歷史上，少數民族建立的政權，不乏英明的君主。像西夏這樣政治經(jīng)濟甚至文化都強盛一時(shí)的民族國家，在立國幾個(gè)世紀以后，忽然于一夜之間，國破族滅，神秘地消失了。歷來(lái)讀史者，莫不扼腕長(cháng)嘆！西夏是公元11世紀至13世紀，以黨項族為主體，包括部分漢族和其他少數民族建立起來(lái)的少數民族封建政權。疆域“東盡黃河，西界玉門(mén)，南接蕭關(guān)，北控大漠”，擁有今寧夏全部、甘肅大部、陜西北部和青海、內蒙古部分地區。西夏王朝先后有10位帝王登基。如果從881年拓跋思恭建立夏州政權算起，至1227年被成吉思汗滅亡止，夏王國曾有347年的悠久歷史；如果從1038年元昊稱(chēng)帝正式建立西夏王朝算起，也有189年的歷史。在漫長(cháng)歲月里，西夏先后與北宋、遼鼎立，和南宋、金對峙。然而就是這樣一個(gè)強盛一時(shí)的民族政權，在其滅亡后的數百年里，它的神秘失蹤就像一陣風(fēng)一樣拂過(guò)水面，人們竟難以在歷史的冊頁(yè)里尋覓到它的漣漪……
西夏王朝何以能自立成國？是什么力量使它在周邊政權林立及朝代更替中立于不敗之地？又是什么力量使頑強的黨項民族和他們輝煌一時(shí)的燦爛文化悄無(wú)聲息地湮滅于歷史的長(cháng)河？讓我們穿過(guò)時(shí)光隧道，回到“黨項時(shí)代”，去追尋西夏獵獵招展的旌旗……
逶迤雄心
黨項族是我國古代北方少數民族之一，屬西羌族的一支，故有“黨項羌”的稱(chēng)謂。據載，羌族發(fā)源于“賜支”或者“析支”，即今青海省東南部黃河一帶。漢代時(shí)，羌族大量?jì)冗w至河隴及關(guān)中一帶。此時(shí)的黨項族過(guò)著(zhù)不知稼穡、草木記歲的原始游牧部落生活。他們以部落為劃分單位，以姓氏作為部落名稱(chēng)，逐漸形成了著(zhù)名的黨項八部，其中以拓跋氏最為強盛。此外還有黑黨項、雪山黨項等部落。
隋朝時(shí)，部分黨項羌開(kāi)始內附，追隨中原政權。唐朝時(shí)，經(jīng)過(guò)兩次內遷，黨項逐漸集中到甘肅東部、陜西北部一帶，包括靈州、慶州、夏州、銀州、綏州、延州、勝州等諸州，仍以分散的部落為主。他們與室韋、內遷的土谷渾及漢族雜居相處。經(jīng)濟以畜牧業(yè)為主，“黨項馬”在當時(shí)名噪一時(shí)。唐中央多在黨項民族聚集地設立羈縻州進(jìn)行管理，有功的黨項部落酋長(cháng)被任命為州刺史或其它官職。
唐末黃巢起義時(shí)，唐僖宗傳檄天下勤王。黨項族宥州刺史拓跋思恭出兵，聯(lián)合其他力量共同擊敗起義軍。戰斗中，拓跋思恭的弟弟拓跋思忠戰死。唐僖宗賜拓跋思恭為“定難軍節度使”，后被封為夏國公，賜姓李。至此，黨項拓跋氏集團有了領(lǐng)地，轄境包括夏、銀(今陜西榆林東南)、綏(今綏德)、宥(今靖邊東)、靜(今米脂東)等五州之地，握有兵權，成為名副其實(shí)的藩鎮之一。拓跋氏集團隨后不斷擴充自己的軍事勢力。唐朝末年，拓跋氏成為雄踞一方的實(shí)力派藩鎮。在五代的更替和戰亂中，拓跋氏集團儼然成一獨立王國，逐一依附、臣服于中原政權，連續被詔封，數次被恩賜，多次度過(guò)政權危機，使夏州政權得以逐步壯大。960年，后周將領(lǐng)趙匡胤發(fā)動(dòng)軍事政變，在汴京（今開(kāi)封）稱(chēng)帝，史稱(chēng)北宋。北宋立國之初即著(zhù)手消滅地方割據勢力，統一中國，其勢不可擋。夏州政權也面臨前所未有的挑戰。此時(shí)的夏州地方政權雖經(jīng)營(yíng)80年（881—960年），但在強大的中原政權面前卻顯得相當孱弱。夏州地方政權在宋朝建立之初采取依附政策，企圖自保自存。但在宋太祖恩威并施的壓力下，李繼捧不得不于太平興國七年（982年）舉族進(jìn)京，被迫獻出夏州節度使所屬五州之地，并接受宋朝所賜趙姓。夏政權由此失去獨立性。
