看過(guò)電視劇《康熙王朝》的觀(guān)眾應該對一個(gè)橋段印象頗深，劇中，康熙小時(shí)候曾感染天花差點(diǎn)丟了性命，這種傳染病的致死率極高，連順治最心愛(ài)的董鄂妃都是因此而死。而康熙的整個(gè)童年幾乎都被天花病毒的陰霾籠罩，幸好最后捱了過(guò)去，才成了清朝最偉大的千古一帝。
值得一提的是，天花這種傳染病并不是康熙那會(huì )獨有?？脊艑W(xué)家在公元前1000多年的古埃及法老，拉美西斯五世木乃伊上也發(fā)現了天花留下的后遺癥。不得不說(shuō)，這一烈性傳染病至少肆虐了3000多年，幾乎貫穿了整個(gè)人類(lèi)文明。
由于存在時(shí)間漫長(cháng)，天花也無(wú)疑是人類(lèi)歷史上殺人最多的傳染病。尤其在地理大發(fā)現后，伴隨大航海時(shí)代的到來(lái)，病毒開(kāi)始在全世界爆發(fā)。
據統計，在15到17世紀那會(huì )，天花病毒隨歐洲殖民者的船隊來(lái)到了美洲大陸，并在印第安人群中爆發(fā)。這次瘟疫一共造成2000多萬(wàn)印第安人死亡，甚至比戰爭帶來(lái)的種族屠殺要更具威力。
這還不算完，除了美洲的印第安人外。18世紀，天花病毒在歐洲大陸奪走1.5億人性命，而在20世紀前中葉，又造成3億人死亡。加上更早之前無(wú)法統計的數字，天花肆虐的這3000年來(lái)，保守估計殺死了足足5億人。如此驚人的數字，稱(chēng)其為史上最瘋狂的傳染病都不為過(guò)。
然而，就是這樣一種列性傳染病，在20世紀后半葉竟奇跡般消失了。至于為何會(huì )消失，全得歸功于一位叫愛(ài)德華·詹納的英國“騙子”。
與其說(shuō)他是騙子，倒不如稱(chēng)呼其為醫生更合適。他出生于1749年的英國伯克利小鎮，由于父母都是牧師，而那個(gè)年代的牧師兼備治病職能。耳濡目染下，愛(ài)德華·詹納從小便成了內科醫生學(xué)徒，一直到40歲那年，他已然成了當地著(zhù)名的醫生。
而18世紀正是天花病毒在歐洲爆發(fā)的時(shí)期，作為一位醫生，看到感染天花的病人去世卻無(wú)力救助，是一件非常扎心的事。于是，愛(ài)德華·詹納暗自立下誓言，決心一定要消滅天花。
而在天花肆虐時(shí)期有個(gè)奇怪現象，即農場(chǎng)給奶牛擠奶的女工一直相安無(wú)事。經(jīng)愛(ài)德華·詹納詢(xún)問(wèn)，她們是在給患牛痘的奶牛擠過(guò)奶后，傳染過(guò)一次牛痘。但癥狀輕微，沒(méi)多久就好了。并且，牛痘痊愈后，她們似乎對天花產(chǎn)生了抵抗力，無(wú)論如何也得不上天花。
針對這個(gè)“牛痘療法”，愛(ài)德華·詹納做了一次大膽的嘗試。他將一個(gè)擠奶女工身上的牛痘膿包進(jìn)行了微量提取，之后接種在了一個(gè)8歲小男孩的身上。而這個(gè)小男孩果然患上了牛痘，但也很快痊愈，之后再也沒(méi)感染過(guò)天花。
根據實(shí)驗結果，愛(ài)德華·詹納在1798年發(fā)表了一篇叫《種牛痘的原因與效果的探討》的論文，里面客觀(guān)陳述了天花病毒和牛痘的關(guān)系。但由于認知水平有限，他并沒(méi)有說(shuō)出醫學(xué)原理。
因為說(shuō)不出個(gè)所以然，再加上當時(shí)英國皇家學(xué)會(huì )的傲慢，看不起愛(ài)德華·詹納這個(gè)小鎮醫生，他們在輿論上圍攻愛(ài)德華·詹納，還將其比作“沽名釣譽(yù)的醫學(xué)騙子”。也是基于此，愛(ài)德華·詹納的“騙子”名號就此傳開(kāi)。
事實(shí)上，愛(ài)德華·詹納的論述一點(diǎn)都沒(méi)問(wèn)題。牛痘在如今看來(lái)無(wú)疑就是低毒的天花病毒，即正兒八經(jīng)的疫苗。只是在那個(gè)錯誤的時(shí)代，真理被歪曲成了謬論。
而時(shí)間會(huì )證明一切，隨著(zhù)愛(ài)德華·詹納的牛痘接種法被越來(lái)越多的國家和民眾認可，其逐步傳遍了整個(gè)歐洲和美洲。之后再經(jīng)過(guò)近代科學(xué)的努力，從牛痘中分離出了更加高效無(wú)毒的疫苗。
一直到1978年，隨著(zhù)最后一例叫珍妮特帕克的天花患者出院，世界衛生組織正式宣布人類(lèi)已經(jīng)徹底成功消滅天花。
值得一提的是，天花也是目前人類(lèi)歷史上唯一被消滅的病毒性傳染病。而除了天花病毒外，地球上還有不少更致命的傳染病毒存在。即便醫學(xué)發(fā)展到今天，人類(lèi)對它們的了解也相當有限，想要消滅更是難上加難。
不過(guò)，筆者堅信在不遠的未來(lái)，所有傳染病病毒都能被人類(lèi)攻破。肆虐了3000多年的天花都能被消滅，還有什么病毒能打敗人類(lèi)呢？
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