在中國有文字記載以來(lái)的大部分歲月里，金銀只是稱(chēng)量貨幣，被王公貴胄、富人之家當作財富貯藏。
只有銅錢(qián)，被鑄成了特定的形狀，刻上重量或年號，貫穿百姓生活的始終，見(jiàn)證皇家的興衰、王朝的更迭。
夏商之際，人們主要以貝作貨幣，史稱(chēng)貝幣。
商紂王曾專(zhuān)門(mén)修建鹿臺，用來(lái)珍藏他的這些貝殼。隨著(zhù)牧野之戰、鹿臺自焚，武王“發(fā)鹿臺之錢(qián)，以示民無(wú)私”。
至此，貝幣也從商品世界的寶座跌落下來(lái)，讓位于銅錢(qián)。
銅的產(chǎn)生很早，相傳夏禹即位，收集天下之銅，鑄九鼎，象征九州。
后來(lái)，商紂王發(fā)明炮烙之刑，用的材料也是銅。
商朝末年，冶銅技術(shù)發(fā)展，銅的產(chǎn)量增多，銅自然就成了貨幣的最好材質(zhì)。
銅錢(qián)一代：無(wú)文銅貝
最先，銅仿照貝的形狀制成銅貝。
公元前七世紀，有個(gè)里底亞王國發(fā)行一種呈橢圓形，像顆蠶豆一樣的“白金”鑄幣，被認為是金屬鑄幣的開(kāi)始。
其實(shí)，早在公元前1400年左右，商末銅貝就已經(jīng)出現。銅貝承前啟后，是實(shí)物貨幣向金屬貨幣過(guò)渡的一種形態(tài)。
1 無(wú)文銅貝
銅錢(qián)二代：刀鏟鼻環(huán)
春秋戰國時(shí)期，地方割劇，諸侯自制貨幣，先后產(chǎn)生了銅刀、銅鏟、銅鼻（蟻鼻錢(qián)，又稱(chēng)鬼臉錢(qián)）、銅環(huán)（紡輪錢(qián)）等貨幣體系。
在這場(chǎng)曠日持久的“貨幣戰爭”中，最終一統天下登上貨幣皇位的，不是殺氣騰騰的布幣、刀幣，也不是威風(fēng)凜凜的鬼臉錢(qián)，而是無(wú)棱無(wú)角的環(huán)錢(qián)。
圖2 銅刀、銅鏟、銅鼻、銅環(huán)
實(shí)踐證明，這種圓形方孔錢(qián)，使用時(shí)可以減少錢(qián)身的回轉磨損，不刺手，不破兜，貫穿便利。
而且，先秦時(shí)期，人們認為“天道為圓，地道為方，法天象地”。
外圓內方的“孔方兄”，就是這種自然觀(guān)的最好載體，進(jìn)而成為天命的象征，成為封建皇權的護身符。
銅錢(qián)三代：半兩錢(qián)制
秦始皇創(chuàng )造的“孔方兄”，統治了中國二千一百多年。
但是，他的“秦半兩”，雖然形狀統一，也都刻著(zhù)小纂“半兩”二字，但其實(shí)體重并非半兩，而是有輕有重，有大有小，枚枚不同。
漢初，貨幣承秦制，重量名稱(chēng)與實(shí)際重量仍不相符，錢(qián)的名目與實(shí)際價(jià)值脫節，給漢初生產(chǎn)生活帶來(lái)極大困擾。
圖5-3 秦半兩
銅錢(qián)四代：五銖錢(qián)制
公元前118年，漢武帝在嚴厲打擊私鑄錢(qián)幣的基礎上，鑄五銖錢(qián)，五銖以重量為錢(qián)名，相當于現在的3.3克。
五銖形制規整，輕重適宜，大小適中，造型優(yōu)美，開(kāi)創(chuàng )了新的錢(qián)幣體制，是中國貨幣發(fā)展史上的一次重大變革。
五銖歷經(jīng)兩漢、三國、兩晉、南北朝、隋等，通行了七百余年，直至唐朝開(kāi)國才退出歷史舞臺。
圖5-4 五銖錢(qián)
銅錢(qián)五代：通寶錢(qián)制
公元621年，唐高祖李淵廢隋五銖，效法西漢五銖，鑄“開(kāi)元通寶”，發(fā)展成為新的錢(qián)幣體制。
通寶錢(qián)制上的銘文不再代表重量，并擴展為四個(gè)字，其中兩個(gè)表示貨幣發(fā)行時(shí)間（多為皇帝年號），兩個(gè)表示貨幣流通概念。
通寶錢(qián)制對東亞國家產(chǎn)生巨大影響力。
708年，日本效仿鑄造“和同開(kāi)彌”；8世紀，粟特（現烏絲別克斯坦）鑄造類(lèi)似的圓形方孔錢(qián)；970年，越南發(fā)行了“太平通寶”；1097年，朝鮮發(fā)行海東通寶。
圖5 開(kāi)元通寶、永樂(lè )通寶、和同開(kāi)彌、粟特圓形方孔錢(qián)
銅錢(qián)六代：銅元錢(qián)制
清末，貨幣市場(chǎng)基本都被外國占領(lǐng)，以往的銅錢(qián)制度幾乎全線(xiàn)崩潰。
1900年，李鴻章在廣東仿照香港硬幣（港仙）形式鑄造銅元，式樣新穎，頗受歡迎。然而，隨著(zhù)各省群起模仿，銅元數量越來(lái)越多，但質(zhì)量卻每況日下。
辛亥革命后，各地軍閥為籌措軍費，更是競相濫鑄，毫無(wú)章法，銅元迅速貶值。北伐之后，銅元逐漸被鎳幣所代替。
圖6 清末銅元
中國古代銅錢(qián)的百花園中，有的制錢(qián)形式曇花一現，有的則濃艷獨秀、影響深遠，數千年的歷史中，銅錢(qián)幾番風(fēng)雨，落紅無(wú)數，留下諸多傳奇。
中國的銅錢(qián)史，從西周到晚清，與中國的封建時(shí)代相近似。
當封建帝國劃上句號的時(shí)候，銅錢(qián)也到了風(fēng)燭殘年。
銅錢(qián)死了，遺憾的是，它死前，沒(méi)有一篇遺囑，死后，也沒(méi)有一張布告。
今天，我們只能走進(jìn)博物館，去細數這些銅幣背后的蒼桑。
聯(lián)系客服