到李繼遷時(shí)，黨項族實(shí)力逐漸恢復，逐步走向了抗爭的道路。李繼遷，人稱(chēng)“射虎英雄”，乃當年鎮壓黃巢起義而陣亡的拓跋思忠之后，銀州防御使李光儼之子。幼年的李繼遷曾因善騎射而聞名。他憑一己之力射死猛虎，在黨項族部家喻戶(hù)曉，被視為民族英雄。年長(cháng)之后，居住在銀州的李繼遷得知先人擁有的“五州之地”盡失于宋朝，悲憤異常。與弟弟李繼沖、謀士張浦籌劃了“走避漠北、安立室家、聯(lián)絡(luò )豪右、卷甲重來(lái)”的戰略。他成功地逃脫了宋軍的監視，率數十人直奔夏州東北三百余里的地斤澤。在那里舉起反宋大旗，著(zhù)力進(jìn)行恢復“故土”的斗爭。
李繼遷通過(guò)姻親關(guān)系獲得黨項上層人士，諸如野利等大族的支持。故隊伍發(fā)展很快，聲勢日益壯大。宋雍熙二年（985年），李繼遷設計攻占銀州（今陜西米脂）。黨項部眾見(jiàn)李繼遷得勝，紛紛歸附，兵勢大振。他先設官授職，確定尊卑等級，并且“預支”一些還被宋朝占領(lǐng)的州郡的官職分封給各位酋長(cháng)，使他們各自為之奮戰。他尊崇“漢法”，仿唐、宋官制建置軍事、行政官職。他吸收漢族地主階級知識分子如張浦、李仁謙等加入其統治集團。李繼遷逐步確立了領(lǐng)袖地位。
宋雍熙三年（986年），他向契丹遼國稱(chēng)臣，以圖借遼抗宋。有遼國撐腰，繼遷此后不斷襲擊宋西北邊境。宋咸平元年（998年），宋真宗繼位。已被西夏騷擾得疲憊不堪的宋朝廷采納趙普“以夷制夷”的建議，任命李繼遷為定難軍節度使，并把夏、銀、綏、宥等州領(lǐng)土歸李繼遷管理。李繼遷實(shí)現了恢復“故土”的第一步。通過(guò)這一事件，李繼遷也感覺(jué)到了宋朝統治者的軟弱無(wú)能。他已經(jīng)不肯滿(mǎn)足于“故土”的恢復，為進(jìn)一步擴張勢力，他把進(jìn)攻的矛頭對準了關(guān)鍵的靈州。
靈州（今寧夏靈武）位于黃河上游、河套以西，這里土地肥沃，地饒五谷，尤宜稻麥，水草肥美，農牧兩宜。靈州又位于夏州的西側，倚重賀蘭山，帶引黃河，地位沖要，是唐、宋時(shí)代西北邊疆的著(zhù)名重鎮。在靈州的西面，是我國古代通往西域的要道——河西走廊，當時(shí)這一地區主要散居著(zhù)回鶻部落。靈州的西南，則是吐蕃部落分布地區。因而，靈州成為漢、回鶻、吐蕃和黨項各族爭奪的焦點(diǎn)。經(jīng)過(guò)4年的斗智斗勇，反復爭奪，咸平五年（1002年）初，李繼遷一舉功占靈州。
攻占靈州后，繼遷改靈州為西平府，并于次年定都于此，西夏建國迎來(lái)了新的時(shí)機。在這里，李繼遷一方面學(xué)習漢族先進(jìn)的農耕技術(shù)，使靈州一帶逐漸成為半農半牧區，并發(fā)展為西夏政權的政治中心。另一方面又極力向西擴展領(lǐng)土，以期征服吐蕃、回鶻諸部落。咸平六年（1003年），李繼遷率兵攻占西涼府（今甘肅武威）。但吐蕃六谷部首領(lǐng)潘羅支設計擊敗李繼遷。繼遷被流矢射中，次年去世，年僅42歲。
李繼遷死后，其子李德明承襲其位。李德明承其父遺訓，“傾心內屬”，以待時(shí)機。他對外采取“依遼和宋”方針，同時(shí)向遼、宋稱(chēng)臣，接受兩國封號。與宋達成“景德和約”，雙方朝貢貿易不絕，西夏獲得相對和平的發(fā)展環(huán)境。李德明在穩定北線(xiàn)和東線(xiàn)之后，著(zhù)手實(shí)施其“西掠吐蕃健馬，北收回鶻銳兵”的戰略計劃。經(jīng)過(guò)20多年的戰爭，甘州城、涼州被攻克，吐蕃六部被瓦解?；佞X瓜州王曹賢順也降服稱(chēng)臣。節節勝利助長(cháng)了德明稱(chēng)帝的欲望。他役使數萬(wàn)民夫在延州西北修建豪華宮室。又在靈州西北、黃河對岸靠近懷遠鎮的地方建造了新的西夏都城——興州。但不幸的是，李德明在完成了其建國稱(chēng)帝的各項準備后，于宋明道元年（1032年）死去，享年51歲。
