Wiki是人類(lèi)最初對信息網(wǎng)絡(luò )的夢(mèng)想，它保留了各種思緒間的復雜關(guān)系，卻讓你能夠輕易地加以處理。今日實(shí)做于 WWW 的超文字鏈接并不會(huì )自動(dòng)產(chǎn)生，乃需要作者自己決定要連到哪里去，并且把特定的卷標語(yǔ)法加諸于文件里的特定位置。
全球信息網(wǎng) (World Wide Web, WWW) 一開(kāi)始并不是打算做成今日你我所看到的樣子。當年網(wǎng)絡(luò )纔剛起步時(shí)，第一批網(wǎng)絡(luò )世界的居民多半是從事研究的學(xué)者專(zhuān)家，存放在網(wǎng)絡(luò )上的信息也多半是學(xué)術(shù)著(zhù)作或技術(shù)文件，這些文謅謅的東西就跟所有的學(xué)術(shù)著(zhù)作一樣，自然地都帶有大量的旁征博引。
每一篇文章都會(huì )有不少專(zhuān)有名詞，需要另外專(zhuān)文解釋?zhuān)涣硗庖矔?huì )有大量摘錄或引用的句子，人們對于「超文字 (HyperText) 」的想象就在這樣的需求下誕生了：如果能夠有一套系統機制，能夠自動(dòng)地把每個(gè)文章里出現的專(zhuān)有名詞，連結到足以詮釋那個(gè)字眼的地方去，人們就不需要再花大量的時(shí)間來(lái)補足這些參考信息了。
今日實(shí)做于 WWW 的超文字鏈接并不會(huì )自動(dòng)產(chǎn)生，乃需要作者自己決定要連到哪里去，并且把特定的卷標語(yǔ)法加諸于文件里的特定位置。至于最初對「超文字」的理想，則一直到Wiki出現后，纔真的被實(shí)現。在wiki的世界里，每一個(gè)頁(yè)面都有一個(gè)「名字」，這個(gè)名字就是該頁(yè)面的中心主旨、頁(yè)面的內容都是為了要解釋這個(gè)名字而存在的；像這種被當作頁(yè)面名字的，姑且就稱(chēng)做是「關(guān)鍵詞」吧。任何時(shí)候，祇要在同一個(gè)wiki系統里，任何頁(yè)面中祇要提到了關(guān)鍵詞，系統就會(huì )建立起鏈接，連到以該關(guān)鍵詞所引領(lǐng)的特定頁(yè)面去。
精確地說(shuō)來(lái)，在Wiki里一個(gè)個(gè)的頁(yè)面就好象是散落在盤(pán)中的珍珠，這些珠子間用許多的細線(xiàn)織成綿密的網(wǎng)絡(luò )；然而這些細線(xiàn)卻非固定不動(dòng)的，而是可能隨時(shí)產(chǎn)生也可能隨時(shí)消失的。當頁(yè)面里出現了關(guān)鍵詞時(shí)，細線(xiàn)就因應而生；當頁(yè)面里的關(guān)鍵詞被刪除后，細線(xiàn)也隨之消逝。你可以把這些頁(yè)面抽象地當作是各式各樣的概念，各種概念間的關(guān)聯(lián)性也有可能像這樣被修改、被牽扯在一起、或被厘清。很多時(shí)候，在你心中會(huì )是先冒出一個(gè)粗略而抽象的觀(guān)念，隨后籍由其它的知識或觀(guān)念來(lái)加以輔佐建構，表達出完整的意象；在Wiki系統里，這也是建立新頁(yè)面的方式：你先在某一個(gè)頁(yè)面里提出關(guān)鍵詞，以這個(gè)關(guān)鍵詞為「名字」的頁(yè)面此刻就會(huì )憑空產(chǎn)生，之后你纔去撰寫(xiě)這個(gè)新頁(yè)面的內容。
為了要能夠反映出這種人類(lèi)思緒的復雜與易動(dòng)性，Wiki系統通常還多做了很多事。
