新技術(shù)使得機構的遠程學(xué)習克服了距離的束縛，英國華威商學(xué)院(Warwick Business School)MBA學(xué)習資源負責人雷#歐文(Ray Irving)評述說(shuō)。
當然，目前出現的大量創(chuàng )新意味著(zhù)，相比傳統的教室里面對面的學(xué)習，電子化學(xué)習(譯者注：e-learning，是主要通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行的學(xué)習與教學(xué)活動(dòng))工具讓遠程學(xué)習成了可行的學(xué)習方式，也是一些人偏愛(ài)的替代方式。
國際數據公司(IDC)估計，光是新加坡，2004年就有2531萬(wàn)新元用于電子化學(xué)習，預計到2008年這一數字將增長(cháng)2倍。
“遠程教育將商業(yè)教育拓展到了以前服務(wù)不到位的市場(chǎng)，”Universitas 21 Global的MBA課程主任海倫#蘭格(Helen Lange)表示。
Universitas 21 Global是一所在線(xiàn)研究生院，是Universitas 21(18所大學(xué)組成的網(wǎng)絡(luò ))和湯姆森學(xué)習出版集團(Thomson Learning)的合資項目，其MBA課程僅有兩年半歷史，但已吸引了1300名學(xué)生。
蘭格女士表示，亞洲的在線(xiàn)學(xué)習市場(chǎng)潛力巨大，“特別是在欠發(fā)達國家，這些國家較少獲得老牌知名傳統大學(xué)和高等教育機構提供的教育。
遠程/電子化學(xué)習也在美國蓬勃發(fā)展。去年11月發(fā)表的研究報告《學(xué)位增長(cháng)：2005年美國的在線(xiàn)教育》(Growing by Degrees: Online Education in the US 2005)十分看好在線(xiàn)教育。
報告稱(chēng)，美國的在線(xiàn)入學(xué)人數2003年為198萬(wàn)，一年之后增至235萬(wàn)人，比國家教育統計中心(National Center for Education Statistics)預計的普通中學(xué)后學(xué)生人數增長(cháng)率高了逾10倍。
在提供面對面研究生課程的學(xué)校中，有65%也提供在線(xiàn)課程。
百森商學(xué)院(Babson College)的統計與創(chuàng )業(yè)教授伊萊恩#艾倫(Elaine Allen)與杰夫#西曼(Jeff Seaman)進(jìn)行了此次研究，艾倫認為，在線(xiàn)教育成功的原因在于互聯(lián)網(wǎng)的普及。
“我們確實(shí)正在成為全球社會(huì )，所以我們能吸引世界各地的學(xué)生。這是塊未開(kāi)發(fā)的市場(chǎng)，甚至對老牌大學(xué)也是，”她補充說(shuō)道。
她表示，百森商學(xué)院的速成MBA課程(融合了在線(xiàn)和面對面學(xué)習)吸引了不同于到教室聽(tīng)課的學(xué)生。“我們找到了一個(gè)新市場(chǎng)。”
歐洲電子化學(xué)習行業(yè)集團(European eLearning Industry Group)總裁理查德#斯特勞布(Richard Straub)也發(fā)現了市場(chǎng)的轉變。
“我越來(lái)越接近得出這樣的結論：我們是在談?wù)撘环N新型學(xué)習市場(chǎng)，(電子化學(xué)習中的)電子化正在與學(xué)習融為一體，”他表示。
他補充道，在將它稱(chēng)為電子化學(xué)習時(shí)，這意味著(zhù)技術(shù)是焦點(diǎn)，但人人都熟悉當今這種可以獲得的技術(shù)。
他說(shuō)，一開(kāi)始電子化學(xué)習就像只讀光盤(pán)存儲器(CD-Rom)上的教室，是非常僵化的形式。“但在線(xiàn)學(xué)習已從這種正式的信息，轉向了更加非正式、更加綜合的學(xué)習方式，”他補充道。
隨著(zhù)技術(shù)的進(jìn)步，需求也增長(cháng)了。從同步與異步視頻會(huì )議，到博客和即時(shí)通訊等，目前提供的技術(shù)靈活性高，已讓學(xué)校在創(chuàng )建和設計遠程學(xué)習課程時(shí)得以發(fā)揮它們的想象力。
比如在華威，播客把對學(xué)者的音頻訪(fǎng)問(wèn)放到了網(wǎng)上，這樣參與者就能把它們下載到便攜播放器上。
同時(shí)，西班牙企業(yè)學(xué)院(Instituto de Empresa)開(kāi)辦了“全球社區MBA”(Global Communities MBA)，該混合課程針對那些不愿打斷職業(yè)生涯的年輕職業(yè)人員。
在世界任何地方都可以上這門(mén)課程。其課程設計者認為，正是這種對虛擬社區的創(chuàng )新使用，讓它具備了其它遠程學(xué)習課程所沒(méi)有的優(yōu)勢。
這些社區(包括企業(yè)學(xué)院的校友和企業(yè)界的高管)關(guān)注具體的地區、產(chǎn)業(yè)、功能或其它興趣領(lǐng)域。
學(xué)生希望加入多少個(gè)社區都可以，還可以從世界各地的導師和顧問(wèn)身上受益。
這些社區使用博客和視頻會(huì )議等技術(shù)進(jìn)行互動(dòng)，即便在完成課程之后，學(xué)生仍然是這些社區的成員。這也就是說(shuō)，企業(yè)學(xué)院的學(xué)生可以獲益于終生學(xué)習。