獵獵旌旗
歷史發(fā)展需要英雄人物，也造就了英雄人物。元昊，就是在黨項政權發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)刻造就的一位具有傳奇色彩的英雄人物。他主政17年，稱(chēng)帝11年；沒(méi)有死在敵人的刀下，卻死在自己兒子的手中；短暫的一生，卻有著(zhù)輝煌的歷史。
元昊，字嵬埋，生于宋景德元年（1004年）。其母為惠慈敦愛(ài)皇后衛慕氏。少年元昊，身長(cháng)五尺有余，面圓鼻高，豪氣逼人；平時(shí)白衣黑冠，騎馬佩弓。百余騎兵，前呼后擁。他通曉蕃漢語(yǔ)言，研究佛學(xué)法典，對兵書(shū)手不釋卷、潛心研讀。他志存高遠、雄心勃勃。還是太子時(shí)就表現出與其父不同的志向，要其父背宋自立，同宋遼爭霸，走一條獨立發(fā)展道路。被否定后，他爭辯道，“穿獸皮衣服，放牧牲畜，這是我們民族的本性。英雄豪杰，就應該稱(chēng)王圖霸，何必錦衣玉食，文質(zhì)彬彬？！”
李德明死后，元昊繼承了夏國王位。為達到“為帝圖皇”的目的，他確立了“尚武重法”的戰略方針。他主要從三個(gè)方面付出努力：強化刑罰；兵馬為先；以功利之心教化民眾，培養黨項族的“虎狼之心”。
他采取了一系列措施增強黨項族的民族意識。他恢復西夏姓氏，摒棄原唐、宋政權賜給的李姓、趙姓，改為嵬名氏；自建年號開(kāi)運（后改為廣運）；下達“禿發(fā)令”，要求部眾三天內必須禿發(fā)，否則殺頭；命令大臣野利仁榮搜集整理西夏文字，并使之系統化、規范化（后編撰12卷）；設立蕃字院和漢字院，負責對外文書(shū)交流；創(chuàng )建蕃學(xué)，選拔子弟入學(xué)讀書(shū)，考試選才；以“忠實(shí)為先、戰斗為務(wù)”的原則，改革唐宋縟節繁文，把禮儀的九拜改為三拜，把音樂(lè )的五音改為一音。國人如不照此實(shí)行，以滅族罪論；在官民服飾上體現等級關(guān)系。嚴格規定身份與衣服的樣式、顏色的匹配等，統一社會(huì )等級秩序等等。升興州為興慶府，在城內大興土木，擴建宮城，廣營(yíng)殿宇。
他完善了各項管理制度，以提高行政效率。元昊于宋明道二年(1033年)設官分職，遂逐步廢除世襲制。當時(shí)其中央中樞機構有五個(gè)：中書(shū)掌管行政，樞密掌管軍事，三司掌管財政，御史臺掌管諫察彈劾，開(kāi)封府(又稱(chēng)“興慶府”)掌管京城事務(wù)，相當于唐、宋的“三省六部”。大慶二年(1037年)，元昊為準備登基，又將各主管機構增至十六司，名稱(chēng)與前朝相異，與北宋的官制名稱(chēng)也不盡相同。此外，蕃名官號又增設了昴聶、昴星、阿尼、廠(chǎng)駑等十多個(gè)。這樣，就使西夏國的行政管理體制形成了蕃漢合一、兩制并存的格局。元昊還完善軍事制度，以提高軍事作戰能力。元昊在由黨項羌組成的“族內兵”之外，另設“族外兵”，族外兵由戰俘中的勇士擔任，供作戰時(shí)沖鋒陷陣作先鋒；仿照宋朝軍事建制，在全國劃分為左、右兩廂，并設十二個(gè)監軍司，各規定駐地和軍名；增加兵種，如，專(zhuān)門(mén)負責宿衛的衛戍軍、專(zhuān)門(mén)掠奪人口的擒生軍，炮兵部隊潑喜軍等。對軍隊的駐扎也作了精心的部署。
