)能夠維持秩序并執行國際義務(wù)的穩定政府，必要時(shí)使用美國的陸海軍力量”，即進(jìn)行武裝干涉。4月19日，麥金萊的要求得到了國會(huì )兩院的批準。出于無(wú)奈，西班牙政府在4月23日向美國宣戰。4月25日，美國也向西班牙宣戰。醞釀已久的美西戰爭終于爆發(fā)了！
西班牙輸在海上
對西班牙宣戰后，早有準備的美國立即派北大西洋艦隊封鎖了古巴北海岸。1898年5月14日，美國內戰時(shí)期的英雄謝夫特將軍指揮的6000名美軍登陸部隊從美國南端佛羅里達群島的基韋斯特出發(fā)，于20日到達古巴圣地亞哥港，并在海軍掩護下登陸。倉促作戰的西班牙軍隊根本招架不住謝夫特的進(jìn)攻，美軍在僅僅損失5匹戰馬的情況下登陸成功并發(fā)起了連續攻擊。經(jīng)過(guò)一些小的接觸以后，6月24日，西班牙守軍放棄了從代基里到圣地亞哥之間的一個(gè)重要防御陣地拉斯瓜西馬斯。
7月1日，謝夫特率部大舉進(jìn)攻圣地亞哥東北的一個(gè)小村子埃爾卡內，不料遇到了頑強抵抗。駐守埃爾卡內的500名西班牙守軍與5000名美軍整整糾纏了一天時(shí)間，而不是謝夫特預料的兩個(gè)小時(shí)。人數上處于1:10絕對劣勢的西班牙人頑強頂住了美國陸軍最精銳的部隊，美軍傷亡1385人。這一仗給美國人以沉重打擊。親自參加此役、后來(lái)成為美國總統的羅斯福感嘆道：“到目前為止，我們付出了慘重的代價(jià)終于贏(yíng)了，但是西班牙人打得非常頑強，面對現代化的步槍向這些戰壕沖鋒，真是太可怕了?！?/font> 就在美軍士氣低落的時(shí)候，7月3日，強大的美國艦隊攻占了圣地亞哥港。西班牙艦隊倉皇逃跑，可是，西班牙艦隊開(kāi)進(jìn)了一條極為狹窄的水道，徹底失去了抵抗能力，被美艦一一擊沉。11日，美軍終于完成了對圣地亞哥的包圍。17日，2.5萬(wàn)走投無(wú)路的西班牙軍隊全部投降。美軍順利進(jìn)占圣地亞哥，這標志著(zhù)古巴戰事結束。
在攻占古巴的同時(shí)，4月27日，美國亞洲分艦隊司令喬治·杜威便率領(lǐng)艦隊悄悄駛往菲律賓，并于5月1日拂曉前到達馬尼拉港外。駐守此地的西班牙軍艦趁美軍立足未穩，率先發(fā)動(dòng)攻擊，但由于西艦破舊不堪，對美艦并沒(méi)有造成多少殺傷。精明的杜威觀(guān)察到西班牙艦船甲板上堆滿(mǎn)了燒鍋爐用的木柴、煤等易燃物，他果斷下令對準這些引火材料射擊。很快，柴草引發(fā)的熊熊烈火吞噬了西班牙艦艇。中午時(shí)分，7艘西艦全被擊沉，西軍傷亡381人，美方僅輕傷8人，無(wú)1人死亡。第二天，美海軍又占領(lǐng)了甲米地和科雷希多島。6月21日，又占領(lǐng)了關(guān)島。這一連串的勝利，使杜威聲名鵲起，后來(lái)成為美國歷史上第一位海軍上將。
消滅了西班牙艦隊后，杜威下令封鎖馬尼拉，等待國內陸軍來(lái)援。7月底，當W·麥里特率領(lǐng)美遠征軍第八軍1.5萬(wàn)人從美國趕來(lái)后，杜威又開(kāi)始發(fā)動(dòng)新的攻擊。菲律賓起義軍首領(lǐng)也被其蒙蔽，答應與美軍共同作戰，以換取戰后的“獨立”。其實(shí)，美軍早與西班牙總督私下達成秘密協(xié)定，在不許菲律賓起義軍入城的情況下，西班牙把馬尼拉“轉讓”給美國。8月13日，美軍向馬尼拉發(fā)起了裝模作樣的“總攻”，西軍略做抵抗，便繳械投降了。至此，歷時(shí)3個(gè)多月的美西戰爭以美國實(shí)現其擴張計劃而告終。
殖民地被重新分割
1898年10月1日，美國以勝利者的姿態(tài)和西班牙政府進(jìn)行談判。12月10日，經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，在古巴人民和菲律賓人民完全被蒙蔽的情況下，美國同西班牙簽訂了重新分割殖民地的《巴黎和約》。合約規定：“第一條：西班牙放棄對古巴主權的一切要求和權利。第二條：西班牙將其管轄的波多黎各島、西印度群島中的其它島嶼以及馬里亞納群島中的關(guān)島讓給美國。第三條：西班牙把菲律賓群島讓給美國，……美國付給西班牙二千萬(wàn)美元?！?br style="FONT-FAMILY: ">
就這樣，帝國主義陣營(yíng)的“后起之秀”美國硬是從老牌殖民帝國西班牙口中摳出了如此眾多的肥肉，以至于有美國人得意洋洋地說(shuō)：“歷史上還沒(méi)有任何戰爭能在如此短暫的時(shí)間內，以如此小的損失，取得如此輝煌的成果?！?br style="FONT-FAMILY: ">
但是，這場(chǎng)戰爭作為帝國主義戰爭的一篇，作為殖民者踐踏弱小國家利益的范例而遭到百般非議。就連美國大文豪馬克·吐溫也憤慨地說(shuō)：美國國旗上的“白條應當涂成黑色，旗上的星條應當改為骷髏頭和交叉骨”。
