硯臺是中國毛筆書(shū)法的必備用具，由于其性質(zhì)堅固，傳百世而不朽，被歷代文人作為珍玩藏品。硯臺的材料除端石、歙石、洮河石、澄泥石、紅絲石、砣磯石、菊花石外，還有玉硯、玉雜石硯、瓦硯、漆沙硯、鐵硯、瓷硯等幾十種。自唐代起，廣東端溪的端硯、安徽歙(shè)縣的歙硯、甘肅南部的洮(táo)硯和河南洛陽(yáng)的澄泥硯(屬陶)被并稱(chēng)為"四大名硯"。作為一種書(shū)寫(xiě)工具，在現實(shí)社會(huì )中的應用性已是很低，但它作為中國傳統文化的一個(gè)載體，是一種有著(zhù)很高觀(guān)賞價(jià)值的文物性工藝品，而且只要是中國的書(shū)畫(huà)藝術(shù)存在，硯的實(shí)用價(jià)值就依然存在。
清乾隆 白玉五福祥云硯。（RMB：150000～250000）
澄泥硯· 明·李杭之鱔魚(yú)黃澄泥石螭鳳紋淌池長(cháng)方硯
紫袍玉硯（紫袍玉，產(chǎn)于貴州省印江自治縣及江口縣一帶的梵凈山區。玉帶石走向數公里，上下是碳石、花崗巖依附夾層，平均厚度為8~15cm，開(kāi)采難度大，產(chǎn)出較少。該石中有多種層次清晰的顏色，平行延伸，分布均勻，似條條玉帶，其表層的精美圖案，形如紫袍，故稱(chēng)紫袍玉。）
河北傳統名硯。產(chǎn)于易州（今易縣），故名。也稱(chēng)“易水古硯”，相傳始于唐代。硯石取自易水河畔一種色彩柔和的紫灰色水成巖。天然點(diǎn)綴有碧色、黃色斑紋，石質(zhì)細膩，柔堅適中，色澤鮮明。雕山的硯臺精美古樸，保潮耐固，易于發(fā)墨，宜書(shū)宜畫(huà)，書(shū)寫(xiě)流利。易硯因材造型，以型定名，藝人因材施藝，精心設計，巧用硯石，刀法精湛。千百年來(lái)，易硯以其悠久的歷史、天賦的優(yōu)等石料和獨特的藝術(shù)風(fēng)格名揚天下，在中國博深精美的硯文化藝術(shù)歷史上占有重要地位。
松花石硯又名松花玉硯，是由產(chǎn)自長(cháng)白山區的松花石加工而成的。用松花石雕刻硯臺已有300多年的歷史，清朝時(shí)被御封為宮廷專(zhuān)用品。松花石硯具有“發(fā)墨益毫、滑不拒墨、澀不滯筆、貯墨不固”的特點(diǎn)。硯石以綠色為主，還有深綠、淺綠、黃色、紫紅色，紫綠相間等。紋理有的如刷絲，有的如大海的波濤，有的如溪水旋渦，有的如平行之紋理等。其中，以翠綠色的刷絲為上品。
思州石硯簡(jiǎn)稱(chēng)思硯或思州硯，亦稱(chēng)金星石硯，產(chǎn)于貴州省岑鞏縣，因岑鞏古稱(chēng)“思州”而得名，是中國八大名硯之一。該石硯歷史悠久、圖案精美、易于發(fā)墨、研汁如油、久藏不臭、理順筆毫，有很強的歷史、文化、民俗、藝術(shù)和收藏價(jià)值。思硯石質(zhì)細膩，內含金星，經(jīng)磨耐用，“水石殊質(zhì)，云滋露液，渾金璞玉，惜墨惜筆”。
賀蘭硯，產(chǎn)于寧夏藍寶。賀蘭石結構均勻，質(zhì)地細膩，剛柔相宜，是一種十分難得的石料。用其刻制的賀蘭硯，具有發(fā)墨、存墨、護毫、耐用的優(yōu)點(diǎn)。構成賀蘭石的礦物非常微細，只有頭發(fā)絲的幾十分之一，而相互聚結又特別緊密。就在這般細膩基底上，均勻散布著(zhù)許多比較堅硬的石英粉和鐵礦物微粒，它們恰似在賀蘭石中嵌入了“硬質(zhì)合金”。賀蘭硯發(fā)墨迅速，不郁結，又耐用，帶蓋的賀蘭硯如同密封器一般，素有“存墨過(guò)三天”之譽(yù)。這一優(yōu)點(diǎn)深受書(shū)法家、畫(huà)家的喜愛(ài)。
苴卻硯是中國名硯之一，產(chǎn)于攀西大裂谷的金沙江畔深谷里，此地古稱(chēng)苴卻，硯因產(chǎn)地而得名。苴卻石色澤異彩紛呈，集端、歙二硯優(yōu)點(diǎn)于一身，扣之如金鐘聲，撫之如嬰兒肌膚。石品絢麗豐富，有碧眼、青花、金星、冰紋、綠標、黃標、火錸、眉子、金線(xiàn)、銀線(xiàn)、魚(yú)腦凍、蕉葉白、廟前香等近百種。其中明靜鮮活、碧翠神溢的石眼為苴卻所獨有，其石質(zhì)溫潤細膩，所制硯品發(fā)墨如油、存墨不腐、耐磨溢毫、歷寒不冰、呵氣可研，被譽(yù)為“并駕端歙”、“硯林珍品”。