一切準備就緒后，元昊于夏大慶三年、宋寶元元年（1038年）十月在興慶府登上皇位，國號大夏，改元天授禮法延祚元年，豎起了一代王朝的獵獵旌旗。元昊稱(chēng)帝后，尊母親衛慕氏為惠慈敦愛(ài)皇后，封妻野利氏為憲成皇后，立子寧明為皇太子。元昊稱(chēng)帝后，又采取一系列措施鞏固其統治。首先，進(jìn)一步調整中央官制，增設尚書(shū)省，設尚書(shū)令，尚書(shū)省下設十六司；其次，確立朝廷禮儀，制定符合本國實(shí)際的朝廷禮儀。如朝賀，規定群臣“常參”為六日，入見(jiàn)起居為“九日”。朝賀時(shí)，宰相領(lǐng)班，百官依次排列朝謁、舞蹈、行三拜禮。行為不符合規矩的，要受到處罰。元昊還花重金購買(mǎi)宋朝從宮中跑出來(lái)的丫環(huán)、宦官，學(xué)習參考宋朝的宮廷禮儀和規章制度；第三，培養和網(wǎng)羅人才。為了鞏固統治，元昊大力興辦“蕃學(xué)”，培養人才。他還重金招攬社會(huì )各界精英，尤其是受過(guò)良好教育的宋朝知識分子，被宋遺棄的文臣武將。這些措施，對完善元昊的蕃漢聯(lián)合統治政權和加速西夏政權的封建化過(guò)程具有重要作用。
元昊稱(chēng)帝后，宋夏戰爭難以避免。元昊稱(chēng)帝后，上表要求宋朝廷承認其稱(chēng)帝的合法性，承認其皇帝稱(chēng)號，但遭到宋朝的嚴詞拒絕。宋朝斷然下詔削奪賜姓官爵，停止互市，并在邊關(guān)張貼告示，懸賞捉拿元昊首級。朝貢貿易和邊地互市的斷絕，沉重打擊了西夏的經(jīng)濟，雙方的交惡逐步升級。從天授禮法延祚三年（1040年）到五年（1043年），經(jīng)過(guò)三川口戰役、好水川戰役、定川砦戰役三大戰役，元昊皆大獲全勝。元昊躊躇滿(mǎn)志，得意洋洋。然而，連年征戰，耗費了西夏大量的國力財力，破壞了農業(yè)的正常生產(chǎn)和牲畜的征用，使畜牧業(yè)受到打擊；朝貢的停止、榷場(chǎng)的關(guān)閉、貿易的斷絕，使得西夏急需的日用品如茶葉、布匹、糧食等物價(jià)飛漲，人怨沸騰；作為中原政權的宋朝，雖國力大不如前，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，元昊想戰勝宋朝也絕非易事。此時(shí)，夏與遼的關(guān)系也逐步惡化，西夏希望與北宋停戰議和。經(jīng)過(guò)一年的討價(jià)還價(jià)，天授禮法延祚七年（1044年）簽訂了宋夏和約，西夏再向宋朝稱(chēng)臣，雙方又回到原來(lái)的朝貢與互市的關(guān)系。同年，西夏與遼之間的戰爭爆發(fā)。元昊采用誘敵深入之計，在河曲大破遼軍，雙方通過(guò)議和，戰事暫停。
夏與宋、遼的關(guān)系趨緩，內政卻出現了嚴重的問(wèn)題。元昊性格多疑、猜忌，濫殺無(wú)辜。開(kāi)運元年（1034年），元昊生母衛慕氏一族的首領(lǐng)山喜密謀殺害元昊篡權。機密泄漏后，元昊一怒之下把他沉到河底淹死了。元昊還把他的生母衛慕氏、妃子衛慕氏，以及和妃子生的兒子一起殘忍地斬殺。大慶二年（1037年），大臣山遇惟亮因與他在處理和宋朝的關(guān)系方面持不同意見(jiàn)，也被元昊設計殺害。從此，朝野上下，噤若寒蟬，惟元昊之行是行。晚年的元昊逐漸從一個(gè)令人敬仰的英雄墮落成為沉湎酒色、不問(wèn)政治的荒淫暴君。天授禮法延祚十年（1047年），他在兒子寧令哥的成婚大典上見(jiàn)兒媳婦年輕貌美，楚楚動(dòng)人，按捺不住，竟然將兒媳婦強行納為小妾！父子從此反目成仇。不僅如此，他還與被其殺害的大臣野利遇乞的妻子沒(méi)藏氏勾搭成奸，并被沒(méi)藏氏兄妹設計玩弄。天授禮法延祚十一年（1048年），元昊命喪親生兒子之手，兒子也以“軾父”之名被殺害。元昊死時(shí)，年僅只有46歲。
血雨腥風(fēng)