“僅僅計劃課程是不夠的，我們打開(kāi)了充滿(mǎn)各種可能的全新世界，”企業(yè)學(xué)院的營(yíng)銷(xiāo)公關(guān)主任戴維#斯坦登(David Standen)表示。
“通過(guò)國際網(wǎng)絡(luò )社區進(jìn)行學(xué)習”(Learning via Internationally Networked Communities)是新的教育理念，他補充道。“它不僅是另一個(gè)在線(xiàn)課程，它是一種新的學(xué)習模式，利用技術(shù)打破教育一直面臨的壁壘。”
他補充道，商學(xué)院目前在向商界學(xué)習，它們必須滿(mǎn)足企業(yè)的要求并做出相應反應。
但即便一所學(xué)校真的決定投資于在線(xiàn)教育，并接受新的學(xué)習模式，也需要付出代價(jià)。
百森商學(xué)院的艾倫教授表示，開(kāi)辦切實(shí)可行的在線(xiàn)學(xué)習/遠程學(xué)習課程需要數十萬(wàn)美元投資。她說(shuō)，大多數學(xué)校利用進(jìn)行課堂教學(xué)的同一些師資，所以為了滿(mǎn)足在線(xiàn)課程的需要，還得雇新教員。
如果再加上軟件成本、管理費用、信息技術(shù)和教學(xué)材料，費用非常龐大。她補充說(shuō)，當然這里也存在規模經(jīng)濟，費用會(huì )隨著(zhù)時(shí)間推移而降低，不過(guò)在線(xiàn)學(xué)習是一種長(cháng)期投資。
對那些不能或不愿依賴(lài)學(xué)校的學(xué)習和培訓課程的企業(yè)來(lái)說(shuō)，企業(yè)大學(xué)——內部培訓仍然很受歡迎。
戴姆勒克萊斯勒金融服務(wù)公司(Daimler-Chrysler Financial Services)首席學(xué)習官什洛莫#賓虛(Schlomo Ben-Hur)表示，該公司的企業(yè)學(xué)院正蓬勃發(fā)展。
他于2000年接任這一職位時(shí)，該學(xué)院更像一個(gè)培訓點(diǎn)。“我們嘗試合并學(xué)習方案，我們需要將發(fā)展和學(xué)習方案與個(gè)人的需要相結合。”
咨詢(xún)和變動(dòng)管理領(lǐng)域成了學(xué)院的一部分，如今它有三個(gè)關(guān)鍵職能：全球技能管理、領(lǐng)導力發(fā)展和繼任規劃、組織發(fā)展。
賓虛先生表示，雖然與商學(xué)院有緊密合作，但公司清楚它不能外包這些方案，這些方案必須在內部完成。
但他認為，商學(xué)院仍將發(fā)揮關(guān)鍵作用，商學(xué)院和企業(yè)大學(xué)間的合作而非對立關(guān)系才是前進(jìn)的方向。
遠程/電子化學(xué)習給企業(yè)帶來(lái)了挑戰和機遇。
“在很多情況下，電子化學(xué)習可能是唯一的發(fā)展方向，”Universitas 21 Global的蘭格女士表示。
“未來(lái)對商業(yè)教育的需求將非常多，所以傳統或校內的教育很可能無(wú)法應付。”她補充道，需要迅速找到解決方案，以便世界經(jīng)濟的增長(cháng)率能夠維持下去。
“目前，在包括發(fā)達經(jīng)濟體在內的許多經(jīng)濟體中，主要的資源約束是受過(guò)良好教育的人才儲備，這些人有技術(shù)和能力滿(mǎn)足知識經(jīng)濟的需要。”
“因此，電子化學(xué)習顯然擁有一席之地，并且教育產(chǎn)業(yè)有責任保證提供這種教育。”
隨著(zhù)遠程學(xué)習/電子化學(xué)習正日益成為工作場(chǎng)所的一個(gè)特點(diǎn)，似乎肯定有著(zhù)蓬勃發(fā)展和繁榮興旺的未來(lái)。
“工作資源的獲得與學(xué)習資源的獲得正在合龍，”斯特勞布先生說(shuō)。“目前有一種合流的趨勢，而且未來(lái)將很難把二者、把工作和學(xué)習區別開(kāi)來(lái)。”
他補充指出，技術(shù)是一個(gè)巨大的機會(huì )。“它給你前所未有的機遇，將學(xué)習過(guò)程和工作合為一體。”
他的想法得到了馬克#芬頓-奧克里維(Mark Fenton-O’Creevy)的響應，后者擔任總部在英國的開(kāi)放大學(xué)商學(xué)院(Open University Business School)項目與課程主任。他已把遠程學(xué)習看作同工作環(huán)境和管理實(shí)踐緊密結合在一起的事物，因為他的學(xué)生就是邊工作邊學(xué)習。
他表示，一套好的遠程學(xué)習課程將是很一體化的，將允許學(xué)生在學(xué)習中利用他們的工作實(shí)踐，同時(shí)運用學(xué)習幫助他們，使他們能更高效地在工作場(chǎng)所進(jìn)行學(xué)習。
“在這種情況下，對于MBA與工作場(chǎng)所不相干的批評，遠程教育課程確實(shí)是一個(gè)很好的回答，”芬頓-奧克里維教授說(shuō)。
工作實(shí)踐的改變以及技術(shù)和全球經(jīng)濟的快速發(fā)展捍衛了遠程教學(xué)的未來(lái)。
教育提供商現在就必須進(jìn)行投資，以確保他們能滿(mǎn)足世界范圍內對商業(yè)教育日益增長(cháng)的需求。
譯者/蔣鄭
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