Wiki這個(gè)字源自夏威夷土話(huà)，意思是「快」。各家Wiki系統莫不采行了各式各樣的手段，讓各種跟編修Wiki頁(yè)面有關(guān)的事情變得更快更簡(jiǎn)單。通常常用的網(wǎng)頁(yè)排版效果，在Wiki里都會(huì )有比較精簡(jiǎn)而直觀(guān)的寫(xiě)法，例如用星號（*）來(lái)建立清單、用兩次換列來(lái)?yè)Q段等等；在關(guān)鍵詞方面，多數Wiki系統都用了「Wiki字」來(lái)表達關(guān)鍵詞。所謂的Wiki字指的是像 WikiWord 這樣的英文單字，在同一個(gè)字里會(huì )有不祇一個(gè)字母大寫(xiě)；除此之外，多數Wiki系統也可以拿一對中括號（也就是 [ 和 ] ）來(lái)標示出關(guān)鍵詞。任何關(guān)鍵詞（不管是Wiki字或用中括號標示的關(guān)鍵詞）都會(huì )自動(dòng)變成一個(gè)鏈接，連到對應的Wiki頁(yè)面去。
Wiki系統還有一個(gè)詭異的特色，就是任何讀者都可以修改任何Wiki頁(yè)面的內容。這聽(tīng)起來(lái)相當地不可思議，不過(guò)卻是Wiki的成功之處。Wiki的另一個(gè)哲學(xué)，是相信「真理越辯越明」；幾乎所有的Wiki系統都會(huì )把所有的頁(yè)面送到「版本管理系統」處理，這意味著(zhù)任何頁(yè)面每一次的修改都有跡可尋：任何讀者不但能回溯到先前存在過(guò)的任何修訂版，還能夠比對任兩個(gè)版本間的異同。藉由這樣的有力依靠，Wiki讓所有的讀者都可以編修頁(yè)面內容──任何讀者要是覺(jué)得某個(gè)頁(yè)面的內容有誤解、有偏見(jiàn)、或不夠完善，都可以自己動(dòng)手加以修正或補述；而且又不怕有人惡意把內容亂改一通或整個(gè)刪除，因為下一位讀者總是能夠回溯到先前完好的修訂版。
由于有這種特性，Wiki特別適合拿來(lái)當作特定團體的知識庫。當使用者以特定團體為主時(shí)，表示這些人彼此有交集，對于專(zhuān)有名詞的解讀有共識，會(huì )用到的「關(guān)鍵詞」也比較集中而容易有牽連。在這個(gè)前提下，她們將能很快地把各自的概念化為一個(gè)個(gè)的關(guān)鍵詞，透過(guò)Wiki系統把這些概念的關(guān)聯(lián)性表達出來(lái)，并且彼此截長(cháng)補短，交織出更為綿密的知識脈絡(luò )來(lái)。日后不管從那個(gè)關(guān)鍵詞作為開(kāi)端，信手拈來(lái)的皆是一整張反映著(zhù)眾人知識的脈絡(luò )網(wǎng)；「Wiki」這個(gè)字眼，就是代表著(zhù)一群人「聚在一起寫(xiě)東西」。
網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò )讓計算機間得以溝通，全球信息網(wǎng)讓你的文字不再孤獨，但是有了Wiki后，存在于你頭腦里的想法纔能獲得生命，跟其它人的想法一起活躍地舞動(dòng)。Wiki系統很早之前就已經(jīng)誕生了，祇是因為它的概念太過(guò)抽象而始終沒(méi)有成為主流；隨著(zhù)人們對抽象事物的掌握能力越來(lái)越高，Wiki的運用范圍也越來(lái)越廣泛。許多企業(yè)或工作團隊，像是迪士尼或歐萊禮等，都拿Wiki系統做為內部的知識管理及項目管理之用；另外 Wikimedia Foundation 甚至利用Wiki做出了 Wikipedia (http://wikipedia.org/ ) 這個(gè)全世界最大的線(xiàn)上多語(yǔ)大百科。
知識本來(lái)就不是單純的線(xiàn)性關(guān)系，更非固定不變的架構，而Wiki實(shí)現了這種復雜度，還讓它能夠輕易地被完成，讓由眾多超文字鏈接所建構出來(lái)的復雜知識網(wǎng)絡(luò )，也能夠被閱讀、編輯、增添。
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