元昊死后，西夏這艘航船駛進(jìn)了曲曲彎彎的航道：其內部，皇族與外戚的斗爭、君權與相權的爭奪、“蕃禮”與“漢禮”的較量、黨項貴族和漢族官僚的矛盾等從未停息；其外部，與北宋、遼、金、南宋、吐蕃的戰爭如火如荼……元昊死后，權臣沒(méi)藏訛龐擁立元昊與沒(méi)藏氏所生子諒祚為帝，尊沒(méi)藏氏為宣穆惠文皇太后，他自任國相，總攬軍政大權。西夏開(kāi)始了沒(méi)藏氏專(zhuān)權之禍的時(shí)期，福圣承道四年（1056年），沒(méi)藏氏因與多人通奸，被情夫所殺。沒(méi)藏訛龐恐大權旁落，遂將女兒嫁于諒祚為后，自己也由國舅升格為國丈，仍總攬朝政。臣民無(wú)不敬畏有加。佑都三年（1059年），已滿(mǎn)12歲的諒祚開(kāi)始參與國事。他對沒(méi)藏訛龐的獨霸朝政、飛揚跋扈、胡作非為頗為不滿(mǎn)。于是設計捕殺沒(méi)藏訛龐全家，清除了在朝廷專(zhuān)權達12年（1048-1059年）的沒(méi)藏氏家族。
諒祚親政后，迎其情婦梁氏入宮，立為皇后，并任用梁后弟梁乙埋為家相，共理朝政。諒祚是一位稍有作為的皇帝。他在親政當年就解決了夏遼多年存在的邊界爭端問(wèn)題。他喜好收藏圖書(shū)，研習中原文化，仿宋制完備官制體系；上表要求恢復李姓，要求恢復邊界榷場(chǎng)互市。因為他的巧于周旋，與遼、宋、吐蕃的關(guān)系大體平穩，西夏也獲得短期的發(fā)展。拱化五年（1067年），年輕的諒祚突然身亡，其八歲的長(cháng)子秉常繼位，梁太后垂簾聽(tīng)政。梁太后擢升弟弟梁乙埋為國相，重用黨項貴族都羅尾集團，逐漸形成以梁太后為首的母黨集團。他們控制朝政后，倒行逆施。首先，她們上表宋廷，要求廢除諒祚時(shí)期改行的“漢禮”，恢復“蕃禮”，竟得逞。其次，排斥異己，打擊皇族，提拔親信。元昊的弟弟、都統軍嵬名浪遇，精通兵法，是諒祚時(shí)的國相，也難以幸免。大力提拔梁乙埋的親信，加強后黨集團勢力。再次，為提高威信，勒索厚賜，竟然窮兵黷武，向宋朝發(fā)動(dòng)長(cháng)達十年的戰爭，給雙方人民帶來(lái)深重災難。
大安二年（1076年），秉常開(kāi)始親政。他試圖取消“蕃禮”，恢復“漢禮”，此舉影響到梁氏集團的利益。大安六年（1080年），雙方矛盾激化，梁氏集團發(fā)動(dòng)政變，囚禁秉常，導致西夏政局陷入混亂?；首逍曼h、秉常親信和各地部族首領(lǐng)擁兵自重，與梁氏集團進(jìn)行對抗。宋朝主戰派亦“興師問(wèn)罪”，動(dòng)用50萬(wàn)大軍分五路直撲西夏。西夏國內“歲賜”、和市斷絕，經(jīng)濟混亂，財用匱乏，物價(jià)暴漲，官民怨恨，民不聊生，處于混亂之中。迫于壓力，大安九年（1083年），在梁氏集團的操持下，秉常復位。
但梁氏集團惡性不改，一方面以秉常的名義向宋朝遣使稱(chēng)臣納貢，求得“歲賜”——每年的賞賜，另一方面又尋機在宋朝邊境騷擾、搶掠。大安十一年（1085年）二月，梁乙埋死，梁太后立梁乙埋之子梁乞逋為國相，梁氏姑侄把持朝政。十月，梁太后死去。梁氏集團勢力大減。夏國分管左右廂兵的統帥、皇族仁多保忠公開(kāi)與梁乞逋對抗，皇族與后族的矛盾再次尖銳。而憂(yōu)心如焚、自感無(wú)用的秉常在這場(chǎng)斗爭的煎熬中憤而死去。天安禮定元年（1086年），秉常的長(cháng)子、年僅三歲的乾順帝繼位。由母后梁氏和梁乞逋共同輔政。乾順的母親乃國相梁乞逋的妹妹。因此，夏國歷史上又出現了一個(gè)梁氏集團，為區別起見(jiàn)，這個(gè)集團稱(chēng)為“小梁氏”集團。小梁氏集團當政時(shí)，夏朝內亂外戰更加劇烈。梁氏集團依仗“一門(mén)二后”的國戚關(guān)系，控制朝政，打擊舊臣，鞏固勢力。其倒行逆施引起朝野震怒，部族豪酋與之同床異夢(mèng)，離心離德。
