皇冠寶石
大英帝國的第一次對阿富汗戰爭可謂是一無(wú)所獲還蝕本的買(mǎi)賣(mài)，這不禁讓人奇怪，難道英國人吃飽了撐的？（就象他們今天盛產(chǎn)那么多足球流氓一樣）他們到底為的是什么呢？阿富汗在古波斯語(yǔ)中的意思是“山上人”，比起物產(chǎn)豐饒的南亞平原，這地方可是貧瘠不堪啊，英國不好好的在印度呆著(zhù)還跑這里來(lái)?yè)尩乇P(pán)，是不是不會(huì )劃算??？
查閱歷史后發(fā)現，原來(lái)他們并不是犯傻，而是為了維護印度這塊“皇冠寶石”。
1608年，當英國東印度公司的商船到達印度的時(shí)候，莫臥兒王朝正處在巔峰時(shí)期（為死去王妃而建的泰姬陵完工于1654年，可見(jiàn)其國力一斑），不過(guò)僅僅一個(gè)世紀，莫臥兒就進(jìn)入衰落。而英國東印度公司卻在17世紀通過(guò)在海岸建立商業(yè)中心倒騰買(mǎi)賣(mài)（包括孟買(mǎi)和加爾各答）慢慢壯大起來(lái)，在18中期世紀莫臥兒瓦解之后，借這個(gè)權力真空的機會(huì )奪取了以富庶著(zhù)稱(chēng)的孟加拉，此后逐漸控制了整個(gè)印度。印度成為大英帝國皇冠上最耀眼的寶石，英國人從陰晦多雨的不列顛群島來(lái)到溫暖多雨、萬(wàn)物齊備的印度，雖然在長(cháng)久歷史時(shí)間上處于各自分立狀態(tài)，但是印度優(yōu)越的天然條件一點(diǎn)也沒(méi)有浪費，那種土地肥沃、灌溉方便、缺少災害的農業(yè)生產(chǎn)條件不是東亞季風(fēng)區內的中國可以想象的，國家的征稅系統也非常良好，歷代的統治者只需取得政權，就有用之不竭的財富。這一點(diǎn)對于英國人來(lái)說(shuō)也不例外。
英國以極其少數的殖民者，就取得了能夠產(chǎn)生和本土差不多財政收入的印度，還用這里的財力人力，建立了一支兵種齊全、裝備訓練良好、數量龐大的英印軍（當時(shí)世界第一大常備軍），可以隨處運用作戰。毫無(wú)疑問(wèn)英國是在印度大發(fā)了一筆，失去北美殖民地的哀傷和痛心煙消云散了，英國人沐浴著(zhù)溫暖的陽(yáng)光，享用著(zhù)無(wú)窮的財富，對印度的那份珍愛(ài)真是無(wú)法形容。
那么印度既有高質(zhì)量的物質(zhì)水平，而且面積廣大、人口眾多，對于英國人來(lái)說(shuō)已是相當滿(mǎn)足，為什么又對“山人之國”阿富汗也打起了主意呢？原因還是為了這顆皇冠寶石的安全性。
從地理上看，自古以來(lái)的外來(lái)征服者一代代的從阿富汗的那些大山口南下攻擊印度，形勢正如中國五代幽云十六州被割讓給遼國后，中原就需時(shí)時(shí)面對遼人由高而下的征伐一樣。如今英國既已成為印度之主，就必須防范從阿富汗再次來(lái)臨的威脅。
此前不久的1738年，領(lǐng)土包括阿富汗在內的波斯統治者納第爾沙入侵印度，正處于末年的莫臥兒無(wú)力抵擋，其首都德里慘遭洗劫，屠城之余，“348年累積的財富瞬間易手”，納第爾沙將莫臥兒王朝難以想象的金銀財寶悉數掠走，這般洗劫之后莫臥兒從此茍延殘喘。類(lèi)似的事情以后又發(fā)生了數次，此前更是不勝枚舉。而在此刻，在遠處海岸邊注視著(zhù)這一幕的英國人，必然深深記取，絕對不會(huì )讓這種事情在以后自己的統治時(shí)期重演。
好了，現在是英國人擁有印度這塊寶石，他們在印度過(guò)著(zhù)天堂般的生活，宴飲游獵、傭仆環(huán)伺，那種感覺(jué)——怎一個(gè)爽字了得！這當口，卻從遙遠的北方傳來(lái)了俄國人的馬蹄聲，還從西方聽(tīng)到了拿破侖的大炮聲。
叱咤風(fēng)云的拿破侖也曾經(jīng)準備奪取印度這塊皇冠寶石，給英國重重一擊，他所計劃的路線(xiàn)，正是從埃及出發(fā)，在伊朗登陸，從阿富汗南下。萬(wàn)幸歐洲風(fēng)云變幻，這一計劃也沒(méi)有得以實(shí)施。
但英國人這番受驚嚇可是不輕。俄國人和法國人想要來(lái)了，舊日回憶涌上心頭，奪取阿富汗、給皇冠寶石趕快構筑一道強有力的屏障，成為了非常必要的事情。
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