洮硯的生產(chǎn)距今已有1300多年的歷史。洮硯以其石色碧綠、雅麗珍奇、質(zhì)堅而細、晶瑩如玉、扣之無(wú)聲、呵之可出水珠、發(fā)墨快而不損毫、儲墨久而不干涸的特點(diǎn)飲譽(yù)海內外，歷來(lái)為宮廷雅室的珍品，文人墨客的瑰寶，饋贈親友的佳禮，古玩庫存中的奇葩。歷代文人、學(xué)者、書(shū)畫(huà)家對洮硯賦銘詠詩(shī)，贊嘆不已。唐代柳宗元《論硯》記道：“蓄硯以青州為第一，絳州次之，后始端、歙、臨洮”。北宋著(zhù)名鑒賞家趙希鵠《洞天青祿集》云：“除端、歙二石外，惟洮河綠石，北方最貴重，綠如藍，潤如玉，發(fā)墨不減端溪下硯，然石在大河深水之底，非人力所致，得之為無(wú)價(jià)之寶”。
端硯，是中國“文房四寶”中的極品。端現的歷史悠久，唐代初期，廣東肇慶，又稱(chēng)“端州”，東郊羚羊峽欄柯山的端溪一帶，就出現了依靠采硯石、生產(chǎn)端硯為生的勞動(dòng)者，生產(chǎn)的端硯慢慢地成了肇慶獨有的工藝美術(shù)品，深受文人墨客的喜愛(ài)，并得到達官貴人和帝王將相的賞識。宋朝開(kāi)始把端現列為“貢品”，端硯也因此而蜚聲中外。
端硯以石質(zhì)堅實(shí)、潤滑、細膩、嬌嫩而馳名于世，用端硯研墨不滯，發(fā)墨快，研出之墨汁細滑，書(shū)寫(xiě)流暢不損毫，字跡顏色經(jīng)久不變，好的端硯，無(wú)論是酷暑，或是嚴冬，用手按其硯心，硯心湛藍墨綠，水氣久久不干，古人有“哈氣研墨”之說(shuō)。
紅絲石硯 青州紅絲石硯具有悠久的歷史，據有關(guān)文獻記載，自晉代就已開(kāi)始生產(chǎn)，到唐宋時(shí)期達到頂峰。紅絲石硯產(chǎn)自青州城西40里的黑山，黑山頂峰有一個(gè)不顯眼的洞穴，洞口的石壁上刻有“紅絲石洞”四個(gè)大字。洞內生產(chǎn)一種石頭，色如晚霞，絲如雞血，堅而不脆，硬而不滑。用手一握，像有溫柔的感覺(jué)。輕輕一敲，則發(fā)出清脆的響聲。雕鑿為硯，更是妙不可言。其顏色紅黃相間，雞血色的絲線(xiàn)瑩于石面；其紋絡(luò )或如林木，或如月暈，或如山峰，或如云霧、花卉，可謂千姿百態(tài)。用來(lái)研墨，像是自己能浮泛潤膏，凝墨如漆；寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，十分流利，且不傷毫毛；把研好的墨蓋在盒子里，數日不干；不管用過(guò)多久的硯臺，只要用水一洗，就點(diǎn)污不染，光潔如新。
歙硯出產(chǎn)于中國東部古歙州地區，其中婺源出產(chǎn)的歙硯又稱(chēng)“龍尾硯”，是中國“四大名硯”之一，享有“龍尾歙硯為天下冠”的美譽(yù)。
歙硯的制作始于唐代開(kāi)元年間（公元713～741年）。南唐時(shí)（公元937～975年），李后主（公元961～975年在位）曾在歙州設立制硯作坊，專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)歙硯。
歙硯質(zhì)地精良，色澤優(yōu)美，石質(zhì)細膩，具有出墨快，不傷筆毫，墨水不干的特點(diǎn)。在雕刻裝飾上，歙硯也有著(zhù)獨特的藝術(shù)風(fēng)格，花紋渾厚樸實(shí)，美觀(guān)大方，線(xiàn)條挺秀，刀法剛健，花式多變，尤其以實(shí)用樸素著(zhù)稱(chēng)于世。
澄泥硯
中國四大名硯之一，顧名思義，澄泥硯為泥所制，而且是燒制。澄泥硯用特種膠泥加工燒制而成因燒過(guò)程及時(shí)間不同，可以是多種顏色，有的一硯多色，尤其講究雕刻技術(shù)，有浮雕、半起胎、立體、過(guò)通等品種。
澄泥硯創(chuàng )于漢，鼎于唐，迄今已逾2000余年，與后起之端硯，歙硯，洮硯并稱(chēng)中國四大名硯，澄泥硯是其中唯一以人工澄煉之泥燒制而成的陶硯，也是唯一不以產(chǎn)地命名的硯臺。它風(fēng)韻典雅，窯變奇幻，巧奪天工，雅俗共賞。歷代文人學(xué)士奉為案上珍品，蘇東坡、米芾、朱元璋均有所鐘，著(zhù)文記之。清乾隆皇帝在磨試了內務(wù)府收藏的澄泥硯后，親感其妙，贊譽(yù)：“撫如石，呵生津”。并稱(chēng)：這是用沉淀了幾千年水漬泥做的澄泥硯，不滲墨，研得下墨快，能去掉墨中的松油，寫(xiě)字入木三分。
清 周夢(mèng)坡藏、奚岡銘長(cháng)方澄泥硯