前梁氏集團內部，梁乙埋一生亦步亦趨、俯首聽(tīng)命其姐梁太后，姐弟一心，“團結合作”。小梁氏兄妹矛盾重重。梁乞逋野心勃勃，不甘于相位，陰謀篡權。他多次假傳圣旨，聚攬兵權，甚至在公開(kāi)場(chǎng)合指責小梁太后，目中無(wú)人，刑賞自專(zhuān)。小梁太后也不是省油的燈，想方設法遏制、削弱他的力量。天佑民安三年（1092年），宋夏環(huán)（州）慶（州）戰役，小梁太后親自領(lǐng)兵作戰，冷落梁乞逋。梁乞逋極其不滿(mǎn)，矛盾白熱化，遂加緊篡權活動(dòng)。天佑民安五年（1094年）十月，梁乞逋叛亂的跡象愈加明顯。在小梁太后的授意下，大首領(lǐng)嵬名阿吳、仁多保忠等率兵誅殺梁乞逋及其全家。小梁太后從此大權獨攬。梁氏兄妹依然奉行對外戰爭的政策，連年征戰。從大安十一年（1085年）至永安二年（1099年）小梁太后被鴆殺的13年里，他們對宋發(fā)動(dòng)戰爭前后達五十次以上，有時(shí)一年竟達六七次！宋夏戰爭中，夏軍多有危機，多次向遼請求援助，都未成功。小梁太后大為不滿(mǎn)，在對遼表章中言語(yǔ)侮慢以表不滿(mǎn)，引起遼道宗憎惡。永安二年（1099年），遼道宗派使者到夏國鴆殺小梁太后。梁禍始除。
乾順親政后，改變了自元昊以來(lái)推行的“尚武重法”的立國方針，轉而實(shí)行“尚文重法”的策略。外交方面，前期采取“依遼抗宋”之策，后期采取“附金侵宋”之計，并采取一系列措施理順統治集團內部的關(guān)系，緩和社會(huì )矛盾。具體包括：一是加強皇權。他吸取教訓，找借口剝奪嵬名氏、仁多氏、梁氏等大族的兵權，削奪后黨勢力；分封宗室，鞏固皇權。二是提倡漢學(xué)，促進(jìn)“漢禮”的推廣普及，優(yōu)先使用漢學(xué)培養的人才。在“蕃學(xué)”之外，他增設“國學(xué)”，以“漢學(xué)”培養人才。尊儒崇佛，吟詩(shī)作對，并于甘州修建臥佛寺，為母祈福。三是依法治軍，頒行《貞觀(guān)玉鏡統》，對軍事制度、軍律軍紀作了務(wù)實(shí)的說(shuō)明。四是多次上書(shū)遼朝，謝罪求婚，用聯(lián)姻的方式鞏固夏遼關(guān)系。在對宋關(guān)系處理上，乾順帝親政后多次向宋上表謝罪，宋也因此恢復“歲賜”。稍后，則借機通過(guò)戰爭、外交等途徑侵占遼、北宋、南宋領(lǐng)土。正當西夏王朝的發(fā)展蒸蒸日上之時(shí)，任得敬裂國之禍卻給西夏政權造成惡劣的影響，甚至推向覆亡的邊緣。任得敬原是宋西安州州判，乾順破西安州時(shí)投降夏國。他為了得到乾順的重用，于元德三年(37年)四月，將17歲的女兒送給乾順，被提升為靜州防御使。后任氏立為王后，又擢升他任靜州都統軍。仁孝初即位，任得敬以鎮壓部落起義有功，授翔慶軍都統軍，封西平王。人慶四年（47年）五月，任得敬上表請求入朝議事。因眾大臣的疑忌和反對未果。天盛元年(49年)七月，任得敬賄賂晉王察哥向仁孝進(jìn)言而得以入朝為尚書(shū)令，后又相繼被提升為中書(shū)令、國相。至天盛十二年（60年）三月，任得敬晉爵為楚王，出入威儀不遜仁孝。對夏王權構成極大的威脅。
其實(shí)，早在天盛八年（56年）任得敬任國相后，他就開(kāi)始精心布局，為奪取夏國的王位做準備。任得敬提拔了大量的部族子弟，網(wǎng)羅黨羽，培植勢力。天盛九年（57年）六月，任得敬以其弟任得聰為殿前太尉，任得恭為興慶尹。以后又以侄任純忠為樞密副都承旨，族弟任得仁為南院宣徽使。天盛十二年（60年）十月，任得敬屢請仁孝廢除學(xué)校，廢棄科舉取士，以便任意擢用親信，仁孝不予采納。天盛十七年(65年)五月，征發(fā)民夫十萬(wàn)，大筑靈州城，在他所駐的翔慶軍司，修建宮殿，企圖把仁孝置于瓜、沙諸州，自己竊據靈、興地區，使夏國一分為二。任得敬還利用仁孝重文輕武、自己領(lǐng)兵二十多年的機會(huì )，逐漸掌握了一支強大的軍事武裝，準備實(shí)現其篡權的野心。乾元年(70年)五月，任得敬要挾國主仁孝分國，并欺凌宗親、誅鋤異己。仁孝無(wú)力制止，被迫將西南路及靈州羅龐嶺分歸任得敬，讓他另立為國。為得到合法承認，任得敬又脅迫仁孝派左樞密使浪訛進(jìn)忠、翰林學(xué)士焦景顏去金國，請求冊封。金世宗出于多方考慮，拒絕了他的冊封要求。八月，任得敬因遭到金國的反對，竟然與南宋秘密聯(lián)絡(luò )謀約合攻金朝。宋四川宣撫使虞允文派人以密書(shū)回報，被夏兵俘獲，任得敬陰謀大白。仁孝在金朝的支持和援助下，誅殺了任得敬，滅任氏黨族，一舉粉碎了任得敬篡權分國的野心。
如風(fēng)悲歌
西夏正走下坡路的時(shí)候，蒙古族在北方遼闊大草原悄然崛起。與西夏民族一樣，蒙古族也是過(guò)著(zhù)游牧生活，騎馬射箭，居無(wú)定所。與西夏不同的是，北方茫茫大草原使得蒙古族的崛起勢頭更加迅猛。崛起的蒙古鐵騎如勁冷的北風(fēng)，掃向周邊秋葉一樣的國家，殘酷無(wú)情，勢不可擋。夏國自然也是其劍鋒所指。西夏王朝與漢族交往的百余年，也是逐步漢化的百余年，這是歷史發(fā)展的必然。其間，它雖然取得了封建經(jīng)濟、文化等各方面的發(fā)展，但同時(shí)也削弱了其尚武剽悍的社會(huì )風(fēng)氣，導致軍隊戰斗力下降，政治松弛，社會(huì )尚文、奢靡之風(fēng)盛行。國家的虛弱，蒙古的入侵，戰略的失誤，皇帝頻繁更替等等，這一切都加速了西夏滅亡的進(jìn)程，直至其最后煙消云散……從天慶十二年（1205年）到寶義二年（1227年），前后的23年里，是西夏逐步被消耗、蠶食和滅亡的23年。這一時(shí)期可以分為兩大階段，一是夏金戰爭階段，一是夏蒙戰爭階段。自元德六年（1124年）乾順上表依附金朝到皇建元年（1210年）夏金關(guān)系破裂，雙方維持了86年的宗主關(guān)系。兩國關(guān)系雖偶有沖突，但基本保持著(zhù)守望相助的友好關(guān)系。夏金關(guān)系的破裂的導火索源于蒙古族的入侵?；式ㄔ暌郧?，蒙古兵三侵西夏。在第三次蒙古族入侵西夏的時(shí)候，西夏曾遣使赴金求援，但遭金衛紹王拒絕。最后，中興城被水淹浸，夏襄宗不得不與成吉思汗面約和好，獻子女給成吉思汗，才解除危機。夏王氣急敗壞，將失利遷怒于金?；式ㄔ辏?210年）八月，夏國發(fā)兵萬(wàn)余騎，攻打金葭州（今陜西佳縣境），大肆燒殺搶劫，兩國關(guān)系正式破裂。第二年，靠宮廷政變上臺的夏王遵頊又趁蒙軍北面進(jìn)攻金國之機，攻打金國，擄掠財物，擴張領(lǐng)土。同時(shí)，夏國采取“附蒙攻金”的政策，從光定元年（1211年）到光定七年（1217年）的七年間，年年派兵侵入金朝的領(lǐng)域，攻城略地，但總是勝少敗多，不但沒(méi)能占到多大便宜，而且消耗大量的國力，得不償失。在附蒙攻金期間，蒙古貴族不斷向西夏征兵，西夏不勝其煩，稍加抗拒便引來(lái)戰火，中興府幾度告急遵頊開(kāi)始意識到蒙古軍才是最大威脅。于是，光定八年（1218年）三月遵頊寫(xiě)信給金朝，想重新和好，恢復邊境貿易，商討聯(lián)金抗蒙之計。金宣宗責以遵頊反復無(wú)常、毫無(wú)信譽(yù)，對遵頊的建議不予理睬。遵頊大怒，立即引蒙古軍進(jìn)攻金國。但被金國接連打敗。遵頊又萌生“聯(lián)宋攻金”之意。光定九年（1219年），他兩次派特使到四川，約南宋出兵夾攻金國。南宋利州路安撫使丁復信表示同意，但都未能如約出兵。次年，宋夏相約出兵攻金，夏軍野戰，宋軍攻城。九月，攻金鞏州，大敗，軍士死傷萬(wàn)計。撤退途中遇金伏擊，遵頊由此恐懼不已。
對金戰爭非但沒(méi)有撈到好處，反而再次淪為蒙古貴族的“走狗”。光定十一年，蒙古軍木華黎率部渡過(guò)黃河，浩浩蕩蕩進(jìn)入夏國，河西諸城守將望風(fēng)披靡，紛紛投降。遵頊不僅不抵抗，而且設宴款待，并撥出五萬(wàn)人馬供木華黎指揮，隨蒙古軍進(jìn)攻金國。他又回到了附蒙攻金的老路上了。此后兩年，他積極配合蒙古大軍攻擊金國。自夏國與金國關(guān)系破裂的13年里，大小戰事25場(chǎng)，耗費了兩國的國力，又為蒙古滅亡兩國創(chuàng )造了條件。當兩國都筋疲力盡之時(shí)，蒙古大軍發(fā)動(dòng)了全力滅亡西夏的戰事。夏蒙戰爭全面爆發(fā)。光定十三年（1223年），剛愎自用、懦弱、反復無(wú)常的遵頊也失去了蒙古的信任，在朝中一片怨憤之聲中退位，做了夏國唯一的太上皇。遵頊的次子德旺繼位。德旺轉變附蒙攻金的策略，開(kāi)始聯(lián)金，共同抵抗蒙古族的侵擾。乾定二年（1224年）二月，德旺趁成吉思汗率軍西征之際，遣使聯(lián)絡(luò )未被蒙古征服的漠北蒙古部落，意圖結為外援，共同抗擊蒙古，以固西夏。五月，成吉思汗從西域回師途中得知西夏有“異圖”，遂率兵由河外攻沙州（今甘肅敦煌）。由于實(shí)力不濟，夏獻宗德旺遣使至蒙古軍中請降，許以子為人質(zhì)，蒙古軍退走，沙州解圍。
蒙古大軍撤走只是暫時(shí)的。蒙古找個(gè)借口，于第二年又開(kāi)始攻城掠地，先后攻陷肅、甘、涼等州。其中最為慘烈的要數攻守靈州的冰河大戰。十一月，成吉思汗大軍直撲中興府的北方重鎮靈州城。靈州乃當年李繼遷的根據地，西夏國的第一都城。末主嵬名遣西夏名將嵬名令公守城。嵬名令公率10萬(wàn)大軍在靈州城西黃河沿岸層層設防。蒙古大軍圍攻靈州必先渡河。此時(shí)，千里黃河，朔風(fēng)成冰。蒙古軍是一支百戰百勝的虎狼之師，而西夏靈州守軍則是一支精銳的王牌部隊。兩軍在冰封的黃河上布陣列戰。堅硬的冰面上，蒙古騎兵發(fā)動(dòng)多次攻擊。盡管西夏缺乏能與之對抗的騎兵，但此戰關(guān)系到整個(gè)西夏的生死存亡，因此，西夏軍隊眾志成城、以一當十，奮勇拼殺。蒙古軍隊在草原上可以馳騁自如，但是在光滑的冰面上，騎兵優(yōu)勢不顯。雙方在冰上的戰斗天昏地暗，血流成河。隨著(zhù)時(shí)間的推進(jìn)，蒙古騎兵的優(yōu)勢開(kāi)始顯現。西夏步兵終于支撐不住，陣型開(kāi)始出現了缺口，最后隊形混亂，兵士潰散，10萬(wàn)大軍被蒙古軍斬殺殆盡，靈州由此失守。而蒙古人為了這場(chǎng)勝利，也付出了數萬(wàn)人的代價(jià)。此戰對蒙古大軍亦是一個(gè)極其沉重的打擊。
中興府之戰是西夏最后的戰爭。乾定四年(1227年)一月，末主李被蒙古軍圍困在中興府內，一籌莫展。右丞相高良惠領(lǐng)兵抵抗，日夜拒守，積勞成疾，最后勞累過(guò)度而死。禍不單行，六月，中興府一帶發(fā)生強烈地震，房屋倒塌，瘟疫流行。被蒙古軍隊圍困達半年之久的中興府糧盡援絕，軍民多患病，已失去了抵抗的能力，末主李走投無(wú)路，只得派遣使節向成吉思汗請求寬限一個(gè)月獻城投降。七月，避暑六盤(pán)山的成吉思汗病重。成吉思汗考慮到歷代西夏國主的狡詐反復，恐其死后生變，遺囑死后秘不發(fā)喪，待夏主獻城投降時(shí)，將他與中興府的軍民全部殺掉。不久，末主李率李仲諤、嵬名令公等投降蒙古。蒙古軍隊帶著(zhù)末主等行至薩里川，成吉思汗病死。蒙古軍隊遂遵照成吉思汗的遺囑，將尚在投降途中的末主李等盡數殺死。
蒙古軍隊隨即沖向中興府，屠殺城內西夏軍民，無(wú)論老幼，不留遺。毀掉城池、宮殿、文牒，夷滅中興府。后又率軍踏平賀蘭山上的行宮和西夏王陵，企圖將西夏從文化上消滅于無(wú)形。建國189年的西夏王朝終于滅亡。西夏亡國時(shí)，由于蒙古軍的征服和無(wú)情殺戮，多數黨項族人舉族而亡，少數黨項人被迫四處逃亡，隱名埋姓，改族易服。作為一個(gè)獨立民族的黨項人，作為自成一體的西夏文化，從此，從歷史的長(cháng)河中徹底消失了，再也聽(tīng)不到黨項族的任何消息。
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